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　　兵荒馬亂之外，水旱蝗災造成的荒年，對百姓生活影響最大。很容易造成社會動蕩，流民盜賊四起，傷了國家的元氣。故而荒政水平如何，是檢驗地方官能力的重要標尺。

　　荒政的核心是對災民的救濟，有三大要點，第一是得食，第二是有居，第三是得歸。其中‘得歸’是救災後期的事情，也不需要接納流民的縣裡考慮，各縣只需要做好前兩項，‘得食’和‘有居’就足矣了。

　　是以檢查完了糧庫，道台們又去檢查為災民準備的住處。

　　這次孫道台終於找到發作的機會了……他看到富陽縣並沒有專門為災民劃出居住區域，亦沒有建造席棚之類的容身之處。自以為抓到魏知縣抗命的把柄，冷笑道:“富陽縣糧食倒是不少，可看起來是不打算給外人吃啊。”

　　“大人何出此言?”魏知縣不解問道。

　　“為容納災民清出來的空地呢?”孫道台冷哼一聲道:“連個窩棚都沒搭，打算讓災民們幕天席地睡在大街上麽?”

　　另兩位道台沒說什麽，表情亦不安樂，心裡埋怨魏知縣太不爭氣，讓他們早先的讚許成了笑話。

　　“大人容稟，”魏知縣卻自有一套說法道:“學生觀往日救災之法，無非就是將災民聚集在城裡，煮粥供應他們吃而已。這樣確實方便官府管理和賑濟，但是弊端也不小。”頓一下道:“災民聚集的太密集了，就容易流行疫病，及相蹈藉死。有的人嗷嗷待哺了好幾天，得不到粥就倒斃在路上。這種辦法名義上是救災民，實際上是不把災民當人，漠視他們生死的敷衍舉動。”

　　“哼……”就連孫道台也不得不承認，他說得有道理:“難道你有更好的辦法?”

　　“下官已經下令縣裡的衙舍、道觀、寺廟、庫房等處空出地方。又根據戶等，征用本縣各鄉空閑房屋來安置災民。”魏知答道:“前者能容納災民數量有限，主要還是靠後者。縣裡人口密集，難得有空閑房屋。故而上等戶只需出三間，中等戶兩間，下等戶一間即可。鄉鎮上房屋寬裕，每等多出一間。如此安置三萬災民綽綽有余，且災民分散各戶，既不會聚集生戾、亦無疫病之憂，要比聚集起來強得多。”

　　“你這法子倒是新穎。”齊道台道:“但是富陽百姓能答應麽?”

　　“本縣已經下達文書給各裡，曰‘流民且至，無以處之，若聚集城內，則疾疫並及汝等矣。故而由官府出面，賃民居以待之。’”魏知縣道:“我富陽百姓宅心仁厚，無不應允。”

　　“你說的是租賃。”孫道台耳朵尖著呢，當即指出，“但許多災民家產盡為洪水所沒，已是身無分文，哪裡有錢付房租?”

　　“付不起房租的，皆由本縣墊付。”魏知縣淡淡道:“其實免費征用也可，但讓百姓得些好處，自然更加配合，將來和災民共處，也可以更融洽。”

　　“墊付了要還麽?”孫道台追問道:“不還的話你縣裡付得起麽?”

　　“當然要還，不然出得起的也不出了。”魏知縣道:“出不起錢不要緊，可以以工代賑。”

　　“原來如此。”齊道台又問道:“災民散處，如何熬粥?”

　　“既然散處，就不熬粥了。”魏知縣答道:“改為按人頭髮米，兩日一給。

”　　幾位道台相互看了看，似乎也無不可，孫道台雖然想吹毛求疵，但從來沒有法律規定，官員該如何救災。魏知縣的新法子究竟好不好，還得看效果……要是搞砸了，不用他參奏，姓魏的也得倒霉。

　　在富陽檢查了大半日，道台們對情況基本滿意……主要是永豐倉滿倉滿囤的糧食，讓他們歎為觀止。時間緊迫，道台們連夜便要趕往下一站臨安。

　　魏知縣自然到碼頭送行，督糧道齊道台對這位年輕的知縣觀感極好，在他的印象中，這樣肯實心用事的官員在洪武年間還常見，現在卻越來越稀罕，怪不得臬台大人對他讚不絕口。

　　臨別時，他支開旁人，與魏知縣走到碼頭一角，單獨說話。

　　“文淵，”齊道台輕聲問道:“知道為何如此著急盤庫麽?”

