啪！

　　響聲只是清脆，音量卻不大，但瞬間就蓋過了這喧囂的風聲，在眾人耳朵邊回蕩。

　　王五慢慢張大了嘴巴，這還是自己印象中溫文爾雅，待人有禮的刁知縣麽。

　　讀書人動手的事，恕他王五見識不夠，癡長了幾十年，這還是頭一次見到，只是，心裡莫名的有些暢快是怎麽回事?

　　魯聽潮則是眉開眼笑，恨不得以身代之，他平生最恨這些欺軟怕硬的慫貨，看向刁珣的眼神更是佩服至極，不愧是自己看中的知縣少年郎，有些意氣，不似那些身子半截入土的酸儒，整日說些什麽大道理，端的惹得厭煩。

　　而眼下最慘的那個人，胡德潤胡員外，低下腦袋，用手捂住自己的右臉，根本不敢到處張望，生怕看到的盡是嘲諷神色，尤其是自己的那幾位好友。

　　“他......怎麽敢的?！”

　　胡德潤面色漲紅，胸口起伏不定，既有被人當面羞辱的憤怒，還有一絲惶恐。

　　恍惚間，他似乎聽到了那些好友帶著嘲諷味道的竊竊私語。

　　“他不是說與刁知縣關系甚佳麽?”

　　“你看這樣子，哪裡是甚佳，分明沒有一點放在眼裡。”

　　“如此說來，之前知縣讚譽其詩，還有什麽荷花池與楊學士有關聯，全是杜撰?”

　　“應是如此......”

　　欺人太甚！

　　胡德潤怒發衝冠，猛的抬起頭，梗著脖子，一時之間，卻是忘記了臉上的巴掌印。

　　“刁知縣，哪怕你是朝廷官員，如此羞辱於我，真當我好欺嗎?！”

　　話音剛落，好似得到了什麽信號一般，莊子裡面的家丁小廝竟然是聚攏而來。

　　“嗯?”

　　王五眯下眼睛，隨即抬起右手。

　　頃刻間，身後衙役刀出半鞘，離得遠些的弓手則是拿出強弓，欲要引弓。

　　本就是前些日子才經歷過一番血戰的人，此刻陡然間做出備戰狀態，在場眾人皆是覺得一股煞氣迎面撲來，勉強聚攏起來的小廝差不多腿都軟了，至於那些胡德潤一起來的狐朋狗友，則是悄悄挪動步子，離得更遠。

　　刁珣兩隻手攏在袖子裡面，左手搭在右手背上輕輕撫摸，面上卻是冷淡至極。

　　身子骨有些弱，力的相互作用在這一刻體現的淋漓盡致，但瞧見對方氣極以至於失了智的情況，他還是忍不住笑了出來。

　　這才是真正的釣魚執法......

　　若是敢動手，他倒是真的不介意動下刀兵，見點血。

　　“縣尊，何至如此，何至如此啊......”

　　見到長刀將要出鞘，胡德潤嚇破了膽，瞬間恢復了理智，有些委屈的喊道。

　　別人不清楚，他還是知曉些許碼頭的謠言，連殺人不眨眼的鹽匪都被眼前之人擊退，遑論自己這些家丁，更主要的是，他還不想造反！

　　“呵。”

　　刁珣略有些失望，隨即搖頭冷笑，慢慢踱著步子。

　　“原本倒也不至於如此，可這四年夏秋兩稅，本就是你胡員外欠下，如今朝廷催繳今年秋稅，你都遷延罔顧，讓本官該當如何?”

　　胡德潤眼角抖動了下，面上滿是掙扎，他知道，若是今日答應把四年的兩稅補全，那便算是過去，但，前些日子收了太多的米，銀錢不足，加之此前的積累，大都買了地，真要是補全，他胡家也要傷經動骨。

　　賣地，不可能！

　　“刁知縣，過去三年，吉水可都是減免賦稅的。”

　　胡德潤壓低了聲音，提醒道。

　　“胡員外！”

　　刁珣提高了音量，冷冷道:“這減免，並非不交，這個道理，你難道不懂?”

　　若真是交的少些，他今日還不會有這麽大的火氣，查看過往案卷，這胡家根本就是一毛錢沒出，想來，楊守春貪墨的兩稅，也是通過這胡家等城中大戶轉賣，現如今，還敢裝模作樣，更顯醜惡嘴臉。

　　“再說，這減免的事情，楊主簿身死之前，都和本官說的清清楚楚。”

　　刁珣湊近胡德潤的耳邊，輕聲道，人死了，自己怎麽編都行。

　　“再裝傻，且在公堂之上說話。”

　　胡德潤身子一顫，沒想到，此等隱秘之事，都讓眼前之人知曉，難不成這人之將死，其言也善?楊主簿，你死就死了罷，為何要拖兄弟們下水?

