“呸！”虎妖跳將出來，往地上啐了一口，“我道是誰，原是你這小雜種。”

　　“區區卒子何勞掛齒?”

　　“山寨一別迄今數月，爾修為不怎見長，身板兒倒比昨前硬實不少。”

　　“貓貓狗狗都在爬，誰也不敢懈怠。”寵渡皮笑肉不笑，“若非僥幸進益，小爺這會兒怕是血都涼了。”

　　“任爾再如何長進，亦如困獸。”虎妖冷哼道，“此番定教你有來無回。”

　　“先前何不用全力?”

　　“早知是你自當竭力。”虎妖面上懊悔，暗裡卻忿恨不已，“若非此前為那冷美人兒所傷，有礙發揮，焉有汝之活路?”

　　“那到底使了幾成力耶?”

　　“七分。”

　　“興許……五分?”

　　“那可難說嘍。”虎妖仍自不漏口風，“你試試不就曉得了?”

　　寵渡笑而不語。

　　場外的觀戰陣營卻早已炸開了鍋。

　　“看情形，他倆本就認識?”

　　“不說有通妖之嫌麽?此即明證。”

　　“你他媽是瞎子還是耳朵不好使?老魔同那虎妖之間明顯舊有嫌隙，怎可能與之同流合汙?”

　　“就咱好奇狼群去哪兒了嘛?剛有光點遮掩，難窺詳情。”

　　“必被老魔斬了呀。”

　　“妖人不兩立嘛。”

　　“還記得老魔的過往不?”

　　“那些傳聞?”

　　“……我肏！……”

　　隨著某條線索從千絲萬縷的頭緒中被不經意揪出來，並如瘟疫般在人群中飛速散播，某個可怖的事實越來越清晰地浮現於眾人腦際，盤桓不去，毋庸置疑。

　　——老魔是真的率眾突圍，大鬧過飛鼠山的！

　　由此推而廣之，可否據以窺一斑而知全豹:關乎寵渡的其他諸多傳聞，——從最初的叩賞之夜、經不器院血戰、再到最近的丹谷天譴，其實並無誇大，也全都是真的?

　　然則可能麽?

　　他那會兒啥修為?

　　不過才煉氣啊！

　　哪怕將柳三青、桃柏柏及姒明月等一眾天驕高手置於同樣境地，各恃其假丹實力，未必就有此魄力行此壯舉，遑論老魔一介嘍囉?

　　“我還是不信。”

　　“必定另有隱情，或屬僥幸，或非他親為，或有高人暗中相助。”

　　“搏個名頭而已。”

　　“……除非他能斬此虎妖。”

　　“這大蟲拳威甚烈，顯非易與之輩。”

　　“嘿嘿。總算教那魔頭著傷了。”

　　眾議沸然之際，一名皂袍老者沿著成千上萬梯石階拾級而上，驀地登臨神照峰。

　　此老者身長不及五尺，體形略瘦，卻面色紅潤，神不知鬼不覺地混入外圍人堆，與周圍道眾一般，也盯著高懸的畫幕看得津津有味。

　　正趕上虎妖回懟寵渡，“……歸附爾族?我呸。吾輩世居山間，雖說清苦卻也快活自在，何苦當牛做馬寄人胯下，看家護院?”

　　“總比丟命好。”

　　“吾等隻一時被困，黑風老祖和血蝠王必不會棄之不顧，遲早來救。”

　　“你倒是信得很。”

　　“彼時定教爾一堆蟲子萬劫不複。”

　　“噫！”皂袍老者撚須笑讚，“這大貓對其族寨竟有此一顆丹心。”

　　“哎呀！這老道啥時候來的?”

　　“我也不知。”

　　“老道好好氣色。”

　　漫說近旁的獵妖客不知老者悄至，當下陡聞其聲紛紛驚覺;便是高高在上的落雲子及一乾元嬰老怪也絲毫未察。

　　唯角落裡騎牛的虯髯漢，明顯早有感應，早在皂袍老者尚未現身之際便看向石梯口;一俟老者冒頭，心頭“謔喲”一聲暗歎:“正主既至，這試煉怕是不久矣。”

　　又聽虎妖道:“吾不與你閑扯，擇日莫如撞日，今既遭逢，便將新仇舊恨來算總帳。”

　　“這不趁人之危嘛。”

　　“怎不言你手中有刀?”