　　“按朝廷規製，開倉放糧之前，必須由布政司、按察司核查存糧數……”魏知縣答道:“應該是要奏請朝廷放糧了。”

　　分巡道、分守道、督糧道，不能算是獨立的行政機關，而是布政司、按察司的派出機構。常平倉也不是隨便就可以開倉放糧的，必須奏請朝廷批準，由布政司負責，按察司監督，嚴防有人以賑災為名，行貪贓之事。

　　“不錯。”齊道台頷首道:“本官啟程之前，鄭藩台已經八百裡加急奏報朝廷了。同時請唐爵爺派了水師的戰艦，運送受災百姓分赴各縣就食。”頓一下道:“我們三個就是打前站的，按照藩台的憲令，查實一縣安置一縣，如今你富陽縣已經準備就緒，最晚後天就會有災民陸續抵達了。”

　　齊道台說完看看魏知縣，見他沒什麽反應，隻好繼續道:“文淵不擔心，一旦本縣開倉放糧，會引發本地百姓不滿?”

　　“嗯，擔心。”魏知縣很實誠的點頭道:“百姓向來把常平倉的糧食，視為自己的救命糧。現在卻要拿出來賑濟外縣的人口，人數還這麽多。肯定是有情緒的。”

　　“百姓更加無法接受的是，永豐倉的糧食，是他們交上去的，但放糧時卻沒他們的份兒。”魏知縣又強調道:“到時候一旦形成對立，恐怕會釀成民亂，壞了藩司的賑災大計。”

　　“看來你也有抵觸哇。”齊道台笑道:“我不問還不說哩。”

　　“省裡的難處更大，”魏知縣淡淡道:“縣裡要做的是分憂而不是添亂。”

　　“是哇，文淵這樣的官員，真是太少了！”齊道台大讚道:“我一定把你這些話，轉告給臬台大人。”頓一下道:“就是得著眼全局看問題。你知道，皇上雖然登極十個年頭了，還是有很多人面服心不服。這次浙江大風潮實屬罕見，那些人又要說怪話了。藩台大人的壓力很大，如果不能及時賑災、安撫百姓，將災害的影響降到最低，皇上肯定要怪罪的。”

　　“嗯。”魏知縣點點頭，聽齊道台繼續說下去:“我知道此事很棘手，但是沒辦法，杭州城的糧庫十個被淹了八個，損失極為慘重。不得不讓各縣幫著養活一批百姓。疾風知勁草。這時候咬咬牙，幫藩台渡過難關，日後必有厚報！”

　　“下官不求回報，災民雖然不是本縣之民，但同屬大明的子民，自然應當一體救濟。”魏知縣沉聲道:“只是希望省裡給個章程，好讓縣裡能安撫好富陽百姓，安置好災民，讓他們和平共處。”

　　“當然可以。”齊道台沉聲道:“藩台大人的信上不是說了，但凡接收災民的縣，與受災縣一體奏請蠲免錢糧賦役。而且我臨來之前，藩台大人有三點要求，一是不要死人，二是不要騷亂，三是不要讓災民離境。只要能做到這三點，你盡管灑漫去做，一切後果由省裡承擔。”

　　見魏知縣沒什麽反應，齊道台才又道:“省裡的公文不日下達，你一看便知。”

　　“是。”魏知縣深深作揖道:“下官定不負藩台和道台所托！”

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　　兩天后的中午，一艘水師樓船從富春江下遊駛來，船上是攜家帶口的上千災民，他們的家園被海嘯毀掉，已是身無分文，很多人甚至衣不遮體，在寒風冷雨中瑟瑟發抖。

　　更冷的是他們的心情，海堤修複、海水退去之前，他們已經無家可歸，只能任由官府驅趕，在官兵的監視下登船，被運到四面八方安置。一路上官兵們的粗暴對待，到現在不給飯吃，讓他們饑腸轆轆、滿心淒涼，對即將開始的流民生活，充滿了恐懼和怨氣……

　　“憑什麽城裡人都不走，就讓咱們鄉下人背井離鄉！”船上，到處是這樣憤懣的牢騷聲。

　　“糧食不夠吃的唄，又不想讓咱們這些鄉巴佬塞滿杭州城，”有老人冷笑道:“自然把咱們往各縣裡送。”

　　“人家縣裡就願意接收?受災的又不是他們。”災民們憂心忡忡道。

　　“咱們就是些討人嫌的累贅。”老人憤懣道:“哪有喜歡災民的官府?”

