“甕堂者，澡堂也，說起甕堂這個名字，卻有一番來歷……”劉掌櫃好為人師的性格發作了。

　　黃荻一聽劉掌櫃開講了，笑著躲開了，柴一葦也默默拉開距離，去了遠處打掃，顯然，他們聽過不止一次。

　　方臨倒是饒有興趣。

　　只聽劉掌櫃道:“甕堂由來，還要說到太祖。開國初年，太祖定應天為陪都，陪都作為一國之臉面，京畿重地，自然不能馬虎，征調了十余萬民夫修繕皇城。

　　那麽多人，天天揮汗如雨的，不洗澡，氣味交織一熏，這次日還能起得來麽?就算能起來，暈暈乎乎的，還能正常乾活嗎?再者，萬一有疾病傳染，怎麽辦?

　　太祖自然有法子，那就是建公共澡堂，讓民夫洗澡，因為這澡堂如鍾似甕，故名‘甕堂’！”

　　“原來如此，還是掌櫃懂得多。”方臨一臉受教了表情。

　　劉掌櫃滿意點頭，覺得和方臨聊天就是舒服，不像是黃荻三人，跟聽他嘮叨似的，一個個不耐煩。

　　他覺得舒服、愉悅，心情好了，話匣子打開，主動找話題，問道:“方臨，你可知道去甕堂洗澡，為什麽要早去?”

　　“為什麽?”方臨心中雖有些猜測，但還是想聽聽劉掌櫃的說法:“個中原因，還請教掌櫃指教。”

　　劉掌櫃一臉孺子可教的表情，細細說來:“你道這去甕堂一次，需要多少錢呢?五分銀子！這在尋常人來說，就是一天工錢，倒也不是洗不起，而是洗了心疼，身體乾淨了，心卻在滴血。

　　誰會跟錢過不去?辛辛苦賺來的錢讓水給糟蹋了，想想是不是有點冤?所以，能不去就不去，一旦去了，就跟十天半月沒開過葷的人去吃席一樣，豈能不狠狠大吃一頓，吃個夠本?

　　去甕堂洗澡也是同樣的道理，若是晚了，水……”

　　他搖搖頭:“那個髒得程度我就不說了，怕你惡心。”

　　方臨認真點頭，他也想到去晚了，水會不好，卻沒想劉掌櫃別出心裁，竟能從工錢、心理角度解說。

　　“若只是髒，也就罷了。”

　　劉掌櫃似想到什麽，臉上表情有些古怪，又補充道:“關鍵是有些人啊，長痔瘡的，皮膚病的……尤其殺豬的，衣服一脫，往裡面一跳，腥風撲面……”

　　“咳咳！”

　　方臨聽著，隻感覺畫面感十足，然後，就是嗓子眼發癢，想要嘔吐。

　　這時他突然想起來，昨天店裡忙，晚了一些，成世亮、黃荻倆人就不去了，大概就是這個原因。

　　“掌櫃的，總不會城中所有澡堂都這樣吧?”方臨問道。

　　“自然有高級的澡堂，上次，我和印刷坊孟老板聯絡關系，去了蘭浴堂。”

　　劉掌櫃面上浮現出自衿之色，顯然對他來說，去一趟蘭浴堂，也是值得驕傲的經歷，此時回憶著說道:“蘭浴堂的地面，都是全用白色石頭鋪就，溫泉水也十分清澈，能看到四周的白石，哪出一點髒了，一眼就能看出來。整個蘭浴堂，佔地大約有三四畝吧，隔成了四五十個小單間，每個單間都是鋪了白玉般的石頭，浴池四周還方有花卉。

　　每個獨立單間，還都有好聽的名字，如瑤島蓬山、蕊宮璿源、雪香馥海……我選了一個滌塵洗心，進去，浴池旁邊放了茶幾，茶幾中有上等好茶，衣服有專門的衣架，浴池旁邊，觸手可及的地方，則是掛了五孔竹筒，寫著上溫、中溫、微溫、退水、加水等字，想要什麽，話都不用說，敲一下竹筒就可以。

　　浴室的窗戶上架著風輪，隨時轉動，送來自然花香的香風，還有美婢服侍。”

　　劉掌櫃咂了下嘴，繼續說著，讓人眼前仿佛出現畫面:“想一想:躺在溫度適宜的水中，溫著花香，喝著茶，閉目養神，肩膀上是二八女子輕柔的柔荑，周圍除了細微的水聲、風聲，並無半點喧嘩。”

　　這是沒聽過船新版本，黃荻都湊了過來，聽得目眩神迷，柴一葦也不打掃了，沉浸在劉掌櫃描述的想象中。

　　方臨更是感覺開了眼界:‘這不就是高級會所麽?這個時代的人，也這麽會玩?’

　　“不僅是蘭浴堂這般高級浴堂，聽說城中，最近還出了洗澡、養生結合的蒸浴堂，可療風寒，利排泄，外至肌膚，內至髒腑，俱得濡養……”劉掌櫃又是道。

　　‘蒸拿都出來了?’

　　方臨就差翻白眼了，只能說，單論在洗澡上，這個時代的有錢人，真是不差前世多少。

　　同時，也對今天下午甕堂洗澡的體驗，有了些期待。

　　說話間，回來，店裡也來了些人，稍稍忙了起來，閑話停下。

　　半下午時，成世亮、黃荻、方臨提出準備去甕堂。

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　　也是天公作美，這會兒並不忙，成世亮、黃荻、方臨三人說去甕堂，劉掌櫃揮揮手就讓他們趕快去。

　　“柴一葦，一起去甕堂啊?”成世亮拉著柴一葦。

　　“我不去，你們去吧！”柴一葦連連搖著頭:“我留下幫掌櫃照看店裡。”

　　成世亮覺得也對，就不拉了，與黃荻、方臨出門。

　　甕堂並不遠，大約一二裡，沒一會兒就到了。

　　甕堂看著很大，高約一丈，寬約一丈二，圓頂，看上去像是一口倒掛的鍾，通體沒用一根木料，全用石磚堆築，磚縫用糯米粘合，不透氣。

　　方臨還在疑惑，既不透氣，豈不是將人憋死?

　　等進去後，才發現，穹頂有出氣孔，如此既可通氣，也可讓水蒸氣上升冷卻後，水珠會沿著圓形牆體流流下來，而不會滴落人身上。

　　‘甕堂設計真是精妙。’

　　方臨暗道了句，腦海中勾勒出整個澡堂輪廓，形如鍾，又似甕，難怪叫作甕堂。

　　今日他們來得很早，甕堂還沒多少人，卻也已經開始有人了，成世亮幫黃荻付了錢，方臨自己付了五分銀子，進去。

　　進了甕堂，大石砌的浴池底還沒有水，有七八人也在上面一同等著。

　　不大一會兒，隨著一聲‘放水了’喊聲，緊接著轆轤轉動的聲音，水流嘩啦啦用來，奔湧進入浴池，清澈可見。

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