第34章爛攤子

　　“曼聯已經失去了巴斯比時代的魔力，每一任主帥都是遺憾結束。在漫長的時間裡，曼聯一直都處於艱難地重建之中，跋涉在艱難複興的道路上。”

　　——題記

　　弗格森接手曼聯之時，他只是以為這家俱樂部因為嚴重的傷病和阿特金森的低能才遭遇挫折，完全沒有想到局勢已經糜爛到了這個地步。

　　曼聯在1986-87賽季初就連戰連敗，局面不斷崩壞。最直接的責任，當然是時任主帥阿特金森。他辜負了球迷的信任，辜負了球隊董事會的支持，暴露了昏庸無能的缺陷，毫無挽泰山於將崩的膽色與能力，將球隊帶向了潰敗的深淵。

　　羅恩-阿特金森是在戴夫-塞克斯頓之後接任曼聯主帥的，他是曼聯“後巴斯比時代”的一個縮影。

　　曼聯傳奇主帥巴斯比在1969年宣布退休，球隊以尷尬的積分榜第11名結束賽季。巴斯比繼任者的問題困擾了紅魔曼聯管理層很長一段時間。一開始，他們充滿了美好的幻想。曼聯董事會選定的巴斯比接班人是當時教練團隊中的助理教練韋爾夫-麥金尼斯(Wilf McGuinness)。被任命為球隊主帥時韋爾夫-麥金尼斯只有31歲。韋爾夫顯然沒有能力帶領球隊重返輝煌，他甚至沒有得到過更衣室的尊重。曼聯當時已經出現了陣容老化的問題，青訓也缺乏亮點，引援十分混亂......種種難題讓這位年紀輕輕的主帥幾乎感到窒息。他自身的戰術水平嚴重不足，並不足以帶領曼聯征戰。隻用了幾場比賽，韋爾夫孱弱的能力便被其他球隊摸透，曼聯陷入了連戰連敗的悲慘局面。

　　到了1970年年末，忍無可忍的紅魔管理層解雇了韋爾夫，臨急抱佛腳請巴斯比再度出山。但巴斯比僅僅是臨時接手幫忙執教到賽季結束，最終也未能遏止球隊下滑的勢頭。曼聯隨後在1971年6月中旬任命了新主帥，他就是幫助萊斯特城成功重返頂級聯賽的愛爾蘭人弗蘭克-奧法雷爾。

　　奧法雷爾在萊斯特城的執教是非常成功的，他也擁有無與倫比的人格魅力，剛剛接手曼聯時也得到了更衣室的支持。奧法雷爾得到了董事會的大力支持，改組了曼聯的主力陣容，引進了不少的球星。奧法雷爾帶隊打出了非常耀眼的成績，曼聯在1971-1972賽季前半段曾經一度以5分優勢領跑積分榜，讓很多球迷都以為可以期待球隊衝擊冠軍了。但奧法雷爾很快就與球隊中的巨星發生矛盾，曼聯更衣室動蕩不已。喜歡低聲細語的奧法雷爾沒有辦法震住曼聯那些榮譽滿身的功勳老將，貝斯特放蕩隨性，勞則獨立特行，這都讓奧法雷爾無比頭疼。在更衣室內訌之後，奧法雷爾再也無法掌控住球隊。就這樣，這個賽季最終曼聯還是遺憾收場，並沒有能夠衝擊冠軍成功。

　　到了1972-73賽季，奧法雷爾繼續帶隊，但他依然沒有辦法解決更衣室的矛盾。更大的難題是他也開始逐漸地失去了董事會的支持，不但無法及時清洗老將，也無法引入更多的新星，重建球隊的努力遭遇了嚴重挫折。曼聯開始了一個艱難的賽季，最大的打擊是在1972年12月16日被水晶宮隊5比0血洗，場面比比分還要令人憤怒。曼聯管理層隨即在三天后直接炒掉了主帥。

　　奧法雷爾之後，湯米-多切蒂(Tommy Docherty)成為了曼聯新主帥。經過連續兩任的失利之後，曼聯主帥的職位已經成為了一個危險的挑戰。曼聯早已從巔峰時期下滑，實力已經遠不及盛時，但管理層依然要求球隊要留在第一集團，並要求主帥帶隊去爭奪冠軍。

