亙畔山頂的岩洞不比暖屋，每當深夜，篝火熄滅以後，秋風灌進洞口的涼意都會令人難以安眠，即便抱著大黃，卻依舊擋不住寒氣，待到朝日初升時，手腳已是冰涼。

　　終於挨到了天色大亮，周身也有了些許暖意，大黃卻從北歌懷裡鑽了出來，抻著舌頭均勻的在北歌臉上塗抹著口水。

　　一夜未得安穩的北歌早已習慣了大黃的胡作非為，撩了撩胳膊，轉身繼續睡了去。

　　剛要睡著，隻覺有東西遮住了打在眼瞼上的陽光，恍惚中，北歌眯眼瞥了一回，這一瞥不打緊，朦朧的縫隙中出現條撩到半空的老狗腿，嚇得北歌瞬間瞪大了眼。

　　面前，斜上方，那棵帶著白須的蘿卜根幾乎抵在了臉上。

　　“大黃！”

　　怒吼的聲浪層疊著衝出了山洞，喚醒了林間一片片熟睡中的鳥兒。

　　大黃咧著嘴，耷拉著舌頭，緩緩的放下那條白了毛的老腿，轉而跑去蹭了蹭老者的腿，也順勢得到了老者手中的大半個烤的流油的野山薯。

　　“早啊，老頭兒。”

　　老者沒有搭話，冷哼了一聲，用腳將篝火堆旁的一個冒著熱氣的野山薯踢到了北歌身旁。

　　北歌也不客氣，拾起野山薯，皮也不剝，敷衍著吹了吹灰，便一口咬了下去，尋不見半分北書堂的模樣，倒是像極了身旁的獨臂老者。

　　北歌囫圇將手中僅剩的一點烤山薯塞進嘴裡，這才發現身旁老者竟然盤膝坐了個穩穩當當，原本如枯草般環蓋在頭頂的亂發被撩到了腦後，露出雙與邋遢形象極其不符的炯目，直勾勾的盯著自己。

　　銳利，深邃，透著威儀。

　　北歌被盯的有些不自在，出言道:“面由心生啊老頭兒。”

　　老者沒有搭話，略微側了側頭，沉眉繼續打量著北歌。

　　北歌不知道老者到底在看些什麽，索性學著老者的模樣，湊過頭去，仔細端詳起老者來。

　　“劍眉橫臥比山嶽、秀目照心不藏濁。”

　　“別以為誇上兩句，就不烤你了。”

　　“你個好賴不知的怪老頭兒，盯的我好不自在，到底在看些什麽?”

　　老者挪騰到北歌身前，單手提著北歌的下巴，左右橫晃了幾回，皺著眉頭問道:“我是不是把你養瘦了?”

　　北歌堆了一臉的笑皮，緩緩縮回了頭，起身拍了拍屁股。

　　“我還是捉雞去吧。”

　　話畢，不等老者搭話，便一溜煙的跑沒了影。

　　老者目送過那道消瘦的身影，認真的點了點頭，銜起根枯草，自顧叨念了句:“嗯，膽子倒是養肥了。”

　　……

　　時光荏苒，已是深秋。

　　自北歌住進亙畔山岩洞已有些時日了，當初與老者相遇那日正值圓月，此刻，借著圓月之光，北歌又是兩手空空，灰頭土臉的爬回了頂峰。

　　一個月的毫無所獲、蹭吃蹭喝令北歌的心態發生了些許變化。

　　此時的他雖仍摸不清老者的意圖，但也能真切的感覺到，老者時常掛在嘴邊的冷言冷語也只是說說而已。

　　大半個月來的日出而行、日落而歸，隻為有朝一日也讓大黃和獨臂老人能咬上一口自己親手捉來的野味。

　　他心裡噎了口氣，早已沒有了離去的念頭，他隻想帶一隻野味回來，如此簡單，卻沒有實現。

　　如今的他甚至無顏多咬上一口篝火上為其留著的野味，每到這個時候，老者都會吹須瞪眼著說上句:“趕緊吃，太瘦了肉柴，烤起來不香。”

　　每到這個時候，北歌都險些被嚇到落淚，被迫著大口大口的塞滿了嘴。

　　一個月的奔波倒也並非一無所獲。

　　終日在山林裡追逐穿梭，飽受了風吹日曬和冷雨饑寒，現如今的北歌已然再沒了身處南崖村時的白淨模樣，日漸消瘦的他，面部輪廓更顯出幾分硬朗，一身黝黑的皮膚之下尋不見半點贅肉，破爛的衣袍也早已遮不住遍體可怖的傷痕。

　　他再不是那個被汗水蟄的齜牙咧嘴的少年。

　　此時此刻，老者就坐在北歌身前，借著篝火之光，撩起糟發，端詳了好一會兒，而後才說:“怎麽養出個叫花子?”

　　北歌也學著老者的模樣，撩起如雜草般交織垂落的蓬發，回了句:“叫花子不養叫花子，難道能養出個郎中來?”

