耿威自認不是一個睚眥必報的小人，但有時卻別無選擇。

　　他自幼好弓馬之術，練得一手好箭法，平生所求無非掠陣建功，搏一個富貴。

　　但是時運難測，行伍多年也僅僅在陳倉郡做了個小小的守城矢卒，經常在城樓上一站就是一天，即便偶遇戰事，像他這般弓箭手，無論射死幾人，功勞簿上也斷不會有他的姓名。

　　無非能得賞賜的一壇酒或二斤肉，已然是萬幸，畢竟和城下搏殺的士卒相比，在城樓上射箭已算既輕松又能保命的活了。

　　但耿威知道自己所求絕不僅限於此。

　　知子莫若父，耿威的父親在虞國封君尚庸君門下做食客多年，卻寥無建樹，早已是府內笑柄，但為了兒子也是舍了老臉，趁此次大王發兵奪上邽城之際，上下費力打點了許久，才為兒子討得了一個輜護隊正的軍職，為的便是給他一個求功名的機會。

　　但這輜護隊正，說好聽些是個什夫長，說難聽些其實就是押送輜重的夥頭軍。上陣殺敵輪不著，論功行賞也談不上，時不時還要伺候一下那些惹不起的世族子弟，是個吃力不討好的活。

　　對於這些，耿威是很鬱悶的，從出師至今他都在盼著能遇著點什麽讓他一展身手的機會，哪怕是一次遭遇戰，或者遇到一次偷襲。

　　然而什麽都沒有，連一次像樣的劫糧草都沒發生，大軍幾乎沒遇到什麽抵抗就拿下了上邽城，讓人很難相信當年雍襄王可是用了足足十五萬人才攻下了此城。

　　而入城沒多久便也發現了蹊蹺，這上邽城雖不及關中富庶，但作為關中西出壟山的交通要塞，此險要之地按常理府庫中也應當糧草豐稟，誰知糧倉之中竟然空無一物。

　　今年雖然關中也收成不佳，但好在上邽離陳倉不遠，補給方便，所以即便糧草有些吃緊也無大礙，但若要保存既得戰果就必須繼續西進奪取雍國重鎮渭城，如此一來糧草就成了大問題。

　　兵馬未動糧草必須先行，耿威所在輜重護軍乾脆就被劃入了治谷司，主要任務便是在郡下各鄉繳糧。

　　新取之地納糧本就不是易事，此地為雍國經營多年，很多百姓隻知世上有雍國而不知有其他，讓他們給異國軍隊納糧簡直比登天還難。

　　但虞國朝野上下早就被勝利衝昏了頭腦，誓要一舉拿下渭城，解除虞國西邊的肘腋之患。所以大司農給治谷司的期限是十五日內集齊十萬大軍半個月的口糧。

　　十萬人半個月的口糧可不是個小數目，分攤到耿威頭上那也是個天大的數字。壓榨完那幫鄉紳裡正後，仍然還有一部分缺口，耿威心急如焚，乾脆自帶了幾個親卒，直接去村裡納糧。

　　雍國本就是西北苦寒之地，民風彪悍，遠不是東方諸侯國裡那些老實巴交的農民可以比擬的，幾乎沒有一個村子肯納糧，耿威在平谷村甚至還差點折了一條胳膊，好在手下的弟兄們護的及時，僅僅傷了些皮肉，沒有什麽大礙。

　　可雖然找了個台階從平谷村全身而退，但上限日近，若不盡快想出法子，萬一期限將至，上官怪罪下來，他死罪難逃不說，恐怕還要連累了父親。

　　至此，耿威已別無選擇，若不拿這個村子殺雞儆猴威嚇一下，恐怕剩下的糧草也是湊不齊的。

　　既然橫豎都是死，不若搏一搏！

　　於是他立下軍令狀，以自己的項上人頭做保，從銳步營借調了二十個精乾的弓箭手和十五名甲士，趁著夜色埋伏在了平谷村兩側。

　　待夜至醜時，鳴鏑為號，先以火箭襲擾，然後一並殺出，打他們一個措手不及。

　　其實對付這些村民用不著這些戰術，但是這些甲士都是耿威拿命借來的，若有損傷也不好對上官交代，而且這些甲士之所以肯聽命於他，圖的也是劫掠的財貨和戰利品，所以萬事求穩，夜襲是成本最低的方法。

