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　　天快黑時，老爹回來了。王賢一問，老爹竟然到衙門裡辦手續去了。只是老爹先去的吏房，父子倆便錯過了。因為老爹是要到上級衙門當官，而不是不相乾的仁和縣典史，自然比前兩次回衙，更受縣裡的重視。甚至魏知縣都撥冗見了他一面，一口一個‘兄台’，把個王老爹都抬暈了……

　　“吾兒，為父聽聞你近月表現，甚是欣慰。”回到家裡，王興業依然不舍得摘下那頂烏紗帽。他身上是綠色的團領官袍，胸前補著個小鳥，大刀金馬的坐在家長位上，回味著和縣老爺見面時的場景，不禁支著胳膊撚著須，說話竟也文縐縐起來。

　　王賢站在堂下，聽得渾身雞皮疙瘩，他還是習慣那個在蘆葦蕩裡賭錢，在天井裡摳腳，一口一個‘老子’的爹。隻好忍著不適道:“孩兒能取得一點進步，都是父親大人教導有方。”

　　“誠然……”王興業端起茶盞喝一口，又猛地擱下，噴了自個一胸道，“燙殺吾舌！”

　　“啥?”銀鈴奇怪問道。

　　“燙著嘴了。”王賢小聲道，“還不趕緊給爹擦擦。”

　　“哦。”銀鈴便拿起抹布，要給老爹擦，卻被王興業擋住道:“此拭案布也！”

　　“啥?”銀鈴小嘴微張道。

　　“這是擦桌子的抹布！”王賢乾咳兩聲，心說爹啊，人家魏知縣兩榜進士，說話也沒這麽費勁。你不就當了個九品芝麻官麽，拽啥文啊?

　　銀鈴隻好拿袖子，給老爹擦去胸前水漬，一邊擦一邊盯著他那片補子道:“爹爹，你胸前這片布，有小鳥，有雲彩，有浪花，好漂亮啊！”

　　“此非布乃補。”老爹怒道。

　　“這不是布，叫補子。”不待銀鈴問，王賢先解釋道，“不同的小鳥代表不同的品級。”

　　“這是啥小鳥?”銀鈴好奇道:“認不大出來呢……”

　　“鶉。”老爹有些尷尬道。

　　“鶉是啥鳥?”銀鈴瞪著求知的大眼睛，望向自己的二哥。

　　“這個麽……”王賢輕咳一聲道:“就是鵪鶉。”

　　“噗……”銀鈴撲哧一聲，笑得花枝招展道:“爹爹真逗，放個鵪鶉在胸前。”

　　“咳咳，”老爹惱羞成怒的瞪著王賢道:“孽畜，不當人子！”

　　“爹，難道你要一直這麽說話麽?”王賢苦笑道。

　　“無知小兒，省城大官雲集，皆操此言也，吾若不然，何以自處?”老爹怒道。

　　“人家說話文縐縐，那因為是書生出身。”王賢苦笑道:“老爹咱們吏員出身的，也學人家拽文，豈不惹人笑話?”

　　“呃……”老爹想想，好像是這麽回事兒。今天看魏知縣幾次忍俊，應該就是在笑話自己。不禁羞赧道:“老子也覺著怪別扭的，原來是受了那幫促狹鬼捉弄。”原來老爹在省城跑官時，幾個布政司書吏對他說，省城的大人們都講文言，說白話是要被笑話的。

　　老爹也不是被哄大的，不信道:‘我也伺候了幾任大老爺，怎麽都說白話?’

　　人家便嗤笑道，那是在縣裡，對著你們這幫土包子，到了省城來，你們知縣也一樣說文言。又說你從前是吏員，自然不講究，如今做了官，便要成體統，說官話是頭一條。

　　老爹官迷心竅、暈暈乎乎，智商僅剩平時一半，竟信了。於是一直用文言說話，讓王賢這一說，才意識到，自己丟老人了……

　　“丟死人咯……”老爹無地自容，起身進了裡屋，出來時已經換上慣常穿戴的六合帽，綢面夾棉袍、老布鞋，頓時順眼多了……

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　　晚上老娘親自下廚，燒了滿滿一桌好菜。

　　一家人圍坐在桌旁，老爹老娘端坐在上首，王貴兩口子坐在左邊，王賢和林清兒坐右邊，小妹銀鈴打橫坐在下首。這也暴露了老王家的底蘊，人家真正的大戶人家，吃飯時媳婦都是不上桌的……

　　不過話說回來，規矩算個屁，自家覺著舒服就行了。

　　王興業坐在椅子上，看著滿堂兒女，想著去年這時候，自己在淒風冷雨中被發配到鹽場，當時萬萬沒想到，僅僅過了一年，自己便否極泰來，重新過上好日子了。想到這，他那張憨厚的臉都笑開了花，望著小閨女道:“今天咱們家四喜臨門，小銀鈴，你知道是哪四喜啊?”

　　“我知道我知道，”銀鈴像隻小喜鵲，嘰嘰喳喳道:“第一喜，是爹爹當上官了！”

　　“不錯，”王興業的笑眯眯道:“你們不該一人敬我一杯?”