　　多切蒂接手帥位時，正是曼聯風雲激蕩，徹底換代之際。先是貝斯特與俱樂部決裂離開，然後是查爾頓正式宣布退役，丹尼斯-勞則去了曼城，曼聯的實力被嚴重削弱。除此之外，曼聯還失去了另外的幾位關鍵球員，但球隊的引援卻並不成功，球隊不得不在整個1973-1974賽季為了保級而苦苦掙扎。

　　最終曼聯在聯賽中屢屢受挫，遭遇了很多場次的失敗，賽季結束時只能無奈地降級。曼聯球迷無比憤怒，但曼聯管理層繼續對多切蒂保持了信任。多切蒂迅速重組球隊，連續購入多名實力球員，並且開始挖掘隊內青訓人才。多番努力之下，曼聯隊在1974-75賽季拿到乙級聯賽冠軍，重新返回頂級聯賽。

　　多切蒂決心繼續通過引援增強實力，並且積極打造進攻戰術，球隊變得富有競爭力。重回頂級聯賽之後的第一個賽季，多切蒂就率領球隊打入了足總杯決賽，聯賽中的表現也令人眼前一亮。到了1976-1977賽季，曼聯再次打入了足總杯決賽，最終2:1擊敗了如日中天的利物浦隊，勇奪冠軍。曼聯的這場勝利振奮人心，要知道利物浦在1976-1977賽季不僅拿到了英甲冠軍，更是將歐冠冠軍也攬入手中，是英格蘭乃至歐洲最強的霸主。能夠擊敗如此強大的利物浦，而且還是在與對手勇猛對攻的情況下乾掉死敵，多切蒂的曼聯令人感到熱血沸騰，也讓球迷們再次充滿希望。

　　曼聯在1977年夏天也就是在奪得足總杯冠軍一個月後突然撤掉了多切蒂的主帥職務，一時之間球隊陷入混亂。多切蒂被擼掉的原因是婚外情醜聞，他和曼聯理療師布朗的妻子瑪麗長期同居被揭發，直接丟掉了帥位。

　　曼聯董事會在1977年7月任命了戴夫-塞克斯頓為主教練，希望他能夠帶領球隊複興。

　　塞克斯頓與多徹蒂淵源頗深，他在1967年10月接替多徹蒂執教切爾西，經過三年磨礪，在1970年贏得足總杯冠軍，聯賽杯決賽則輸給斯托克城隊。第二年塞克斯頓大發神威，帶領切爾西在歐洲優勝者杯中大殺四方，最終奪冠而歸。到了1974年10月，塞克斯頓輾轉執教女王公園巡遊者隊(Queens Park Rangers)，將這支不起眼的俱樂部帶到了聯賽亞軍，僅比利物浦隊少一分，力壓一眾豪強。

　　塞克斯頓得到了董事會的大力支持，曼聯瘋狂投入，四度創下了轉會費的紀錄。引入喬頓、麥克奎因、威爾金斯和伯特斯等名將都震驚了整個英倫，還有一大堆球員紛紛加盟，一時間顯得聲威鼎盛。

　　塞克斯頓帶領曼聯打出了不錯的成績，他在1979率領曼聯闖入足總杯決賽，並在1980年在聯賽中向冠軍發起衝擊，最終僅落後利物浦兩分而排名亞軍。

　　但這也是塞克斯頓的最強音了，他的治下也出現了一些麻煩。曼聯在1980-81賽季中發揮不佳，成績一路下滑，排名也降到了第8位。在塞克斯頓擅長的杯賽中，他的球隊在足總杯第四輪被淘汰，歐洲聯盟杯上首輪出局，聯賽杯中第二輪就打道回府。曼聯隊顯然是出現了問題，比賽場面也變得無比沉悶，一度被媒體譏諷為最沒有吸引力的球隊，還建議將主場老特拉福德球場改名為“冷特拉福德”。

　　塞克斯頓在這個賽季結束之後下課，曼聯隨即在1981年6月1日任命了羅恩-阿特金森為主帥。連續多年未能奪得聯賽冠軍，讓曼聯的選帥開始出現困難。當時英格蘭的名帥洛瑞-麥克梅內米、博比-羅布森和朗-索恩德斯都公開拒絕了紅魔帥位。

