第二日。

　　縣衙裡面，人才濟濟，很多的人在裡面，非常熱鬧。

　　院子裡面，有著讀書人，剛剛考試通過的生員，有著縣衙裡面的差吏、家丁，還有些做飯的夥廚之類。

　　院子裡面的空地上面，還擺放著好幾張桌子，正是為昨天剛剛從江陵回來，通過江陵院試的生員們所置備的，為他們接風洗塵。

　　不多時，人群裡面，忽然響起一陣恭敬聲。

　　人群分開，走出一位大腹便便，腰懸玉帶，衣著官袍的胖男人，其雙鬢斑白，走路的時候，步伐顫巍巍的，顯然已經上了年紀。

　　正是絡陵縣的知縣，縣太爺，趙錢孫！

　　“各位才子，現在能夠如約赴宴，趙某在此，先行謝過各位！”

　　趙錢孫踱步上前。

　　“今日之宴，皆是為各位才子所設，諸位盡可盡興豪飲！來為各位才子們，接風洗塵！”

　　雖然生員不高，只是科舉考試中最初級別的一個職稱，在朝廷裡面，甚至無法擔任官職。

　　但是，大梁的每一位宰輔，都是從生員開始考取出來的。

　　難保眼前的這些人裡面，將來不會出現一位平步青雲的人物！

　　雖然現在作為縣太爺，趙錢孫年事已高，因為朝中無人，在絡陵縣做了二十年的縣令，早已經兩鬢斑白，沒了提拔的前途，所以，平日裡面，已經不太願意理事。

　　但是，正所謂屋簷滴水代接代，將來他遲早需要交差。

　　現在為這些考生們接風洗塵，其實也是拉攏他們的一個手段，為自己的將來做一番打算，趁著自己還在位，趁早圖謀後事。

　　很快。

　　飯菜做好，美食佳肴，琳琅滿目，皆是平日裡面，很少吃到的大魚大肉，並且還有酒水管飽。

　　酒過三巡、菜過五味。

　　很多人喝的酩酊大醉之後，桌上的飯菜，已經吃了七七八八。

　　賓客們陸陸續續的離開。

　　“諸位，請念到名姓的人不要離開，留下來稍等片刻，趙大人有話要說。”

　　一名官差忽然上前說道。

　　接著，念了一份名單。

　　沈煉聞言，腳步一頓。

　　在其中聽到了自己的名字。

　　跟著其他的幾名被念到名字的人，一同留下。

　　接下來，由一名下人帶著到了後院，縣令的府邸。

　　嘎吱——！

　　推門而入，縣令趙錢孫，正在屋子裡面等候。

　　“各位，請坐。”

　　大腹便便的趙錢孫，轉過身來，用手撚著自己有些發白的胡須。

　　“趙大人，你找我們過來，是要?”

　　其中一人問道。

　　“諸位都是讀書人，並且已經通過江陵院試，成為生員。府上近日有些政務，希望各位幫忙出謀劃策，盡一份力。各位都是絡陵縣的才子，還望不要推辭。”

　　接下來，一番講述，眾人明白過來。

　　原來這是趙錢孫打算讓他們留在縣衙裡面，幫忙處理政務！

　　古代的時候，讀書人的數量很少，鑒於現實情況，雖然“生員”的級別很低，但是放在一個縣裡面，已經算是有學識、有文化的人。

　　按照大梁的制度規定，生員級別的人，能夠在縣衙裡面擔任一些助手，協助縣太爺管理縣城、處理政務。

　　不過沒有正式的官職名稱，類似於“員外”。

　　眾人很快都明白了過來，趙錢孫宴請他們的另外一個目的，就是想要選出來一些生員，留在縣衙中，幫忙協助處理政事。

　　這樣一方面是招攬人才，減輕縣衙的工作量。

　　同時，對於他們也是一種歷練，將來倘若考中舉人，這便是提攜之恩。

　　“不知各位青年俊秀，意下如何?”

　　趙錢孫問道。

　　在縣衙裡面做事，會給一定的俸祿，雖然微薄，但是勝過沒有。

　　並且在縣衙裡面，對外說出去，也是讀書人的面子，會讓鄉親們高看幾分。

　　所以，這樣的差事，眾人交頭接耳，自是不無答應，沈煉同樣不例外，要知道，自己參加江陵院試，就是為了考取功名。

　　並且能夠領取俸祿以後，能減輕姐姐沈青青的負擔。

　　她過去拉扯自己長大，付出了很多，現在自己能夠讀出來，要回報姐姐，有了這樣的機會，自己當然不能錯過。

　　很快，來了一名下手，將眾人的姓名、住址記錄下來，登記在冊。

　　隨後，安排各自管理的區域。

　　有的負責文書記錄，撰寫縣志、信函;有的負責協助處理行政事務;有的則負責鹽鐵統收;有的協助維持治安、司法、典獄......

　　而沈煉分到的活兒，是“禮”的方面，例如戶籍統計、土地丈量，厘清絡陵縣周圍的村莊人口數量、文化習俗之類。

　　並且手底下，還分了幾名下人。

　　各自回家以後。

　　第二日。

　　生員們“走馬上任”。

　　沈煉則帶著幾名手下，離開縣城，乘坐著車馬，來到縣城外的村莊現場查看情況。

　　馬車走過田野、溪流、農舍......到了村莊以後，沈煉讓馬車停下，下來丈量不同村莊的土地范圍、邊界，然後記錄在案，到了村莊裡面，找上村長，統計人口信息， 登記戶籍。

　　很快，馬車行駛的過程中，沈煉忽然喊了一聲停。

　　馬車停下。

　　沈煉走下馬車，站在地面，眼前是一座廢棄的城隍廟，已經很長時間不曾有人祭拜過。

　　城隍廟周圍長滿雜草和藤蔓，走進去以後，牆壁開裂，蛛網密布，青苔在石縫中蔓延，大門殘破不堪。

　　在前方的石台上面，原本修築的石像，已經是斷壁殘垣，泥塑表面開裂，腦袋都不知道跑到哪裡去了，廟裡面的一切都落滿了灰塵。

　　一副荒涼、廢棄的感覺，撲面而來。

　　顯然這座廟宇已經廢棄多時，未曾再有人修繕、祭拜。

　　沈煉找來周圍村莊的村長，詢問一番，很快了解到，原來這裡是一座野生的城隍廟，已經廢棄多年，當年不知道何人樹立在這裡的。

　　自從荒廢以後，不再有人來過，也沒錢修繕，就這麽荒廢在這裡，雜草叢生，隻留下了殘垣斷壁，裡面的很多石頭，都被周圍的村莊百姓們，蓋房子的時候搬走了過去利用。

　　“原來如此......”

　　沈煉點了點頭，接著問道。

　　“不知當初裡面供奉的，可是哪一樽神佛?”

　　“沒名沒姓，是個野神。”

　　村長答道，手撫胡須，蒼老的面容，浮現出回憶狀。

　　“我小的時候，這座廟還有人偶爾光顧，前來祭拜，我也曾來這裡玩過，裡面供奉的是一樽野神，沒有人知道來歷，想必應該是什麽土地神、山神之類的吧。”

　　“看來是一座淫祠啊。”

　　沈煉暗道。