“琴仙子水玲瓏要在明玉樓登台復出了!”消息一出,瞬時便如投入湖心的石子,激起整個京城波瀾壯闊的漣漪。
這可是八年前江南第一花魁,當年一人撐起天香樓的門面,成為最出名的風月場所,愛慕追求者不計其數,後面突然銷聲匿跡了,讓無數人扼腕歎息,天香樓也日益沒落,改名明玉樓。
明玉樓猶如綻放於京城繁華夜色中的一朵盛世牡丹,張燈結彩,樂鼓喧天。
燈火璀璨間,前廳擠滿了身披錦繡華裳、頭戴玉冠珠翠的王侯貴胄,他們翹首以待,隻為借著這難得的機會,一睹那傳說中仙子的傾世容顏與絕世才情,更有甚者想要借機一親芳澤,抱得美人歸。
楚王世子陸景和一身鑲金嵌寶的蟒袍,龍眉鳳目間透露出英氣與傲骨,眼中躍動著熾熱而含蓄的期盼,對水玲瓏一直念念不忘:“八年了,你終於出現了,小王定要將你收入房中。”
南宮世家少主南宮逸,則是一襲雲淡風輕的白衫,飄然若仙,嘴角勾勒的笑意似是洞察一切的睿智,又仿佛隱藏無盡的深意,他暗自比較這琴仙子和家裡國色天香的姐姐,看誰更勝一籌。
至於天劍山莊少主薛影龍,英氣逼人,他對南宮世家大小姐南宮雨煙癡情追逐,為了山莊的和齊王的合作,又和煙霞郡主虛與委蛇,這次過來不過只是看熱鬧而已,借他一個膽,他都不敢公然去招惹這些青樓紅館兒。
三人雖貴為一方翹楚,卻也只能在一樓前廳悻悻而立,他們想要上樓親近,都被秋香攔了下來,只能傾聽那蒙著面紗的琴仙子彈奏的那一曲空靈悠遠的古韻。
水玲瓏身姿曼妙,蒙著白色面紗的坐於二樓古琴之前,手指輕輕撫過琴弦,刹那間,音符如流泉飛瀑,穿越時空之隔,讓整個明玉樓都為之屏息。那琴音裡蘊含著湖光山色,月下獨酌,亦有萬馬奔騰、江湖激蕩,令人陶醉其中,如癡如醉,紛紛拍掌叫好。
葉天香這個“掛名”和尚,懷揣玲瓏玉姍姍來遲,他身著世子華服,不倫不類,但卻破例被秋香引入樓上,引來眾人一陣陣嫉恨與不滿的聲音。
“豈有此理,憑什麽這個花和尚能上去?”,“護國公府有什麽了不起,我能出比他更多的錢”,“我是侍郎大人的公子,我也要上去。”
秋月攔住了那些憤憤不平的人,冷冷道:“諸位,葉公子乃是我家小姐貴客,今天演奏完畢,我家小姐和葉公子有要事相商,大家請回吧。”
薛影龍冷笑譏諷道:”哼!孤男寡女能有什麽正事,我看是行那苟且之事吧。”
“對啊,這葉天香不學無術,難道還能和琴仙子吟詩作對”,陸景和冷笑附和,胸中怒火熊熊燃燒,心底暗忖:“這花和尚真是個掃把星,明日定要讓他那破戒的糗事傳遍京城,讓國公府都抬不起頭來!”
水玲瓏指尖流淌出的最後一抹余音還在空氣中回蕩,宛如幽蘭初綻,晚風拂柳。她淡淡一笑,給秋月使了個眼色,就抱著古琴向後院走去。
秋月冷冷掃了一下眾人,哂笑道:“我家小姐的事情她自己決定,就算她要嫁給葉公子你們也管不著。”說罷,她便領著葉天香,跟著琴仙子走去,留下幾位威風凜凜的護衛守在樓梯口。
“我這姐夫可真是有趣兒,進京幾天全是他的風韻之事,如今頂著個和尚身份還來這青樓溜達,看你後面怎麽和姐姐交待。”南宮逸饒有興趣地看著這一切,嘴角漏出一絲玩味兒的笑容,他姐姐南宮雨煙正是葉天香指腹為婚的未婚妻。
葉天香一個光溜溜的和尚頭,卻穿著世家子弟衣服,甚是奇特,進入後院。
葉天香看到秦仙子身邊赫然站立著那個曾被自己救助過的老乞丐楚昭南,心中一驚,看來這位看似落魄的老者不僅武功高強,還是個深藏不露的大人物,與水玲瓏他們是一夥的,難道這一開始就針對自己設的圈套。
四目相對,水玲瓏斂去彈奏時的莊重,面上覆紗輕揚,笑語嫣然:“葉公子,你這身打扮倒是別致得很,恐怕佛祖都舍不得讓你還俗了。”
葉天香淡淡自嘲一笑:“琴仙子說笑了,這花和尚逛青樓可是頭一出,怕是明天京城街頭巷尾都會流傳我的荒唐了。”接著轉身對楚昭南鞠了一躬:“楚前輩果然真人不露相,小子平日多有叨擾,感激您在護國寺危急關頭的援手”。
楚昭南忙抱拳還禮,臉上寫滿真誠:“小公爺言重了,你雖然外表玩世不恭,但內心純良,五年來對我等乞丐多有關照,老夫感激不盡。”
“隱瞞身份並非老夫所願,實因牽涉到一些重大隱秘之事,不得不如此行事,還請小公爺多多包涵。”
葉天香淡淡回禮,表示理解,然後從懷中將玲瓏玉小心翼翼地拿了出來,遞了出去。
這位看似落魄的老者左手接過玉佩,眼中精光閃爍,右手運氣,施展了一套精湛的秘法,只聽一聲微不可聞的輕響,玲瓏玉內竟緩緩彈出一張薄如蟬翼的紙卷。
楚昭南小心翼翼地打開,看了片刻後,驚愕之情溢於言表。那蒼老的臉龐上滿是難以置信的神色。
葉天香看到他們凝重的表情,本欲借機離去,畢竟關乎別人重大秘密,怎好隨意旁聽?
