“不過，”寵渡話鋒一轉，“明明是他們狗眼看人低在先，你倒好，不爭口氣不說，還送出去一袋兒，真當錢是撿來的麽?徒兒我存幾個錢很辛苦的。”

　　“曉得你不容易，”老者“哦喲”一聲，“這不每次葫蘆空了，都是讓你去偷酒嘛，還不是想為你省幾個酒錢?”

　　師父這個人，該怎麽去形容才最貼切?

　　大概只能用“老”這個字了。

　　老頑童。

　　老酒鬼。

　　老騙子。

　　老饞貓。

　　老狐狸。

　　老不正經。

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　　其他的不提，單說吃喝這一項已是世間少有。按老頭子的話講，“酒這個東西好比女人，到底是偷來的最香。”

　　為取一口好酒，寵渡進過不知多少達官貴人、富甲豪紳的府邸，連俗世皇城都闖過好幾回了。

　　沒辦法。

　　宮廷珍饈，路邊小食。

　　瓊漿玉液，瓢飲豆羹。

　　不論貴賤，但凡人間美味皆系老者所好。

　　“您老還有臉說?”寵渡故作忿恨，“拿回來的酒，哪回不被你喝個精光，讓我舔壇子?”

　　“小兒家家的，喝什麽酒?”

　　“還不是被你帶的?”

　　“天大的冤枉。咱爺兒倆剛遇見那會兒，你就開始搶流雲葫蘆了。”

　　“口說無憑，誰知真假?”

　　“再說也全非壞事嘛。”老者撇了撇嘴，“三天不練手生。那皇城高好幾丈，你翻進翻出正可練練輕功，也是得了好處的呀。”

　　“懶得跟你扯，老沒正經。”

　　“怎麽跟為師說話呢?”

　　“我說錯了?”

　　“小沒正經。”老者吹胡子瞪眼兒，“話說回來，破財免災。若有機會，今日給出去的你連本帶利討回來不就行了?”

　　“就怕人家未必領情啊。”

　　師父微微一笑，“哦?”

　　寵渡聞言不語，隻朝身後努了努嘴。

　　正路經一個小食攤子，一老一少不約而同停下腳步，各買了一碗辣粉，眼角余光中，見李二鬼鬼祟祟綴在後面。師徒倆不動聲色，邊走邊看邊吃邊聊，不露絲毫異樣。

　　一種默契。

　　一種共歷生死磨合出來的心照不宣。

　　“還以為你沒發現，虧得為師瞎操心。”

　　“咱們一入城就被跟了。”寵渡道，“我看了半天，就這一個。如何，往紅了辦還是往白了辦?”

　　紅者生。

　　白者死。

　　“畢竟人家的地盤兒，咱們初來乍到，宜解不宜結。”老者咂了咂嘴，“不過他幾個身上的酒味兒那叫一個醇啊，定有好酒。若真能跟上來，不妨討兩口酒嘗嘗。”

　　寵渡明了:紅辦。

　　卻在此時，後方突起紛亂。

　　“讓開、讓開。”

　　“快趕不上最後一回了。”

　　“前面的別擋道。”

　　原是一夥人持械趕路，那打頭的壯漢肩扛一口金絲大環刀，也不知遇上什麽事，急得跟火燒眉毛似的，一路橫衝直撞弄得“雞飛狗跳”。

　　趁此騷亂之際，師徒二人彼此打個眼色，閃身入了街邊一條巷子，提氣縱身躍落牆頭，眨眼間便不見了蹤影。待李二好不容易擠出人堆著急忙慌跑過去，但見街邊空空如也一條僻巷，哪裡還有人?

