大玄王朝天星二十四年，上元佳節，京城浩京下了一場小雨，微寒。

　　城東白馬街禮部員外郎孟如海宅邸，今日貴客臨門，格外熱鬧，而宅邸西北一座小院子內，卻是十分清淨。

　　孟長風端坐在窗前，全神貫注，筆走龍蛇。

　　他穿著書生中常見的月白襴衫，約莫十七八歲，相貌清秀，身體單薄，在冷雨蒙蒙的院內讀書寫字，顯得形單影隻。

　　“最近書法有所長進，不會像以前那樣歪歪扭扭了。”

　　孟長風看著自己剛剛寫就的字帖，一首元宵詞洋洋灑灑，狂歡勝景躍然紙上，心裡很是滿意。

　　放下紙筆，他把手在腳邊的炭火爐上烤著，開始琢磨起昨日得到的一個消息。

　　“京城以北的天雞縣霍家村，有前朝大將軍後人教授武功，可強身健體，延年益壽，我若是學到這門武功，應該能讓自己活得長久些……”

　　未及多想，孟長風忽然感覺有些氣促，雙手撐在桌沿急喘了幾下，這才平息過來。

　　春寒料峭，凍殺年少。

　　他身體虛弱由來已久，咳痰咯血是常有的事情，永安堂的退休老醫官說他肺生惡癆，隨時有性命之憂，建議他用藥調理，習武強身，或可多活幾年。

　　“老頭開的滋補藥方，所需藥材太過名貴，我全部身家也抓不了兩劑，只有先買點普通的補氣潤肺丸，再去他介紹的霍家村，一邊拜師練武，一邊設法搞錢，雙管齊下。”

　　孟長風盡管出生官宦之家，卻並不受待見，是個沒娘疼的孩子，外祖家多年前遭逢變故，家道衰敗，也無力周濟，每月家中主母隻給二兩例錢，在物價奇高的京城，堪堪應付筆墨紙硯書的開銷，日子過得比較清苦。

　　名貴藥材固然買不起，想練武也不容易，周邊幾個武道門派都是眼高於頂，不是嫌他資質太差，就是開口要幾百幾千兩讚助費，京城裡公開授課的修煉道場，學費同樣貴得離譜，好在霍家村那裡有老醫官的介紹，費用也不高，他可以承擔得起。

　　“時不我待，京城去天雞縣大概兩天路程，明日……不，今天下午我便出發，必要學到這延年益壽之功。”

　　孟長風做了決斷，心中開始盤算這一趟求取武功之旅，他必須掌控自己的命運。

　　前廳方向有談笑聲隱隱傳來，乃是孟如海同年老友梅軒風調任入京，即將出任戶部侍郎，入內閣參政，面聖謝恩就職之前，合家到孟府暫住。

　　臨近晌午，卻未有人來叫孟長風前去見客，吃團圓飯，自然是有意把他忽略了。

　　反正他一年到頭也見不到父親幾次，孟如海的三個妻妾各為自己的孩子爭權奪利，對於這個庶子更是視若無物。

　　孟長風可以感受到自己內心的執念中，除了思念亡母夏氏無雙，對於孟家實無任何歸屬感。

　　此時吱呀一聲，院門被人推開，一個婢女撐著把油紙傘，提了一個食盒走進房來，砰的一聲，丟在書桌上。

　　“三公子，主母吩咐，這兩日你便在房中吃飯，不要去前面叨擾客人了。”

　　這個婢女是主母李夫人跟前的人，雖然口中喊著“公子”，臉上的輕蔑之意卻毫不遮掩。

　　“什麽?”孟長風血氣上湧，旋又深吸一口氣，平息了怒火，淡淡地道:“拿回去給你家主子，讓她自己吃吧，這種飯菜在我這裡，隻配當狗食。”

　　“你違抗主母的命令，還敢出言譏諷，真是放肆！”

　　婢女大聲呵斥，她最清楚主母的心思，對這個三公子既不懼怕，也無絲毫尊重。

　　“好膽，你一個奴仆也敢大放厥詞?再多說一句，我就打死你！”

　　孟長風安坐如山，目放寒光，語氣森然。大玄朝律法中，簽了賣身契的奴仆對主人不敬，可以當場打死！

　　他讀聖賢書，自有堂堂正氣，盡管身體文弱，一怒之威，也不是這種小小惡奴可以當得住的。

　　婢女嚇得一個激靈，不由自主後退了幾步，心道:“這個廢物以前對人唯唯諾諾，說話都不敢高聲，怎麽突然強勢起來了?好，我就去主母那裡告狀，讓你吃不了兜著走。”

