翌日。

　　巳時。

　　白雲遊動，陽光時隱時現，刁珣端坐於公堂之上，環視四周，見衙役面色肅然，立在堂下，約有數十名百姓站在公堂之外，如此這般，升堂審案，便差不多準備妥當。

　　“來，將嫌犯王賀年帶至公堂之下。”

　　刁珣驚堂木拍下，肅然道。

　　“喏！”

　　兩名衙役出列應聲，隨即，旁廳內，王賀年被押著走出。

　　公堂外，人頭攢動，多的是看熱鬧的百姓，此時天氣正好，伴著微風，日頭不算曬，而且，這年輕的知縣郎君，頭一次審案，怎麽也要來瞧瞧，是嚴苛，抑或是散漫，心裡也好有個底。

　　這是擠在人群當中一眾潑皮的想法。

　　“怎麽個事情，都來瞧熱鬧?”

　　“俺家婆娘就是韓家村的，昨日小舅子來縣裡辦事，和俺說了，這王員外殺了五個小妾，嘖，有些年沒見到這種凶人。”

　　“謔！不簡單啊，看著挺老實，像是個讀書人，怎心思這麽狠毒呢?”

　　“俺和你說啊，這讀書人心才毒，不過自己動手，有些昏了頭。”

　　“噫，俺聽說啊，這裡面可不簡單，韓家村都傳遍了，這王員外不能人道……”

　　“那還弄這麽多小妾?“

　　“就是不行才要買小妾哩！嘶，怕不是偷人了?”

　　“還能五個都偷人?俺看他就是個瘋子！”

　　“……”

　　幾日不見，王賀年沒有預想當中的頹然喪氣，僅有些憔悴，頭髮稍顯散亂，只是白面之上，仍舊沒有見到胡茬，刁珣心中一動，這激素有點問題啊……

　　旋即，他收攏起散亂的思緒，畢竟，這還是頭一回擔當審案判案的角色，而且，對方淡然不懼的模樣，似乎是有著什麽依仗。

　　“今日，就王賀年謀殺妾室一案，升堂審案。”

　　驚堂木拍下，堂外頓時為之一肅，無人敢說話。

　　“王賀年何在?”

　　“本人在此。”

　　王賀年抬起頭，怡然不懼，仿佛一點沒有受到外面議論聲的滋擾。

　　“好，你殺死小妾五人，眼下人證物證具在，可有異議?”

　　刁珣捏起案牘之上的一疊案卷，沉聲道。

　　“小人認罪。”

　　王賀年不急不緩，身子站的筆直，卻是非常痛快的承認下來。

　　刁珣心裡為之一松，既然認罪，到他這裡的活兒，就差不多了。

　　因為，大宋律例，知縣並不能判處案犯徒以上之刑罰，此類殺人案件，需要由知州判案，他要做的，即是調查清楚案件情況，且讓案犯沒有異議。

　　只是，如此順利，卻又顯得有些異常。

　　分明一副有恃無恐的模樣。

　　“縣尊，我雖認罪，但是有一點需要說清楚。”

　　果不其然，王賀年嘴角勾起一絲淡笑，繼而道:“這五人並非妾室，是本人買的奴婢。”

　　此言一出，頓起嘩然。

　　依照大宋律法，妾室是有一定地位之人，所生之子，甚至可能有著繼承權，若是無理無據殺了，且有五人之多，大概率這王員外就要被判斬首。

　　那要是奴婢的話……可就相差甚遠，雖說這些年奴婢較之以往，數量漸少，且地位提升，只是深究起來，根據《宋刑統》，即【諸奴婢有罪，其主不請官司而殺者，杖一百;無罪而殺者，徒一年】，也就是說，殺人者關上幾年，甚至以金錢贖買，就能脫身，罪不至死。

　　“這知縣到底是年輕人，不夠老練。”

　　公堂之外，響起竊竊私語之聲。

　　“這樣的話，這王員外死不了了?這般大惡人！”

　　有人憤憤不平。

　　“縣尊，這五人的賣身契，都在我家中，還請著人查驗，還我清白！”

　　王賀年昂首而立說道。

　　拿杖的衙役左右看了兩眼，忽然感覺到，今日之事，未必能輕易了結，也不知道縣尊該如何應對，若是強行壓服，倒也無礙，就是這麽多百姓看著，往後市井之間的流言，就難以遮掩。

　　要是傳到州府，不大不小，也算個麻煩事情。

　　刁珣端坐於堂上，看著王賀年看似平淡，卻又略帶挑釁的目光，片刻後，驟然失笑。

　　“原來打的是這個主意……”

　　前幾日受審訊之時不說，偏生在這個時候說出來，無非就是想要表明冤屈，引導輿論，妄圖讓自己投鼠忌器，或者說，對於當日之事，心有不憤?只是，這賣身契之事，應當是貨真價實。

　　這老百姓的輿論，說起來也不算個什麽，需要的時候，可以拿起來說，不需要的時候，就是數百人跪在堂下，亦屬無用，歸根到底，這天下，是官家和士大夫共享，老百姓算個啥?

　　做點面子工作，求穩定罷了。

　　只是，和他玩這招?

　　刁珣臉上的笑容漸漸斂起，為之一肅，當即驚堂木拍下。

　　“肅靜！”

　　王賀年稍有些慌張， 感覺有些不對勁，這知縣鎮定過頭了……卻又只能安慰自己，賣身契都在，奴婢的身份沒有問題，這年頭，買個女子在家耍弄，誰會輕易納妾。

　　“王賀年，桃紅被殺第二天，你曾向官府報案，並有訴狀，可有此事?”

　　刁珣從案卷之中抽出一張工整寫滿字跡的白紙，不等對方回答，伸手遞出。

　　“來，給他看看。”

　　“喏！”

　　周雲接了過去，龍行虎步，來到面色陡然間變得煞白甚至於青灰色的王賀年面前。

　　“自訴妾室被人殺害，字字泣血，滿篇真情，讓人讀之落淚，心生悲憫，怎麽今日，這妾室又成了奴婢?”

　　“這……”

　　王賀年頓失意氣風發，背部慢慢躬起，卻又無話可說。

　　“誣陷他者殺人的時候，是妾室，自己殺的時候，又成了奴婢，王員外，你打的好算盤啊。”

　　刁珣笑著說道，忽然間面色一沉。

　　“清白?你這等小人，也配和本官談清白?”

　　“如此巧言令色，欺瞞縣官，妄圖行栽贓之事，罪加一等，來人啊，給本官拿下此人，杖二十！”

　　“喏！”

　　兩名衙役齊步走出，大聲喚道，鬱氣全出。

　　當這裡是什麽地方?打知縣的臉就是打咱的臉。

　　敢藐視上官，當真是吃了熊心豹子膽！

　　王賀年捏緊了拳頭，沒想到忽略了此事，當時隻想著哭訴冤情……

　　片刻後，公堂上響起沉悶的響聲。

　　砰，砰，砰！

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