歇息在福斯拜羅山腳的夜晚真是有夠煎熬的。

　　寒風刺骨，木柴在火焰中發出霹靂的哢哢聲響。

　　或許是因為大家在河水中受凍的緣故，就連泰隆和卡琳納都有點暈暈沉沉的。

　　他們失去了以往該有的獵人警覺。

　　等到第二天的清晨時分，鳥禽在樹梢間嬉鬧，露珠凝結在葉脈表面。

　　翻了個身的泰隆忽然察覺不太對勁，“人呢?”

　　“什麽人?”

　　卡琳納揉了揉惺忪的眼睛，然後還伸了個懶腰。

　　結果當她仔細查看的時候，這才發現篝火旁已經看不見利維爾等人的身影。

　　泰隆下意識還以為是不是碰上野獸襲擊了。

　　目光一瞥的他在石頭上看見了用煤炭寫下的便簽。

　　“該死，這三個家夥大半夜悄悄跑路了。”

　　某人的臉色就和吃屎一樣難看。

　　他很清楚放走利維爾對於帝國來說是怎樣一個潛在威脅。

　　尤其是這家夥還獲悉了禁忌的力量來源，絕對不能失去約束。

　　無可奈何的卡琳納俯下身來，“恐怕人家還得感謝一番你這位老朋友。”

　　“為什麽?”泰隆聽得一頭霧水。

　　隨後卡琳納就示意他看向泥土表面被處理的腳印，“他在你身上學會了該怎樣隱藏蹤跡。”

　　就和杜·克卡奧家族的刺客一樣——

　　悄然無聲！

　　與此同時，幾道身影穿梭在森林之中，這裡的氣溫愈發嚴寒。

　　樹梢上凝結著一層層的冰霜，走路的聲響都會將其震碎。

　　利維爾只能不斷往掌心內哈氣，“真是見鬼了，但願我們的方向沒有偏移。”

　　金克絲不想在這種冰天雪地裡說話聊天，以免消耗自己的體力。

　　反觀踩在愛徒肩膀上的吉格斯則要舒服不少。

　　它身上的花栗鼠毛發能夠禦寒。

　　“你說像我們這種悄悄溜走，泰隆他們以後要是追究該怎麽辦?”

　　臉頰都被凍得青紫的利維爾喃喃道:“他們可拿我們沒辦法。”

　　“而且只要能夠融合這股禁忌之力，就連瓦洛蘭大陸的任何一個帝國都無法限制我們。”

　　“除非有人想被滅國！”

　　談話的間隙，他們終於看見了海岸線上的一座港口城市。

　　精疲力盡的利維爾正面臨著失溫風險，爆爆急忙脫下衣服裹在他的身上取暖。

　　所幸老天爺很眷顧這兩位小情侶。

　　一架碰巧出來收集木柴的馴鹿馬車看見了他們的身影。

　　迷迷糊糊之中，利維爾感覺似乎有某種秘製辛辣的湯水流入喉嚨。

　　他緩緩睜開眼睛並看見了坐在床邊的金克絲。

　　“爆爆，我們這是在哪?”

　　“凝霜港。”爆爆拿著杓子給他喂了一口辣椒湯，“這裡屬於弗雷爾卓德。”

　　大概清楚狀況的利維爾坐在床上觀察四周。

　　這是一間有點破破爛爛的房子，結構材料主要由岩石和滾木組成。

　　嗯~至少保暖性還可以~就是有點凍屁股~

　　自己腰間的武器彈藥依舊齊全，他勉強松了一口氣。

　　“嘿，小家夥，他醒了嗎?”一道魁梧的身影走入房門。

　　這位獵人先是放下肩膀上的木柴和手裡的斧頭，徑直來到床邊喝酒。

　　利維爾認為他對自己構不成威脅，乾脆露出笑容。

　　當得知是這位叫做阿曼克的獵人救下自己等人，他也是心懷感激。

　　“你這是幹什麽?”阿曼克看著桌面的金幣發愣。

　　“我只是想要表示一下自己的感謝。”利維爾出手毫不吝嗇。

　　這裡的金幣足夠正常人享受一次富裕的生活。

　　結果聽完的阿曼克竟然放聲大笑，“我們這裡是用不上金幣的，它反而像是個累贅。”

　　“況且這對於我來說只是一個順手幫助的小忙，你要是非得感謝我的所作所為。”

　　“那麽就只有一個辦法！”

　　隨後在金克絲和吉格斯無比驚訝的目光注視中。

　　阿曼克端來了一碗臉盆大小的烈酒，裡面還沉澱著雜質。

　　既然狠話都放出去了，深知不妙的利維爾也只能硬著頭皮喝光它。

　　“話說你們究竟是怎麽跑到這裡的?”

　　阿曼克用刀子割開醃製牛肉放入嘴裡，“冬季就連商人也不願意來售賣物品。”

　　利維爾聲稱他們是來自於祖安的冒險家。

　　消息閉塞的阿曼克根本就不知道什麽是祖安，還以為也是一個類似的偏遠部落。

　　喝完這碗自釀烈酒的利維爾有點醉醺醺的樣子。

　　“我想問一句，弗雷爾卓德究竟在哪才能采集到臻冰?”

