就在兩國正式開戰的同時，在北克裡木，處於優勢的哈吉·格萊也把矛頭對準了道剌特·別爾迪剩余的領地，雙方開始圍繞“韃靼地峽”展開激戰。

　　不過這目前暫時跟兩國沒什麽關系。

　　月初剛被加爵的“黃金騎士”卡洛·多米努斯·梅洛莊嚴地站在西蒙·博卡內格拉麵前，準備聽其接下來對他的任命。

　　“卡洛·梅洛閣下，感謝您為聖喬治做出的貢獻。”

　　“總督閣下，我不過是蕩平了小小的山民罷了，無足掛齒。”卡洛·梅洛低下了他的黑發謙遜地說。

　　“不必謙虛，如果不是您的果決與智勇，不知道那些低賤的科西嘉山民會阻撓我們的腳步多久。”博卡內格拉謙和地笑道，隨後說出了他把梅洛叫來的目的，“但現在，共和國的黑海領地出現了名新敵人，這名敵人不是毫無秩序的科西嘉山民可比的。”

　　“我的劍會為聖喬治掃平一切異端異教。”梅洛立正嚴肅道。

　　“好，不愧是被公爵大人稱為‘黃金騎士’的高尚之人。”博卡內格拉也對他還以敬意，“我們這次的對手是黑海的克裡米亞半島西畔的狄奧多羅公國，這幫無恥的希臘異端用卑劣的手段奪取了我們的卡法，並且拒絕歸還。”

　　“以我的刀劍起誓，必將這幫猶大般的無恥之徒清除殆淨。”

　　“好，如果狄奧多羅從地圖上消失，我會勸說議會加封你為薩薩裡侯爵。即使我任期快到了，這一承諾也不會改變，阿雅克肖伯爵閣下。”

　　“感謝總督閣下的賞識，我必將傾盡我的全力。”梅洛感覺他的心臟在狂跳，從男爵到伯爵已經是階級大躍遷了，而這次居然能從伯爵到侯爵！不論是為了他還是為了熱那亞，那他必須贏下這一仗。①

　　此時的狄奧多羅公國的卡法行宮內——

　　“我已經把這些事情的緣由都寫在信裡了，這樣你的兄長們在你回到君堡後想必也不會怪罪你。”曼努埃爾把他的親筆信遞給了他面前的芭芭拉，並解釋道:

　　“過些日子，要面對的可是熱那亞本土的軍隊，這可不是卡法領事轄地的那些散兵遊勇可比的。”

　　芭芭拉看著這段時間跟他相處的少年未婚夫，有點恍惚。

　　“喂，喂，喂，芭芭拉，你有在聽嗎?”曼努埃爾有點擔憂地用他的右手在她面前晃了晃。

　　“我沒事。”回過神來後的芭芭拉咬緊牙關，死死盯著她面前的少年。半響，終於在他奇怪的眼神下做出了決斷。

　　“我留下來吧，幫你處理點瑣事。”

　　“公主殿下，我沒在開玩笑。戰爭可不是像什麽騎士小說裡所寫的那麽優雅和從容不迫。”

　　“我知道，但你也是全軍的副統帥和這座城市的領主，在戰爭時期需要有位通曉典故和熟識文字的高級貴族來幫你分擔點行政工作吧?”

　　有一說一，確實，曼努埃爾如是想，但他還是打算勸勸他那疑似騎士文上腦的未婚妻，“芭芭拉，你確定嗎?要是我們戰敗的話，你作為女子，可能會被敵人的軍隊強迫做不可描述之事的。”

　　“我覺得你才應該擔心這個問題才是，”芭芭拉反詰道“你這麽清秀可人的小男孩，別到時候戰敗了被人賣到奧斯曼蘇丹的后宮裡被後……”

　　“住口啊口也！”曼努埃爾緊急打斷了她，因為她再描述下去，他很快就有畫面感了，“好好好，我讓伱留下來還不行嗎。不過這前面可是深淵啊。”

