離開赫爾家，桑喬的心情很低落，他氣惱地將地上的一塊石子踢飛出去，嘴裡用歐羅迦語大罵道:“法克，這算什麽事啊！”

　　克洛維伸手輕拍著他的肩膀，安慰道:“你放心，我們一定會消滅湖怪的！”

　　桑喬紅著眼眶，帶著些許哭腔說道:“那就拜托了，願聖主護佑你們！”

　　在赫爾的房間裡，伊蕾娜使用“記憶提取魔法”，成功讀取到了赫爾腦海中那段被塵封的恐怖記憶。

　　“師父，我們接下來還有沒有必要再去拜訪其他的幸存者?”

　　聽到克洛維的提問，伊蕾娜不假思索地回答:“只看赫爾一個人的記憶，恐怕很難得出真相，我認為還是要多走訪幾個幸存者，綜合所有人的意見，才能形成最接近真相的結論。”

　　接下來的一天時間，桑喬帶著兩人繼續在小鎮上開展調查走訪。

　　除了第三名幸存者提供了一些有價值的情報，其他幸存者都因為精神崩潰，就算使用“記憶提取魔法”，獲取到的記憶都是些支離破碎的記憶碎片，遠不如從赫爾腦中提取的那麽完整，伊蕾娜還得想辦法把這些記憶碎片嘗試拚成完整的圖景。

　　傍晚時分，吃過晚飯後，桑喬先送伊蕾娜和克洛維回旅店，他有些不放心赫爾的情況，於是買了些飯菜送了過去。

　　師徒兩人走進旅店，正好看見弗雷斯和馬車夫坐在旅店一樓的大廳內吹牛。

　　“伊蕾娜大人、魯道夫，你們調查得怎麽樣?”

　　弗雷斯朝走進大廳的兩人揮手致意。

　　“掌握了一些有意思的情報，你想聽聽嗎?”伊蕾娜挑了挑眉，莞爾道。

　　“來來來，快坐下說，我就當聽飯後故事了。”

　　待伊蕾娜和克洛維落座後，弗雷斯一邊給兩人面前的茶杯倒水，一邊小聲問道:“調查清楚了嗎?湖中的怪物究竟是什麽東西?”

　　克洛維將杯中的茶水一飲而盡，正想著該如何回答，伊蕾娜搶先開口道:“根據我們得到的情報來看，湖怪應該是一種來自地球以外的智慧生命體。”

　　弗雷斯瞪大眼睛，一臉難以置信地說:“地球以外的生命體?噢，我的聖主，但願我沒有出現幻聽。”

　　伊蕾娜攤了攤手，表情顯得很嚴肅:“說實話，一開始我也不相信，地外生命什麽的太玄乎了，又不是寫幻想小說。”

　　“可是師父，好像真的有外星人存在啊。10世紀德雷斯帝國著名的作家康拉德在他的代表作《安提格》中，曾經提到一種來自遙遠星系的智慧生命體——伊斯。”

　　克洛維滔滔不絕地說著自己對外星人的看法，伊蕾娜聽得很入神，不時微微點頭。

　　弗雷斯喝了口茶水，臉色顯得很無奈，克洛維正在談論的話題，已經超出了他的認識。

　　“魯道夫，我們還是把話題拉回到湖怪身上吧！”弗雷斯放下手中的茶杯，示意克洛維打住。

　　“好，那我們接著說湖怪的事情。師父，我們剛剛說到什麽地方?”

　　“湖怪是一種來自地球以外的智慧生命體。”

　　伊蕾娜接過話茬，繼續往下說道:“從我們走訪得到的情報來看，湖怪應該是在最近一段時間突然出現的。大約在兩周以前的一個晚上，一顆來自宇宙的火星墜落在休利湖裡，小鎮的大多數人都在那天夜裡目擊到了這一事件。”

　　克洛維點點頭，見縫插針地補充:“自那天晚上過後，休利湖的環境就變得糟糕起來，起初只是魚的數量減少，漁民們抱怨捕撈的魚還沒有上個月多。又過了幾天，一艘貨船行駛到休利湖中央時，發生了不明原因的傾覆，船上十幾名船員全部遇難。”

　　弗雷斯認真地聽著克洛維的講述，臉色變得愈發凝重:“也就是說，最近這兩個星期內發生的翻船事故，其實都是休利湖中的怪物在搞鬼。”

　　“沒錯，就是這麽一回事。”克洛維打了個響指。

　　弗雷斯把玩著手裡的茶杯，若有所思地問:“那怪物長什麽樣子?應該有幸存者看到過祂的模樣吧?”

　　伊蕾娜不假思索地回答:“確實有幸存者在很近的距離目擊了怪物的長相，但是那個人精神失常，無法通過語言向我們講述遭遇的一切。無奈之下，我只能使用非常規的方式，從他的大腦中提取了有關怪物的記憶。”

　　“提取記憶?這小妮子還真厲害啊，不愧是精靈魔法使......”弗雷斯在心裡暗想。

　　這時，一直沒有參與討論的馬車夫格林問道:“魔法使大人，那個怪物到底長什麽樣子啊?”

