送別蓮舟、靜聞和尚師徒，方臨一家又收拾一番，也離開了這處修繕的破廟繼續上路。

　　方母病情好轉，盡管仍有些虛弱，但不用人背，還能拎一些輕東西，田萱也隨之解放出來，原本方臨一個人拿的東西變成三人分擔，壓力大大減輕。

　　當然，方父也算是半個病號，雖然燒退了，但自然比不上沒生病時，稍有些虛，方臨便和他輪換著推小獨輪車。

　　種種因素綜合下來，方家趕路速度還是提升不少，趕得上一般村人隊伍了，途中，超過不少落單人家。

　　半上午，路過一處村子，一家人停下稍歇。

　　咕嚕嚕！

　　方母的肚子忽然叫起來，或許是連鎖反應，方父肚子也跟著叫了兩聲——早上，考慮到方父、方母情況，沒做太多，現在是餓了。

　　不同於方父、方母稍有些尷尬，方臨卻是高興:“爹、娘，餓了好啊，病中才會吃不下東西，這是開始大好的征兆。”

　　“要不先做點墊墊肚子?”他提議道。

　　“又不是飯點，算啦！還是煮些茅草根水吧！”

　　方母考慮到給出了五斤粗米，雖然剩下的還夠路上，但也要預留些以防萬一，自然舍不得:“臨子，你和你爹去撿些柴火，小萱你去村子討些水來。”

　　“哎！”一家子各自去了。

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　　這邊，田萱進了村子，想找一戶有水井的人家討水，那般的水也乾淨、好喝些。

　　很快，尋到了一個符合條件的人家，敲了下半敞開著的門。

　　“誰啊?”

　　出來的這戶人家的女主人，面相有些凶，見田萱面生，知道是過路的，又看向田萱沾滿泥巴的褲腿，以為是個乞兒，頓時呵斥:“去去！”

　　以前還好些，最近這些過路人，在他們村子不待見得很，因為林子大了什麽樣的鳥都有，經常有些小偷小摸的。

　　“哎，大娘，我只是想討些水……”田萱話還沒說完。

　　只見那女婦人扭頭叫了一聲:“大黃！”

　　“汪汪！”

　　一只有小孩膝蓋高、布滿黃白斑點的土狗衝出來，嚇得田萱連連後退，差點栽倒。

　　“回來！”這時，這戶人家的男主人聽到聲響也出來了，竟然是昨天遇到那個絡腮胡的獵人，見了田萱頓時臉色變了變，當即阻止，將自家的狗喚了回來。

　　“大叔?”田萱也認出了對方。

　　“哎，是我，可巧又見了，我聽到討水是吧?小事，這就給你倒去。”絡腮胡和顏悅色，給田萱倒了水，又送到門口。

　　送走田萱，絡腮胡舒了一口氣，回頭卻見妻子一臉不善，殺氣騰騰，作勢就要擰他耳朵:“好啊，你和這小媳婦認識?說！是不是你相好的?”

　　她知道，自家當家的可不是什麽好脾氣，可剛才，卻這麽和和氣氣，明顯不正常嘛，不是相好的又能如何解釋?

　　啪！

　　絡腮胡卻是反手打掉妻子的手，臉上現出厲色，劈頭蓋臉開罵道:“你個好不知輕重的婆娘，可差點給咱家惹出大禍了！”

　　見丈夫如此底氣十足，女主人有些心虛了:“當家的，你莫不是在唬我?”

　　“唬你?”絡腮胡哼了一聲:“昨個下大雨，我沒回來，就在二道溝的那個以前的破廟，當時，我帶著你倆侄子進去避雨……”

　　他將昨日的事情講完，臉上還有著些心有余悸:“這下知道了吧?方才那姑娘，就是那殺才的媳婦！”

　　女主人聽了，也是一陣膽戰心驚，慶幸丈夫拉住了自己。

　　不提這戶人家如何後怕，這邊，田萱提著水路過一戶人家，忽然聞到一陣香味，是有人家在烙餅，不由想著買倆給方父、方母補身體，可她身上哪有錢呢?

