“對哎！”

　　心情轉好，洛芙站起身來，用力地拉伸。

　　而其余的三人相視一笑卻又沒再作聲，因為其實三人都清楚明白，逝者已去，如果現在自己的身軀當真是靈體在異界穿行，那麽一旦當下的自己死去，也將意味著靈魂死去，到頭來，現實世界的自己一樣會死去。

　　只是現在，他們都默契地不戳破這層幻夢。

　　“嗯，好！那麽，我們現在要做的，就是把卓琺托舒安安全全送出去，無論如何，都不要辜負他們！”提迪說。

　　正午，四個活人、兩副骨架，整裝而發。

　　根據原先的計劃，他們本該前往東邊，再朝西北方向過河，直入中殿;但現在，那座鬼火通亮的營寨在東南方將他們擠到了中央森林的西側，他們朝東北方向挺進，約摸很快就會看見那條貫穿中央森林的河，只要過了那條河，中殿便近在咫尺了！

　　森林的西面，是更濃鬱深密的混木林，盡管死亡讓眾生荒蕪的魔力使得樹木的根莖和雜草染成悲哀的死黑，但枝頭上依稀的綠葉仍然暗示著林木的頑強，它們在亡靈侵蝕的苦楚之地扎根抵抗，就連本來棲息於地表的昆蟲或蛙蛛都盡可能地擠到高林的樹乾處爭奪最後的生息。

　　雖然肮奢的入侵僅僅持續了二十年，但這裡的生態卻被迫形成顛覆的改變:叢林之間似乎默契地在樹乾中部搭建了茂密的草藤和花枝，這可能是原生的動物搭建的，也可能是花草求生的趨勢使然。

　　總之，這些生長在樹林中部的草坪猶如一層輕薄卻脆弱的青綠色雲翳，繚繞在無數樹木的中段環裙攀纏……

　　這支小隊繞過前方的大石，腳踏慘黑色的泥濘，撥開盎然茂密的枝椏，前進。

　　漫長的旅途和詭秘的樹景，時不時讓旅人的神經緊繃，劍屍和卡文迪亞走在最前，兩個女生夾在中間，提迪以及那個鉤子十夫長則跟守在後面。

　　這是一種異常尷尬的寧靜，因為所有人都看見了，卡文迪亞手中那柄黑斧的威力……

　　但礙於朗的離世，任由警惕、好奇、不解以及懷疑在長途跋行的森林之旅中滋生……

　　有些話最好爛在肚子裡，可是眾人都能感知得到，那是一種極其不潔的黑暗力量……

　　“卡文……”

　　身後，嫋蘇瓦莉婭先開了口，劍屍意識到了她將要問什麽，它快步走到更前面，騰出了對話的空間。

　　“嗯?怎麽?”

　　“和我說說吧，那個力量。”

　　“什麽力量。”

　　嫋蘇瓦莉婭側了側頭，朝著卡文迪亞右手中的狼紋黑斧使了個眼色。

　　沉默了片刻，卡文才開口:“這個，是的，是個很強的力量……”

　　“你是怎麽得來的?”嫋蘇瓦莉婭的語速加快了些，但卡文迪亞聽得出來那不是指責，也不是拷問，而是一種擔憂。

　　“不清楚，它幫了我們很多次，但……”卡文迪亞盯著嫋蘇瓦莉婭的眼睛，晦澀地搖了搖頭，暗示著什麽，“它可能是某類超凡，或靈怪、龍、大妖，或謫仙……”

　　嫋蘇瓦莉婭意識到那個力量正在監聽著什麽，她更意識到卡文迪亞必須對此有所隱瞞，至少現在，它在幫助卡文，不管它有什麽陰謀，當下，最好先不要與之樹敵為上。

　　但出於擔心，嫋蘇瓦莉婭補充道:“那個力量……有問題，我說不出那種感覺，你最好不要過度依賴它。”

　　“它有名字。”

　　“可以告訴我嗎，它……允許麽?”

