夜裡,距離廣靈鎮一百多裡的荒野,造反軍耀天營地,幾萬百姓擠在一起相互取暖,秋深了,晝夜溫差很大。
營地裡,哭鬧聲,哀嚎聲,咒罵聲,訓斥聲,各種喧嘩,令人難以入睡,但還是有很多人不受影響,已經疲累的近乎昏迷,往地上一倒也就人事不省了。
最大的一個帳篷裡,號稱為耀天王的中年大漢面色陰沉,正在詢問手下:“尊者的訊號還沒到嗎?”
“是的,天王,還是沒到。”手下人躬身回復。
“這不正常,一定出事了。”
耀天王神情凝重:“二尊者武藝高強,深不可測,按說那廣靈鎮不存在什麽人能夠留住她,可現在,已經超過了幾個時辰……”
“再等等吧,天王不必擔憂。”手下人小心寬慰。
耀天王情緒煩躁,想要發作,卻找不到理由,又憋了回去,心中歎道:二尊者若出了事,我這個狗屁天王定然會性命不保,我特馬能不擔心嗎?
然而,就這麽心急火燎的等到了黎明時分,還是沒有等到他所渴望的什麽訊號,身心疲憊的耀天王實在坐不住了,站起來吼道:“不能再等了,天亮後,發兵廣靈,推平那裡,怎麽著也要把尊者的下落找出來!”
“可是……”
手下的話還沒有說出口,就聽到外面的營地裡混亂驟起,慘叫連連,不少人都在喊:“起火了,救火啊,官兵的馬隊又來了……”
“又來了?”
“那支騎兵怎麽又來了,不是回去了嗎?”
耀天王和心腹手下都是一臉愕然,隨即卻又領悟:果真出事了!二尊者若已得手,廣靈鎮沒了千戶,必然是群龍無首,一片混亂才對,不可能又派來一支騎兵繼續搗亂。
“混蛋!”
耀天王把桌案掀飛,騰身而起,暴怒得像頭受傷的棕熊。
騎兵一來,行進速度又會被大大拖慢,還什麽發兵廣靈,不曉得多長時間才可以一點點挪過去。
實際上,真正的反賊並沒有多少,也就幾千號人,都是廣陵境內各山頭的土匪。之所以顯得聲勢浩大,是因為,他們脅迫了幾萬百姓,才顯得人山人海,死皮賴臉的自稱為十萬大軍。
若是放棄了百姓,區區幾千人奔襲廣靈,他們才沒有那麽大膽量呢,各個山頭的土匪首領根本不可能同意。
土匪首領們會說:人多了才能成事,單靠我們這些攔路截活兒的就有膽子造反,還會等到今天?
可若是帶著百姓,根本就走不快,這樣一天天耗下去,還不等到了廣靈鎮,教派那邊就該派人來懲罰咱這個狗屁的天王了。
怎麽辦?怎麽辦?這可如何是好?
昨個兒還是牛氣衝天的耀天王,六神無主地在大帳裡轉來轉去,像個沒頭蒼蠅……
廣靈鎮這邊的清晨,卻是相當寧靜,經過幾天磨合與適應,大部分難民雖然還住著破布帳篷,但每天都能有幾碗濃粥和幾根鹹菜,腸胃調養得差不多了,人也有了精神。
鎮子上發的粥真不糊弄人,雖說立不住筷子,但也是相當濃稠,這樣的粥最養人,難民們毫無怨言,反倒急著養好身體,可以找個活兒乾,賺些銅錢,或是加入到建設大軍之中,給自家人蓋一座像樣點的房子。
茅草屋也成,比帳篷強一些,真能住人就行,都這副田地了,哪還有那麽高的要求。
鎮子裡房舍不夠,但還是有不少空地,因為最早時,廣靈鎮的四面城牆是按照兩千戶的規模立基的,但實際上也只有一千戶出頭,這些年戰事連連,有不少家庭直接絕戶了,現在只剩了八百多戶。
三千多難民也就七八百戶,很多光棍若是取了當地的寡婦,直接並入原本的戶籍,總戶數還會減少,所以說,還是容得下的。
但鎮子外面的田地不存在多余的,新入戶的居民往後的生計,還要靠千戶大人另想辦法。
廣靈鎮雖是千戶衛所,比常規的鎮子大了好多倍,但在耕地有限的前提下,竟敢收納這麽多難民,肯定會有人說:這個羅千戶簡直瘋了,這不是自己找死嗎?
三千多難民啊,別說鎮子,產糧最多的上等縣也不敢接受下來,不是找死又是什麽?
好在,咱這位千戶本事大,目前來說還沒讓任何一個百姓吃虧過,尤其是原先的老鎮民,大部分的日子反倒比以前過得好了。
今天上午,嫂子的爹馮叔又來了羅家做客,羅衝不在,在外面忙活公事,馮叔也不是來吃飯的,只是閑著無事來看看女兒,順便與羅母聊幾句。
“親家母,說起來,我就覺得奇怪。”
馮叔說:“這些天,我把整個鎮子差不多轉遍了,也認識了不少鄰居,他們都說,多了這麽些難民,日子非但沒受影響,反倒比以前好過了些。這怎麽可能,你說說,怎回事呢?”