　　“小崽子當真好躲，可別讓二爺曉得你的去處。”李二十分無奈，跺腳暗罵了一句，悻悻而回。

　　而師徒倆這邊幾個起落，從窗戶先後跳進酒樓二層。店夥計不防躥出倆人來，把手上食盤眼見著抖翻落地，卻又眼疾手快撈了起來。

　　寵渡雙眼微縮，暗歎:“這涼城倒真是臥虎藏龍。”卻聽老者呵呵讚道:“小二哥好身手。”

　　“兩位客官過獎了。”那夥計擺手言道:“咱也就三腳貓功夫，撈盤子還行，打架可難說了。”

　　“怎地，涼城裡老打架麽?”

　　“唉，可不是麽?”店小二直歎，“老先生是不曉得，涼城那是三天一小打，五天一大打啊。”

　　“誠不欺我。”寵渡聞言暗笑，想起先前那撥凶神惡煞的人，心說就這樣的秩序，城裡能太平那才怪了。

　　“咱就一端盤子的，”店小二接著道，“只是見得多些，不過能依葫蘆畫瓢耍幾招，沒讓您二位見笑才是。”

　　“小哥切莫自輕。”老者道，“適才讓小哥受驚，實在是我二人的過錯，對不住。”店小二急急一回禮，道:“老先生言重，小的早習慣了。”

　　“怎講?”

　　“再有十幾日，便是淨妖宗三年一度的‘招役大典’……”店小二剛開了個頭，卻被樓下突起的喧嚷打斷。

　　“最後一回了、最後一回了。”

　　“那小子趕緊滾開。”

　　“本就沒趕上，再耽誤了時候，大爺宰了你。”

　　怎麽又是“最後一回”?

　　話音聽著耳熟，寵渡循聲細看，正見一群人沿著木梯躥上來，那當首之人不正是先前街上的那名壯漢麽?前後這才多久，其金絲大環刀上便沾了血，顯見剛被壯漢用來砍了人，還沒來得及擦。

　　寵渡一邊感慨著涼城凶險，一邊歎那壯漢的火爆脾氣，卻見這夥人馬不停蹄，火急火燎地過去了。

　　“……回回這個時候，都有四面八方來的客人。最近不走正門的人多了，可不差您二位。”店小二回過神來解釋道，“想必兩位也是來參加大典的咯?”

　　“小哥好眼力。初登貴寶地，還請多指教。”

　　“好說好說。”

　　“先前這撥人說什麽‘最後一回’，”寵渡道，“又從何論起?”

　　“這是趕著去聽書哩。”店小二笑道，“幾個月前，不知何處來了一位姓常的老先生，說是為了幾口飽飯，要在此開壇說書。”

　　“照此看來，”師父也來了興致，“這位老先生說得不錯咯。”

　　“您二位還真別說，這常老爺子說書那是真有一手。”小二面泛榮光，“自打他開講，許多人慕名而來。所以咱這店雖不是東門入城的第一家，位置不算好，但生意卻是全城最好的。”

　　“他說講何事?”

　　“如今隻講了一本，挺長一個故事，”店夥計想了想，“叫做《封神演義》，很是有趣。今日正是最後一回了，故而許多人過來聽。”

　　聞聽“封神”二字，師徒倆眼神一凜。

　　老頭子素有搜羅古物的癖好，所收藏的東西當中，有一本前人劄記，說的正是這上古封神一事。

　　師徒二人閑來翻翻權當解悶兒，頗以為趣，只可惜年歲久遠，僅得一卷殘本，所錄封神之事多有不全，而今聽聞有人說講此事，自當不會錯過機會，也想聽上一聽。

　　“在何處布講，”老者道，“勞煩小哥速領我二人前去。”

　　“好嘞，二位這邊請。”店小二生怕人走了，躬身引路帶至中庭，無奈人山人海座無虛席，開講至此早沒了好位子，只能將師徒倆安排在臨窗角落裡落座。

　　“寶劍贈英雄、美酒配故事，”店小二一邊擦著桌子，一邊言道，“二位莫如點幾樣小菜，來一壺老酒，邊吃邊喝邊聽，豈不美哉?”

