袁心怡在阿珠的勸慰下，心情稍稍好轉。下了床在院子裡走動走動。但一想到吳名生死未卜，內心就陣陣悸痛。

　　“小姐，我們去玉湖看看吧?！那裡的荷花正豔呢。漂亮著呢。”阿珠想著讓小姐散心。

　　袁心意稍一遲疑，然後點點頭。

　　阿朱扶著袁心怡向侯府內的玉湖走款款而去。

　　玉湖自然是人工湖。但它的面積頗大，湖邊綠樹成蔭，各種奇花異草，湖中荷葉田田，粉荷鬥妍。涼風習習，夾雜著清新荷香，吹得人神清氣爽。

　　來到湖央拱橋上，袁心怡呆呆地看著兩隻蜻蜓在一朵盛綻的荷花上戲嬉，忽又想起，現在自己身單影隻，不免又落下淚來。

　　“小姐，你看。”阿朱指著湖裡一朵粉紅色的荷花道:“那還有蜜蜂呢?那朵花一定很香，所以才引來那麽多蜜蜂。”

　　袁心怡笑了笑，並沒有回答。

　　此時，一位仆人扶著一位白衣少年，正從湖邊走過，從背影看與吳名有幾分相似。怔忡間，袁心怡產生錯覺，高興地大叫道:“吳名哥哥，吳名哥哥，我在這兒，我在這/兒……”她也喊，邊揮手。

　　阿珠定睛一看，那少年原來是個陌生人。便急忙阻止她道“小姐，小姐，那不是吳公子。”

　　湖邊的那個少年聽到聲音，轉過身來，看到橋上一位風姿綽約，甜美可人的少女，在那揮手叫喊著。他用微醺的雙眼看著，竟然有些癡迷。

　　他忙問身邊的仆人道:“那姑娘是誰?”

　　“那是我家小姐。”仆人答道。

　　“是心怡姐姐?沒想到心怡姐姐，竟然如此美麗。”說完，他對仆人講，你先回去吧，我現在酒醒了，暫時不回客房了。

　　說完，就朝玉湖的拱橋走去。這人自然是季度。

　　袁心怡見認錯了人，不由羞赧了起來，心裡失落萬分。

　　季度遠遠看到袁心怡臉頰緋紅，如梨花綴紅，心動不已。心下道:“好一個美麗的心怡姐姐。當年，袁淳拒絕與我家聯姻，我還不以為意，現在看來，應該極其失落才對。”

　　“心怡姐姐！”季度揮著手跑了過去。

　　“那人是誰呀?為什麽叫我姐姐呢?”袁心怡問道。

　　“不知道，是個陌生人啊。是不是府上又來了什麽客人?”阿朱道。

　　正在兩人猜測間，只見季度已經施展輕功，從水面，幾個縱身飛到了他們面前。

　　看的阿珠驚得張口結舌。

　　季度向袁心怡施禮道:“心怡姐姐，我是成國公府的季度，姐剛才是在叫嗎?”

　　“對不起，我剛才認錯了人。”說完就轉身要走。

　　季度忙攔住她道:“心怡姐姐，袁叔叔和我爹過去一起共事，我聽我爹提到過你，說你比我大一歲，所以我叫你心怡姐姐，應該是合適的吧?！”

　　袁心怡並不想搭理他，想著盡快擺脫他，道:“我也聽我爹說過，你是成國公的兒子，我比你大，你叫我姐姐，自然也並無不妥。但我們兩人並不熟悉。我現在累了，想回去休息了，麻煩你讓一下。”

　　“一回兒見二回熟，現在我們彼此之間也算認識了，心怡姐姐，幹嘛要這樣冷若冰霜的拒人於千裡之外呢?怎麽說，我要算為你出了一口惡氣，你也該感謝我一下呵。”季度道。

　　袁心怡詫異地道:“你為我出了什麽惡氣?我應該感謝你什麽?”

　　“我把崔直給你抓來了，並教訓了他。你說什麽時候給你出氣?”季度笑嘻嘻地看著他。

　　“這的確算，謝謝你。我爹也會重謝你的。”說完又要離開。

　　季度竟然不依不饒，袁心怡往左挪，他就往左擋，袁心怡往右轉，他就往右攔。

　　阿珠生氣地道:“你這個人怎麽這樣無禮?”說著，就要把季度扯開。

　　沒想到，她這輕輕一扯，季度卻故意順勢往旁邊一側身，掉進了湖裡。

　　季度在湖裡，撲騰了兩下，驚恐地大叫道:“我不識水性，快救我啊……”