　　“迪孚佩斯，應該是可以的，我猜。”卡文點著頭回答。

　　這是它的真名嗎?最好是，因為魔鬼不會公開自己的名姓;它的目的是什麽?黑暗不可能是無私仁慈的光，它不可能作無條件的施予，它必定有所目的！它來到這片彼世一定還有其他目的，炎龍盾嗎?如果不是炎龍盾，那它圖謀的目標估計就只有一個了——洛涔珠。

　　濯，您的遺物，嫋蘇瓦莉婭真的分身乏術了……正當嫋蘇瓦莉婭思索之際，一些異動打斷了她的思緒，也擾亂了整支隊伍的隊形。

　　走在最前方的劍屍驚身一定，遠處稍微開闊的草林地之上出現了一個龐大的身影，闊大的犄角、厚密的長須、深紅的目眼，披著帶霧的陰影在密林深處現身。

　　它背負著一個極其巨大的包裹，駝背彎腰，它也發現了卡文一行人，不，應該是它最先發現了他們的身影，然後故意往這邊靠近！

　　它高舉著某個手勢，朝這邊招呼！

　　“那是～巨魔?”

　　洛芙正要探頭瞧個清楚，卻被劍屍的左臂擋在一側。

　　“那不是巨魔，巨魔體型會更高大些……”提迪細聲說道。

　　“樹精嗎?還是……小巨人?大女妖?”

　　“不不不，應該都不是……”

　　看著不遠處那個熱情的嘴臉借著陰影在熒光紅瞳下咧口嬉笑，讓人不寒而栗。

　　幾番端詳，劍屍從破爛的喉嚨中說出了那家夥的身份:“送禮人……”

　　“什麽?送禮人?”卡文知道那是什麽！無數的小說、傳聞或故事中都流傳過它們的身影，它們的出現往往會伴隨著主角能夠獲得某樣極其必要的故事物品，它們幽默、神秘又慷慨！

　　卡文迪亞充滿期待:“那還等什麽?趕緊過去瞧瞧！”

　　但劍屍卻手扶騎劍搖頭細語:“小心……”

　　那個家夥就傍在那兒，然後微笑，招手。

　　“為什麽?”提迪發問。

　　“你們對它們的見知可能還停在童話故事，事實……並非如此……”

　　聽完劍屍這句話，所有人都寒毛豎立，他們攥緊了手中的武器，警惕、謹慎地盯著那張招手的笑臉， 慢慢地，一種從脊背鑽上後腦的不安油然高升。

　　“去吧，我們逃不掉了，打也打不過……在它招手的那一刻起，我們就成了待宰的羔羊！聽著各位，它能看透人心！莫在它面前生有一絲不軌的惡念！否則，它會把我們……啃得渣都不剩，真的，渣都不剩！”劍屍站著，一步也不敢前移。

　　“什麽意思?搞什麽啊?我不明白！”卡文迪亞看到劍屍寸步不移，更是心驚膽戰。

　　“送禮人不喜亡靈，我不能靠近，但你們……必須順它的意前去，然後換些東西，它包裹裡有很多寶貝！很多很多！但你們不能心生歹念！它能看透你們，真的！一旦它察覺，我們就完了……”

　　洛芙皺著小粗眉，小聲細問:“用什麽換寶貝?”

　　“隨便，什麽垃圾貨都可以，石子、爛果、葉子、鐵塊兒，只要它願意……”

　　“這不，白給嗎?這麽慷慨?”話是這麽說，但提迪也不敢輕舉妄動。

　　“它故意的，我們現在是它的獵物了，若是熬過了它的考驗，你們會獲得很多，若是……”劍屍搖著頭，將左手高舉，做出了與之一樣的手勢，嘀咕著發出了指示，“跟著我做這個手勢，然後老老實實過去，別妄想打敗它，真的……”

　　“它～有多強?和恰納克弗厲相比……”嫋蘇瓦莉婭把頭埋低，然後擔心地盯著那片密林的陰影。

　　“四五個吧……四五個屍巫加起來的本事……它吃人，記住，它吃人！小心……小心……小心……”

　　一口冷氣鑽入心肺。

　　邁步。