今日清晨，貴妃娘娘帶著親手熬的湯，到正陽宮看望皇太后，被拒之門外。

　　她在正陽宮外，足足站了半個時辰，等來了皇上的貼身大太監，在大太監的陪同下，才得以進了正陽宮。

　　問安之後，貴妃娘娘言辭誠懇的跟太后賠罪，表明今後一定對自己弟弟嚴加管教。

　　太后卻始終冷著臉，不拿正眼看貴妃娘娘。

　　皇上的貼身大太監，代表著皇上的意志，高媚娘此刻能站在這裡，全是看在皇上的面子，否則她今日休想踏入正陽宮半步。

　　“太后娘娘，事情已然發生，追究對錯尚在其次，最緊要的是保住趙氏的名譽，保住紅妝姑娘的名聲。臣妾倒有個想法，不知太后娘娘能否應?”

　　高媚娘不在乎太后的冷眼，自顧自道:“臣妾私心想著，若是由臣妾弟弟娶了紅妝姑娘，不僅能保住紅妝姑娘的名聲，趙高兩家聯姻，又可親上加親，可謂兩全其美。”

　　太后直起身子，瞪向高媚娘，氣急而笑。

　　你那頑劣弟弟，玷辱我趙氏女，現在還想求娶，簡直是癡心妄想。

　　更何況，高氏?

　　大乾哪兒來的高氏?

　　你高媚娘不過是農戶出身，父祖皆是泥腿子，安敢稱高門大戶?

　　“高妃，你怕不是在說笑吧?你那弟弟，乞丐出身，若非皇上憐憫，現在還在街上乞討求生。

　　而今他膽大滔天，竟然敢欺辱本宮的親侄女，就算凌遲而死，都不能解本宮心中恨意。”

　　太后冷笑:

　　“可你竟然還想替他求親，真真是癡心妄想！本宮告訴你，此事絕無可能。”

　　說完不待高媚娘回話，側躺回床上，臉朝內道:“本宮乏了，要休息，你且退下吧。”

　　高媚娘起身，眼神平淡無波，縮在袖子裡的手卻捏的關節發白。

　　當年尋回弟弟後，有很多人都曾嘲笑他是乞兒，那些人至今牆頭草都已長了好幾茬兒。

　　深呼吸一口氣，壓下心中的怒意，高媚娘冷冷道道:“大乾景泰二年，黃河決堤，沿岸百姓遭災，戶部右侍郎趙佑奉旨賑災，事後趙家在黃河兩岸多了近百傾良田。”

　　太后猛地起身，雙眸如電般射向高媚娘。

　　然而高媚娘不為所動，繼續道:“景泰三年五月，琅琊郡有一商戶家中失火，全家一十五口人盡皆被燒死。”

　　“景泰三年七月…

　　景泰四年九月…

　　景泰四年十一月…”

　　“夠了，住口！”

　　太后眼角抖動，眼中似要噴出火焰，死死盯著高媚娘，盛怒至極。

　　然而，沒人知道，此刻她渾身冰涼，眼底藏著一絲驚慌。

　　那些事明明都已了結，不留手尾，此刻卻被高媚娘一件件說出，怎麽不令她驚慌?

　　更何況，高媚娘乃后宮妃子，怎麽會對宮外之事如此了解?

　　難道是…

　　太后想到一件事，宮中一直有傳聞，說皇上偶爾會傳武媚娘入太極宮，幫他處理奏章。

　　有關趙氏的事情，難道是皇上專門命人調查的?

　　太后越想，臉色越白。

　　知子莫若母，太后對皇帝很了解，孝順是真孝順，可若牽連到國政，即便有她的臉面在，也會毫不留情對趙氏出手。

　　“你…”太后很想問高媚娘，是否是從皇上處得知這些消息，皇上對此什麽態度，卻話到嘴邊說不出來。

　　“太后娘娘，紅妝姑娘之事，家弟的確有錯在先，可也是被人算計，不是出自本心。

　　可既然錯已鑄下，不若就按臣妾說的，讓他二人成親，保全姑娘的名譽。

　　最重要的是，皇上應該會很樂意見到高趙兩家聯姻，親上加親。”

　　提到皇上的時候，高媚娘刻意加重語氣，威脅之意毫不掩飾。

　　一時間，太后臉色清白不定。

　　自古婆媳就沒有和睦相處的，皇家也不列外，皇太后早就對寵冠后宮的高媚娘很不滿。

　　此刻被她如此擠兌威脅，心中惱怒的緊，只是卻發作不得。

　　她不敢賭。

　　寢宮裡很安靜，氣氛十分壓抑，時間仿佛也流逝的慢了許多。

　　終於，太后嗓音略顯沙啞，一字一頓道:“聯姻之事，本宮允了。”

　　出了正陽宮，高媚娘眼神越加冰冷，聯姻的目的算是達到了，但也徹底得罪了太后，今後還不知道會遭遇太后何等報復。

　　但為了救弟弟，她不得不如此。

　　宮門外，太太監垂手等候著，高媚娘臉上冰冷瞬間融化，轉成溫柔的笑容，柔聲到:

　　“今日多謝魏大伴，聽聞大伴喜果釀，本宮最近新得一壺猴兒釀，稍後差人送到大伴住處。”

　　“哎喲，娘娘客氣，奴婢全是依聖上旨意辦事。”魏忠賢笑道，又拱手道:“既然事已辦完，奴婢就先行告退了。”

　　“大伴慢走。”

　　安平伯府，高鳳年命人將焦大成送出府外， 原本他準備親自相送，但焦大成體貼伯爺傷勢，並未同意。

　　出得門外，焦大成臉上擠出招牌微笑，來到鄭奇面前，賠笑道:“鄭百戶，剛才本官急於見到伯爺，言辭過於激烈，不是有意跟錦衣衛的兄弟們過不去，還請見諒。”

　　大乾朝，不管是朝堂，還是民間，就沒有不畏懼錦衣衛的。

　　也就是當今聖上登基，陸青山接任錦衣衛指揮使之後，錦衣衛行事有所收斂，才讓朝臣松了口氣。

　　但這絕不意味著，錦衣衛是可以隨意招惹的，幾乎所有朝臣的態度都是畏而遠之。

　　焦大成自然也不願意得罪錦衣衛，別看鄭奇只是個小小百戶，有些時候可是能壞人性命的。

　　所以這剛出府，他就滿臉笑容的道歉，又從袖中摸出幾張銀票，往鄭奇的懷裡塞:

　　“錦衣衛眾弟兄護衛伯府，甚是辛苦，這是本官的一點兒小意思，鄭百戶且拿去，給兄弟們點些茶水解渴。”

　　說完轉身就走，一路小跑上了馬車，動作堪稱動若脫兔，竟讓鄭奇都沒能反應過來。

　　鄭奇搓動手中銀票，每張都是百兩面額，竟有五張之多。

　　“頭，沒想到這位聲名狼藉的京兆府尹，竟然如此大方。”有大膽的錦衣衛湊近道，眼睛放光的盯著那些銀票。

　　啪。

　　鄭奇照他腦袋拍一巴掌，沒好氣道:“回你的位置上，好好值守。”

　　他回身看了眼伯府，心裡暗道，這些錢可不是那麽好拿的，焦大成這是用錢買他們這隊錦衣衛，用心值守，保護好裡面那位伯爺。