　　而後，一老一少灑脫一笑，隻憾無酒從歌。

　　月盈星稀，一老一少一狗坐上池畔，一魚遊弋池中，北歌取出蕩塵簫，鳴在月下，響徹山巔。

　　一曲悠悠，一曲哀愁，一曲浩瀚，一曲緲柔。

　　簫音婉婉，如落池之淚，擾月影漪漪，又如浮霄之雲，庇夜色幽幽。

　　池中錦鯉扶搖而起，逐著月光，搖曳星空，引得萬千螢光扶搖直上，閃動匯聚。

　　漫漫夜色，境若仙河。

　　老者問:“捉了一個月的雞，可有想說?”

　　少年答:“差些本事，不如條狗。”

　　老者笑:“明日不捉了吧。”

　　少年惑:“不捉雞作甚?”

　　老者抬頭，望著星空美景，似有萬千情愫無人傾訴，憾慨之余，歎了句:“長些本事先。”

　　“對嘛老頭兒，教我些嗖嗖嗖、啪啪啪的本事，回頭我好捉雞嘛！”

　　“我那本事可不是用來捉雞的。”

　　“那用來捉甚?”

　　“捉……”

　　老者思慮少頃，繼而答曰:“捉魑魅亂世，捉人心不赦，捉天道乏公，捉萬世難容。”

　　話畢，老者朝著暢遊在夜空月影中的錦鯉揮了揮手，喊了句:“琉錦，今兒個月圓，亥時就快到了，別玩兒了。”

　　夜空中，那道粉紅流光好似還未盡興，引著身後長長的熒光彗尾又騰繞了好一陣，這才晃晃悠悠著，噗通一聲落了池。

　　錦鯉落回到池中，趁著周身粉紅色光芒還未完全隱去，其撥弄著尾鰭，倒退著遊到了池邊，猛地潛入池底繞了一圈，浮出水面時，已是面朝池岸。

　　噗……

　　“老頭子，你看你閨女。”

　　“錦兒認生，今夜你與大黃就在此陪著它吧，多熟絡熟絡，日後也好相處。”

　　“你管這叫認生?”

　　“認生，像它娘。”

　　“它娘也是魚麽?也會認生?”

　　老者再未接話，負手轉身要走，還未邁步好似想起什麽來，轉過身來朝北歌腰間揚了揚頭。

　　“這簫，不錯。”