“親家公,我個婦道人家,不識字,不看書,你的見識比我多,你都不明白,我能說啥呢?”
羅母笑道:“還是讓您的寶貝女兒說說吧,她懂得多。”
嫂子就接過話頭,以她的理解開始了解說:“我覺得,是因為小弟早有預見,提前料到了這種情況,還沒人造反之前,就派人到處買糧,到處收集物資,我聽說,鎮子裡幾座大庫全都裝滿了糧食什麽的,怎麽吃都吃不完,呵呵。”
呵呵的意思是,也覺得自己說得太誇張了,怎會有吃不完的糧食呢。
“嗯,那時候確實能買到糧食。”
馮叔點頭,暗暗佩服羅衝眼光毒辣,有人造反都能提前料到,軍事情報方面一定是非常到位,不曉得在外面撒了多少探子。
最近幾年,廣陵地界倒是沒怎麽遭災,鄉紳富戶家儲備了不少余糧,若舍得花錢,從附近幾座縣城確實能買到很多糧食。
關鍵是,他哪來的那麽多銀子呢?
這個話,馮叔可就不好問了,咱既不是錦衣衛,也不是反賊密探,用不著打聽動兒的秘密,只要知道了,他早有準備,不會被這些難民搞得焦頭爛額,咱也就放心了。
嫂子還在說:“老鎮民日子過得好,是因為好多家的男人都在小弟手底下當兵呢,提前領到了兩個月餉銀,再加上鎮子裡的物價被小弟死死的限制著,沒人敢哄抬物價,手裡有了錢,可不就日子好過了。”
“哦,怪不得。”
馮叔再次點頭,但心裡面還是那個疑問:老天爺,他還敢預支給那麽多大兵兩個月餉銀?哪來的這麽多銀子?
馮叔是個老兵,他可不是不懂,當今朝廷窮得要命,鎮守邊疆的正規軍都發不下餉銀,士兵手上拿著的全都是白條,混日子勉強吃飽而已。
他這個千戶才當了幾天,手裡有這麽多銀子,不曉得暗地裡搶了多少家大門大戶,才能……
得!這種話可不能亂說,想都不能瞎想。
馮叔及時警醒,反正知道了一切都在那孩子的掌控之下,也就不需要咱這個沒用的老頭瞎操心了。
當天晚上,又有三個武藝高強之人,輕松避過城牆上的守衛,潛入鎮中,找到了羅家大宅。
顯然又是來救那個女刺客的。
這次,他們長了個心眼,其中一人悄悄潛入羅母和嫂子居住的院子,提前做好準備,若另外兩人的解救過程出現了紕漏,那麽,此人便可以劫持人質,要挾羅衝,以羅母和嫂子交換他們的尊者大人。
想法是挺好,可是,另兩人摸著黑撬開門,剛剛進入女刺客所在的房間,只聽到了她一聲深沉歎息,便眼前一黑,倒地昏迷。
幾分鍾後,羅衝拎著那個企圖劫持人質的家夥進來了,把他們三個擺積木一樣摞起來,一刀下去,就把三個腦袋穿了個糖葫蘆。
“四個了。”
羅衝對女刺客說:“你覺得,這一次過後,還有人敢來嗎?”
“讓我看看他們,才可以回答你。”
女刺客坐在地上,背靠著牆壁,萎靡不振的樣子很是可憐,若換成其他男人,肯定會控制不住的上前去好好的呵護一番。
三個死人都是從頭到腳的黑色夜行衣,並以頭套蒙面,女刺客也是認不出來他們的確切身份。
羅衝從三個腦袋裡拔出戰刀,隨便幾下挑落頭套,女刺客看過之後,神情間閃過明顯的震動。
她緩緩呼氣,這才回答:“最起碼,他們不會再采取這種方式了。”
實際上,心裡的震撼遠超表面,因為死者之一,那個大胡子中年人正是她的師兄,修為實力不比她弱太多,在江湖上更是赫赫有名,只不過沒有人知道他的另一個隱秘身份而已。
想不到,他就這麽死了,被人像玩具一樣擺好,然後一刀斃命,連自己怎麽死的都不知道。
“這個人太可怕了, 教主聖尊在他面前也會像小孩子一樣軟弱無力……”
女刺客以一種極其複雜的眼神注視著羅衝,心裡滿是疑惑:“有著如此可怕的實力,他應是名震天下的一方豪強才對,怎會甘心在這樣一個不起眼的鎮子做一名千戶。”
千戶雖是五品官,可武官能管的事情委實不多,沒多少油水可撈,尤其是各地衛所,更是窮困潦倒,沒聽說過有那個千戶可以家財萬貫的。
“你……到底是什麽人?”
終於,她還是忍不住問出了這句話。
羅衝用一根麻繩把三具屍體綁在一起,一把拎起來,這才回答她:“廣靈千戶羅動,江湖人稱快刀六,說切二兩,就不差一錢。”
然後便拎著屍體出去了。
備注:快刀六是鎮子上賣豬肉的一哥們,羅衝曾在他的攤子上買過一個整豬頭。