　　看著格林一臉好奇的表情，伊蕾娜隻好說道:“在幸存者赫爾的記憶中，我看到了一種外形酷似海星的生物。”

　　“海星是不是那種五角星形狀的海洋生物?幾年前，我和老爹出海跑生意的時候，曾經在洛滕斯帝國的海鮮市場上見過。”

　　伊蕾娜點點頭，接著說:“雖說長得像海星，但是那怪物可瘮人了，也難怪那些見過的幸存者會被嚇成瘋子。”

　　按照伊蕾娜的描述，隱藏在休利湖中的怪物，外形酷似海星，長著五條細長的觸手，周身布滿黑色的絨毛，厚厚的黑毛下面覆蓋著密密麻麻的眼睛，大片的眼白中間鑲嵌著一顆近似菱形的眼球。而在怪物軀體的正中，分布著一個橢圓形的口器，裡面排布著層層疊疊鋒銳無比的倒刺。

　　“怪物的身形畫出來大概就是這個樣子。”

　　伊蕾娜從法袍裡取出一支特製的羽毛筆(畫魔法陣所需工具)，往筆杆裡施加少許魔力後，羽毛筆自行在桌面上畫了起來。

　　“哇，畫得好形象啊！”

　　大家湊上前低頭看著桌面，只見桌上畫著一個怪異、瘮人的海星怪物。

　　為了盡可能還原怪物的本來面目，伊蕾娜根據赫爾記憶中的怪物形象，特意將畫出的怪物圖案繪上紅和黑兩種顏色。

　　“你們看，這就是湖怪的真實形象。”

　　馬車夫格林托著下巴，若有所思地說道:“這怪物長得實在可怕。”

　　弗雷斯讚同地點點頭:“給祂取個名字吧，叫什麽好呢?”

　　“祂叫諾艾爾。”

　　“諾、諾艾爾?”

　　看到弗雷斯面帶不解的神色，伊蕾娜對此解釋道:“我在幸存者赫爾的記憶中，聽到了怪物發出的叫聲，其音節酷似伊塔利亞語的‘諾艾爾’，所以我給祂取了這個名字。”

　　“可是，諾艾爾在伊塔利亞王國不是女孩的名字嗎?難道說，怪物是母的?”格林似乎發現了什麽盲點。

　　伊蕾娜搖了搖頭，略帶困惑地說道:“我也不是很清楚，或許宇宙中的生物沒有性別之分。”

　　“師父，你說得不對，除了我們人類國家官方信仰的聖主教，民間還有很多亂七八糟的信仰。這些民間信仰中的神明，還分男神和女神呢，而且祂們都不是地球的本土神。我記得在魔法學院上課時，教神秘學的克萊恩博士曾經說過:‘在神秘學體系中，人們把這一類來自宇宙空間的強大神祇叫作‘外神’，把那些原本就存在於地球上的古老神祇叫作‘古神’或者‘舊神’。’”

　　伊蕾娜看向坐在身側的克洛維，臉上露出滿意的笑容:“克洛維，你記性真不錯，難怪能在理論考試中拿第一名。”

　　“那都是過去的事了，不提也罷！”

　　克洛維很不喜歡別人誇他的理論總是考第一，因為在魔法學院裡，重理論輕實踐是很受人們鄙視的，克洛維毫無疑問是這樣的“異類”。

　　幾個人就這樣聊到深夜，弗雷斯和格林實在撐不住了，隻好提前退場，回房間睡覺。

　　“克洛維，我們也回去吧。”

　　伊蕾娜拿起魔杖便朝樓上走去。

　　“師父，等等，你看外面......”

　　聽到克洛維的叫聲，伊蕾娜透過窗戶向外看去，隱約可以看見遠處湖面上星星點點的紅光。

　　“是諾艾爾在作怪嗎?”克洛維好奇地問。

　　伊蕾娜轉過身，沉聲道:“走，出去看看！”

　　兩人匆匆離開旅店， 沿著一條臨湖的小路走到碼頭上。

　　夜晚的休利湖仿佛一面明鏡，威風輕輕吹過湖面，泛起陣陣漣漪。

　　一輪明月高懸中天，銀白色的月光灑在湖水上，顯得格外寂靜。

　　“師父你看，湖面上有漩渦！”

　　變成不死者的克洛維，目力遠超常人。

　　伊蕾娜順著他的目光看過去，距離碼頭幾百米的水面上出現了一個直徑約二十米的巨大漩渦。

　　“水下似乎有什麽東西......”

　　克洛維喃喃自語道，他抬起右手，毫不猶豫地發動了“空間轉移魔法”。

　　“這小子真是太衝動了！”

　　等伊蕾娜反應過來的時候，克洛維已經傳送到了漩渦上空。

　　“果然不出我所料，紅光的始作俑者就是隱藏在湖水之下的怪物諾艾爾。”

　　克洛維漂浮在半空中，靜靜地凝視著水下的怪物。

　　有那麽一瞬間，克洛維產生了一種異樣的感覺，他發現自己正在被怪物全身的眼瞳注視著。

　　“真是好險！如果不是變成了不死者，擁有強大的精神抗性，此刻我早就已經喪失了心智，被那怪物吞進肚裡。”

　　暗自慶幸之余，克洛維的耳邊突然響起了一陣詭異的呢喃:

　　“et cum revertentur ad suas，consurgent principes senes a tenebris antiquis et facti sunt principes huius.”