　　“沒關系，我相信你。”芭芭拉笑道。

　　又是這樣，一臉無辜地在他心理上暴擊，曼努埃爾感覺自己的心臟像被什麽粉紅色的東西擊中了，暖暖的。為了減輕這種感覺，他迅速安排好芭芭拉便離開行宮開始製訂整片卡法地區的禦敵策略。

　　在之前曼古普召開的會議，他們曾詳細討論了海軍封港的可能性，但法列羅的詳細分析讓他們放棄了這一想法，他最後那句“我們的海軍絕對打不過熱那亞艦隊”的失敗主義發言更是直接宣判了這一方案的死刑。

　　看來只能從陸上固守了，眾人最終製訂了一套用堡壘群防線進行防守的方案，而防守的重點除了曼古普和卡法兩座大城外，就是卡法到刻赤的這條狹長的道路。此外，會議結尾，阿萊克修斯又祭出一樣“秘密武器”:“曼努埃爾，還記得你那遠嫁西邊的姐姐嗎?這次熱那亞人可沒法好好拿補給了啊。”

　　而現在曼努埃爾與城內眾要員們所討論的，正是這條道路防線的具體執行。

　　“僅僅一個多月的時間，根本無法修築牢固的堡壘。”老阿諾提醒眾人。

　　曼努埃爾也知道這一問題，但若是派過多軍隊防守就是在耗費公國目前並不多的有生力量。而僅僅兩到三月的時間，除非涸澤而漁，否則也難以從卡法地區榨出人力。

　　“儲君殿下，當地的韃靼部族都聽從於別爾迪的命令嗎?”被調到曼努埃爾麾下的圖哈羅夫斯基問道。

　　“理論上是這樣的。”曼努埃爾點了點頭。

　　“但實際上呢?”圖哈羅夫斯基追問道。

　　“東南地帶的部族早就聽調不聽宣了。等等，圖哈羅夫斯基，你該不會想……”對於他那大膽的計劃，曼努埃爾有點吃驚。

　　“是的殿下，我覺得當地的韃靼部族對熱那亞人比我們對他們的威脅還大。”圖哈羅夫斯基笑道。

　　“你怎麽保證他們會聽我們的?要知道這幫異教徒連他們上頭都不一定會聽啊。”

　　“對韃靼部族真的有約束力的不是那些腦漿都快打出來的王公， 而是各個部族的族長與酋長們。”圖哈羅夫斯基“嘿嘿”一笑，“殿下，我在立陶宛與這些韃靼人打交道很久了，這種事情就交給我吧。”

　　“好。”曼努埃爾開始考慮要不要順帶建立一支韃靼騎兵隊。

　　與此同時，威尼斯城內，負責未來的黑海領事區的彼得羅·蘭多看著這份熱那亞向狄奧多羅的宣戰報告，輕輕地放到另一邊，笑道:

　　“就只是這樣嗎?”

　　“可是領事閣下，按照我們與狄奧多羅的盟約，我們不是該出手嗎?”暫時受他調遣的海軍提督洛倫佐·丹多洛疑問道。

　　“洛倫佐閣下，狄奧多羅向我們求援了嗎?”蘭多一臉輕松。

　　“目前還沒有。”

　　“那就等吧，”蘭多起身，看向自己的書架，“等他們向我們求援或失去大部分戰爭能力時，我們就出手擊退熱那亞人。到時候，他們必然對我們感恩戴德。而我們，呵，我們也不是什麽魔鬼，就要座小小的卡法城就好。”蘭多的笑容瞬間變得無比璀璨。

　　而金帳汗都薩萊城的汗宮裡——

　　“熱那亞對狄奧多羅公國正式宣戰了?這些不信經者真是狂妄，是時候履行本汗的承諾了。泰內克埃米爾，切斷熱那亞在汗國的貿易線。”金帳汗大手一揮，下令道。

　　“是，陛下。”

　　就這樣，面對熱那亞共和國與狄奧多羅公國的戰爭，各方都做出了他們應有的應對。

　　①正史上正是這位“黃金騎士”被熱那亞派來與狄奧多羅公國交戰。