熹光初露凍雪才停，伴隨著一聲悠揚的喊聲，北京城的大門緩緩打開。早早在城門口等候的百姓，撒丫子往外湧。

　　一時間，喝道聲，叫罵聲，呼喊聲不絕於耳。

　　張允修一行人早早下了坐騎，順著人潮往裡擠。

　　放眼望去，黑壓壓一片人頭，摩肩接踵，到處都是操著不同口音的百姓。

　　自打成祖遷都北京後，北京城這座不受待見的邊陲之地，一下成為整個大明政治的中心。

　　歷經上百年的發展，北京城的人口從明初不到十萬人。

　　到今天已經直逼百萬人。

　　就這，還是打弘治年間就開始往外趕人的結果。

　　磨蹭了半個時辰，張允修總算是真正進入到內城。

　　抬眼四望，兩邊商鋪林立，昨夜的風雪蓋住屋頂，青石地板的街道上乾淨整潔，不見汙穢。

　　主要道路上都有兵丁，沿街打掃。

　　“五公子，咱們這般就來，不和老爺打聲招呼，會不會有失禮數?”站立在街道上，這時，一旁的張福反倒是有些發怵。

　　張允修哪裡還管其他，隻搖頭道:“不乾你們的事，真要受罰，罰我一人好了。”

　　說罷，邁步往燈市街的紗帽胡同奔去。

　　張福幾人見狀，面面相覷，牽著馬跟上張允修的步伐。

　　張居正的大學士府所在的燈市街，乃是整個京城繁華之地，距離紫禁城也就隔了一條街。

　　因為挨著六部衙門的必經之地，出入者非富即貴。

　　兩邊高樓林立，要麽是商賈巨甲的別業，要麽就是某些大人物金屋藏嬌之所。

　　每到夜晚，燈市街華燈璀璨人潮如流，車馬如鯽，管弦笙歌不絕於耳，五陵少年爭相鬥財，隻為博得佳人一笑。

　　依照著記憶走了片刻，張允修一行人來到一處宅院前。

　　只見那宅院門口立著兩座漢白玉質地大石獅，石獅中間，用紫檀木所做的牌匾上，用鎏金的字體寫著四個大字“大學士府”。

　　牌匾下邊，站著四名漢子。

　　只見他們個個頭戴圓帽，身穿玄色圓領直裰，足蹬黑靴，派頭十足。

　　見到張允修往前迎，其中一人眼尖認了出來。

　　他心是吃了一驚，忙上前迎接，卻問了句蠢話:“五公子，您怎麽來了?”

　　不待張允修答話，張福臉上橫肉一抖，咬牙質問道:“五公子為什麽來，需要和你們匯報麽?”

　　“不敢...不敢。”幾個仆人嚇得連連搖頭。

　　“老爺今天在府中麽?”張福又問。

　　“老爺今天未曾出去。”仆人答道。

　　張允修聽罷，深吸口氣，邁步走入朱紅的大門之中。沿途之中，他一顆心緊張到極致，感覺快要蹦跳出來。

　　那感覺，堪比自己查閱高考成績。

　　越到臨近查分的時候，越是緊張。

　　在他的印象中，張居正對於子女的要求一向比較嚴格。

　　自己這般從老家趕來，輕則一頓責罵，重則說不得還得打一頓板子。

　　就在他思索之時，張居正的書房內，兩人對立而坐。

　　主位上坐的是張居正，側邊上則是坐著一個身穿便服的胖子。

　　只見那人約莫五十來歲，中等身材，白白胖胖，挺著個大肚子，著一身青色襴衫，靠在椅子上，乍一看好似一個彌勒佛一般。

　　正是戶部右侍郎，李幼孜。

　　他與張居正同是嘉靖二十六年進士，又是同鄉，在鬥敗高拱的的過程中，出了不小的氣力。

　　因此，張居正對他頗為信賴。

　　李幼孜也深以為榮。

　　小呷了一口茶水，李幼孜將凳子往前挪了挪，低聲勸道:“叔大，那李偉早已過耳順之年，怕是沒幾年好活，你又何必為他得罪太后呢?”

