“無甚大事，就是有戶長因收稅困難，家中無財可抵，唯恐官府追究，自盡了。”

　　刁珣輕飄飄說了句，隨即笑了笑。

　　“都知道宋押司愛民如子，遇見這樣的事情自然是心急如焚，慌不擇路。”

　　“只是此事倒也難以避免，較往年已經少上很多，倒是屬下，一時失措，驚擾縣尊。”

　　宋澤拱手一拜，好像是為了自己的慌裡慌張道歉。

　　“無妨，到底還是人間慘事。”刁珣歎了口氣，繼續道:“這知人知面不知心，可想這衙門中胥吏對本官恭敬的很，笑臉迎人，但是對百姓，又該是怎麽樣的一番面孔，周雲，你年紀不大，莫要學的此番。”

　　“是……縣尊。”周雲身子一抖，臉色忽然白了下來，只是夜色下沒有人能察覺。

　　這番話好像就說在自己的心坎上，弄得胸前有股鬱氣，吐不出來。

　　莫不是，刁知縣說給我聽的?

　　王五卻是將手抱在胸前，這一連串的異常，早就讓他生出警惕，尤其是知縣以及宋押司的表現，更是讓他確定，出了事，但絕對不是什麽戶長自盡之事！

　　“縣尊......”他才開口，便被阻止。

　　刁珣臉上浮現出莫名的神情，似有緊張，但更多的好像是興奮，王五心頭一跳，當初曾經看到過，就是去往王賀年家那日，難不成，這刁知縣，又有什麽謀算?

　　別人不知道，他是清楚的很，這年輕人，心思縝密，手段不算狠辣，只是，往往能打蛇七寸。

　　“王都頭，且等一會。”刁珣抬起手，隨即轉身看向宋澤:“宋押司，此事只是小患，今夜不談此事，你且去隔壁街上，幫忙買點吃食以及酒水，索性無事，你我四人，有緣在此相見，不妨臨江觀景。”

　　說著，刁珣似乎是想到什麽，繼續道:“周雲，你幫把手。”

　　“喏！”宋澤答應的很是痛快，周雲卻有些猶豫，但在場三人盯著他的目光之下，還是沒能抗住，小聲的應了一句。

　　眼看兩人走遠，消失在愈發濃重的水霧之中。

　　王五忽然翻身下跪，頭顱昂的高高的。

　　“縣尊，有事盡管吩咐。”聲音壓的很低，但又異常堅定。

　　刁珣微微一怔，緊接著歎了口氣，語氣淡淡。

　　“都頭，你我認識的時日不長，但此刻我也不必瞞你，確實，有人想要本官的命，就在此刻。”

　　“某就知道，是不是黎德魁那廝，在吉水還藏著一手?”王五站起身來，滿臉的憤怒之色，胸口起伏不定，罵道:“這周雲估計也是個吃裡扒外的醃臢貨色，當真該死！”

　　刁珣聞言，卻是笑了下，眉頭一挑，看向對方:“都頭，這次你可猜錯了。”

　　“這次要我性命之人，是楊守春，宋押司匆匆報信，眼下，對方應該是召集了人手，往這邊來，周雲自然是個吃裡扒外的，先來一步，估計是想要穩住我。”

　　“嗯?”王五眼睛瞪得極大，有些不敢相信，但是宋澤這個人，哪怕過往日子與其做過對，但對其為人，還是非常信得過，既如此，此事應該是八九不離十。

　　只是沒想到，這鬥爭，已經激烈到如此程度，竟然要刀兵相見。

　　知州前腳才走，就要打生打死?

　　刁珣沒看王五臉上的表情是何等的風雲變幻，只是心中有些遺憾，宋澤已經簡略快速的告訴自己事情的來龍去脈，沒有想到，這致命之物，便是自己寫的疏奏。

　　當真是一環套一環，若是楊守春不逼著自己加稅，自己不會寫這份疏奏，便大概率不會引起對方的殺心。

　　但，問題就在於此，從這些日子了解到的情況來看，這楊守春，著實貪婪無度，過去三年兩稅，已然從中撈了不少，刁珣甚至懷疑，大半都是落入其口袋，到如今，愈演愈烈，一成利潤更是難以塞滿其欲望，竟然想釜底抽薪，行預借之事，視百姓如草芥。

　　甚至於引動知州，準備以勢壓人。

　　若是朝廷上下，皆是此類巨貪大惡，這南宋朝廷，不得長久，也是常理。

　　當然了，若此人沒有這麽貪婪，刁珣與其也不會撕破面皮。

　　這是最根本的矛盾所在，無法解決，到最後，無非是其中一個人離開吉水，要麽，死在吉水。

　　那麽，今夜，便只是提前到來的一場鬥爭。

　　刁珣的視線，透過濃濃霧氣，看向縣衙方向，又似乎是看向，不可知之處，那聚集而來，四伏的殺機。

　　或許，下一刻，便有人拎著斧頭從霧氣裡面走出。

　　離縣衙不過三裡，恍若天塹。

　　周雲既至，這路途之中，又該隱藏著怎樣越發洶湧的危機。

　　“都頭，此事你已經知曉，對於楊守春此人的實力，我不甚明了，但你大抵是清楚的，若是力有不逮，你自可先行離去，本官且在此等著，看看此人，如何狗膽包天。”