　　“這麽說，咱們肯定不受待見了。”災民們的情緒愈發低落。

　　“有口粥吃的就不錯了。”老人幽幽道:“就怕稀得沒幾粒米，那非得餓死人不可……”

　　讓他這一說，上了年紀的老人，不禁回憶起國初有一年蝗災厲害，他們也曾逃過荒，最後只有一半人回到家園，其余人小部分餓死，大部分死於瘟疫，悲慘莫可名狀。

　　“世上最慘無過於逃荒了……”悲觀情緒愈發濃重，許多災民又怕又餓，嗚嗚哭起來。

　　“嚎喪什麽！”官兵持著鞭子，大聲呵斥道:“富陽到了，都趕緊滾起來！”

　　災民們不由往岸上望去，就見碼頭的牌樓上，寫著十六個紅色的大字。浙江識字的人多，不少人眼前一亮，大聲念出來道:

　　‘人饑己饑、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！’

　　所謂‘良言一句三冬暖’，就是這個意思，就算是做做樣子，也讓災民們感到舒服多了。

　　樓船費勁的靠上碼頭，官兵下了船，半晌上來一群當地官吏，為首的是個穿著七品官服的年輕人，自然是本縣知縣無疑。

　　不待皂隸高唱，船上的百姓便呼啦啦跪倒，給知縣老爺磕頭。

　　“諸位快快請起。”魏知縣扶住一位老者道:“折殺本縣了。”

　　“求大老爺可憐，”白發蒼蒼的老人，卻堅持給他磕頭道:“給我們一條活路！”

　　“求大老爺可憐，給條活路吧……”災民們七嘴八舌附和著，不分男女老幼，都使勁的磕頭。

　　魏知縣的眼眶濕潤了，之前他就災民說了許多冠冕堂皇的話，其實心裡還是想著自己的官聲和政績，但當他看到災民們如此卑微的乞求，只是為了一條活路時，終於深深震撼了。

　　感到沉甸甸的責任壓在肩頭，他親手扶起幾位鄉老，“諸位鄉親快快起來，且聽我一言。”上到樓船最高處，他指著岸上的十六個字道:“諸位看到那些字了麽?”

　　災民們點頭。

　　“知道是什麽意思麽?”

　　災民們又點頭。

　　“人饑己饑、人寒己寒，患難與共，賑災恤鄰！”魏知縣高聲道:“這就是富陽縣給你們的承諾！”

　　聽著這位知縣老爺的承諾，災民們那冰冷淒涼的心，一下子熱乎起來，又紛紛‘青天’、‘菩薩’的叫個不停。

　　魏知縣擺擺手，災民們便安靜下來，聽他接著道:

　　“請你們記住，你們來富陽不是逃難，而是來生活的，你們雙腳踏上富陽縣的一刻，你們的身份就不再是災民，而是和富陽百姓一樣，有房住有飯吃、有官府保護的百姓！”魏知縣朗聲道:

　　“為此，本縣十一萬百姓，為你們空出了七千間住房。待會兒上岸登記後，便可各自領取三天口糧，跟著你們的房東回去歇息了！”

　　災民們本以為來了有個窩棚、有口稀粥就不錯了，想不到竟有房住有飯吃，都感動的眼淚嘩嘩……

　　卻也有老成的問道:“那三天口糧吃完了怎麽辦?”

　　“按照規製是賑貸，”魏知縣道:“但你們短則三兩月，長則半載要回鄉的，所以普通的賑貸是行不通的。”頓一下道:“所以采取以工代賑。”

　　“以工代賑?”災民們面面相覷，有人問道:“我們還要乾活?”

　　“難道諸位在鄉裡時，不是流自己的汗，吃自己的飯?”魏知縣淡淡道。

　　災民裡沒有富人，稍有點財力的都奔杭州城去了，是以整船上都是流汗吃飯的普通百姓，自然無言以對。

　　“本縣不將你們當災民，你們自然也要像富陽百姓一樣，衣食住行皆需用勞動換取……”魏知縣沉聲道:“之前有稅賦在身，你們不一樣可以養家糊口?如今朝廷蠲免了你們的錢糧和差役，自然更不在話下！”

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