　　“湖裡的水最多到進腰裡那麽深。”阿珠喊道。

　　此時，季度忙直起身。湖深的確隻到他的腰際。

　　“噗嗤！”袁心怡看著他的狼狽相，竟然淺淺一笑。

　　阿朱也差點笑出聲來。

　　“你們笑了，哈哈哈……心怡姐姐終於被我逗笑了。哈哈……”季度大笑道。

　　“原來他是故意騙我們的。”阿朱道。

　　袁心怡沒有搭話，說道:“我們回去吧。”

　　“好吧，小姐。你剛才笑了。好幾天都沒看到你笑了。”阿朱盯著袁心怡道。

　　袁心怡沒有答話。

　　“那小公爺看上去還挺有意思的，不像壞人。”阿朱道。

　　“我朱，不要說了。”袁心怡現在根本沒有心情聽阿朱講這些。

　　季度在湖裡略有失落，但卻又自信滿滿的自言自語道:“心怡姐姐，我既然能逗你笑，也能讓你遂我意，嘿嘿。”

　　是夜。季度在客房未燃燈。他在等人。

　　“咚咚！”輕輕敲門聲響。

　　季度輕聲道:“進來。”

　　一個褁頭蓋臉的黑衣人推門而入。

　　“季公子。”黑衣人道。

　　“嗯！”

　　“您交代屬下的任務，今天已經完成。”黑衣人道。

　　“好！今天是怎麽帶出去的?侯府不是查得很嚴嗎?”季度問。

　　“活人查得嚴。但沒有人想到去查死人。”黑衣人道。

　　“哦?我很好奇。你說說。”季度好奇地道。

　　“今天郭寒威讓人把阿專屍體運出了侯府。金蟾蜍就在阿專的肚子裡。呵呵。”那黑衣人道。

　　“你倒挺聰明的。”季度道。

　　“謝公子誇獎。”

　　“你要盡快通知孫見把金蟾蜍送到成國公府去。免得夜長夢多。說不定哪天就會用到。”季度道。

　　“是。”黑衣人應道。

　　“你今天去見到崔直沒?他怎麽樣?”季度問。

　　“他狀態不是太好！不過沒有性命之憂。”

　　“但願他不要恨我。我也是出於無奈。不這樣做，消除不了侯府對公府的猜忌，也可能斷送了他的性命。”季度有些無奈地講。

　　“我相信，崔直他會體諒季公子的一片苦心的。”黑衣人道。

　　“他要怪，就怪他自己蠢，要怪，就怪那個搶他馬車的叫花子。”季度道。

　　“您說的是那個吳名吧?”

　　“嗯……對，崔直講過，那叫花子好像就叫吳名。怎麽他也在侯府?”季度問。

　　“不錯。不過，嘿嘿，他已經被我囚禁了起來。”

　　“嗯?你囚禁了他做什麽?”

　　“他救了袁心怡後，就留在了侯府，也參與了金蟾蜍案子調查。起初我是為了及時掌握他和郭寒威的破案進度，以便及時設想對策，才抓的他。不過現在他的用處也不大了。我留著他，只是要他當我練功的活靶子。嘿嘿。”黑衣人道。

　　“那你交給我，我要好好折磨他，來為崔直出口惡氣。”季度道。

　　“好的。”黑衣人道。

　　“嗯，暫時還是算了，你先囚著。我現在還打算在侯府多呆些日子。等我把袁心怡那丫頭收服後，再抽空去好好收拾那叫花子。”季度道。

　　“好。一切聽季公子的。原來季公子也看上了袁心怡那個刁蠻任性的丫頭。”黑衣人道。

　　“是的，有什麽不妥麽?”季度有些不悅地問。

　　“沒什麽不妥，我只是擔心季公子會白費氣力。”黑衣人道。

　　“哦?為什麽?還能有我得不到的女人?”季度不服氣地問。

　　“因為這丫頭已經喜歡上了那個叫花子了。”

　　“什麽?他看上那叫花子什麽了?那叫花子怎能與我比?”季度生氣地道。

　　他這才知道，袁心怡今天在玉湖認錯人時，喊的名字原來是吳名。當時由於酒醉未醒，他竟然沒有聽清。

　　“可那丫頭就是喜歡上了他，並且還是魂不守舍的。”黑衣人道。

　　“哼，我倒要看看那叫花子有多大能耐?我就不相信收不服袁心怡那個丫頭。”季度恨恨地道。

　　“屬下願公子遂願順心。嘿嘿。”黑衣人道。

　　“好的。你先回去吧。盡量注意安全。侯府裡就剩你這一顆暗釘子了。”季度道。

　　“是，季公子。”黑衣人說完退出房間。一縱身上房頂，消失在夜色裡。

　　第二天一早，季度便到袁淳書房請安。

　　袁淳對季度不喜，甚至有點厭惡。又不知他什麽時候會離開侯府，於是試探性道:“季賢侄，自家人，就不必客套了。以後在府內不必太拘於禮節。”

