於都縣衙。

　　胥吏腰間別著長刀，筆直的站在公堂前，威風凜凜，儼然不可侵犯，將那些來看熱鬧的老百姓阻隔開來。

　　砰！

　　驚堂木拍在桌案上。

　　坐在公堂之上的人，卻是縣尉阮中青，此刻官袍鮮亮，帽子端正，面色極為肅然，似乎是一副天公地道的模樣。

　　“知縣雖去，但這案子，不能繼續拖延，故此，本官代行斷案職責，將這遷延多日的案子，作出一個了結。”

　　阮中青環視四周，凡有眼神對視者，皆低下腦袋，包括這主簿賴凡，方才滿意的點點頭。

　　“帶人犯！”

　　“喏！”

　　沒多久，就看見幾名衙役拎著個癱軟如泥的男人，走進公堂，隨手一扔，倒伏在堂前。

　　阮中青見狀，頗為有興致的說道:“堂下何人，報上名來！”

　　賴凡坐在旁邊的桌子上，聞言，眉頭一皺，心中暗道，快些了事就好，何必在這邊抖什麽威風?不過他也知道，過去有知縣，這人根本沒有機會斷案，現如今......

　　倒是有了兩分沐猴而冠的意思。

　　他歎了口氣，自己也是被逼著踏入不歸途，隻好冷眼旁觀。

　　“小人......方平。”

　　聽到問話，公堂之下，趴在地上的男人身子一抖，舔了舔乾涸的嘴唇，害怕的說道。

　　“方平，九月初三，當夜醜時，你去了苦主李茂家，盜取金銀首飾，可有此事?”

　　阮中青面色嚴肅，語氣冰冷，繼續問道。

　　“此事......”

　　方平喘了口粗氣，表情十分麻木，不做任何猶豫的說道。

　　“正是小人所為。”

　　衙門外，來看熱鬧的老百姓議論紛紛不止。

　　“是這小子偷的錢，沒想到，平日裡面看著老實。”

　　“這人心隔肚皮！”

　　“不過我倒是聽說他家雖然算不得豪富，但也有點家業，何至於此啊?”

　　刁珣以及宋鞏擠在人群當中，對視一眼後，並不做聲，只是默默看著。

　　砰！

　　又是一聲驚堂木。

　　阮中青臉上浮現起一絲笑容。

　　“好！”

　　他從桌案上撈起一張寫滿字的案卷，走下堂去，來到畏畏縮縮渾身發抖的方平身邊，隨手一扔。

　　“方平，本官曾經聽說你也是進過學的，這案卷上的字，想來也是認識，且簽字畫押吧。”

　　旁邊的衙役很有眼力勁，遞過一隻毛筆。

　　方平強自撐著自己的身體，看也不看紙上寫著的內容，伸出顫抖的手，拿過毛筆，寫上自己的名字。

　　大概是這樣的動作已經讓他用盡了力氣，寫完字之後，便喘著氣趴在地上，連頭也抬不起來。

　　“嗯。”阮中青從衙役手上接過案卷，掃了一眼，更是得意。

　　“此案纏磨一月，今日總算了結在本官手上，算是對得起這代行知縣的職責。”

　　說著，帽子上璞頭更是晃動不止，好似不是縣尉，而是宰邑一縣的威風。

　　“只是，凡事但求盡善盡美。”阮中青皺了皺眉頭，瞥了眼外面圍著裡三層外三層的老百姓，更是挺直腰杆。

　　“方平，你既然承認這金銀首飾乃是你所盜取，那這些金銀首飾現在何處?”

　　聞言，差不多癱倒在地的犯人方平艱難抬起頭，臉上帶著迷茫之色，猶猶豫豫的說道。

　　“縣尉，小人，小人......實在不知。”

　　“哼！”

　　阮中青臉色忽然變得冷酷，寒聲怒喝。

　　“這些金銀首飾價值三百貫錢，就是盡情享樂，也要花上一段時間，案發距離你被抓捕，不過兩日，就是揮金如土也有剩下，你莫要在此抵賴不交，須知，這髒物找不到，這案件一日不能結！”

　　“這......”

　　方平面色驚惶，無力的哭喊:“縣尉，此罪我已經認了，要殺要剮，請直接來吧，這個贓物，小人著實不知啊！”

　　“哼，還想狡辯！”

　　阮中青袖子一揮，頗為怒氣的走回到堂上，正欲要拍下驚堂木。

　　忽然。

　　人群中舉起一隻白嫩的手臂。

　　“贓物在此！”

　　只見一名容貌頗為秀氣，但滿臉憔悴的女子從人群中走出，卻被衙役攔住。

　　“嗯?”阮中青眼神一亮，臉上帶著微微的喜色，擺了擺手，說道。

　　“讓她進來。”

　　衙役聽從命令讓這名女子走進公堂。

　　“堂下這位小娘子，你是何人?還有這贓物怎麽在你手上?”阮中青故作不知的問道。

　　賴凡則是聽了直翻白眼，這小娘子是何人你還不清楚?