　　好在一切順利，雖然被巡夜人發現了端倪，但他的示警的梆子隻敲了幾下便被耿威一箭封喉，接下來就只是單方面的屠殺。

　　可唯一出乎意料的竟是之前那個不識字的黑臉漢子，火光一起他便一身赤膊衝了出來，手持長刀力戰數人而不落下風，居然在以一敵眾之下還傷了幾人。

　　好在耿威留了後手，靠七八名墊後的弓箭手，拿住了他的家眷，方才擒住了此人。

　　耿威是個武人，這世上唯有武人才惜武人，那黑臉漢子刀法凌厲，一看便知曾是上陣搏殺過的好手，耿威決定不殺他，而是帶著他回去做奴隸，若是將來能為他所用，也不失為仕途之上的一大助力。

　　此次沒有損兵折將，倒也萬幸，但殺的都是手無寸鐵的農民，耿威也自知勝之不武，但他別無選擇。

　　這些人不死，就是他死。

　　想到這裡耿威在篝火邊呷了一口皮袋裡的酒，入口滾燙，至心間卻有些苦澀。

　　軍中不能飲酒，他也是散盡了本月的俸祿，從營中管事的校尉處偷買了兩壇慶功用的高粱紅，臨行前與這些士卒分了去，也算是一種籠絡吧！

　　此刻遠處的天邊已經泛起了淡黃色的魚肚白，不覺已是清晨，曙光帶著秋後的一絲涼風熄滅了村莊裡最後的一點余火，周遭熏黑了的牆垣斷壁盡顯淒涼。

　　經過了一夜的殺戮和放縱，這些宣泄完了的士卒們三三兩兩靠在臨時點燃的火堆邊打起了盹。

　　收繳來的存糧都用麻布袋子裝著，在村裡曬麥子的小平塬上堆成了一座小山，活下來的村民亦不過二三十人，都被反綁了雙手蹲在不遠處，圍成了一個小圈，仿佛一群待宰的羔羊，兩個執戟的甲士在他們身邊來回踱著步，不時往人群裡踹上一腳。

　　此時的河谷卻是異常的靜謐，仿佛在期待著什麽。

　　“耿隊，這祁老頭怎麽辦?”

　　正在整理綁腿的一名甲士向不遠處那個跪在地上的老頭努努嘴，他叫趙財，耿威認得他，閑暇時還和他說過笑，說他爹給他取這名是有招財之意。

　　而那乾巴老頭穿著件已經被燒了一半的羊皮坎肩，雙手被綁在身後，幾乎癱跪在地上，原本花白的頭髮此刻已是全白，沾著血汙，在風中凌亂的飄著，像一顆無根的荒草。

　　“斬首吧...”

　　耿威沒有猶豫，站起身抖抖身上的灰塵，“人頭留著，傳繳各村看看，也讓他們知道不納糧的後果！”

　　“六子！傻根！別他媽睡了！”

　　趙財隨即熟練的打個呼哨，招呼起兩個相熟的兄弟，對著跪在地上的祁老做了個抹脖子的手勢。

　　六子和傻根也是心領神會，一左一右拖著祁老來到剩下的村民面前，人群中泛起了一起漣漪，有人輕聲的喚著祁老的名字，祁老卻似個木人一般低著頭毫無反應，若不是還能看見嘴裡呼著那一口熱氣，隻當是一具早已行將就木的屍體。