　　“當然應該了?”便從王貴開始，連帶媳婦兒，一人敬了老王一杯酒，把個王興業樂得笑開了花。

　　“第二喜是大嫂終於有身孕了……”銀鈴大讚道:“真不容易啊，都三年了！”

　　說者天真爛漫，聽者卻面紅耳赤，王貴兩口子恨不得找個地縫鑽進去。

　　“不管怎麽樣，懷上就好的。”老爹打個哈哈道:“還不敬你嫂子一杯?”

　　“嫂子，恭喜啦，一定要生個胖小子哦！”王貴媳婦不能喝酒，銀鈴也不能喝，兩人便以水代酒碰了一杯。

　　王賢和林清兒也敬了哥嫂，王貴坐不住了，偷拉侯氏一把，與她一起站起來，給爹娘敬酒道:“俺們以前不懂事，從今往後再不會了。”

　　老娘心裡冷笑，但這樣大喜的日子，不好口無遮攔。便淡淡道:“但願吧。”喝了這一杯，算是給他倆個面子。

　　“這第三喜麽，”見他們磨嘰完了，銀鈴趕緊接著道:“是二哥成了咱們富陽的財神……二哥，人家為啥叫你財神啊?”

　　“因為我很有才。”王賢一本正經道，引得林清兒撲哧一笑。

　　“笨丫頭，咱們富陽縣的銀庫、糧庫都歸你二哥管，你說他是不是財神?”見女兒似懂非懂，老爹又一臉得意的對老娘道:“今天去衙門，我最得意的不是自個被奉承，而是那幫家夥對小二的誇獎，聽得我一愣一愣，都懷疑這說得是我兒子麽?”說著忍不住哈哈大笑起來。

　　老娘瞪老爹一眼道:“老王賣瓜、自賣自誇，連個奉承話都聽不出來?”

　　“不是奉承話，是真服氣。”王興業搖頭笑道:“在一起十幾年了，他們說得是真話假話，我還聽不出?”

　　“當然是真的，叔叔的人品能力，在縣裡早就傳開了，誰不知道冷面鐵寒親封的‘江南第一吏’，就是年僅十六歲的王家二郎！”侯氏忍不住接話，討好王賢道:“叔叔原是有大能耐的，嫂子原先真是有眼無珠，幸虧叔叔大人大量，嫂子真是又羞愧又感激……”

　　王賢連說了好些寬心話，才讓侯氏停下喋喋不休。銀鈴等不及道:“第四喜，是我大哥，終於得償所願，當上紙坊東家了！”

　　“呵呵……”王貴憨笑起來，今天他已經跟原先的東家說了，東家感念他這些年任勞任怨，又想著日後靠他，跟王賢扯上關系，便給他算了二十貫工錢……全都是錢串子。

　　“啥?”侯氏有些懵了，望著王貴道:“你當啥東家?”

　　王貴便將王賢給自己買了張家紙坊的事情，簡單一說。他只是忠厚，並不傻，隻說兄弟倆一人佔一半，其它的一概沒說。

　　侯氏聽完，大驚大喜之下，不禁有些失態，忍不住呵呵傻笑。望向王賢的目光閃閃發亮，徹底把他當財神了。“二叔在衙門住著，肯定很不舒坦吧?”

　　“還好，吃飯有食堂，早晚還有白役服侍。”見林清兒也很關切的望著自己，王賢隻好打起精神答道。

　　“那等人服侍叔叔，如何關顧周全?”侯氏殷勤道:“回頭嫂嫂給你找兩個勤快可人的丫鬟早晚服侍，家裡才能放心。”

　　“深謝嫂嫂，不勞掛懷。”王賢這個汗啊，心說當著林姐姐的面，你要送我可人小丫頭，這是跟我有仇麽?

　　林清兒倒只是微笑，看不出情緒變化。

　　“咳咳。”老娘終於聽不下去了，嗆聲道:“王貴媳婦，王賢不用你操心，你還是省下錢，雇兩個伺候你自己吧。”見侯氏愣住了，老娘乾脆宣布自己的決定道:

　　“我和你爹過了年，就帶著你妹妹去杭州了。”老娘說完，明顯見大兒媳眼裡閃過驚喜，二兒媳則滿是惴惴。“王貴媳婦說的對，王賢住衙門，也得有個人照顧。再說沒老人在家，清兒也不方便和哥嫂同住了。索性讓她搬去照顧王賢，王貴兩口子願意在家住就在家，願意去住你們的大宅子也可以，老娘給你們自由。”

　　“娘……”從開始，林清兒一直很淡然的聽著，直到聽到老娘的安排，她登時滿臉通紅，頭低得快要折斷，卻就是不說‘不行’……

　　“就知道你們早就想過自己的小日子了。”老娘冷笑連連道:“都是娶了媳婦忘了娘的東西。不過王賢我可提醒你，你倆現在可還是姐弟，姐姐弟弟該幹什麽，不該幹什麽，不用我囑咐吧！”

　　這下連王賢的臉都紅了，哭笑不得道:“娘，你放心吧……”弄不出人命來。

　　【本卷終】