魔鬼日首月，竇文抗統轄的奇兵營墊底，之後一個月負責雜務。

　　期間趙守時統領的選鋒營中有幾名戰兵嘴上沒把門的，多次出言冷嘲熱諷。

　　都是二十來歲棒小夥子，誰服誰啊，當即打作一團。事情被竇趙二人壓下來，並未驚動軍法司。

　　次月魔鬼日，奇兵營此前參與鬥毆的戰兵懷恨在心存心，安置木靶時使壞，動了些手腳，致使選鋒營考核墊底。

　　趙守時平時廣結善緣，得到消息後，去尋竇文抗當面對質。

　　一邊是不敢置信，護犢子心切的竇文抗，另一邊是本著有理我還怕你的趙守時，幸好李仲都經過，和稀泥將二人勸下來。

　　後來，與竇文抗定親的柴姑娘一家來京師探望竇文抗，鬧得不歡而散。

　　正在院門外吵鬧時，趙守時愛湊熱鬧，上前出言詢問，兩老畢登趁機顛倒黑白。

　　趙守時本就與竇文抗不對付，又聽柴姑娘父母情真意切的訴苦，怒從心中起，沒說幾句，便與竇文當眾抗撂起跤來。

　　二人打了個平手，各自灰頭土臉。朱慈烺得知後，由於是私鬥，各罰二人二十杖，但也沒細過問。

　　卻說拔營前三日，趙守時奉命去領鐵護臂和鐵護喉，才出營中便遇到個閹人打扮的人。

　　也是那小太監倒霉，他兩袖口一對，掂量吳襄給多少銀子時，沒注意前路，被來往馬匹驚到，一屁股坐在地上，卻也沒受傷。

　　趙守時當即下馬客氣地給小太監賠禮，要帶小太監去軍醫那看病。

　　看小太監不依不饒，趙守時機靈勁兒上來，瞧小太監也沒事，就摔了個屁股墩兒，咬咬牙從懷中摸出二兩銀子，遞到小太監面前，想息事寧人。

　　二兩銀子，趙守時覺得不少了，可小太監自覺被侮辱，出言斥罵:“臭丘八，二兩銀子就想打發雜家，當雜家是什麽?和你們一樣都是些地痞流氓，臭要犯的麽?”

　　趙守時知道這群太監善於拿雞毛當令箭，並未與他一般見識，轉頭就欲上馬。

　　小太監衝上前撕拽趙守時的衣襟，選鋒營的戰兵見此場景再也忍不住，當即圍上來，與小太監理論。

　　小太監與戰兵們的爭吵聲，引來剛要回家睡回籠覺的吳襄。吳襄上前解圍，這才了事。

　　小太監回宮後，鬼迷心竅暗示崇禎，太子殿下暗地裡操控龍驤營，麾下兵馬更是驕橫。

　　若非年後那段時間，朱慈烺每隔幾日才去一趟龍驤營，以崇禎性子多半采信小太監的話。

　　小太監咽不下這口氣，又狐假虎威地托人探聽，竟然七彎八拐尋到趙守時所謂的對頭，竇文抗。

　　竇文抗得知後斷然拒絕，之後便去趙守時家，將此事說與他。

　　怎料趙守時渾不在意，二人又為是否上報將軍產生分歧，不歡而散。

　　昨日，二人營兵衝撞在一起，又被朱慈烺一頓臭罵，有氣沒處發，矛盾徹底爆發。

　　清晨，朱慈烺聽過耿郅匯報，面沉如水，雙目無喜無悲。

　　耿郅太熟悉那個眼神，一如當初朱慈烺在城隍廟中一樹枝刺死貝子業時的眼神，令人遍體生寒。

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　　朱慈烺淡淡道:“事情我會調查清楚，真要受了委屈，會為你們討回公道。可你們得信我，信我是把你們當兄弟看待。

　　沒有千千萬萬個他們所厭惡的丘八，不知此時他們在五方城還是甚麽地方當階下囚。

　　除老百姓外，往後誰再敢直呼你們為丘八，別客氣，上去一個大耳刮子招呼他。

　　本宮不允許你們妄自菲薄，你們之中，有人會封侯拜相，有人會名留青史，這是那些人如何鑽營都無法奢求的晉升途徑。”

