一聽說趙王爺所向無敵的金翅王，要和定國公萬金求來的紫袍大帥下場了，各桌都罷了鬥，整個秋魁堂的人，呼啦一下，全圍到正中這張主桌上來。得虧朱瞻基和王賢早就在邊上，不然準擠不到跟前來。

　這時候，兩邊交換蟋蟀盆子，互看對方的戰將。王賢緊盯著朱高燧的盆子，只見裡頭細草上蹲著一頭戰蟲，頭圓牙大、腿長項寬、紅鉗赤爪、金翅燥毛，困在籠中火氣十足，輾轉騰挪，恨不能一頭撞破籠壁。其他人的目光卻都投向定國公的那隻，好像欣賞絕世美人一樣，齊聲嘖嘖稱歎，‘果然是一副王者之象，定是古書上的真紫蟲王，

　王賢再看定國公的那隻紫袍元帥，紫頭、紫牙、紫翅、紫肉、紫尾、鐵鏽色項，鬥線金紅，渾身如披紫袍，豔如玫瑰，原來是一條數年難得一見的真紫蟲王

　“這下可金翅王有對手了。”玩家和賭客們都是識貨的，知道同樣是蟲王，定國公的紫袍元帥顏色還要比金翅王更純一些，單從品相論，似乎更勝一籌。不過顏色生得再純，再有帝王之相，能不能稱王，還得下場鬥過才知道。

　看過了蟲，兩人把盆子送還對方，朱高燧笑道:“表哥下注吧。”

　“一萬兩。”徐景昌道。

　“抱歉表哥，那是金翅王月初的價碼。”朱高燧笑道:“現在起碼兩萬兩才會下場。”

　“我說的是黃金。”徐景昌悶聲道。

　“好魄力”看熱鬧的沒有嫌事兒大的，聽說定國公爺出了有史以來的天價，全都興奮地好似錢是給他們一樣。

　“看來表哥是要連本帶利一起翻回來啊。”朱高燧也是吃了一驚道:“只是，你有那麽多錢麽?”國初，太祖皇帝規定一兩黃金抵四兩白銀，稱作‘四換，，不過這個比價很快就升到六換、七換，現今更是到了八換。一萬兩黃金，也就是八萬兩白銀，雖然徐景昌是皇親國戚、榮寵至極的國公爺，但一年俸祿加賞賜，不過兩萬兩。再加上田莊產業的收入，怎麽也得不吃不喝兩三年才能賺到。

　“你別鹹吃蘿卜淡操心”徐景昌哼一聲，從懷中摸出一摞金票拍在桌上，“數數”

　見他真拿出錢來了，朱高煦更吃驚了，拿起來點了一點，一萬兩金票，如假包換。沉吟片刻，他讓人去後面帳房提了口箱子來，當場點出相應的數額……八萬兩白銀雖然是巨款，但光金翅王給他贏的，就差不多有這個數了，加上開場子的抽頭，他這一秋已經賺了十多萬兩銀子，八萬兩還出得起。

　十六萬兩銀子的票據摞在桌上，待會兒將全歸勝者，這差不多是幾十年來最大的一把了，觀者都跟著激動起來，慶幸能夠目睹這一巔峰之戰。見狀，秋魁閣裡的荷官扯著嗓子高喊起來:“各位公子爺趕緊下注啊，紫袍元帥挑戰金翅王，可是百秋一遇的天王山之戰”

　大廳裡頓時亂成了一鍋粥，各位賭客紛紛解囊掏出金銀票……這是秋魁鬥場的規矩，不論是玩家還是賭客，都要事先兌好了金銀票再來，不見真金白銀。而且最低面額是白銀百兩，上不封頂。

　賭客們在專門的下注台上押注，荷官收下錢，當場寫一張下注券，蓋上印章給客人，待會兒若是押中了，便憑此兌錢。

　王賢和朱瞻基都是好玩兒的，也忍不住各自下了注，拿到下注券，朱瞻基問他:“你押的誰?”

　“你押的誰?”王賢反問。

　“還用問麽，當然是我表叔了。”朱瞻基晃一晃手中的下注券道:“一千兩，我押紫袍元帥”

　“哦。”王賢點點頭，便趕緊往回趕，卻已經再也擠不進去，隻好踮著腳、探著頭往裡看。

　朱瞻基也是一樣動作，問道:“難道你押的是我三叔?”

　“金翅王，一千兩。”王賢隻好承認。

　“你這個叛徒”

　“我不能跟錢過不去啊。”王賢叫起了屈道:“一千兩銀子，我得掙幾年啊”

　“這麽說，你不信我表叔能贏?”朱瞻基道。

　“誰知道呢”王賢聳聳肩道:“開始了，看吧”

　一聲鑼響，大廳中瞬間安靜下來，數百雙眼睛直勾勾盯著桌上那個口闊一尺的青花淺底蟋蟀鬥盆，盆子上架了半圓金絲罩，罩子左右各開了一個小門。朱高燧先將靠自己這邊的小門打開，拿起竹筒抽開浮草，金翅王便迫不及待一躍而出，落入盆中，頓時上躥下跳活潑非常，剽悍之氣贏得滿堂喝彩。

