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《大官人》第117章 楊員外
  。

  楊員外看到王賢,王賢也看到了他。

  見到這個罪魁禍首,王賢的目光霎時陰冷起來。

  楊員外也不甘示弱的回瞪著他。

  王賢並指如刀,橫在喉頭一劃,冷笑裡多了絲絲殘忍氣息。

  盡管是江南仲春,暖風醉人,楊員外卻遍體生寒,不禁打了個寒噤……

  馬車交錯而過,一直駛出幾條街,楊員外才回過神來,旋即自嘲的笑了,老子連知縣都不怕,怕個吏員乾球?

  但轉念一想,又有點小小擔憂,按說王二現在,應該在蘇州求告無門、焦頭爛額啊,怎麽這麽快就回來了?

  莫非他知難而退了?那怎會如此囂張?莫非是輸不起、恨極了,要打擊報復?

  楊員外越想越覺著有可能,便盤算著要囑咐家裡人,這段時間不要惹事,以免成了人家的出氣筒。

  不過小插曲不足以影響楊員外的心情,待馬車駛入家門時,他的臉上重又掛滿了笑容,是啊,今天是個必須要大肆歡慶的日子,那些小事還是過兩天再說吧。

  果然,家裡滿是歡聲笑語,每個人的臉上都喜氣洋洋。更誇張的是,也不知誰的主意,竟然張燈結彩,弄得跟過年似的!

  全家幾十口都在堂屋等他回來,一邊興奮的討論著,到底該要哪幾個山頭,一邊打著自個的小算盤,看看自己能得到多少畝。

  楊員外在轎廳下了馬車,全家人齊刷刷起身,擺出最親熱的笑容,用最甜蜜的語言,將他包圍在愛的海洋裡,差點沒把一宿沒睡的楊員外淹死。

  最後還是他弟弟為他解圍道:“大哥累了,先請他去休沐,午宴時再和大家說話。”

  眾人紛紛附和道:“是極是極,休息為重,可不能把大爺累著……”

  楊員外這才得以回到後宅,便見管家迎上來,小聲稟報道:“蘇州大老爺派人來了。”

  “哦?”楊員外一下就精神了,“在哪?”

  “把他請到老爺書房了。”

  “不早說!”楊員外三步並作兩步,前腳剛邁進書房,便熱情洋溢的笑道:“哈哈,我說早晨怎麽喜鵲兒老是鬧枝,原來是張大哥來了。”對方不過是楊同知的一名長隨,楊員外卻絲毫不敢怠慢,比見到親哥還親。

  “呵呵,員外有禮了。”那張大哥卻沒笑,低聲道:“你確定那是喜鵲,不是老鴰?”

  “哦…哈哈哈……”楊員外大笑起來:“想不到張大哥,也愛說笑話了。”

  “我從不說笑話。”張大哥依舊板著臉道:“我是奉我家大老爺之命,來給員外送信的。”

  “哦?”楊員外隻好斂笑容,問道:“什麽事?”

  “是口信。”張大哥沉聲道:“我家大老爺讓我把這段話,原封不動說給員外聽,員外最好有個心理準備。”

  “在下洗耳恭聽。”楊員外肅容道。

  “好,”那張大哥便清清嗓子道:“楊簡你個白癡,日你先人板板,可把老子害苦了!惹誰不好,你惹姓王的小子!”

  楊員外聽得目瞪口呆,一時竟想不起,是哪個姓王的?便聽那張大哥接著道:“老子不管你的破事兒了,已經放人放船,

你好自為之吧。另外奉勸你一句,你們有什麽恩怨,在縣裡解決,別鬧大了,不然我也救不了你們,沒人能救得了你們……另外,讓老張替我抽你兩耳光解解恨。”  張大哥複述完了,見楊員外好半天呆若木雞,隻好輕咳一聲,“得罪了,員外。”說著掄圓了胳膊就是一巴掌,打得楊員外一張臉都變形了。

  張大哥反手又是一巴掌,他的臉又向反方向變形,兩頰浮現出兩個鮮紅的掌印。

  楊員外卻顧不得鼻血直流,拉著張大哥的手,惶然道:“張大哥,到底是怎麽回事?王二區區小吏,怎能讓大老爺如此忌憚?”

  “他是小吏不假,但後台硬。”張大哥平時沒少得楊員外的好處,隻好點撥他道:“連大老爺都惹不起。”

  “啊!”楊員外是徹底震驚了,“怎麽可能?大老爺不是說,天下他惹不起的,不到一隻手麽?”

  “可惜人家正是其中的一個。”張大哥歎道:“跟你說實話吧,千萬別往外傳……那王賢不知走了什麽狗屎運,竟有鄭公公替他說話。”

  “哪個鄭公公?”楊員外瞪大眼道。

  “還能有哪個鄭公公?”張大哥道:“就是那個率我大明水師三下西洋的馬三保唄。”

  “啊……”楊員外的臉漸漸腫起來,表情愈發難看道:“鄭公公是大內總管,大明朝雲端上的人物,怎麽會認識王二那種小羅嘍呢?”