　　“國朝舊製，凡外戚封爵，最多不可過伯爵。”張居正面無表情，冷冷回道，“若為他破一例，日後又有外戚無尺寸之功，討封公爵，朝廷體面何在?

　　“豈不是白白寒了有功之臣的心?”

　　“話是這麽說，但總有開先例的吧。”

　　“那就等我死了再說。”

　　張居正說著重重拍掌，又道，“他家還不夠富貴麽?隆慶皇帝登基，賞了他三千畝子粒田，還把嚴嵩的府邸也賞給了他。”

　　“自當今聖上登基，太后與皇帝數次賞賜，已是極盡榮寵，偏偏還...”

　　說到此處，張居正腦海中浮現出李太后的端莊模樣。

　　就是這個女人，讓他又愛又忌。

　　愛她放手大權，讓自己得以將外庭與內廷連在一塊兒。

　　忌她有時胡攪蠻纏，一旦涉及到她的父親和兄弟，多半會讓自己左右為難。

　　李幼孜見他態度強硬，苦口婆心勸道:“唉，弘治帝在位時，張家兄弟皆無尺寸之功，一個封侯，一個封伯。當時的大學士李東陽不也沒製止麽?”

　　“你前些日子拂了李偉的子粒田，現在又與他硬頂，恐非良策。”

　　張居正聞聲沉默不語。

　　弘治皇帝，確實對於張家兄弟太過寵溺。

　　放眼大明二百余載，估計也找不出此等外戚。

　　“叔大，反正這是個流爵，你又何必較真呢。”李幼孜趁熱打鐵道，“其實，你若是覺得難辦，大可以裝聾作啞，讓申時行去辦，正好，他是禮部尚書。”

　　“這可是個打太極的高手。”

　　張居正眉頭一蹙，揮手打住話頭，將話題扯回:“去歲在江南等地推行的‘一條鞭’之法，頗具成效，今歲你們戶部要加大力度，在全國推行下去。”

　　得，又是一個大難題。

　　李幼孜隻覺一個腦袋兩個大，沉吟片刻，回道:“我看倒是不用這麽急切，新政施行，勢豪大戶抵觸頗大，不如穩上一穩。”

　　“‘一條鞭’之法，百利而無一害，為何要等?”張居正站起身子， 感慨道，“嘉靖年間，當初的內閣次輔桂萼曾經在地方上推行過此法，但最終卻是雷聲大，雨點兒小，落了個慘淡收場。”

　　“你知道，還要堅持?”

　　“不一樣。”

　　“怎麽不一樣?”

　　張居正笑著搖搖頭:“當時的桂萼在地方上一無根基，在朝中又無皇帝的全力支持，這才導致變法失敗，你說，能一樣嗎?”

　　“叔大...”

　　“元樹，我知道你是為我好，但有些事情，不能妥協。”李幼孜還想再說，張居正粗暴打斷，語重心長道。

　　李幼孜見勸不動這位故友，一挑眉，揶揄道:“呵，沒想到，咱們的大學士都這把年紀，還保留著少年人的臭脾氣。”

　　張居正笑了笑，回道:“有時候，少年熱血，偏還能成就一番事業。”

　　“那是，整個京城誰人不知曉，張大閣老的風流韻事。”李幼孜小嘴兒一癟，酸溜溜道，“都說人不風流枉少年，你這都這把年紀，還依舊瀟灑。”

　　張居正輕捋胡須，得意大笑:“風花雪月，醉臥美人膝，醒掌天下權，大丈夫當如是也。”

　　“那我肯定算不上大丈夫嘍。”

　　話音剛落，張居正大笑出聲，正待答話，忽聽門外有人來報:“老爺，五公子從湖廣來了，說是要見您。”

　　允修?

　　我不是讓他在湖廣準備今年鄉試嗎?

　　張居正額頭上蹙起疙瘩，沉默一會兒，才道:“讓那逆子等著！”

　　李幼孜也是識趣，簡單說些話，找了個借口往外開溜。