離開酒樓，三人率奔雷騎騎馬出城。

　　回營路上，諸葛子雲對陳長嶽、趙伏波說:“這個馬鴻圭，可是精明狡詐得很，想用區區三箱銀子，來換我們作戰的繳獲。他莫不是想，不僅要回他的損失，還想從這次民亂中趁機多撈好處。這是把打仗的兵都當作他做買賣的下人啦。”

　　趙伏波說道:“先生說得是，他這錢拿在手裡可燙手。如果將來不能遂了他的願，這三箱銀子就是他對付我們的把柄。這老奸巨猾之徒，真是滿腦子的算計。”

　　陳長嶽笑道:“我是早見識過這位馬爺的手段，你們知道他綽號什麽嗎?——‘馬哄鬼’，就是鬼都要被他榨出油來，何況是我們這些只知道衝鋒陷陣的武夫。他可沒預料到我們身邊還有一位諸葛先生呢，能讓他給算計了?”

　　諸葛子雲笑道:“他也沒有料到，我們將軍可不是只會衝鋒陷陣的武夫，還是一位‘老謀深算’、堪破人心的鬼謀奇士，能讓他給算計了?”

　　言罷三人大笑。

　　回到軍營，陳長嶽聽取負責審訊俘虜的軍官的匯報後，決定再次提審俘虜，以了解更多有價值的情報。

　　先是俘虜王二麻提到:“我們從北方逃難而來的，在本地沒有根基，沒有田宅，只能給本地的富貴人家當佃戶或奴仆。一年來累死累活最多也求得個溫飽。如果只是這樣，我們咬咬牙，生活也還勉強過得下去。

　　可是，那些富貴人家當家的，根本就不把我們當人看，只要看中了哪家的女人就要去糟蹋。後來馬氏山莊的李管家看上了老王頭的媳婦，大白天把人家給強暴了，老王媳婦不堪屈辱投井自盡了。老王頭氣不過，邀約了我們這些流民兄弟去評理，又被馬老爺叫家丁把我們打了一頓，老王頭腿都被打斷了。”

　　陳長嶽打斷他問:“哪個馬老爺?是馬鴻圭嗎?”

　　王二麻說道:“對，對，就是‘馬哄鬼’，我們都這樣叫他。他還說要不是他們賞我們一碗飯吃，我們這些流民早就餓死了。

　　說我們不知恩圖報，還敢給老爺叫板，就叫家丁把我們往死裡打。”

　　諸葛子雲問道:“你們被打了，那後來為什麽有能力去掠奪大戶的財物?”

　　王二麻說:“我們這些流民兄弟，有個叫‘草根’的，和青龍山大當家的是同鄉，大當家也就是我們這支部隊的老大曹竣將軍。

　　他去青龍山聯系了曹將軍，曹將軍說要替天行道，為苦難的流民兄弟伸張正義。於是，派人協助草根四處聯絡各地的流民，鼓動大家，與其窩窩囊囊地被逼死，不如奮力一搏，改天換命。哪怕在山裡做個有錢有糧的好漢，也比在富貴人家做牛做馬強。

　　就這樣，十裡八鄉的流民四處響應，甚至當地的一些遊手好閑的人也加入我們的隊伍，四處搶掠富貴人家。當然，馬哄鬼的山莊被我們搶了個精光。”

　　陳長嶽意味深長地與諸葛子雲、趙伏波用眼神交換了意見。

　　陳長嶽再問了一些問題，並多提審了幾個人，最終了解到，曹竣為人粗暴殘忍，搶掠富戶時殺人不眨眼，對下屬不滿意時也是又打又殺的，大家都畏他如虎;而二當家章敦為人耿直豪爽，很多兄弟犯了曹竣的軍令都是由章敦求情才免於一難的，所以很多人私下裡都很感激章敦。

　　審訊完之後，三人商定下一步行動方案。

　　諸葛子雲說道:“這些流民不都是罪大惡極之人，因為受過相同的罪，所以只有抱團才能活得下來，被野心勃勃的人利用了而已。我覺得對這些流民軍還是剿撫並舉為好。”

　　趙伏波說:“我讚同先生的方案——剿撫並舉。現在他們的兵力還是不容小視，先得把他們打痛了，讓他們知道繼續造反沒有出路，他們才可能接受我們的招撫。”

　　陳長嶽道:“等斥候隊回來，我們再制定一個具體作戰方案。我的初步設想是切斷西塞城與青龍山的聯系，由趙將軍帶領主力先攻打西塞城，我率軍伏擊青龍山來的援軍。

　　如果曹竣不派援軍，我們就趁勢攻下西塞城，再合兵圍攻他們的老巢青龍山。現在我最擔心的是曹峻把糧草輜重全部撤回了青龍山，據險死守，跟我們打持久戰，那樣可能會大大增加我們的傷亡。現在就等斥候的回報了。 ”

　　此方案三人達成一致，不久斥候來報，曹竣果然正在組織人連夜從西塞城運送糧草到青龍山。三人再連忙打開地圖，判斷只有靠近青龍山10裡之處敵人可設伏。谷城縣到西塞城沿路比較平坦，如有伏兵威脅也不會大。

　　陳長嶽於是命董德啟和薑道立帶領100奔雷騎著重鎧先行截擊流民軍的運糧隊，並叮囑他們說:“你們身手敏捷，著重鎧如遇埋伏，弓箭射不穿鎧甲，閃避穿插也更靈活。如果有伏兵卻不伏擊你們，你們不用回頭，以你們的戰力衝擊護糧的軍隊綽綽有余。伏兵留給二梯隊和我帶的後軍來料理。所以這次首功的機會給你們，但最大的風險也要由你們去面對。你們有沒有信心?”

　　董、薑二人欣然領命:“將軍放心，一定不辱使命！”

　　陳長嶽又給他們交底道:“飛虎軍在你們身後兩裡的地方跟隨，你們如有危險，他們會從側背迂回敵軍，我率虎嘯軍其他弟兄距離你們十裡行軍。你們沒有後顧之憂，大可放心地去截擊敵軍糧道。”

　　二人領命兩去。

　　陳長嶽對趙伏波說:“大哥，我先帶虎嘯軍去截擊流民軍糧道，你帶領步兵直取西塞城。如果西塞城防守松懈說明他們並不在意西塞城，我們就趁勢拿下;如果防守嚴密我們就圍點打援，暫時不用猛攻西塞城，屆時派人與我取得聯系後再決定何時取西塞城。”

　　三人商定後，分別出發。雷大洪等500騎兵由步兵換防回到軍營，帶領飛虎軍為第二梯隊出擊。諸葛子雲還是協助趙伏波率步兵攻打西塞城。