　　羅恩-阿特金森執教曼聯之前是西布朗隊的主帥，他將西布朗隊打造成為富有生氣和活力的新銳，得到了不少球迷的認可。在阿特金森的治下，曼聯從西布朗隊挖來了英格蘭中場巨星羅布森，是阿特金森不斷誇耀的成功引援。阿特金森還引進了蘇格蘭球星斯特拉坎，這名在阿伯丁隊中的進攻核心，有力地打造了超強的前場進攻架構。不僅如此，阿特金森還大力提拔了曼聯青訓球員，懷特塞德、馬克-休斯和麥克格拉斯等球員都得到了他的青睞，成長為一線隊主力。

　　阿特金森通過引援和提拔青訓球員，大大地增強了球隊實力，他也雄心勃勃，發出了奪冠宣言。阿特金森執教曼聯時在打法上注重進攻，而且尋求快速推進和積極搶斷，非常堅決地貫徹風靡英倫的442陣型。他指揮的曼聯打出過連勝19場這樣恢弘的戰績，曼聯也成為了當年英格蘭足壇最受歡迎的球隊之一。

　　進入80年代的英格蘭足壇，是屬於利物浦稱霸的格局。利物浦從1982年起就連奪三屆聯賽冠軍，阿特金森率領的曼聯則每次都緊隨其後，總是差了那麽一口氣。在杯賽中阿特金森向足總杯和聯賽杯發起衝擊，曼聯殺入了1983年的聯賽杯決賽，但可惜的是在加時賽中以1-2不敵利物浦而痛失冠軍。阿特金森同時帶領曼聯殺入了分量更重的足總杯決賽，在對陣布萊頓隊的決賽中，曼聯佔據絕對優勢之下被意外逼平，五天后重賽曼聯重振旗鼓，狂勝對手奪得了冠軍。

　　在1984-85賽季，阿特金森帶領的曼聯再次殺入足總杯決賽。他在青年隊提拔的新星懷特塞德表現精彩無比，除了在球場上屢屢創造機會之外，還用一記美妙的挑射打進了全場唯一入球，幫助曼聯1比0擊敗埃弗頓，捧起三年內的第二座足總杯冠軍。

　　正是在兩個足總杯冠軍的基礎上，阿特金森帶領曼聯在1985-86賽季開始了衝擊冠軍之路。這個賽季曼聯聯賽開局出色，打出了一波驚人的10連勝，並保持了15輪不敗，一度在積分榜上取得巨大的優勢。正當曼聯球迷期待球隊繼續前進的時候，曼聯多個球員出現嚴重傷病，實力受到嚴重影響。 在此境況下，曼聯最終僅以聯賽積分第四名的成績結束了賽季。

　　即使是先揚後抑，曼聯這個賽季沒有獲得任何冠軍，但阿特金森執教曼聯還是受到肯定的。

　　隨後是1986年夏天世界杯舉辦，曼聯的核心羅布森在世界杯比賽中嚴重受傷，嚴重影響了曼聯的備戰。阿特金森一下子失去了最大的依仗，但最要命的問題則是他並沒有引進什麽強援，只是等待主力們可以熬過傷病。

　　曼聯屋漏偏逢連夜雨，羅布森之外懷特塞德等球員也出現了傷病。球隊在1986-87賽季開始之後被打了一個三連敗，一下子就有了危機。盡管曼聯在9月時稍稍回暖，但這只不過是曇花一現，球隊的狀態也並不能持久。到了10月份，曼聯在聯賽和杯賽中連續遭遇敗仗，不僅杯賽出局，聯賽更是出現了拋物線式的下墜，比賽質量慘不忍睹。在1比4慘敗南安普頓後，阿特金森下課。

　　阿特金森共帶領曼聯隊打了280場正式比賽，戰績為140勝75平65負。他的曼聯奪得過一次慈善盾冠軍和兩次足總杯冠軍，並不是完全沒有執教才華的平庸之輩。但無論如何，執掌曼聯這樣的球隊，只有足總杯冠軍是不夠的，而且在86-87賽季阿特金森在陣容老舊，球員實力已經被消耗乾淨之下，阿特金森的執教就幾乎一無是處。他將董事會的支持和青訓的潛力都白白消耗，一手好牌打得稀巴爛，球隊踢得極為難看，所以他最終的下課完全是咎由自取。

　　這就是弗格森緊急接手時候的曼聯，面臨著巨大困境的曼聯。