　　“大王有何襯手兵器自可取用。”

　　“休再惑亂吾心。”虎妖喝止道，“弱肉強食理法自然，隻怪爾時運不濟。”

　　“果然沒以前好糊弄了。”寵渡蹙眉自思，見虎妖攥拳踏地氣焰洶洶，急舞刀花，順勢蓄力將刀擲出，如一支離弦之箭也似。

　　孰料對面不閃不避，竟仗恃皮糙任由魔刀激射。

　　丁！——

　　明明血肉之軀，卻與刀身碰撞出金戈交擊之聲，虎妖不痛不癢，更將魔刀彈開，“呼呼呼呼”旋轉著扎進樹乾，兀自顫吟。

　　虎拳緊隨其後破風而至。

　　寵渡無暇取刀，唯有咬牙對轟。

　　砰！

　　地面應聲龜裂。

　　氣浪裹著土石與敗葉，如一圈漣漪蕩漾開來。

　　寵渡滑地後退。

　　虎妖則紋絲未動，見狀笑曰:“莫以為就爾長進，有何法門盡管使來，看能否破吾鐵身。”

　　魔刀尚不能傷及分毫，其皮肉之堅出乎意料，加之力竭，硬碰硬的話勢必討不到半點便宜，故此寵渡意在遊鬥，僅在避無可避時才接上一拳，並借力跳出戰圈。

　　一方攻，一方守。

　　一方勢大力沉，一方身法迅捷。

　　一方乘勝緊追，一方暫避其鋒。

　　隆隆連響，不絕於耳。

　　前後僅半盞茶工夫，竟不知因此斷了幾棵樹，碎了幾塊石，裂了幾片地，添了幾個坑……

　　本想待其勢衰再俟機行事，誰承想對面攻伐愈猛，寵渡隻道是心力交瘁之下難免“此消彼長”的錯覺;但循著種種跡象，越發懷疑自己的判斷。

　　斷掉的樹木，更粗了。

　　崩碎的石塊，更大了。

　　開裂的地皮，更廣了。

　　砸出的土坑，更深了。

　　顯見虎妖拳勁非但沒有半分頹勢，反而確確實實在穩漲。寵渡最初尚能憑借身法便利與之周旋，而今卻越來難以招架，致使被對面壓著打。

　　殊不知虎妖既已結丹，自與當初飛鼠山突圍對戰時判若雲泥。

　　寵渡縱不知情，事到如今也有所猜測，尋隙拉開距離，單臂拄地半蹲著，急喘幾口粗氣後戲謔言道:“虎頭領貴為獸王，何必紆尊扮豬?”

　　“唉！”虎妖搖頭扶額，一副懊悔模樣，“興之所至一時沒掖住。”

　　“你這大貓不老實。”

　　“兵不厭詐。”

　　“想來此間不乏造化。”

　　“非是汝等方為天選，吾輩亦有機緣。”虎妖正色道，“你既堪破吾秘，足可瞑目矣。”

　　“難。”寵渡道，“小爺還藏有幾手。”

　　“這會兒用也不遲。”

　　“請了。”

　　話音落時，大妖特有的丹息勃然噴湧，氣力與遁速隨之暴漲，虎妖身形閃躍，以迅雷不及掩耳之勢縱跨數十步距離，將一記衝拳迎頭直擊。

　　電光石火間寵渡急化血甲，——僅薄如蟬翼的一層，裹縛右臂護住面門。

　　轟！

　　寵渡從未受過如此劇烈的碰撞

　　血甲瞬成晶粉。

　　人如炮彈般貼地倒飛。

　　其勢難止。

　　此時後方陡然響起急促的嗒嗒聲， 那頭潛伏多時的黑甲鱷揮舞著板斧，趁機殺出。

　　正面虎妖也乘勢而上，飛速迫近。

　　千鈞一發之際，寵渡屈指為爪，將樹乾上的魔刀隔空吸握在手，反插入地持續卸力，借以穩住身形，再順著余勢將魔刀緊貼腰身急轉起來。

　　——渾似一枚陀螺。

　　黑鱷舞戚。

　　寵渡旋刀。

　　說時遲那時快，一人一妖錯身而過。

　　鱷頭領斬斧落空，“哎呀”一聲驚呼，由著慣力往前繼續跑了一程;尚不及折返追砍，忽覺腹間陣陣發冷，低頭看時，竟不見了自家下半身！

　　猛跌在地，鱷頭領不顧劇痛急急回首，那後肢與尾巴正伏地抽動。

　　鮮血汩汩，紅了泥土。

　　鱷頭領掙扎著爬過去，喉間吱呃難言，幾步之內卻了無聲息，眼中神采漸逝，但面上的驚駭與難以置信卻頑固地殘存下來，凝而不散。

　　與之類似的神情同樣浮現於虎臉。

　　虎大王不由刹住腳步，呆望著斷成兩截的同夥，片刻失神。

　　怎麽會?

　　錯身瞬間有何貓膩?

　　此即小臭蟲藏的那“幾手”麽?

　　既能劃開老鱷頭的皮甲，是否意味著也能破吾肉身?

　　到底是何手段?

　　……刀?！

　　那把刀！

　　虎軀一震，百獸之王猛抬頭，不消刻意忽略蹲在前方、側首斜睨的赤紅背影，當即就被一縷扎眼的異芒吸住了全部心思。

　　斑虎死死盯著，挪不動目光。

　　那刀身——僅在鋒刃上，赫然一抹金輝。