贛州城。

　　州府衙門，後衙。

　　知州張貴謨披著稍厚些的衣裳，站在窗戶前，抬頭看著黑沉沉的天際，眉頭緊鎖。

　　入了九月的天，夜涼如水，哪怕是披著衣裳，張貴謨仍舊感覺到這身子骨有些刺痛，終究是上了年紀，不是年輕的時候，體熱如同烘爐，何懼這微涼的天。

　　只是，這人不得不服老，最近這兩年，精力越發不濟，但贛州危局，還得靠他撐著，否則官家就不會將他外放贛州這民風彪悍之地，這是抱著很大的期望，昔年在常州，旱災嚴重，百姓舉事，他一手平定，挽救危局，救濟災民五十萬。

　　但，到了贛州，從一開始的信心滿滿，現如今卻是舉步維艱，配合轉運司衙門，整頓吏治，行教化之道，眼看著有些效果，先是出了知縣溺水之事，本就覺得有異。

　　今日更是得到急報，會昌往汀州一帶百姓造反，聲勢浩大，連縣城都難保住。

　　這教他如何能安睡?

　　張貴謨心裡隱隱有著不安，所以直接安排大軍平叛，謹慎起見，隻用了半數兵士，余下一半，駐扎城牆之下，並未安排進城，不過，一旦出事，可以立馬撤進城中。

　　並且，對出征的大軍有囑咐，若匪類勢大，不可力敵，等待援軍即可，萬萬不能浪戰。

　　他歎了一口氣，不管怎麽說，將近大半年的心血，就此毀於一旦，他張貴謨有負官家信重。

　　轟！

　　忽然，半空之中，似有驚雷炸響，只是隔的比較遠，聽得並不太仔細。

　　張貴謨悚然一驚，還沒來得及吩咐衙門中的胥吏查探情況，就驟然聽得細密且急促的腳步聲，出現在房間外，心臟急劇跳動，頭顱傳來陣陣昏沉之意。

　　出事了！

　　這是他的第一反應。

　　張貴謨用手撐在牆上，勉強穩住身子，嗓子發緊，乾澀道。

　　“出了何事?”

　　報信的贛州錄事參軍推門即入，面露驚惶之色，匆忙說道。

　　“知州，有匪類來襲，城外大軍驟然與之交戰，損失不小，眼下正在力戰，似有不敵，而且，對方來勢洶洶，夜裡人數分辨不清，但鋪天蓋地，守城校尉急報，是否開城門，引大軍入城?”

　　聞言，張貴謨睜大眼睛，反倒鎮定不少，昏沉的感覺漸去，大概是事到臨頭，只剩下本能。

　　“開！”

　　“贛州軍都統翟天壽本知州了解，是個知兵的，你且去讓守城將領觀察城外情況，若是有人斷後，能安穩入城，可開城門引大軍入城，若是無人斷後，混做一團，則萬萬不可開城門。”

　　“軍情如火，速速去吧！”

　　“喏！”

　　錄事參軍推門而出，領著衙門中胥吏，朝著城門奔去。

　　張貴謨撿起桌上的冷茶，飲了半盞，怒由心頭起，直接將杯盞砸在地上。

　　今日早時，他是有過猶豫，要不要引大軍入城，只是，考慮到這些兵士平素就時常有擾民之舉，雖不至於搶殺擄掠，也著實讓人頭疼，故此，還是讓其靠著城牆扎營，以備不測。

　　沒想到，今夜就有匪類來襲，這一環套一環，張貴謨這時也反應過來，會昌叛亂應該就是與眼下相呼應，主要目的就是分散兵力。

　　倒是計謀深遠。

　　張貴謨眼神幽幽，看向這黑夜，對方想必是準備充分，若是處理不好，這次動亂很可能會震驚朝野。

　　南遷以來，大小叛亂不止，但誰也不敢放松警惕，因為，沒有人能夠知曉，這是不是下一個梁山水泊，下一個鍾會，抑或是方臘，甚至是前朝的黃巢！

　　叛亂必剿，況且是這種敢於攻擊府城的叛賊。

　　“來人，備轎！”

　　張貴謨不再猶豫，換上官服後，便準備往城門而去，若是城破，只能一死相報官家之恩情。

　　......

　　贛州城外。

　　山崗之上。

　　寇啟(第一卷往吉水運私鹽的鹽匪頭目)勒馬停住，翻身而下。

　　“寨主，這贛州軍還是撤進了城中，對方三百斷後士卒被我們咬住，已經全部斬殺。”

　　“嗯，我都看見了。”

　　山崗之上，立著個不知道哪個年頭建起來的木亭子，梁柱已經腐朽的厲害，說不定，一場風，或是一場暴雨，這外面看著還結實，能夠遮風擋雨的木亭，就會轟然垮塌，無非就是需要點外力的推動。

　　木亭的邊緣，站著個乾瘦的中年人，身著一襲黑衣，面容粗獷，但雙眼有神，有些奇異的是，滿頭烏發，唯獨這鬢發，卻是雪白。

　　面對這漸漸起了烽火的贛州城，他面色平靜，緩緩說道。

　　“這城中之人，倒也不全是廢物，早就聽說知州張貴謨深得朝廷信任，行事有兩分名臣風范，僅此一招，就足以讓人佩服。”

