黃貴見定王直愣愣地看著他們,沒有反應,連忙示意眾人噤聲。
林旭,也就是定王,張了張嘴,想說話卻沒有說出來。腦袋太痛了,嘴巴太幹了,身體太虛了。
黃貴見了,趕緊拿個牛皮水壺,扶起定王,喂了幾口水,又扶著躺下。
定王喘了幾口氣,無力地道:“大伴,我,不,孤睡幾天了?”
張內侍急忙道:“已經三天了。這幾日毛將軍每天都出去找大夫,怎奈周邊的百姓逃走了。”
定王道:“孤已無礙。我們在哪裡?”
黃貴道:“我們在定州西邊的一個山上,此山名叫嘉山。李..…”
黃貴本想說李賊,但身邊都是李自成的兵,趕緊改了口道:“李皇帝在定州兵敗,帶著人馬西去,我們也跟著撤走。都是末將過於急切,戰馬失足摔到溝裡,害殿下受傷昏迷,請殿下責罰。”說罷長跪不起。
定王示意張內侍,將黃貴攙扶起來,低聲寬慰道:“這怨不得黃將軍,將軍不要自責。”
然後轉頭看向立在旁邊的毛大刀。毛大刀是李自成中權親軍營裨將,被指派看管定王,一路上對定王多有照拂。林旭知道,那些跟隨的兵丁都毛大刀的手下。眼下何去何從,還要看毛大刀的意思。
毛大刀見定王看著他,忙起身行禮。定王道:“毛將軍免禮,有勞將軍多日奔波。”
毛將軍道:“末將沒有找到大夫,請殿下責罰。”
責罰?這是示好嗎?林旭暗想。“這不乾將軍的事,這兵荒馬亂的,哪裡能尋到大夫。將軍,我們今後往哪裡去?”
毛大刀道:“慶都之戰,蘄侯戰死,皇上西去。我們耽誤了幾天,已然是趕不上了。大敵當前,何去何從,但憑殿下吩咐,末將唯命是從。”
毛將軍意思再明確不過了,定王再也不是階下囚了,而是他的主子。
定王感激道:“將軍恩同再造,請受孤一拜。”說罷就要起身。
毛將軍一愣,急忙擺手道:“殿下折煞末將了,折煞末將了。”
定王隻好作罷,又問道:“現在什麽情形?”
毛大刀道:“韃子和吳三桂分了幾路去追趕皇上,又分了很多小隊人馬在這邊追捕殘兵。定州也駐扎了很多韃子兵,人數不詳。”
毛大刀又道:“皇上西行前,曾曉諭軍民出城避難。這幾日,路上有很多南下的流民。末將打聽了一下京城的情況,他們說韃子攝政王已經進京了,吳三桂被為封平西王。”
林旭閉上眼睛,努力在腦子翻找這段歷史的記憶:李自成受傷後,輕裝簡從,經固關退入山西境內。固關在山西與河北之間,易守難攻。韃子和吳三桂的兵馬自山海關至固關,長驅千余裡,不間斷地行軍,馬困人疲。加上京畿之地新得,不敢使大軍遠離,所以沒有攻打固關,就班師回京休養。恐怕就這兩天就要經過這裡。這個地方不是久留之地,還是早點離開。
那要往哪裡去呢?
林旭經常與明粉一起探討:南明據有半壁江山,為什麽不到二十年就被清軍消滅?大家眾說紛紜,但有個看法是一致的。崇禎的幾個兒子沒能南下,以至於宗室找不到一個眾望所歸的人繼承大統。不論是弘光、隆武、永歷,還是魯王、潞王,都缺少振臂一呼,應者雲集的威望。南明幾個政權君臣黨同伐異,各懷鬼胎,不思進取,一盤散沙,也與這個先天不足有關系。
林旭內心歎息一聲,既然蒼天幫他重新做了選擇,那就好好扮演定王這個角色,豎起大旗,登高一呼,絕不能任人宰割,被踩進歷史的塵埃裡。而眼下,所有的機遇都在南邊。對,到南方去,把各方勢力凝聚起來,包括李自成和張獻忠的人馬,另起爐灶,開辟新天地。
想到這裡,定王穩了穩神,慢慢道:“我睡的這幾日,做了個長長的夢。夢到了父皇,也夢見了母后。”
定王邊說邊垂淚。“父皇跟我說了很多。父皇說,大敵當前,要放下家仇,誓報國恨,要驅逐韃虜,恢復中華。父皇還贈了首詩,其中兩句:宜下荊楚整軍馬,重複山河告乃翁。這是何意?”
黃貴思索一會道:“先帝是要我們到南邊去,到楚地去啊。”
毛大刀想得更多,卻沒有言語,只是連聲附和。
哪有什麽先皇托夢,只不過把自己的想法,借先皇的口說出來罷了。不過見定王這麽小,心思就如此深沉,黃貴等人既欣慰,又害怕。心裡犯嘀咕:定王殿下受傷一次,怎麽像變了個人?
定王也不多說,所謂言多必失,臉上欣然道:“既然父皇讓孤去楚地,那就去楚地吧。不過眼下最緊要的是趕快離開定州。”
黃貴拱手道:“殿下受傷未愈,要不要再休養數日。”
定王道:“無妨,早點離開這裡要緊。”
黃貴道:“殿下,我們走哪條路呢?”
定王道:“韃子和吳三桂的兵馬已經往山西去,我們不能往西了。那只能從山東南下。先去山東找德王、衡王和魯王,以後再做打算。”
林旭知道,此時的山東狼煙四起,一片混亂,大順政權和複明勢力正在博弈,但韃子和南都還沒有對山東出手,正是亂中取勝的好時機。
但眾人不知定王心思,心裡直打鼓:去山東可以,找那幾個王爺能靠譜嗎?但既然定王說要去,那就去,走一步看一步。眾人又商議一番具體瑣事才睡去。
第二日,毛大刀帶領兩個兵丁去探路。黃貴帶人宰殺了一匹戰馬,烘烤成肉干,每人分一袋充當乾糧。
日落時分,毛大刀回到山神廟。眾人吃罷晚飯,收拾好行李,在毛大刀帶領下向南而行。
走了約兩個時辰,來到一條小河邊。又沿著河岸走了一柱香的功夫,便見到一處蘆葦蕩。
當下正是春暖花開、草木茂盛的時節,蘆葦長得鬱鬱蔥蔥。只見毛將軍從懷裡拿出一個小巧的竹哨來,滴滴吹了幾聲。
蘆葦蕩裡也滴滴傳來竹哨的聲音。一會,水花漸起,裡面劃出一艘小船。