且說，民國三十年，盛夏時節。

　　一日午後，烈日當空，酷熱難耐。

　　這時，劈劈啪啪爆竹聲，突然在圓峰山腹地響起。

　　爆竹聲中，卻夾著撕心裂肺的男女悲慟的哭聲。

　　爆竹和人哭之聲倏忽響起，驚動犬兒，犬兒受驚，發瘋似的，一邊逃竄，一邊狂吠。

　　爆竹和人哭之聲，不止驚動犬兒，也驚動了人們，人們驚詫地奔出房門，有的翹首向循聲之處觀看，有的向循聲之處飛奔而去。

　　圓通之母久病無治，突然逝世。

　　圓通悲慟之中，不失理智，趕忙派人出門去請陰陽先生來家給亡母做道場後，召集親人在堂屋開家庭會。

　　圓通家境憂裕，乃此地第一大地主。

　　會中決定，喪事不簡，辦九夜喪事。

　　會剛開結束，請陰陽先生的圓通長子圓山，他神情慌張，號啕大哭著飛奔而回，一邊喘粗氣，一邊結結巴巴道:“爹……爹，爺爺……爺爺他……”

　　圓通驚而生怒中，雙手如爪，抓住圓山胸衣，扯開吵啞的嗓子，厲聲喝問:“你怎麽回來了?爺爺他怎麽啦?”

　　話音剛落，一個青年男子跌跌撞撞地從堂屋門外走了進來，撲通一聲，跪在地上，一邊揩臉上汗水，一邊上氣不接下氣道:“舅……舅父，外……外公他……”

　　圓通推開兒子，趨步上前，與他弟圓亮一起扶起外甥王豐，齊顫聲問:“你外……外公怎麽啦?”

　　圓山哭中，搶話說道:“爺爺，爺爺他……他猝死了。”

　　王豐結結巴巴道:“今天，不，昨天凌晨……四點過，外……外公他……他忽得急病，無藥可醫，猝死了。”

　　此話一出，衝進堂屋的圓通等家屬和圓通兄弟倆如聞五雷轟頂，齊啊聲驚叫，有的暈倒，不省人事，有的驚叫後，癱倒在場，仰天失聲痛哭。

　　圓通兄弟和兒媳救醒暈者後，悲慟欲絕的圓通強振精神，話帶哭腔，吩咐圓亮立即帶起人趕赴目的地把逝世的親人抬回來，他弟唯命是從，趕忙帶起後輩人動身而去。

　　圓通目送親人當中，忽然想起一事，趕忙動身，追親人而去。

　　圓通一邊追人，一邊叫道:“圓亮，你們站住，站住！”話聲沙啞。

　　圓通話落，便追上親人，他不待圓亮說話，道:“圓通，路程遙遠，天氣又熱，懇求張先生做法事，務必把爹……爹他請回來。”

　　圓亮一邊點頭，一邊哭著應了一聲，帶起晚輩，一陣風般的朝目的地趕去。

　　張先生，家住筆架山;張先生，道法高深，人們尊稱“在世張天師”。

　　筆架山與尖峰山毗鄰。

　　話說，今天上午，尖峰山東南林中羊腸小道上，一對年過花甲的老頭，各背行禮，喘著粗氣，拄著拐杖，一路迤邐，不即不離，不緊不慢地朝西北行走。

　　行走在後面旳花白頭髮的王老頭王順發，忽然開口:“老夥計，歇歇腳吧。”說著側身，往後一倒，倚在一塊凸在壁外的石頭上，一面揮汗，一邊仰首，張嘴直喘粗氣。

　　“在世張天師”張天咉頭也不回，一邊趕路，一邊氣喘籲籲道:“前面有塊草坪，是最佳歇腳之地。”

　　王順發嗯了一聲，不再說話，趕忙動身，尾隨而去。

　　他倆一路不語，沿著山道，迤邐而行一陣，來到幾乎齊膝而高的毛草坪上，不約而同地一屁股坐在毛草坪上，也不卸包袱，以包袱當被褥似的，背抵在包袱上，目視藍天，一邊揮汗，一邊歇息。

　　林中鳥兒顯擺似的，扯開嗓門，齊聲歌唱，極其動聽，奴爪陶醉人也！

　　王順發不為鳥兒之歌所陶醉，打破寂寞，打開話匣子:“我說老夥計，咱們師兄弟不收徒弟，總有一天，你我非死在給人家做法事的道路上。”

　　“在世張天師”張天映呵呵一笑，一邊卸包，一邊開玩笑道:“怕死啊?老夥計。”說著坐直身子，掏出煙葉，摁在煙鬥裡，劃燃火柴，吧吧嗒吧嗒抽起煙來。

　　王順發沒好沒氣，啐了一口，道:“誰叫你我沒遇到有緣之人呢?”

　　他唉了一聲，跟著長歎一聲，道:“天意如此，天意如此！”

　　“在世張天師”張天映道:“不要唉聲歎氣！”語氣一頓，又道，“據我推算，你我近期必共同收一個如意弟子的，”

　　王順發白他一眼，氣急敗壞道:“你這是忽悠我是吧?”

　　“我在你面前，素來不忽悠。不信，騎著驢兒看唱本。”

　　“呼”的一聲，王順發坐直身子，大聲說道:“走著瞧！”

　　“那就走著瞧吧。”“在世張天師”背起包袱，奮力站起，邁開大步朝西北走去。

　　王順發趕忙起身，背起包袱，跟隨而去。

　　他倆師兄弟一路不語，沿著山道迤邐而行一陣，忽然一個背著一捆柴的少年，雙腳打顫地從此山東面山坡上走了下來，擋住他們的去路。

　　那少年連忙把柴放在路邊上， 趨步上前，提起“在世張天師”張天映背上色袱，挎在肩上，臉泛歉色，一面行禮，一面道歉。

　　少年道歉之後，側身而行數步，來到王順發面前，一臉歉然，道句歉言，左手一伸，提起他背上的包袱挎在肩上，折身而行。

　　少年邊行邊道:“兩位前輩，你們家住何處，我送你們回家。”

　　“在世張天師”張天映師兄弟驚了一陣，回過神來，詫異地面面相覷，相視不語。

　　少年見他倆不跟他而來，趕忙止步，側身說道:“前輩別驚詫，也別愣著，趕緊帶路，晚輩送你們回家。”

　　師兄弟一聽這話，頓時回過神來，同聲說道:“小兄弟，你人兒小，又面黃肌瘦，你那有力氣背我們的行禮……”

　　那少年呵呵一笑，道:“恕我打斷前輩的話。”頓了頓，又道，“別看我人小，面黃肌瘦的，我有的是力氣，既能背你們的行囊，又能送你們回家的，”

　　“在世張天師”張天映師兄弟同聲道:“那你的柴……”

　　少年打斷他話，道:“柴，你們別管。”又道，“我送你們回家後，回來把柴背回家，不……”

　　王天順打斷他話道:“你不回家，就不怕你親人找而擔憂嗎?”

　　“我家在前面不遠，我跟親人道明原委，家人就不擔憂了。”少年放下包袱，一邊手指西北方，一邊說道。

　　“在世張天師”張天映師兄弟一臉感激，婉言謝絕中，見他執意相送，他倆盛情難卻，不拂他意，謝他一句後，尾隨其後。

　　王順發

　　少年