　　旋即，他心思電轉，還是不願意放棄。

　　“刁知縣，應繳的稅我自然會繳上，至於你說的過去三年兩稅，我著實不太懂，但是，朝廷自有法度，官吏下鄉催稅，於法不合，小人雖居鄉野，但先祖尚有遺澤，朝中還有些顧舊，此事，還是莫要鬧的難看才是。”

　　刁珣聞言，卻是絲毫不意外，為何兩稅之時，多是普通百姓家破人亡，大戶百般抵賴，不願繳稅，實在是這裡面的關系盤根錯節，胥吏又是欺軟怕硬。

　　時至今日，竟是讓這些大戶覺得，不繳稅仿佛才是理所應當。

　　“胡員外。”

　　刁珣說著，隨即伸手指向隨著胡德潤一起來的好友，面孔有熟悉有陌生，想來都是城中大戶。

　　“還有你們，且聽著，本官與你們三日時間，想要告本官的狀，可以，不管是去州府，還是去隆興府(今南昌，江南西路首府)，哪怕去臨安，找到相公做主，算爾等本事。”

　　“本官且看看，這天理昭彰，朝廷征稅，誰敢阻攔！”

　　說罷，刁珣翻身上馬，看著這群衣著光鮮的囊蟲，語氣冰冷，滿是威脅。

　　“三日既過，若本官還在吉水，當自取之！走！”

　　馬蹄聲起，衙役緊隨其後，煙塵再次滾滾而起，隻留下莊子前，灰頭土臉的一群人，呆呆的站在原地。

　　......

　　翌日一早。

　　隆興府。

　　胡德潤滿臉風霜，出現在一處宅子前，與門房說了片刻，便被引了進去，看樣子也是常客。

　　飲了半盞茶水，才將身子緩和，他可是坐了坐了一夜的船。

　　不多時，便見一名身著便服的男子走進廳堂，此人年歲不大，唯獨耳朵寬厚，甚至於垂下，好似廟裡的彌勒佛爺。

　　胡德潤趕緊站起身子，以示恭敬。

　　“德潤，此番怎的這麽早，可是出了什麽事情?”

　　大耳男笑眯眯問道，隨即發出一聲驚疑。

　　“你這臉......”

　　白皙的臉上尚留有一絲痕跡。

　　聽到這裡，胡德潤怒火中燒，忍不住竹筒倒豆子般將刁珣催稅一事傾訴出來。

　　“欺人太甚！”

　　大耳男聽著，笑容漸漸不見，臉色變得冰冷， 敢欺負到他的人頭上，怒聲道。

　　“不過小小一知縣，就如此罔顧法度，本官倒要看看，這吉水還能讓他翻了天！你且在此等著，有事喊家中小廝，本官去去就來。”

　　“好，勞煩了。”

　　胡德潤大喜過望，隨即識相的從懷裡掏出一個盒子，放在茶桌之上。

　　大耳男見轉更是滿意，囑托了幾句，便出了家宅。

　　如此胡德潤頗為愜意的在這邊等了半日，午飯甚至還吃下一隻燒雞，半斤牛肉，心裡正想著刁某人受到上官教訓之時，自己該如何暢懷。

　　卻不想，瞧見此間宅子的主人陰沉著臉，走進來一言不發的坐在椅子上。

　　等了半晌，心中覺得不妙的胡德潤小心的問了句。

　　“可是出了什麽事?”

　　大耳男抬頭看了眼對方，神色複雜，隨即歎了口氣。

　　“你且按照他說的做吧。”

　　說罷，頗為意興闌珊的揮了揮手。

　　“來人呐，送客！”

　　“啊?”

　　胡德潤大驚失色，還想說些什麽，只是才張嘴，便被之前還恭敬對待的小廝，架了出去。

　　良久。

　　廳堂之內，響起一聲夾雜著歎息的苦笑。

　　“二十歲的轉運判官，呵呵......”

　　大耳男站起身子，微眯著眼睛，拿起茶桌之上的盒子，打開一看，略微滿意的點了點頭。

　　“若是聽得本官的話，這筆銀子，未必花的不值，可也就這一次了。”

　　說罷，他略有些遺憾的搖了搖頭。

　　......