　　朱慈烺緩緩道:“說說昨日之事。竇文抗、趙守時，你二人各記二十軍杖，回駐地去後領罰。各級將校，有想陪他倆的，今日大可再如昨日般丟人現眼。”

　　他頓了頓，肅然道:“本將軍禦下不嚴，致使麾下兩把總以及手下戰兵多次產生摩擦。

　　督導不利，導致各營兵士難以諳熟陣法行軍發生混亂。罰惡司何在?行軍法！”

　　說罷，朱慈烺趴在地上，一副要受刑的模樣。

　　幾十步外，吳三輔有些愣神，朱慈烺方才在訓話，怎麽這會兒又趴下?這是唱的哪出?顧不得其他，直奔將台衝去。

　　此時，罰惡司眾人呆呆的杵在原地。

　　不打吧，將軍已下令，違抗不遵，重罪。

　　打吧，這可是太子殿下，秋後算帳，還是重罪。

　　恰在此時，李仲都行個軍禮，及時勸阻道:“殿……將軍，古語有雲，法不加於尊，可否換個方式懲治。”

　　吳三輔已奔至將台前，聽說要處罰朱慈烺，慌了神，撲通跪地哀求道:“將軍，何至於此，要打，先打我吧！”

　　眾人聞言，皆下跪道:“願為將軍受罰！”

　　朱慈烺一見戲作足了，半晌，起身拍拍甲胄上灰塵，“快起來，諸位都是本將軍的袍澤。

　　唯有將帥齊心，方能無往而不利。各自回去準備，巳時初刻，重新演練軍陣。”

　　巳時初刻，各營將士就位。

　　朱慈烺令旗揮動，伴隨三聲天鵝號響，兩廂一營變為曲陣。其後二三營從前營後繞至左右兩側，隨即亦變為曲陣。

　　此時若在空中俯瞰，龍驤營軍陣形似飛鳥。

　　傳令兵飛奔往來於中軍和各營之間，須臾，前營出擊，列隊準備擊發鳥銃。

　　各隊隊正得把總命令，齊聲高呼:“八十步！”而後前排戰兵聞喇叭聲放銃。

　　當第一組射完彈丸後，第二組接替一隊進行射擊， 一組撤下填彈裝藥。

　　二組射完後，三組接替二隊進行射擊，二組撤下填彈裝藥。

　　此前裝彈完畢的一組做好接替三組準備新一輪射擊，以此保證火力持續輸出不斷絕。

　　三組各自發銃兩次後，由中間一分為二，自左右退回營中。之前曲陣待命的左右二營張弓搭箭，連續多次拋射。

　　與此同時，左右兩廂二營長槍前指，槍尖對敵待命。

　　又一聲海螺號，兩廂三營騎兵迂回至靶子前，雙手持長槍突刺、劈砍，撤出一段距離。

　　隨即整隊，再突刺，撤出……如此一連三次，遊弋回到兩側。

　　朱慈烺令旗向前揮動，同時下令道:“前進！”

　　鼓點由舒到密，由慢至快。

　　全營行進，以五十步為一節，一並高呼:“前進！前進！殺……”

　　鳥銃手紛紛更換好腰刀，連同兩廂一營變為錐形陣，結陣前行，對靶子進行劈刺，一次、兩次、三次……

　　兩廂弓箭手此時向中軍靠攏，兩廂騎兵向敵人後方衝擊。

　　朱慈烺不動聲色，心道，總算稍有起色。

　　眾將士休整一夜，翌日拔營，又是急行軍，一日一百二十裡，休整一日，一日一百四十裡疾馳回駐地。

　　二月廿六日上午，竇文抗與趙守時每人領了二十五軍杖，劉毅也挨了五軍杖，三人欠了五軍杖。

　　奇兵營和選鋒營參與私鬥的兵士同樣受到處罰。

　　竇文抗、趙守時並未參加每月魔鬼日後半斤黃酒，一斤熟豬肉的盛宴。打得爬不起來了，還吃甚麽酒。