　　“好的。袁叔叔。以後我會把侯府當自己家的。”季度笑嘻嘻地道。

　　袁淳試探後，這才知道，季度應該近期不會離開侯府。心下很是厭煩，但礙於成國公的情面，又不好發作。

　　於是，季度便順理成章地在侯府住了下來。

　　每日裡他不是找袁罡踢球逗鳥，私塾裡捉弄張先生，練武場上找郭寒威切磋功夫，就是厚著臉皮對袁心怡死纏爛打。搞得袁淳與袁小姐不勝其煩。

　　不幾日後，整個侯府便都知道了季度小公爺在追求袁心怡小姐。

　　對於此事，侯府有幾人是極其反感的。袁淳反感，是因為他覺得季度陰狠狡詐，不是可靠之人，且他也一直想找個得力的贅婿幫助自己。

　　袁心怡反感，自然是因為他喜歡的人是吳名，他對這個油嘴滑舌的少年沒有一絲興趣。

　　郭寒威反感，則是因為吳名的關系，和對季度人品的質疑。

　　雖每日賣力討好，但季度在追求袁心怡上卻毫無進展。因此，不免有些悻悻。他心想:“我堂堂小公爺，又儀表堂堂，文武漢全，哪點比不上那叫花子?”越想越記恨起吳名來，若不是現在不合時宜，他恨不得活刮了吳名。

　　袁罡見季度悶悶不樂，問道:“季度哥哥，你是不是在我姐姐那裡碰壁了?”

　　“哼。沒想到你姐姐倒清高自傲。想我小公爺，若想成家，不知會有多少世家豪族要在那緊盯著?！”季度不服氣地道。

　　“不是我姐姐高傲，那是因為她心裡有那叫花子，已裝不下別人了。”袁罡道。

　　“這個我自然知道。”季度道。

　　“那你就不想想辦法麽?”

　　“這有什麽好辦法?我又不是你姐姐的心蟲，可以把那叫花子從她心裡驅走。”

　　“據說那叫花子被凶手抓走了，現在還生死不明。我姐姐每天為此牽腸掛肚。如果我姐姐知道他已經死了，說不定也就死心了。”袁罡道。

　　“你說的這一點，倒是不錯。”季度笑吟吟地道。他忽然有了一個好主意。

　　殘月如鉤。光線昏黃。

　　那黑衣人又悄然進入季度房中。

　　“季公子有何要事吩咐?現在郭寒威盯得緊，屬下覺得還是小心為妙。”那黑衣人問。

　　“這我知道。這次，我個人有個要事讓你來做，做好了一定不會薄待你的。”

　　“好的，季公子請講。”

　　“想辦法讓袁心怡對吳名死心。”

　　“這，這太難做到。 除非他真認為吳名已死了。”

　　“我就是這個意思。”

　　“啊?！如果讓吳名死，那是易如反掌。但是要冒險讓袁心怡知道他已死，這無疑可能給郭寒威留下線索，太危險了。”

　　“我相信你有辦法做到不留痕跡的。”季度不容置疑地道。

　　黑衣人沉吟了一下道。“好的。我會殺了吳名，想辦法處理好一切。”

　　“吳名我暫時還不想殺。我還要留著找時間慢慢折磨，以給崔直出氣呢。”

　　“那怎麽辦?”

　　“找一具身形體態差和吳名不多的男人，弄花他的臉，以假亂真，讓袁心怡相信。”季度道。

　　“可，可現在要從外面運進來一具屍體談何容易?現在每天查得緊。”黑衣人道。

　　“那就從府內找。找不到死的，殺個活的。”季度平靜地道。

　　“可是，要再殺人，郭寒威一定就知道了殺死阿專的凶手還未死。那我找趙精作替死鬼的障眼法也便失效了。那時，郭寒威一定會懷疑到我的。到時候我就徹底會暴露了。”黑衣人憂心忡忡地道。

　　“我相信，你一定會處理好的。”季度仍不容置疑。

　　“好，好吧。那再容我兩天，讓我來想個萬全之策吧。”

　　“好的。你去吧。以後非重要事情，我暫時不會再找你，以保證你的安全。”季度道。

　　“多謝季公子。”黑衣人說完退出房間，仍一縱身上了房頂，消失在夜色裡。

　　三天后，一場暴雨衝垮了侯府內一座土山的一角。一具疑似吳名的屍體暴露了出來。