  “不光你覺著奇怪。”張大哥苦笑道:“我家大老爺也想不通。”頓一下道:“但是我家大老爺不會認錯人,確實是如假包換的鄭公公。那可是永樂皇上最信任的近臣,連漢王殿下都要敬他三分,我家大老爺自然要給他個面子,放船了事。”

  “怎麽會這樣呢?”楊員外癱坐在椅子上,喃喃道:“誰能惹得起三寶太監?”

  “你也別太擔心。”張大哥安慰他道:“鄭公公何許人也?怎麽可能管你縣裡的一點破事兒。我家大老爺說了,你們在縣裡該怎麽乾怎麽乾,替他好好教訓下姓王的,只要別把他往死裡整,都不會有事的。”

  “那就好,那就好……”楊員外緩緩點頭,不禁萬分慶幸道:“好在契約已成,他回來也無濟於事了。”

  “那就好。”張大哥點頭道:“大老爺這次什麽也不要了,你好自為之吧。”說完便告辭離開。

  楊員外趕忙封了銀子,又說了幾句感激不禁的話,才送張大哥離開。也不知感激他什麽?感激他把自己打成豬頭?

  送張大哥返回,已經快到中午了,前面酒席已經備好,家人也都等著他了。他兄弟過來請他去吃飯,卻看到他的兩邊臉腫得像發糕似的……

  “怎啦,大哥……”

  “摔得。”楊員外沒好氣道。

  “摔只能摔一邊,怎麽兩邊都摔了?”

  “摔完又撞牆上了。”楊員外怒道:“你問個屁!”

  “那還去吃飯麽?”他兄弟心說,八成是不吃了。

  “吃個屁。”楊員外接過管家遞上的鬥笠,坐進馬車裡,對車夫道:“去李員外家!”

  。

  那廂間,王賢也回到衙門。

  魏知縣一看見他,眼淚都下來了,一把揪住王賢的領子道:“你早回來半天,又何至於此?”

  “屬下已經日夜兼程了。”王賢見他情緒激動,沒有拍開他的手。

  “那就是蒼天不仁了,”魏知縣垂淚道:“昨天才剛把地賣出去。”

  “才賣出去?”王賢驚奇道:“不是早就讓老師賣地麽?”

  “大老爺一直堅持不肯賤賣,直到縣城斷了糧,老百姓開始騷亂,才不得不妥協。”吳為在一旁歎氣道。

  “唉,大老爺還是不信我的話。”王賢也歎氣道:“您忘了我當初的保證了?”

  “我沒忘你的話。你當初保證說,隻管把那些官田賣掉,又不是真給他們。不過是讓他們過過手,等咱們的糧食到了,再把田拿回來就是。”魏知縣又歎氣道:“可是那些大戶貪婪如狼,他們吃下去的東西,豈有吐出來的道理?我擔心你失了算,縣裡的損失可就大了。”

  “如果肉裡藏著刀子呢?”王賢卻冷笑道:“那群中山狼,不吐也得吐!”

  “怎麽講?”魏知縣精神一振。

  “契書拿來。”王賢一伸手。魏知縣趕緊打開抽屜,取出他視為恥辱的那份文契。

  王賢仔細看了一遍,一口氣徹底松下來道:“還好,主要條款沒變!”

  “那是當然,”魏知縣苦笑道:“為師啥時候都沒忘你那番話,就算為了保留一線希望,也不敢改動你定的條款。”

  “嗯。”王賢興奮的點點頭,指著契書上的條款道:“就怕他們光買了那兩千畝成田, 沒買那八千畝假田!現在他們都吃下去了,就等著鬧肚子吧。”

  “假田?”魏知縣和吳為都瞪大眼道:“什麽意思?”

  “難道是真田麽?”王賢反問道:“那些圖紙上規劃出的山頭,現在有梯田的影子麽?”

  “一片荒山而已。”吳為有些明白了,眼前放亮道。“司戶的意思是,不讓民夫繼續開田了?”

  “但已經寫進契約裡了。”魏知縣畢竟是端方君子,搖頭道:“官府豈能失信於人?”

  “我們沒說不開啊,只是暫時不開。”王賢淡淡道:“這是沒辦法的,因為四月到了。”

  “四月到了?”魏知縣愣了一下,旋即恍然道:“是了,必須要停工了。”

  江浙一帶將四月叫‘蠶月’,顧名思義,是蠶寶寶吐絲作繭的關鍵月份。所謂王政之本在農桑,桑就是養蠶紡織,尤其是對兩浙一代,更是壓倒一切的頭等大事。江南幾乎家家養蠶,養蠶是精細活,蠶苗嬌嫩,對溫度濕度氣味聲音都很敏感,一旦養蠶人掉以輕心,防范不到位,就會遭受損失。所以養蠶又是個體力活,一到這時候,就得全家齊上陣,日夜照料,大街上都沒了人影。

  為此,官府明文規定,蠶月不得婚喪嫁娶、不得喧嘩吵鬧、甚至連夫妻同床、串門訪友、大聲說話都被禁止。至於官府本身,也停征罷訟。還規定衙門裡除了必要值班人員,都回家伺候蠶寶寶去……

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