　　心裡這樣想，口中卻不敢多說什麽，哼了一聲，退出房門，快步離去，到了院外才邊走邊罵道:“叫你一聲公子還真當自己是個人物，惹惱了主母夫人，讓你不死也脫層皮。”

　　孟長風冷笑一聲，拿起食盒，推開窗戶隨手往外面一丟。君子不食嗟來之食，天下之大，哪裡不能去得！

　　“孟府已不必再呆了！”

　　孟長風現在仍掙扎於生死之間，不知道什麽時候就病發身亡，這世界縱有千般規矩，他也隻當是個屁，男兒大丈夫，生當作人傑，死亦為鬼雄。

　　“行到水窮處，坐看雲起時，把劍從容拭，破浪未有遲！”

　　幾句詩寫就，墨汁力透紙背，酣暢淋漓，孟長風豪氣勃發，不再耽擱，把筆一丟，簡單收拾了下重要物件，背起行囊，腰懸配劍，邁步就走。

　　此時正是賓主盡歡之際，料想李夫人無暇對付自己，孟長風不屑走後門，也沒必要多生事端，隻繞開會客的前廳，從正門揚長而去。

　　大廳之中，孟如海連同妻妾子女，正和做客的梅軒風一家談笑風生，忽然梅軒風想起什麽，問道:“孟兄，今日為何不見三郎?”

　　孟如海淡淡地道:“這個逆子讀書不思進取，性子又乖張孤僻，就不讓他來驚擾客人了。”

　　梅軒風有些訝異:“記得三郎小時候是個極聰慧聽話的孩子。”

　　李夫人嗤笑道:“小時了了，大未必佳，出息是不指望他了，將來還得我們養著才不會餓死。”

　　“可惜，可惜，不過三郎當年曾經救過小女，也是一份情誼，——影心，且讓孟家侄女帶你前去，謝過三郎當年相救之恩。”

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　　主人既去，小院複歸寧靜，草木清幽，絲雨寂寥。

　　沒過多久，院外小路上走來兩個少女，彩傘之下，一個身材較矮，臉帶稚氣，一個高挑曼妙，風姿秀美。

　　“我這三哥性情孤僻，素來不受父親母親的喜愛，我們也不常見到他。”

　　“是嗎?記得小時候他很活潑，很有氣概，有一次在街上遇到惡狗來咬，就是他擋在前面舍身救我，他手臂上的傷疤，不知還在也不在。”

　　“原來梅姐姐和三哥還有如此故事，難怪伯父非要我帶你來。 ”

　　“兒時故人，理應一見，那時我嚇得懵了，今日便來謝他。”

　　兩人說話間，稚氣少女已把院門推開，喊道:“三哥，孟長風……咦，他居然沒在，這裡還丟了個食盒，奇怪。”

　　“窗戶也是開著的，似乎走得比較匆忙。”梅影心走到窗前，看了看屋內的情形，說道:“走之前還在寫字，好像是首詩。”

　　“他學問不成，秀才都考了三次，寫的東西肯定沒什麽看頭。”

　　梅影心聽了孟府中人對孟長風的評價，料想這位兒時的玩伴可能的確有些不堪，全不是這些年她心心念念長風哥哥的偉岸形象，不免有些難過。

　　“人沒見著，且看看他的詩文，將來同在京城，或許我還可以幫幫他。”梅影心暗暗一想，拿起窗邊桌上的白紙，一讀之下，頓時驚呼出聲。

　　“行到水窮處，坐看雲起時，把劍從容拭，破浪未有遲，——行到水窮，長風破浪，好詩！”

　　此詩盡管書法一般，卻有一股豁達和豪情撲面而來，以她的聰敏才氣，自然清楚絕非常人可以做得。

　　“應該是他抄的名家之句吧?”稚氣少女不以為然。

　　“我讀遍前人詩集，這幾句從未見過。”梅影心眼中放光，她發現兒時玩伴並非別人口中的孤僻不成器，心裡大為歡喜。

　　忽然她又發現了什麽，拿起旁邊另外一張寫得滿滿當當的白紙，是首元宵詞，一讀之下，不由芳心搖曳，有些癡了。

　　“……眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處……那人卻在，燈火闌珊處……”