　　刁珣這會兒是進退兩難，逃，無處可去，除了縣衙，但可想而知的是，對方既然知道自己的行蹤，回縣衙的路上必然有著安排，若是正面相對，必然手底下有值得信賴之武力，他沒有這麽把握，王五會為了自己拚命，而且，多一人在此，又不似韓烈那般勇武，亦無大用。

　　還不若留的性命，或有讓真相大白的一天。

　　當然，私心之下，還是希望能保全性命，說出來的話，倒也存了半分激將之意。

　　到此刻，刁珣反而沒有了恐懼的感覺，或者說，應激之下，已然麻木。

　　“縣尊勿憂，王五不才，手底下還有幾名可堪聽用的兄弟，當護知縣周全，剿滅這犯上之人！”

　　王五聞言，猛然之間抬起頭，眼神裡面閃爍著複雜的光芒，旋即，變得堅定起來。

　　人生能有幾回搏，這些日子，他已然斷定，面前這位進士知縣，是個感恩念情之人，不似狼心狗肺，自己混混沌沌數十載，既無後，亦無名，錢財不過醃臢物，隨手用之，恍若到人間來，就是白走一趟。

　　但眼下既然有著機會，能跟著知縣奮勇殺敵，未必不能搏殺出來一個出身，以眼前之人的能力，若是逃得此番生死危機，必然困龍升天，朝廷之上，袞袞諸公的位置，未必沒有此人一個。

　　到那時，以對方的為人，怎麽憐惜恩澤於自己?

　　晉身之機，就在眼前。

　　何況，以楊守春瑕眥必報的性格，今後自己未必討得了好。

　　且在今夜，見此真章！

　　“好，王都頭，接下來，聽你安排。”

　　刁珣眼見如此，也不再猶豫，更不再故作矜持，今夜，要麽死，要麽殺出來一個前程，除此之外，沒有第三條路，這是最根本的矛盾，既動刀兵，就沒有了回頭之路。

　　“喏！”

　　王五站直身體，朗聲應道，接著，走到碼頭邊的空地，將手指塞入嘴中，猛然間吐出氣息。

　　啾！

　　當即，似鳥鳴的尖利嘯聲，在耳邊炸響，旋即四散而去，江面之上，竟是有些回響。

　　“最多一炷香，屬下手底下的那幫兄弟都會趕來。”王五走到刁珣身邊，說道，然後撐著腰，做警惕狀，自己心中也稍微安定下來，平日裡面的施恩，不就是為了此刻麽。

　　“好。”

　　刁珣微微頷首，並不多言，這時候，只能相信對方，不做乾預，專業人做專業事，而且，他明白，將要趕來這夥生力軍，將決定著自己的生死，勝負的天平，大概就在於此。

　　嘯聲漸漸沉寂，所處之地，除去吉水江滾滾流動的浩然聲，以及屋簷雨水滴落聲，再無別的動靜。

　　抬眼看去，霧氣隨著風舞動，微微的燈火下，如鬼似魅，仿佛深處隱藏著什麽大恐怖。

　　......

　　臨街之處，宋澤在一家攤販前站定，猝然之間，他下意識抬起頭。

　　因為，他聽見一聲奇異的嘯聲，在今夜這般環境中，尤為詭異。

　　周雲正從懷裡摸出大錢，準備遞給小販，忽然動作一頓，同樣抬起頭。

　　“周雲，走吧，去尋縣尊。”

　　“好。”周雲微微一怔，隨即收回手上的銅錢，面色慘白的對著攤販笑了笑，說道:“老丈，對不住，這吃食，我不要了。”

　　......

　　稍遠點的一處酒肆，十來名壯漢正在飲酒作樂，大概是酒水喝多了，這嘴開始沒了把門。

　　“哥哥今夜是沒有福分，陪甚鳥知縣，不來與我等喝酒。”

　　“莫要胡說，若不是哥哥幫我們在衙門謀得差事，能有如今的日子?”

　　“是啊，過去攬戶這事可輪不到我們頭上，這次，哈哈，知縣老爺倒是會做人。”

　　“等等，莫吵！”

　　忽然，一名圓頭圓腦，頂上有戒疤的壯漢大聲呵斥道。

　　“是哥哥的嘯聲，出事了！”

　　“碼頭方向。”

　　“走！”

　　“速去速去，把刀帶著！”

　　嘩啦啦，一眨眼的功夫，十幾名壯漢便離開酒肆，衝進霧氣之中。

　　......

　　十幾裡外，吉水江上，漂著幾盞似鬼火般的閃爍光芒，明滅不定。

　　三艘滿載貨物的大船，這會兒正加快速度，衝開霧氣，破開水面，匆匆往吉水方向而去。

　　......