　　這時，忽然聽到村中巷間傳來的一道聲音:“收頭髮辮子嘞！”

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　　片刻後，田萱齊肩的長發已然沒了，剪短得不過寸，亂糟糟如雞窩，一隻手上卻多了兩個燒餅，熱乎乎的，足有碗口那麽大，金黃金黃，上面還有蔥花。

　　燒餅噴香的氣息往鼻尖裡冒、往心眼裡鑽，讓她口水都要流出來了，直往喉嚨裡吞，發出咕咚咕咚的聲音，本能驅使著恨不得立刻咬上一口。可她還是忍住了，想著方父、方母、方臨看見它們高興的樣子，腳步也不由變得輕快，飛快往回趕。

　　還有老遠，田萱就將燒餅高興舉起來，高興喊道:“爹、娘，臨弟，你們看這是什麽?”

　　方臨看去，目光掠過燒餅，落在了她頭上:“萱姐，你的頭髮?”

　　此時，田萱的長發被剪得快齊根，有一處幾乎禿了一點——顯然，是那收頭髮辮子的為了剪得更長些，黑了心剪得。

　　“我給賣了，買的燒餅。”田萱還在傻樂，將燒餅遞給方母。

　　“萱姐啊！”見到這一幕，方臨鼻子微酸，張嘴卻不知如何說，心中有著一股說不出的感動。

　　“笨，讓人給剪成這樣。”方母也吸了下鼻子，埋怨了一聲，接過燒餅，掰開給方父、方臨分了一個，一人一半，自己和田萱分了一個，給田萱的是大半。

　　“娘！”田萱還想推讓，方母說自己吃不完，她這才拿了，不過轉過頭，又給方臨換了。

　　這邊，方父接過半個燒餅，沉默了下，悄悄對方臨道:“伱要對小萱好些。”

　　他頓了下，又道:“再好些。”

　　“我記住了！”方臨看著眉眼間帶著得意、拿著換過燒餅躲去一邊的田萱，咬了口手中噴香的燒餅，輕笑著點頭。

　　如此的萱姐，讓他怎舍得辜負?若真是有一天變了心，那他自己都會看不起自己，覺得不是人！

　　吃完燒餅，喝了些煮茅草根的水， 又歇了會兒，一家人再次上路。

　　因為已過了半上午，又墊了肚子，方母氣色更好了不少，趕路就感覺越發輕松了。

　　方臨忽然看到路邊一株熟悉的草，空著的一隻手采了，遞到田萱嘴邊:“萱姐，你嘗！”

　　田萱自是信任，吃進嘴裡，卻苦得她呸呸吐了出去，還以為方臨戲弄她，不由翻了個好看的白眼，卻見方臨仍笑吟吟看著她，這時忽然感覺嘴中的苦意褪去，似有一絲甘甜生出，越來越清晰，並且有著那苦味作對比，甜絲絲的感覺更加突出，好似能甜到人心裡去。

　　尤其是，等喝了一口水，那種感覺就更明顯了。

　　“臨弟，這是什麽草呀?”田萱驚奇問道。

　　“苦芽兒！”方臨笑了笑:“苦盡甘來，咱家會越來越好的。”

　　這話聲音極輕，卻有著一種極自信的篤定。

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　　中午，方父、方母基本大好了，下午趕路就更輕松，半下午時，甚至還超過了一個村子。

　　中途歇息，方父高興道:“這般下去，說不準能追上咱們村呐！”

　　這個目標鼓舞了一家人，落單這一二日，他們可是深知有多難的。

　　一家人心中憋著勁兒，下午又多趕了會兒，傍晚時又追上一個村子。

　　在這個村人隊伍不遠處歇息，搭鍋做飯，吃過虧，一家人格外警惕，一夜無事。

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　　次日，半上午時。

　　方臨看著前面又出現的一支村子隊伍:“爹、娘、萱姐，你們看，前面那是什麽?”

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