　　寇啟抬起頭，略帶欽佩的目光看向這些年他一直追隨之人，名震三州之地的私鹽頭領，韓楚。

　　“就算他招數再多，這贛州軍先是損了一半去會昌，余下一半，又損了兩成，這贛州城，朝不保夕。”

　　韓楚聞言，面上露出淡淡的笑意。

　　“不可小覷此人，僅分兵一半去會昌，便是出乎意料，想要攻下這贛州城，還得要費些心思。”

　　寇啟面色一肅，說道:“屬下知曉，若是這分兵去會昌的贛州軍不及回援，這人就算能耐再大，也是巧婦難為無米之炊，就是不知道少寨主那邊?”

　　說著，他有些猶豫:“這些年少寨主一直在吉水隱居，性子大有變化，此番匆忙而歸......”

　　“無妨。”

　　韓楚深邃的眼神中，倒映著贛州城外熊熊燃起的火焰。

　　“賀年性子有些陰鷙，行事冒進，我本意就是借此事歷練，不過，今次並非運幾船鹽的小事，損失僅僅只是些銀子，此番乃是生死大事，我自然另有安排，放心，這贛州軍回不來，且放心。”

　　“好！”

　　寇啟聽聞此消息，放心下來，精神一振，似乎是受到極大的鼓舞。

　　“寨主且在此耐心等候，且讓屬下，為寨主攻下這贛州城。”

　　韓楚微微頷首，看著對方騎馬遠遠奔去，面容忽然為之一肅。

　　血戰在所難免，他韓某人能否成事，就看這一遭，籌劃數年，將吉州、同安軍以及贛州能夠借用的力量，在今日一並砸了出去，若是失敗，想要他死的人，估摸著能從這裡，排到臨安城。

　　說到底，他一個小小鹽匪，哪來這麽大的能耐，掀起如此之大的叛亂。

　　無非就是這些年朝廷愈發酷烈，百姓民不聊生，加上這私鹽，利益將無數野心之人串聯，才有了今日這一遭。

　　王侯將相，寧有種乎?

　　且賭上這一局罷了，昔年翻越大庾嶺，隻為五十斤私鹽，到如今，馬踏贛州城，他韓某人，亦能成就一番功業。

　　......

　　於都縣衙。

　　血氣盈鼻。

　　刁珣恍若未覺，因為身上腳下，已經滿是血汙，無處可避，甚至於血流匯聚在一起，在排水渠中有了汩汩之聲。

　　他忽然轉身看向宋鞏:“辛苦先生了，如今局勢穩定，何不如去休息片刻?”

　　僅僅只是於都縣的局勢，自然已經穩定下來，這田雲傑帶了三百兵卒而來，整個於都就沒有能與之相對的武力，但整個贛州，卻是危如累卵，所以他刁某人，還得繼續處理。

　　只是......後面所用的手段，從急從權的話，大概就是十分酷烈，與大宋法度不合。

　　讓這一輩子踐行法度之人在場，或是不美，索性，眼不見，心不煩。

　　宋鞏聞言，沉默片刻，卻是搖了搖頭。

　　“我知運判何意，但今日這等局面，我宋鞏也非迂腐之人，但求做些查缺補漏的事情。”

　　“好。”

　　刁珣點了點頭，他也需要一個能夠商量大事的人。

　　此番宋鞏一直對自己鼎力相助，即便面對刀兵，也無一絲懼色，可以信任，話說到這個份上，已經夠了。

　　“刁運判，叛匪已經盡數擒下，一個不漏，如何處置?”

　　這時，田雲傑收刀回鞘走了過來，披甲恭敬道。

　　“除去頭目，余下叛匪，殺了！務求乾淨利落。”

　　刁珣並沒有太多猶豫，這是他早就想好的，因為若是關押，還得分兵去看守，況且，這些人已是叛匪，無可饒恕。

　　勸降?

　　他沒有這個時間。

　　旋即，他壓低音量，淡淡吩咐。

　　“帶去別地處決，勿讓剩下的頭目發覺。”

　　“喏！”

　　田雲傑抬起頭，目露半分震驚，這運判，好大的殺性，不似尋常文官。

　　“還有，你遣兩百兵士，沿江岸往贛州府城，找尋大船，若見行事異常之人，皆控制起來，有反抗者，格殺勿論！”

　　“另外遣斥候，尋快船往會昌縣去，攔下贛州大軍，讓其盡快回轉，本官待會寫下親筆公函，由斥候帶去。”

　　以贛州城為要，會昌的叛亂反而不算大事，無根之木罷了。

　　贛州城危既解，則整個贛州，可安。

　　田雲傑正欲要應下，卻不想，西邊隱隱傳來轟隆隆的響聲。

　　刁珣抬眼看去，只聽西風怒號，似乎帶著什麽，席卷而來。

　　伸出手，只見燃盡的灰塵，緩緩跌落掌心。

　　於都縣城，竟是在飄飄灑灑，降下一場黑色的余燼。

　　......