　　六子熟練的拽起祁老的頭髮，讓剩下的村民得以看見他最後的面容，只見祁老眼神空洞，面如死灰，嘴巴半張著，沾著髒兮兮的下涎，喉嚨裡發出嘶啞的悲鳴，似乎想要說點什麽。

　　不等他開口，傻根早已手起刀落，祁老的身子一歪，脖腔裡的血濺了村民一臉，頭卻穩穩的被六子拿在手中，凝固著最後一瞬的表情，有絕望，有不甘，甚至還有一絲惋惜。

　　六子則熟練的將人頭的頭髮打了個結，別在了腰間的甲帶上。

　　沒有意料之中的哭天喊地，被反綁著雙手的人群就這麽一起靜靜的看著，任憑祁老的血濺在他們臉上，即便他歪在地上的屍身仍在往腔子外面冒著血，沒了人頭的身體甚至還輕微的抽動了一下，但所有人都保持了緘默。

　　此刻天已大亮，村裡原來運糧食的六七輛牛車如今被當做了運送戰利品的工具，趙財招呼其他人將收繳的糧食都扛上車，甚至連村民自家豢養的雞羊豬狗，也都裝了三四輛驢車。

　　此次夜襲也算滿載而歸，士卒們雖然疲憊，但也面露喜色，有些人的行囊鼓鼓囊囊，想必也私藏了些財貨。私藏戰利品本應受軍法，但耿威看到了也沒說什麽，畢竟這些是他借來的兵卒，回程還有一段路要走，他不想節外生枝。

　　此刻的村民們也被勒令站起了身，但仍然被反綁著雙手，一人腰間系著的粗麻繩拴在身後的另一人腰間，如此往複，形成一條人鏈，這是攜虜歸囚的老法子，任憑誰想獨跑都要受其他人牽製，若是一起奔走則很容易因相互掣肘而絆倒。

　　耿威往俘虜裡掃了一眼，有些人衣衫襤褸，身上還帶著傷，不時呻吟著，還有些村婦衣衫不整神情呆滯，顯然是昨晚遭到了士卒的凌辱。

　　接下來這些人的命運就由不得他們自己做主了！

　　好一些的沒入官奴還能做個賤籍奴隸，差一些的則淪為閹人娼妓，成為權貴的玩物，生死都由不得自己。

　　耿威最後的目光落到了隊伍末尾那個黑臉的漢子身上，只見他眼神無光，緊抿著嘴唇，身後還有他的兩個家眷，似乎是一對兒女，大兒子雖然身體魁梧，但精神萎靡，卻有著一些超越年紀的滄桑感，小女兒頭髮散亂面容枯槁，還是個半大的孩子。

　　“此次收獲頗豐，回去之後若向上官求情，想必應該可以給個校尉的官銜吧。”

　　想到於此的耿威不願再做耽擱，他翻身上馬，略微整理了一下箭袋，便朝士卒們吆喝了一聲。

　　“回城！”

　　隨著他的吆喝，冗長的隊伍開始緩慢移動起來，走在最前面的是騎馬的耿威和裝糧食的牛車，俘虜們一字排開，被兵卒們押送著走在後面。

　　隊伍經過田間的時候，有好事的兵丁點燃了幾處還沒收完的麥田，秋干物躁，這火很快便成了燎原之勢，連帶著數片的田地都燒了起來，扭曲的火牆在河谷的田野間肆虐，留下一道道如傷痕般的焦土。

　　見此情景，人群之中先是傳來了低低的啜泣，不多久這情緒便蔓延開來，啜泣很快變成了哭喊，有人乾脆跪在了原地，對著已成灰燼的土地放聲痛哭，這哭聲悲慘至極，在河谷間回蕩著，竟漸漸成為了悲鳴。

　　幾個士卒走了過來，毫不客氣的奉上一頓拳腳，隊伍才得以繼續前進，但哭聲卻沒有停過。

　　耿威走在前頭，聽見了隊伍後面傳來的哭嚎聲，回頭看了一眼，這些村民也是古怪，領頭的村長死了無動於衷，燒了幾畝田便哭成了這樣，難不成田比命還重要麽?