　　談及臻冰這個詞匯，阿曼克的表情不免變得複雜。

　　他用木簽清理牙縫裡面的肉絲，“哪怕在弗雷爾卓德，臻冰也是一種極其稀有的存在。”

　　“大概在幾十年以前就快要絕跡了，反正在凝霜港肯定是沒有的。”

　　“所以你們假如非要采集臻冰，或許可以往東部的凍土區域深入。”

　　這也是預料之中的情況。

　　利維爾知道追尋嚴寒之中的臻冰絕對不能急躁，需要足夠的耐心。

　　傍晚時分，差不多恢復神智的利維爾就走出房門。

　　刺骨的寒風迎面吹來，貼心的爆爆給他買了一件用來防寒的棉衣。

　　這看上去像是用某種野獸皮毛製作的。

　　事實證明阿曼克沒有欺騙自己，在弗雷爾卓德根本就用不上金幣。

　　他們更偏向於原始的交易方法——

　　以物置物！

　　例如這件皮毛大衣就是金克絲用幾枚彈殼換取的結果。

　　“爆爆，有前往東部的消息嗎?”

　　利維爾看著完全被冰封的海灣，這裡的生活狀況十分糟糕。

　　人們依靠狩獵以及開鑿冰面釣魚來維系生計。

　　等到春天來臨，方便和乘坐漁船的商人交易所需的生活物品。

　　金克絲的嘴巴裡面還在咀嚼著熏魚片，“我剛剛問了一個家夥。”

　　“他說明天晚上會有人來組織隊伍，我們到時候只需要拿上入夥的物資。”

　　“但在行程中不敢保證人身安全。”

　　利維爾點了點頭，這種小問題顯得無關緊要。

　　他身上有的是機械小零件，隨便拿出來一點就可以忽悠他們這些鄉巴佬。

　　既然還要等待一天的時間，他們索性在凝霜港漫步參觀。

　　這裡矗立著不少造型奇特的青岩石柱。

　　表面還用某種刻刀工具雕刻出來一幅幅審美怪異的圖騰。

　　晚上回屋以後，阿曼克解釋道:“這裡曾經是阿瓦羅薩眾部落的都城。”

　　“只是後面慢慢被廢除，部落的首領艾希族長帶領絕大部分族人前往了北方山脈。”

　　“剩余賴以為生的人們就繼續留在這裡生活。”

　　利維爾喝了一口悶酒。

　　今天確實看見了不少戰鬥殘存的痕跡，那些石柱就是各個部落信仰的圖騰。

　　他原本還想要繼續追問在這弗雷爾卓德究竟有幾股力量的時候。

　　疲憊了一整天的阿曼克就上床休息。

　　這家夥的鼾聲很響。

　　利維爾將僅剩的一張沙發騰給爆爆休息，自己則和吉格斯坐在門口吹風聊天。

　　頭頂的月亮在朦朧的夜色中顯得十分聖潔。

　　“吉格斯老師，你覺得這當真能夠產生吞噬世界的力量?”

　　他拿出龐貝融合的一枚炸彈放在掌心內。

　　有點犯困的吉格斯呢喃道:“我也不知道，除非我們改天能夠引爆它看看。”

　　裹緊衣服的利維爾笑了笑，“底牌往往都是要放在關鍵時刻才會亮相的。”

　　他們躺在地板上裹著棉被，依偎著壁爐的溫暖進入夢鄉。

　　次日清晨，利維爾就靠著渾身的小零件購置沿途所需的補給物資。

　　依照獵人的說法，他們要準備結伴前往靠近拉克斯塔克聖所的平原狩獵區。

　　“事先說明，冬季的弗雷爾卓德可比你們想象中還要殘酷。”

　　“我們隻管盡全力在前面引路，要是不小心碰見雪崩或者野獸襲擊。”

　　“能否活下去就得看你們的本事了。”

　　利維爾沒有被這番危言聳聽給嚇唬住。

　　他繳納了入夥的費用，說白了就是幾根磨製光亮的象牙。

　　而且不出所料，吉格斯還是被認作寵物，氣得它毛發都快要炸開了。

　　在等待的期間，陸續有幾架負責裝載物資的雪橇車進入凝霜港。

　　隨行的壯漢身材高大，體表的毛發十分旺盛，手裡面還拿著武器。

　　“見鬼，這就是你們說的乘客?”

　　為首的大光頭明顯有點瞧不上利維爾和金克絲。

　　他認為這兩隻小蝦米闖入北部山脈，純粹就是送死的類型。

　　千萬不要懷疑，這種事情自己當真是見多了。

　　利維爾懶得和他囉嗦，昨晚沒有休息好導致哈欠連天。

　　閑不住的爆爆又出去晃悠了。

　　等到他重新眯了一覺以後，太陽快要下山。

　　只見一位光著膀子的家夥迎面走來，手裡拿著一根沾滿血漬的狼牙棒。

　　下巴位置還佩戴著棕熊下顎的他清了清嗓子，“人都齊了吧?”

　　“檢查你們的物資和武器，這次旅程我們必將滿載而歸，偉大的阿瓦羅薩會保佑我們的。”

　　聚集在石柱前面的人們點燃火炬，應聲附和。

　　這裡少說也有十五人的數量。

　　利維爾看著歸來的爆爆勉強是松了口氣，小家夥衝他做了個鬼臉。

　　正當狩獵部隊在石柱前禱告結束，大家準備啟程的時候。

　　一道身影忽然踉踉蹌蹌的闖入視線中。

　　“一個醉漢?”利維爾隨口問了嘴。

　　旁邊的阿曼克皺著眉頭，“恐怕事情沒有那麽簡單。”

　　“這家夥貌似是...他?”

　　微弱的火光照明中，首先是肥胖到誇張的肚皮引入眼簾。

　　大家的心情瞬間跌入谷底——

　　怎就被他給碰見了啊?