　　都求到衙門不知道多少次了，什麽辦法都用盡，可你阮縣尉就是油鹽不進，就是江知縣來了這幾日，尚算有了點翻案的希望，呵，就是這會兒案卷還沒看完，人就已經躺在停屍的庫房了。

　　“小人田茹，乃是......”這女子眉眼間有些掙扎，眸子深處滿滿的悲哀，只是說出幾個字便淚眼朦朧起來，但還是斷斷續續的說了出來。

　　“乃是，方平的妻子。”

　　說罷，她右手使勁一扔，布製包裹跌落在地，環環作響。

　　“贓物在此，請......縣尉斷案！”

　　一行清淚從田茹的臉上落下，她緊緊閉著雙眼，這番話似乎用盡了她所有的氣力，軟軟倒在地上。

　　忽然，她感覺到熟悉又陌生的物事落在自己的手背，不用抬頭，田茹就知道，這乃是自家夫君的手掌，只是，和以前相比，冰冷很多，乾瘦很多......

　　方平的手掌在田茹的手背上輕輕拍了拍，似乎在安慰。

　　“好！”阮中青見狀，興奮的站起身子，想要說些什麽，但看向外面的百姓，又猶豫了片刻。

　　今日這樣的經歷，還是為官以來頭一回，且慢慢去做，案子也得再扎實些。

　　“去，將苦主喚來，讓他瞧瞧是不是贓物，莫要冤枉了人。”

　　“喏！”

　　等待的時間裡，阮中青端起面前的茶水，有滋有味的啜了一口，甚至於哼起只有自己能聽得見的小曲，顯然心情不錯。

　　縣衙外的人群中。

　　刁珣皺起眉頭，雖然他斷案判案的經歷不多，但仍舊感覺到一絲詭異。

　　他側過臉問道:“宋先生，你怎麽看?”

　　“此案......”宋鞏同樣臉上帶著不解。

　　“案情倒也不算複雜，就是這方平竊取他人財物，直接認罪，贓物也有其娘子提供，人證物證俱全，算得上扎實，就是太順利了些，好似今日升堂，只在做戲。”

　　“魯聽潮，你安排幾個伶俐的兄弟，就近打聽案子的情況，包括方平的風評，家庭情況，還有這苦主李茂，不用太細，有消息就匯總回來。”

　　刁珣聽了宋鞏的分析，和自己想的差不多，這案子大概是有什麽問題。

　　原因很簡單，和鹽匪勾結在一起的官，他就不可能是個好官，江公宜死於謀殺，但在公文中，卻言之鑿鑿死於失足落水，姑且算他並非和鹽匪一夥，但水平如此之差，也是個大大的昏官！

　　況且，以目前大宋朝廷的尿性，百姓民如草芥，官員可以肆意蹂躪，這天高皇帝遠的地方，能有幾個好官?

　　從概率上說，也是極低。

　　不是刁某人瞧不起人。

　　“真是這個方平偷的，哎，我算是瞎了眼！”

　　“這夫妻聽說不是極為恩愛麽，怎麽這田茹還能主動把贓物交出來?”

　　“是啊，這超過五貫錢，可是要殺頭的！”

　　“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，有什麽意外的?”

　　“......”

　　等著苦主過來的時間裡，衙門外，百姓議論紛紛。

　　刁珣站在人群中，默默聽著， 心裡卻是在細細盤算，看樣子，這方平在附近的風評還算不錯，到如今自甘認罪的情況下，才有人相信其做下這偷竊的事。

　　但，大宋法度對於盜竊罪極為嚴苛，價值超過五貫，便要殺頭。

　　瞧這田茹倒是端莊賢淑能持家的，何必要冒著這麽大風險偷盜?

　　安生過日子不比什麽強。

　　沒多時，魯聽潮像條滑溜的胖頭魚擠開人群，走到刁珣身邊，伸手遮掩，在其耳邊輕聲說著話。

　　刁珣面帶思索的神色，不時點頭。

　　此刻，苦主李茂也進了衙門，身上臭烘烘的帶著味道，頭髮散亂，像是有幾日沒有洗澡，捂住的模樣。

　　“縣尉，小人這手氣正旺，你手下衙役就將我喚來，可是有什麽事情?”

　　看樣子倒是個伶俐的，李茂一見到阮中青，便點頭哈腰，臉上堆起諂媚的笑容。

　　“李茂，你且看一下，這布袋子裡面裝的，是否就是你家失竊的金銀首飾?”

　　阮中青眼神中流出來一絲鄙夷，但還是暫時按耐住怒氣說道。

　　李茂撈起袋子，只是打開瞧了一眼，便歡喜的說道:“正是小人所遺失，縣尉果然英明神武，分毫不差！”

　　阮中青正想說些什麽，但忽然聞到一股淡淡的臭味。

　　頓時有些掃興，揮了揮衣袖。

　　抓起驚堂木拍下。

　　“既如此，人證物證俱全，本官判方平......”

　　“慢著！”

　　縣衙之外，人群當中，刁珣越眾而出。

　　“此案不可判！”

　　......