　徐景昌也把自己這邊的小門打開，紫袍元帥便步履沉穩的進去盆中，正在自個兒鬧騰的金翅王，突然發現盆子中又來一個同類，立刻興奮異常，就要撲上去，卻被仲裁用鬥柵攔住。朱高燧便和徐景昌各自抽出芡草，輕輕的撩撥起各自的蟲兒來。

　若光是兩個蟲兒傻鬥，這鬥蟋蟀的魅力定要失色不少，事實上從找蟲、養蟲到鬥蟲，都有高深的絕活在裡頭。好比這鬥之前的芡草，就是為了撩撥蟋蟀的鬥性，讓雙方都進入廝殺的狀態，這樣比起來才好看，也公平。

　好的芡草功，不僅能讓蟋蟀發揮最大的戰力，還可以⊥眼瞧著就要退夾敗走的蟋蟀，臥馬回身反敗為勝。當然沒有多年的苦功夫是練不好的。王賢就時常見朱瞻基，沒事兒就拿一根芡草上下左右的撥，撚，挑，撇，在那兒練基本功。

　定國公的一手芡草功，可比朱瞻基強多了，眾人只見他開始對著自己的紫袍元帥牽草，從頭到尾，自肋及腰，只是盡力的撩撥，卻不讓蟋蟀近得草來，那蟋蟀初時是焦躁，後轉為憤怒，最後竟然是狂態盡出變得癲狂無比，徐景昌才手勢一沉將草尖在它馬門上一領，那蟋蟀頓時殺氣畢顯，渾身湧上紫色，周身像環繞著紫氣一樣。

　“紫氣東來果然是真正的蟲王這下金翅王有難了”看客們驚呼起來，那些押金翅王取勝的，都有些擔心。

　再看朱高燧的手法，如揮毫作畫般寫意，動作快到讓人看不清，那金翅王在他的撩撥下，也變得金光大作，一對巨齒卻變成血紅色，也露出蟲王的本相

　“鬥”仲裁低喝一聲，將閘打開，金翅王便瘋狂的撲向紫袍元帥，叉叉叉三個平夾，接著就是一記‘黃犬掐雞，，將其摁倒在鬥柵角落裡。那紫袍元帥被壓得綣成一團，掙扎著想退出口來，卻被夾了單鉗，怎麽也松不了夾。六條腿一陣撲騰，才勉強的逃脫。

　金翅王佔了上風，頓時意氣奮發，當即在鬥柵中央起翅鳴叫，聲響中帶著鏘鏘的金屬碰撞的尖銳，兩根赤龍長須不斷往四周掃描，赳赳作尋鬥狀。朱高燧手指一粘，點一記衝鋒草，引著金翅王勇追窮寇，不給紫袍元帥喘息之機。

　朱高燧點草的工夫，徐景昌也抓緊芡草，這關頭，他的草芡得極猛，每一下都鉚足了勁，草到之處，紫袍元帥也是凶相畢露，雖是剛受了重口，卻怯意全消，迎上金翅王便衝上去。

　兩蟲接口，金翅王落口快，先行下手夾住了對方的左鉗，正要發力，卻見那紫袍元帥六足攤開，爪花牢牢的勾住鬥柵下鋪底的草紙，金翅王急切間掀之不動，反被對方一記噴夾彈出老遠，直摔到鬥柵對面，撞上了壁才落在一角，水須也翹了，左邊長須也折了一截，似乎傷得不輕。

　觀者要麽驚呼，要麽歡呼起來，這是他們第一次見金翅王吃虧，就連買它贏的都大聲叫好

　按說金翅王受此重擊，應該好一會兒才能緩過勁來，誰知它撲棱一下，彈起身來，瘋了一樣朝那紫袍元帥又撕又咬，紫袍元帥不愧是百秋難遇的真紫蟲王，毫不示弱的與它戰在一處，四牙相對，錚錚有聲，一時間鋼夾鐵銼，光影閃搖。 雖然只是兩隻小蟲在打鬥，觀者卻無不心旌搖動，目眩神迷，仿佛在觀看兩位絕頂高手過招一般

　兩隻蟲兒足足鬥了半柱香的功夫，這已經比尋常的蟲鬥的耗時長出數倍了，那紫袍元帥雖然是蟲王，卻也筋酥骨散，無以為繼。然而那金翅王卻仍不見疲態，繼續瘋狂的攻擊，紫袍元帥招架不住，被咬斷了一條腿，噴著汁液落荒而逃。金翅王還要追擊，仲裁卻落閘將二者隔開，大聲道:“輸贏已定金翅王勝”

　徐景昌霎時面如土色，朱高燧想壓住臉上得意的笑容，但嘴角仍微微上翹道:“真紫蟲王確實不同凡響，承讓了。”趙王殿下嘴裡謙虛，他的隨身太監卻伸手就把桌上銀票一掃而光。

　眾賭客也漸漸從方才的盤腸大戰醒過來，那些買了金翅王贏的，自然興高采烈，金翅王十九連勝，果然沒讓我們失望

　那些迷信《促織經》，買了紫袍勝的，自然沮喪非常。不過不管輸贏，各桌重新開戰後，看著那些蟲兒廝殺，直覺著索然無味，頗有些曾經滄海難為水的感覺……