　　想到於此，耿威乾笑了一聲，抿了口酒專心趕路，不再作聲。

　　返程的路有兩條，秦馳道是大路，雖然路途遠了些，但路平好走，趕一趕趁天黑關城門之前還是能趕到上邽的。另一條則是雲杉道，這雲杉道顧名思義就是條橫穿雲杉林的小路，路雖然不及古秦道平坦，但好在近了不少，只需半日就能抵達。

　　耿威不想在路上多耽擱，治谷司的尉吏還在等他複命，過幾日還要帶著那村長的人頭去其他幾個村繳糧。

　　所以他毫不猶豫的選擇了更近的雲杉道。

　　行至晌午，眼瞅著離上邽城不遠了，耿威催促了一下士卒，想趕回城裡再吃飯，但大家多有疲憊之色，正猶豫間，不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，聽聲音似乎也就二三騎。

　　耿威不敢大意，此處仍是雍境，若是雍國的探馬，說不定附近還有雍國的軍隊。

　　他向後排的趙財打了個呼哨，趙財也是行伍老手，心領神會的取了一支鳴鏑搭弓上箭，斜向半空射去，鳴鏑拖著長長的尖嘯落向來者的方向，這鳴鏑乃是虞國軍中特製，射出的音調與其他諸侯國的都不同，一般多用於傳信。

　　不多一會兒，來者的方向傳來一聲古怪的鳥叫，耿威認得這個聲音，這是扶風營的鳥哨，扶風營乃是中軍精銳，皆是攜刀跨馬的披甲騎兵，為何會突然出現在此地?

　　正在思篤間，那三騎已到眼前，果真是帶著馬刀的扶風營打扮，但卻沒有穿甲，連馬身也是光禿禿的，膘肥體壯的軍馬抖動著油光的肌肉，暴躁的打著響鼻，讓騎著瘦馬的耿威頗有些羨慕。

　　為首一人帶著寬大的武冠皮弁，皮弁兩側插在雉羽，竟然是個校尉！

　　耿威不敢怠慢，急忙下馬行禮，“小人輜護對正耿威，與屬下三十五卒，見過大人！”

　　下官見上官先報來名早已是軍中規矩，一般來說上官還會寒暄兩句，哪知眼前這校尉卻臉色焦急，掏出腰牌大聲喊到:“我乃扶風校尉甘冒，奉中軍司馬之命追擊逃跑的雍國質子， 現征用爾等與我同去！”

　　耿威知道這個雍國質子，好像是雍王的一個幼子，是十幾年前雍虞之戰後作為議和的條件之一，雙方互派質子的結果，當年他隻身來虞國時還不過是個七八歲的娃娃，想必如今也已是個早已及冠的成人了。

　　此番虞國出兵攻雍，他必然是害怕被波及屠戮，這才倉皇而逃的吧。

　　耿威突然有些興奮起來，比起劫掠村莊，擒拿逃亡的雍國公子對他更有吸引力，若是真的拿下了那逃跑的質子，說不定還能憑借此功擢升，也好讓父親在尚庸君面前不至於汗顏。

　　似乎為了印證他的想法，那校尉又補充道:“大王有命，凡擒雍國質子者，賞裨將印，殺之亦得百金！”

　　“下官領命！”

　　耿威想都沒想就答應了，但隨後又憂慮道:“但下官部署皆是步卒，恐跟不上大人您的快馬...”

　　“無妨，此地往西五裡便是咀土溝，爾等先去那裡設伏！我等追上質子馬車後就設法將其驅趕至此地，爾等拖上半刻即可，後軍隨後就至！”

　　說罷甘冒一指東方，似是後有援軍，隨後便帶著身後二騎絕塵而去。

　　聽聞此言，耿威也不好多說什麽，五裡地倒也不遠，他僅留下了趙財和十余弓手，其余人都和他前往咀土溝設伏。

　　“天黑之前我若未歸，你便自回上邽。這些人若有異動，格殺勿論！”

　　騎在馬上的耿威指著俘虜的村民給趙財交代了幾句，便輕顛韁繩，帶人向咀土溝趕去，此刻他心情大好，似乎遠處正有潑天的富貴等著他。