　　“果然會做生意。”寵渡暗讚，當即按老頭子的口味點了幾樣，道:“請把貴店最好的酒來一壺。”

　　“今日客多，熱菜興許得多等些時候，小的先把酒與冷食兒端上來。”店夥計欠身笑道，“二位以為如何?”

　　“無妨。”

　　“得嘞……”

　　店小二高唱著菜名去了，師徒倆趁著等酒菜的空當豎耳細聽，雖隔著重重人牆，好在那說書先生嗓音洪亮極具穿透力，倒也聽得清清楚楚。

　　想是最後一回的緣故，其所述故事，除去幾個人物，與師父那卷手劄上的內容並無太多重合的地方，不失為對殘卷手劄的一次補漏。

　　二人老神在在地聽著，很快便進入了那故事所繪的情境之中，仿佛置身上古封神大戰，聽有妙處，也隨其他食客共同喝彩;等到熱菜上桌，便聽得啪的一聲響。

　　那說書先生拍了一下驚堂木。

　　“……卻說子牙封過神後走下來封神台，率文武百官回了西岐。後武王封列國諸侯，開大周八百年江山。此乃後話，暫且不表。封神演義至是終。”

　　說書先生再拍驚堂木，一聲脆響將所有人的思緒從那波雲詭譎、光怪陸離的封神世界裡拉了回來。

　　片刻後，台下掌聲雷動。

　　“好！故事好，講得更好。”

　　“說得我都想去會會那些神仙人物了。”

　　“誰不是呢?可惜上古奇聞是不知多少年前的事兒了，甚至連是真是假都說不清楚。”

　　“也是……其他的不提，單說這‘周家八百年’，我便聞所未聞;你們呢，可曾聽過有此王朝?”

　　“我看未必。既是上古秘事，或載於古卷之中，被這老爺子偶然得之，故而這般演繹，也未可知呀。”

　　“但常先生從上到下俱是尋常，不似我道門中人，何來此等機緣奇遇?”

　　“那又如何?就算是常老爺子杜撰的，那也是不可多得的好故事，我等又何必管它真假?”

　　“對對對，這故事實在太下酒了。”

　　台下食客熱情高漲，卻聽有人高聲呼喝道:“哎，不對。”眾人急忙喝問道:“老先生講得這麽好，哪兒沒對?你可別瞎說。”

　　“誰瞎說了?還有好些人作何結局，可沒交代啊。”那人也覺得委屈，“托塔天王李靖，李家的三個兒子……”

　　眾人一聽，也反應過來。

　　“他說得對。”

　　“那什麽韋護、雷震子，是何結局?”

　　“楊戩。”一女子岔道，“老娘就愛楊戩。”

　　“還有哪吒，我要聽哪吒。”

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　　聲音此起彼伏，眾人報了一通人名兒，最後齊刷刷看向木台，眼中俱是期待，爭相言道:“請常老爺子快說說。”

　　“嘿嘿，”那說書先生搖頭晃腦地撚了撚胡須，“李靖、金吒、木吒、哪吒、楊戩、韋護、雷震子，此七人俱是肉身成聖。”

　　一語言罷，引得台下連連稱歎。

　　“嘖嘖，肉身成聖。”

　　“光聽著都覺得厲害。”

　　“常老爺子若還有故事，”又有人起身叫道，“請再講一個。”

　　“對啊對啊，我這剛換的酒還剩半壺哩。”

　　食客們附和著，更顯興味盎然。

　　有道是盛情難卻，那說書先生不好掃了眾人的雅興，朝上下左右拱手道:“承蒙各位看官抬愛。不過老兒口中所敘只是故事，諸位圖個樂自無不可，切莫當了真才是。”

　　“便遵先生之言。”

　　“對對對。”

　　眾人應承著，便見說書先生呵呵笑道:“今次的故事嘛，還得從這開天辟地說起……”