　　大張著嘴巴的北歌呆呆的撫摸著打著哈欠的狗頭。

　　卻見那池中錦鯉泛著粉紅微光，歡快的遊了幾遭，而後才又隱入池底。

　　夜，已深。

　　葉海隨微風相互輕撫，綿柔的沙沙聲摩挲著北歌的靈魂，安寧且祥和。

　　林間，幾許蛙鳴、幾許鶯啼、幾許蟲吟，伴著幾許特有的幽芳。

　　夜，將這延綿百裡的一方世界交還給它原本的主人。

　　北歌懷抱著大黃坐在池旁，一人、一狗都沒有睡。

　　今夜的大黃有些反常，本是條怠惰的老狗，此刻也拱在北歌懷裡，卻倔強的硬挺著上身，舉目四望。

　　亥時剛至，大黃分外不安了起來，從北歌懷裡鑽了出來，衝著通往下方山洞的坡路狂吠了兩聲。

　　犬吠的焦躁沾染了池中錦鯉，鏡中泛起的陣陣漣漪，攪亂了一灣月滿星稀。

　　沒多久，金革之聲自下方洞中響起。

　　哐啷……哐啷……哐啷啷……

　　那狗、那魚更不安了。

　　不多時，隆隆之音響徹山巔，震得碎石砂礫紛紛下落，池中之水亦是如雨初臨。

　　好在這岩洞極為堅實，其上地坼天崩，其下倒也矗立泰然。

　　北歌先行一步下到洞口，大黃緊隨其後。

　　洞口背離月光，其內陰暗幽森，鎖鏈衝撞的聲音與低吼聲交織著撲出洞外，劃破了夜的安寧，好似困了頭不甘屈辱的野獸。

　　一簇粉紅光芒自峰頂急速下掠，繞方圓百丈遊弋一周，將那散落各處的螢芒拾聚至洞口，而後，又一前衝鑽進洞裡，繞著洞壁轉了一遭。

　　粉紅錦鯉出洞後懸在北歌肩上，卻見洞壁上綴滿星星點點，在這方岩洞，千百瑩蟲之光竟凌越皓月之輝。

　　北歌終於看清，那洞中“野獸”確是老者無疑了。

　　此刻，老者懸在半空，雙腿、獨臂被三條手腕粗細的黝黑鐵鏈牢牢困住，脖頸處更拴著條自洞頂垂下的帶鎖脖環。

　　細觀之下，老者雙目赤紅，面容扭曲，嘶吼扯鬧，幾近癲狂。

　　洞外，大黃咬緊北歌衣袍，殘破不堪的舊布被硬生生扯下一條，那狗銜著布，抬頭望了望高掛著的滿月，一聲泄氣長嗚過後，垂著頭臥在了洞口。

　　錦鯉亦是難安，忽而在北歌面前縈繞，忽而又頓在北歌頭前擺尾，周身光芒明暗不定。

　　今日是北歌第二次見老者這般模樣，兩次相隔剛好一月，都在月圓之夜。

　　不同的是，老者第一回發瘋，生吞了活肉，不久便清醒了過來，這一回沒了活物，到現在還依舊瘋著。

　　北歌雖從未見過此疾，但大體猜得到這疾症的緩解之法。

　　好在這次老者事先用鎖鏈將自己困住，北歌也不擔心被生吞活剝了去。

　　或許守在洞口，等上個把時辰，老者自會安然清醒。可白白討食了眼前這瘋老頭兒一個月的吃食，北歌實難忍心就這麽看著。

　　目光沿著洞深處掃了一回，尋到了被落岩打翻在地的藥箱，北歌吐了口長氣，擼起袖子邁到了洞口，卻被迎頭趕來的錦鯉擋住了去路。

　　其單手將錦鯉擎在了掌心，伸出食指撫了撫魚身。

　　“咬一口就咬一口嘛，不讓你家瘋老頭兒咬上一口，怕是要折騰咱們一整夜了。”

　　錦鯉急了，躍起身來，撅著小嘴死命的頂著北歌的額頭。

　　可以憑空遊弋的小錦鯉本就神奇，著起急來更是十分的討喜，雖然只是條小鯉魚，可北歌能真切的感受到那副又急又靈的小模樣。

　　濺水之仇得報，北歌有些歡喜。

　　“呵，不禁逗的小東西，放心、放心，哥哥我這般聰穎，豈會拿舍肉當了妙計?”

　　小錦鯉被一根大大的食指戳的一低再低，貌似有些生氣，一躍回到了頭前，怒視著那座曬了一個月的黑鼻峰。

　　噗……噗……噗……

　　“嘿，這滿腹口水的小機靈！”

　　洞壁爬滿了瑩蟲，北歌不敢貼牆前行，碾了錦鯉的玩伴，天知道會被追著噴幾回口水。

　　好不容易順著壁角爬進了洞裡，北歌冒著膽將散落一地的丹藥挽進了懷裡，又沿著來路折了回去。

　　出了洞，借著錦鯉之光，北歌挑了顆丹藥，尋了根細杈枝，將丹藥夾了上去。

　　“老頭兒，寧神丹嘗過沒?”

　　北歌拉開個逃跑架勢，邁著碎步，將杈枝送到老者面前，那老者被鎖鏈吊在半空，嘴角溢著口水，見嘴邊終於有了東西，倒也不算客氣，連丹帶枝一口咬了下去。

　　老者吞了丹，也不見效，北歌又拾了顆丹藥，插在了短了一截的細枝頭。

　　“這天麻丹有些辛辣，你且嘗嘗。”

　　哢嚓一聲，細枝又短了一截，老者漲紅著臉，依舊沒什麽太大變化。

　　“嘿，這老頭兒倒是好身體，天麻丹也收不了你！”

　　北歌彎下腰，捏起個乳白瓷瓶，倒出粒黃豆大小的丹藥，低頭在布袍底端尋了根線頭，扯下一段，將丹藥吊在了枝下，伸到老者面前晃了晃。

　　“此物嗜睡丹，明兒個見，老頭兒。”

　　老者尋著面前吊著的藥餌咬了幾回，終還是叼著丹藥扯斷了線，囫圇吞下丹藥後，卻將那線頭勒進了牙縫，蕩出一寸多長纏住了胡須。

　　老者服下了嗜睡丹，北歌松了口氣，悠哉著摸了好一陣子狗頭，卻聞那洞中嘶吼依舊半分未減。

　　起了身，又尋了乳白瓷瓶，瓶口朝掌心一抖，丹藥被一股腦倒了個精光。

　　“一頭，兩頭，三頭……”

　　北歌一數，七顆。

　　“放得倒七頭牛，還放不躺你個糟老頭兒?”

　　說著話，北歌將七顆藥丸在掌心搓成了一團，安在了枝頭，朝洞中送了進去。

　　又是一聲清脆的哢嚓聲，鴿蛋大小的藥丸被老者銜了去，癲狂中的老者也不咀嚼，咕咚一聲，連丸帶枝一並吞了去。

　　這次，北歌就站在洞口，手上抓著另一個瓷瓶，同樣是乳白色，只是被紅布封著口。

　　呼吸間，老者肉眼可見的萎靡了起來，僅一盞茶的功夫，三肢一首便癱軟著垂下，再沒了動靜。

　　“壞了！壞了！”

　　嗜睡丹之所以做的如黃豆般大小，是因為其藥效太強，一顆服下，即便壯如黃牛，也挨不過半柱香的時間。

　　老者體質異於常人，但接連服下八顆這種事情，怕是連北家史書中都難有記載。

　　“嗜睡丹這東西確實不能管飽！”

　　北歌拎著解藥瓶，幾步衝到老者身旁，剛要伸出食指去探一下鼻息，卻聞那老者睡出了鼾聲，其這才放下心來，墊了乾草，開了鐐銬，扯下老者嘴邊的線頭，說了句:“好生歇養，老頭兒。”