場下光印大師見勝負分曉,心中多少亦有些遺憾。他這一次率領門下四大弟子參加九門演武,原本信心十足,誰料已有三人敗北。而其中大弟子濟行他最為看重,如今惜敗,他心中既心疼又可惜,尤其知道這位大弟子在眾弟子中心事最重,見弟子下場神情略顯出一絲沮喪,當下也寬慰道:“苦修愈重,正道愈明,今日有敗,明日有勝。”
濟行聽了,恍然頓悟,心中立時清明豁然,轉身向光印大師行禮道:“多謝師父教誨,弟子記下了。”
這一邊濟遲等師兄弟見濟行下場,也都急忙趕上去,想安慰師兄幾句。濟行擺了擺手,隨後對濟遲說道:“專心下一場比試。”接著就揮手示意眾人歸隊。他平日裡秉節持重,在眾師弟心中素有威望。眾弟子見師兄神態安然,也不再多口,轉過頭來開始關注下一場濟遲的比試。
此時濟遲已來到場中,他這一輪的對手是點蒼派高陸洋的親傳小徒段鶴笙。點蒼派在第一輪中兩名弟子楊文蔚和段鶴笙都成果晉級,雖然頗有僥幸,但也是點蒼派這些年來首次有兩名弟子闖入第二輪,高陸洋更是十分滿意。
點蒼派劍術雖在各派中足具聲望,但畢竟偏處雲貴,少涉中原。這幾代掌門中又多是安於守業之士,因此在九大門派中分量不及同處西南的峨眉、青城兩派,比之中原大派更是望塵莫及。
此時眾人見段鶴笙手持一柄古銅色的五尺長劍,劍身古樸看似平平無奇。但不少人已認出,這柄劍乃是高陸洋的佩劍——“鏘龍”。
原來段鶴笙雖然自幼拜在高陸洋的門下習武,但體弱多病,因此在武學上始終難以精進。而高陸洋對這個小徒弟也格外偏愛。這一次待他來到華山,是想著讓弟子增長見識,更能結交九門中青年才俊。原不指望他能有什麽出眾的表現。上一輪段鶴笙能在最後時刻尋得銅像晉級,高陸洋已是十分欣喜,當下決定將自己的貼身佩劍借給弟子參加下一輪的比試。
段鶴笙知道自己本事不濟,怕辱沒了師父的兵器,但師父有命又不敢推辭,只能勉強接下師父佩劍,他本就沒有什麽信心,這一下心中更是壓力倍增。雖然高陸洋一再安慰他說隻管放開手比試,輸贏不論。但他仍是一夜未眠,有事隻想著還不如在上一輪輸了比試,省的在這一輪眾目睽睽之下失了顏面。
濟遲在山下與段鶴笙有過一面之緣,他笑呵呵的正準備上前搭訕幾句,卻見段鶴笙面色沉重,眼神中透著一絲遊離。濟遲揮了揮手說道:“喂,段兄弟,你沒事吧?”
段鶴笙恍然看向濟遲,說道:“啊,濟遲師兄請了。請師兄……請師兄手下留情。”此言一出,段鶴笙也覺得用詞有些不妥,臉上微微一紅。
濟遲倒沒有聽出段鶴笙詞語中的不當,笑呵呵的說道:“呃,你我自然都點到為止,是互相留情,互相留情……”
段鶴笙見識過前面幾位少林弟子的功夫,自忖雖然有利刃在手,仍是著實沒有什麽勝算。此時心中緊張煩躁已極,不等濟遲把話說完,長劍一橫,說道:“請師兄指教!”說罷劍身出鞘,一招“遊龍掛影”,劍花飛舞,攻向濟遲。
他心中不定,劍招自然不穩,因此用這一套“遊龍劍法”,表面上靈動遊走,實則是為了掩飾他此時虛浮的內力。
濟遲與段鶴笙本有幾分親近,原想再多聊幾句。見對手急於出手,只能摘下背後的鐵葫蘆迎戰。
濟遲的六十四路石鎖功本是以守禦為主的功夫。此時濟遲也並不急於進攻,任憑段鶴笙盡力施展劍招,頻頻發動攻勢。濟遲只是以“橫擋接格”等諸般防禦招式護住周身,戰至十幾回合,濟遲仍是不動如山,腳下未曾挪動一步,只是如尋常門中練功拆招一般,與對手往來回合。
也正是如此,段鶴笙得以慢慢將這套遊龍劍法施展出來,圍著濟遲漸漸展開攻勢。二十回合後,心中緊張的心態也慢慢平複,劍氣逐漸平穩下來。
原來濟遲見段鶴笙劍氣不穩,恐他身體有恙,因此勁力內斂,戰至此時,段鶴笙劍招如穿梭遊龍,乍破層雲,一進一退之間,威力漸漸發揮出來。濟遲也逐漸將招式半徑擴大,二人攻守有度,舉手投足之間頗顯出兩派風武林正宗的風范。
戰至五十回合,段鶴笙突然劍光急轉,如魚龍怒濤,奔嘯而至。濟遲凝目以對,雙腿以馬步牢牢地釘在地上,鐵葫蘆橫推出來,段鶴笙隻覺得一股熱浪襲來,將自己圍在當中,他拚命施展劍招抵擋,隻覺著這股內力剛毅厚實,自己拚盡全力卻無法撼動分毫,心中大駭。
他這一招“潛龍騰淵”原是遊龍劍法中內勁十足的招式,此招於十招之前便需步步為營,漸為蓄力,這一招使出, 尋常時候即便無法取勝,其對手也要避其劍氣的鋒芒。可在濟遲面前竟完全不起作用,他以鏘龍劍之鋒利,竟不能傷對手兵器分毫。他此時方知自己功力與對手之間實有霄壤之別。
段鶴笙感覺對手內力逼近,剛要棄劍認輸,卻發覺對手的內力只是將自己的劍氣逼退,並無再進一步的攻勢,如此二人這一招對拆最終成了均勢。
場下各派中諸為年輕弟子見二人這一勢拆得漂亮,不少人叫起好來。可兩派中本門各弟子則看出這一招乃是以內勁相搏,半點摻不得假,唯恐二人受傷,心中得捏著一把汗。
段鶴笙心思也算敏捷,知道此時是退身的最好時機。當下撤步拱手道:“小弟以家師祖傳寶劍與師兄對招,尚不能勝,已是輸了一籌,多蒙師兄手下融讓,戰到此時已是小弟僥幸,不敢再比下去了。”
他這一番言語雖然謙遜,但言下之意方才二人交手乃是均勢,自己在功夫上並未輸與對手,只是在兵器上佔了便宜,才主動認輸。一旁各派弟子見了紛紛稱讚段鶴笙有君子之風。便是各派長者,縱然看出濟遲功夫更勝一籌,也不至失了點蒼派的顏面。
濟遲聽了,擺手笑道:“兄弟哪裡話來,要說起誰的兵器佔了便宜,我用這五十來斤的大鐵疙瘩與你交手,我看我才是佔了便宜呢。”說罷哈哈大笑。
段鶴笙哂然一笑,他好不容易將這場比試應對下來,生怕對方還要交手,因此不敢多言,又拱了拱手,匆匆退回隊中。直道將寶劍雙手交還給師父高陸洋,心中一塊大石才算終於落了地。