　　而師徒二人這邊，老者小意“噓”了一聲，“葫蘆裡可還有酒?”寵渡本不解，卻見師父朝木台努了努嘴，旋即明了。

　　“既有好故事，怎可無酒?”寵渡忙取葫蘆在手，聽其聲辨準方位，撩手就扔，“常老爺子接好。”

　　“祖師爺遺訓猶在，老兒不便多飲，小友莫怪。”那說書先生接在手中，意味深長地看了看二樓，一雙眼眸古井無波，眼神卻似能穿透人牆，隻小抿一口算是領情，隨即將葫蘆穩穩擲了過來。

　　拋得穩，拋得準。

　　同樣的聽聲辨位。

　　僅憑此點，足見這老先生或非等閑。若非其身上並無半點靈息的波動，眾人還以為他是什麽不世出的玄門老怪;但反過來看，連店中小二都會幾手拳腳，一個走江湖的老人家又怎會沒兩手功夫防身呢?

　　因此，雖然感到驚訝，卻無人多想，任由那老先生捋袖擦了擦嘴角，再把驚堂木往桌上一拍，高聲講道:“卻道天地之初渾沌如雞子，那可是清濁相雜、陰陽未分哪，後有大神盤古生於其間。

　　“好個暗無天日，大神端的惱怒，‘哇呀呀呀，真個氣煞我也。’便手持巨斧一劃拉。

　　“——啵兒！

　　“響一聲，這就算開了天辟了地了……”

　　起於盤古開天，卻落腳在別處，那老先生一口破鑼嗓子，於說書這行當本不討巧，卻避實就虛自成風骨，倒是別有意趣娓娓動聽。

　　每逢妙處，食客爭相叫好。

　　但寵渡的心思，卻全在盤古那兒了。

　　“老頭子，你說可真有盤古其人?”

　　“傳說而已，誰知真假?”

　　“既是古來有之，總該有個源頭。”

　　“那或許是真的咯。”

　　“也不知盤古到底長啥模樣，是否真如傳聞中那樣，龍首人身?”

　　“有機會你去問問唄。”

　　“盤古不走娘胎，卻從‘雞蛋’裡出來。按今人標準來看，當算非人。”

　　“那便如何?”

　　“那就不該叫‘大神’，叫‘蛋神’或更為妥帖。 你覺得哩?”

　　“就你小子鬼心思多。”老者扔過去半截花生殼，“前人大能，豈容這般戲言?”

　　“也對。”寵渡深以為然的樣子，“若非那一斧頭，說不定天下人都還在那‘蛋’裡待著。男人是蛋黃，女人是蛋清。”

　　“男人為何不能作‘蛋清’?”

　　“一來女人如水，適合做‘蛋清’;這二來嘛，男人不總喜歡被女人圍著麽?”寵渡煞有介事，“所以這男人，便只能作蛋黃被蛋清圍著咯。”

　　“當男人有溫柔鄉，你不得謝謝盤古老爺?”

　　“能見到他老人家再說吧。”

　　就這般瞎聊著，酒菜已上齊。老者不吃飯菜，先把那壺中酒喝一杯，挑眉呼道:“好酒。”隻此一口，便將釀酒的原料與工藝說了個七七八八。

　　小二如見神人，豎指讚道:“老先生原是酒道行家，說得一點沒錯。”師父順著話頭問道:“這城中可還有其他好酒?”

　　“道門之外，各家酒樓自有特色。可不是吹，本店的‘醉花陰’，就是二位喝的這壺，算是涼城頂尖兒的。”

　　“道門之中又如何?”

　　“老先生算是問到點子上。若論道門中的好酒，卻不在淨妖宗這等豪門巨擘手中，反要往那些個二流宗門去尋。”

　　聽店夥計將“二流”兩個字說得很小聲，老者笑問:“這等宗門，城中有多少?”

　　“靈隱門，七巧閣，小劍宗，橫刀坊……盡可去得。”店夥計頓了頓，“差點忘了，還有一個。”

　　“哪個?”

　　“金烏派。”