眾人認真聽罷，開始竊竊私語起來，畢竟不管怎麽看，曼努埃爾所提出的戰略設想實在太冒險了，帕特尼科率先問道:“殿下，您覺得依此計策，我們有幾成勝算?”

　　曼努埃爾昂起胸膛，非常自信地說:“不到五成。”

　　啊這……

　　大家都沉默了。

　　但曼努埃爾很快補充道:“不過大家認真思考一下，我們至今為止與熱那亞軍隊爆發過的戰役，什麽時候成功的概率高於五成過?如果不是做好了充足的準備和動員，我們從一開始就不可能勝利。如果畏懼失敗，那我們早已被熱那亞人徹底擊垮，哪能在這討論對敵策略呢?”

　　他這一發言讓眾人又鼓起了些信心來，但幾位軍官還是眉頭緊皺，法列羅提醒道:“那麽，殿下您有什麽想法嗎?”

　　曼努埃爾狡黠地笑著提出了他的一個大膽設想:“聖誕節就挺不錯的。”說罷，又經過了一系列的仔細探討，眾人紛紛讚同稱是，並馬上行動起來。而在會議結束後，回去休憩的曼努埃爾揉了揉自己仍有些疼痛的肌肉，恨恨地在心中罵道:“差點就死了。不管是誰給我放的冷箭，肯定跟對面的那熱那亞主帥有關，好在這次足以借機報仇了。”

　　一個多月後，克裡米亞半島也算是進入冬季了。在這段時間裡，狄奧多羅公國改變了他們對奧爾斯頓的態度，不再試圖強攻，而是從外部切斷了此城與半島內其他地區的陸地聯系，包括水源、物資和任何形式的人員流動，使奧爾斯頓完全成了座孤城。

　　偏偏卡洛又不能下令撤離，因為他知道只要他們暫時撤離些兵力，狄奧多羅的軍隊肯定會湧上來，把他們在克裡米亞上最後的這一據點給拔掉。一旦退到馬特雷加，他肯定會被議會給撤掉，到時候他成為侯爵的野望估計就徹底淪為泡影了。

　　所幸熱那亞海軍仍佔據絕對的優勢，物資仍能從海上向奧爾斯頓運來，雖說海運軍需輜重麻煩又昂貴，效率也沒那麽高，但也總比被徹底切斷了與外界的聯系強。

　　“可照這樣下去，就絕對是死局。”卡洛憤恨地咬了咬牙，“至少對我而言。”

　　為了商討破局方法，他打算主動出擊，利用不多的優勢和可能的信息差來給狄奧多羅打個措手不及。為此，他召集了眾副將和海軍將領埃爾文來商量這一方案的可行性，最終得到肯定後他們開始製訂了詳細戰術布置。

　　就在此時，阿迪格酋邦撤掉了大部分針對馬特雷加的兵力。卡洛得知詳情後，索性擴大預計的會戰規模，在忽悠到了兩大分區的副領事們同意後，把他們的兵力也納入了計劃內。

　　到了12月月中的傍晚，已經做好基本布置的卡洛·梅洛在奧爾斯頓召集了這場戰爭的所有有關將領，包括兩位副領事，進行戰前的最後一次大型會議與動員。

　　在眾人都到齊後，卡洛先是讓全員安靜下來，而後開始了他的動員宣講:

　　“奧爾斯頓此地，自從我們熱那亞與狄奧多羅接觸後，就在這爆發過數場決定性的戰役。其戰略意義及重要性，不言而喻。因為這裡，從古至今就是守住整個半島南部的關口。所以對我們最尊貴的共和國而言，守住此地，更是意義非凡。

　　“當年，我們共和國從巴拉克拉瓦開始，逐步蠶食了這幫哥特異端的沿海城鎮，最為決定性的就是拿下了奧爾斯頓，以此作為曾經的哥西亞船長領的重點城鎮之一;1422年年初，也就是在奧爾斯頓，卑鄙的哥特人趁我們無暇顧及黑海，與卡法領事轄地交戰並在開戰一年後奪走了它，使得我們不得不妥協，廢棄了哥西亞船長領。這是共和國在此的故事。

　　“而我卡洛·多米努斯·梅洛，從少時就是一位意志堅定、真心侍主的騎士，更是在5年前繼承了先父的爵位，成為了科西嘉島的一名男爵，雖說領地狹小，但也不能阻擋我對主的侍奉和對軍事戰術的磨礪。

　　“在去年整片科西嘉島的暴民背棄了主的道理成為了撒旦的信徒之時，全科西嘉的大小領主不是被打得丟盔喪甲，就是隻得固守自己的莊園堡壘不出。只有我卡洛·梅洛一人挺身而出，率領800多名家兵，清除掉了島上中部地段的暴動山民，救助了那些被暴民所害的爵爺紳士們。也正因此我得以被總督府的上位者們看重，被任命去清除這些萬惡的暴民。結果你們也看見了，我從一名男爵晉升為伯爵，還被博卡內格拉總督閣下親自任命為這場戰爭的總帥。

　　“我不明白，為什麽大家都在討論著奧多亞克困守拉文納①?仿佛這小小的奧爾斯頓對我們來說就是拉文納一般，注定凶多吉少，還說著甚麽死守無用論?可笑，這裡對我們而言注定凶多吉少?絕無可能！

　　“話說回來， 在去年，我從被總督閣下委以重任之後，就率4000兵馬掃蕩了全科西嘉，將這些改信異端的暴民統統送他們去了他們該去的地方;而在今年年中，在奪下奧爾斯頓後，我就率軍掃擊東部，一舉攻到卡法城下。我秉持主所信奉的公義與仁慈，所到之處均讓正信教士們傳播福音，民眾對此無不夾道歡迎。在主之庇佑下，現在回想，這種勃勃生機、萬物競發的景象仿佛如在眼前。

　　“這才短短幾個月而已，難道這反攻的橋頭堡竟將成為我的葬身之地了嗎?！

　　“不管怎樣，會戰兵力是8千對6千，優勢在我！”

　　眾人多被他的發言所激勵了，只有少數幾人皺了皺眉頭。跟羅斯人打過交道的塔納副領事加圖索悄悄把頭扭到馬特雷加副領事斯皮諾拉那，用只有他倆聽得懂的羅斯語譏諷道:“Что/за/вздор，Как/дурень.”(譯:胡說八道，蠢貨一個)(俄語打不出空格)

　　不過卡洛很快察覺到他的小動靜而嚴肅地問道:“斯皮諾拉閣下，你在說些什麽呢?”

　　“我說，”斯皮諾拉擺出一副若無其事的神色笑道，“總帥高見！”

　　①奧多亞克:476年廢黜了西羅馬帝國末代皇帝羅慕路斯的日耳曼蠻族首領，在西羅馬的廢墟上建立了他自己的王國。489年東哥特人首領狄奧多裡克在東羅馬皇帝芝諾的支持下進軍意大利，把奧多亞克圍困於拉文納三載，最終奧多亞克以承認狄奧多裡克與他共治為條件投降，但在493年被狄奧多裡克設計殺於慶功宴上。