剛欲轉身之際,楚昭南卻出乎意料地開口喚住了他:“葉公子且慢,此事與護國公府的血海深仇息息相關,你既已涉身其中,便是局中人,而且乃故人忠良之後,又非外人,無需回避。”
楚昭南凝重地整理了一下思緒,開始講述一段塵封已久的往事,言語中盡顯歲月沉澱下的滄桑與悲壯。
原來,楚昭南並非尋常乞丐,而是昔日威震武林的日月神宗二長老,江湖頂尖高手。而那位彈指可令天下動容的琴仙子水玲瓏,原名姬若雪,乃日月神宗備受尊崇的聖女,楚昭南的弟子,秋月則是日月神宗的一個護法。
這個紙卷是日月神宗的眾多長老舍命保護下來,偷偷藏在玲瓏玉之中,裡面隱藏了八年前的一個巨大秘密。
十八年前,新月朝初立,日月神宗作為開國功臣,協助太祖皇帝陸應先打下江山,地位超然,被尊為護國神教,雄踞江湖之巔。
然而,八年前,一場突如其來的變故讓王朝這一切輝煌轉瞬崩塌。
陸應先受宮中貴妃所惑,禦駕親征北方巫蒙國,朝廷的秘密情報組織“蛛影”(蛛影的主要人員均是日月神宗教徒)內部出現叛徒,泄露了至關重要的軍事機密,導致陸應先所率精銳部隊在巫蠻山慘遭伏擊,全軍覆沒,護國公和朝廷幾十萬精銳戰死沙場,陸應先也慘遭俘虜。
消息傳回京師,舉國震動,新月王朝元氣大傷,上下亂作一團。
被俘的大臣屈服於巫蒙國的淫威,供出了朝廷諸多隱秘和軍事部署,再加上有陸應先作為人質在手,巫蒙鐵騎得以如狼似虎般直撲新月腹地,勢如破竹,頃刻間侵佔了邊關幾十座城池。
護國公的長子和幼子為保衛邊疆,率葉家軍殘部誓死守城,無奈糧草斷絕,寡不敵眾,,最終壯烈犧牲,世代忠勇的葉家軍也全軍覆沒,新月王朝從此一蹶不振。
在國家危難之際,日月神宗宗主李應龍率眾高手千裡奔襲,誓要救出被俘虜的月靈帝。然而,後面沒了動靜,最後傳出卻是月靈帝被李應龍所殺,日月神宗通敵叛國的消息。
問劍心閣趁亂登場,攜手朝廷和其他江湖勢力推舉太祖的弟弟陸如龍登基,成為如今月昭帝。他們聯合各路江湖幫派刺殺了巫蒙大軍元帥,力挽狂瀾,將巫蒙鐵騎逐出國門,成為新的護國神教,並以對日月神宗展開了一場浩大的清洗行動。
頃刻間,日月神宗從頂峰跌入谷底,被冠以背叛朝廷、勾結敵國的罪名,成為了眾矢之的。曾經風光無限的武林魁首,轉眼間成了過街老鼠,遭到朝廷、正派人士聯手圍剿,幾乎一夜之間便消失匿跡。
問劍心閣取代了日月神宗的地位,不僅掌控江湖,更深深扎根於廟堂之內,勢力遍布天下。
楚昭南滿眼的仇恨,他心裡明白,日月神宗的隕落背後隱藏著更為複雜的陰謀與利益糾葛,想要復仇就得全部查清楚。
他希望葉天香能理解這段歷史,和他們同仇敵愾。同時,也期待姬若雪,能找回屬於她的身份與使命,完成日月神宗的複興和復仇大業。
這段歷史對於葉天香來說也是慘痛的,爺爺,大伯、三叔,還有堂兄戰死,葉家軍全軍覆沒,對他來說都是累累血債,但是和這些神秘人聯手,心中還是顧忌很多。
”小公爺你雖風流不羈,但骨子裡那份熱血俠氣老夫可是看在眼裡,不妨與老夫攜手,一同揪出叛徒,揭開陰謀,讓日月神宗之名得以洗雪,還護國公萬千冤魂一個公道。”
葉天香聞聽此言,心中五味雜陳,一時陷入了沉思,這個魔門可是天下公敵,若是牽連太多,恐危險不斷,給護國公府帶來無盡麻煩,到時可能國師都保不了他。
葉天香心想少爺我還想多活幾年呢,連忙拒絕:“多謝楚先生看得起在下,只是小子武功低微,無權無勢,整日只會流連風月場地,別無所長,只怕誤了先生大事”。
楚昭南明白葉天香心中顧忌,繼續勸道:“小公爺,八年前的真相,錯綜複雜,想要揭開謎底,必須要從當年蛛影負責人江南燕入手。”
“江南燕?”
楚昭南點頭道:“據我們所知,只有國師知道他的下落,所以需要你我聯手。”