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　“本王率你們滅此朝食！”趙王提著劍，就要率眾衝出去。

　眾將自然慌忙阻攔，孟賢道:“王爺萬金之軀，萬萬不能冒險！您給我們坐鎮便可，看小的們為王爺廝殺！”

　趙王作勢反對幾下這才罷了，點頭道:“也好，本王就在這金殿之中，等你們凱旋而歸！”

　“王爺等著瞧吧！”孟賢等人向趙王深施一禮，便提著兵刃衝了出去。

　大殿中只剩下趙王和一乾護衛。

　趙王滿面煩躁的來回踱步，不停派人去探聽最新的戰況。

　“報！敵軍已經攻佔了整個南海，彭將軍的軍隊已經退回中海，和孟將軍匯合了！”

　“王爺！敵軍乘船從中海包抄我軍！”

　“王爺，又有軍隊進攻勤王！是成國公的部下！”

　接二連三的壞消息，讓趙王臉色越來越差，糾結片刻，他站住腳，咬牙道:“我們走！”

　護衛們登時愣在當場，萬萬想不到片刻之前還慷慨激昂，要與部下同生共死的趙王殿下，居然轉眼就要逃走。

　“還不明白嗎，我們被人算計了！”趙王黑著臉，也不知在解釋給誰聽:“朱瞻基逃出升天不是趙贏沒用，勇士營沒出現不是意外，皇帝被送回來更不是老天保佑，而是有人在背後操作這一切！”

　“啊！”護衛們驚呆了，完全想象不到大明朝還有誰有這種本事，可以把連皇上在內的天家人物，玩弄於股掌之間。

　“王賢！”趙王咬牙切齒道:“一定是他在搗鬼！”韋無缺遲遲沒有回報，趙王已經篤定那邊出了岔子。

　如果一切都是王賢的陰謀，那趙王還留在西苑，只有死路一條！

　說完，趙王頭也不回的轉身就走，眾護衛趕忙跟了上去，簇擁著王爺離開寢宮，消失在雨夜中……

　西苑中，激戰持續到天亮，錦衣衛和府軍右衛加上後來的成國軍隊，終於擊潰了孟賢等人的抵抗。當趙王已經逃走的消息傳出，趙王軍將士登時就如沸湯潑雪，消失的無影無蹤。

　下了整夜的雷雨終於停歇，激戰一夜的西苑也終於停息了刀兵，平日裡雕欄玉砌、美輪美奐的皇家園林中，到處是兩軍將士的屍首，鮮血被雨水衝刷流入暗渠，匯聚到南海當中，將整個南海湖都染成了觸目驚心的紅色。

　直到這時，錦衣衛才放太孫殿下上岸，朱能、張軏等人也就在岸邊恭候，齊齊給太孫殿下行禮。

　朱瞻基心情十分複雜，神情嚴肅的點了點頭，便在眾人的簇擁下，穿過滿是殘肢斷體的回廊，邁步往寢殿方向行去。

　離寢殿還有一段距離，太孫等人便聽到一陣哭號聲從殿中傳出，朱瞻基的腳步登時踉蹌起來，險些被一道門檻絆倒。

　一旁的朱能等人趕忙將他扶住，低聲哽咽道:“殿下節哀……”

　朱瞻基失魂落魄的推開眾人，踉踉蹌蹌衝到寢殿之中，一眼就看到躺在木台上死不瞑目的朱棣……

　“皇爺爺！”朱瞻基發出一聲悲鳴，衝到木台前，俯身大哭起來。

　他這一哭，身後的朱能等人自然也跟著失聲痛哭，哭聲穿透了寢殿的屋頂，籠罩在北京城的上空……

　渾身素縞的太監登上午門城樓，敲響了昭示皇帝駕崩的景陽鍾。緊接著，慶壽寺、白雲觀等處的鍾聲也跟著敲響，鍾聲在全城回蕩……

　京城的百姓清晨起來，發現滿街的東廠番子消失不見，還以為持續經月的戒嚴終於解除，沒來得及額手相慶，便聽到滿城的鍾聲敲響。百姓先是面面相覷，終於有人明白過來，說了聲‘皇上駕崩了’，登時全都驚呆在那裡……

　那些土生土長的北京百姓，自然如喪考妣、痛哭流涕，他們是燕王的子民，看著他從這裡出發，登上了至高的寶座。享受他一直以來的回饋，甚至連皇都都搬到了北?，對朱棣的感情自然深摯無比……

　而那些被朱棣強遷來北京的江南百姓，因為皇帝的一道命令，不得不永遠背井離鄉，傾家蕩產乃至家破人亡，自然對朱棣恨之入骨，但朱棣死了，他們也一樣回不去故鄉，就算回去故鄉，也回不去過去的生活了……聽到哭聲，這些百姓也跟著悲從中來，放聲痛哭起來。非是哭皇帝，而是哭他們自己……

　積水潭，一艘寬大的糧船上。王賢靜靜坐在船艙中，看著嚴清留給自己的絕筆，一雙眼裡有悲痛、有惋惜、有歉疚、有決絕，但最終，一切都歸於平靜，如深潭湖水一般的平靜。

　他身旁的床上，躺著熟睡的顧小憐。似乎被鍾聲和哭聲吵醒，顧小憐眉頭微蹙，櫻唇微張，低低說了聲:“外面怎麽了?”

　“沒什麽……”王賢下意識的回一句，旋即便醒悟過來，瞪大眼睛看著顧小憐。

　沒聽到他的回答，顧小憐又問了一聲:“什麽聲音?”

　“太好了！你能說話了……”王賢一把將顧小憐摟在懷中，緊緊地擁著，淚流滿面道:“謝天謝地，你終於可以說話了……”

　“我能說話了……”顧小憐這才醒悟過來，滿眼欣喜的淚水，顫聲道:“官人，我能說話了！”

　“是！”王賢生怕一切只是自己的幻覺，“多叫幾聲官人，我有多久沒聽到了……”

　“官人，官人，官人……”顧小憐一聲聲叫著，一時哭，一時笑，梨花帶雨，嬌豔欲滴。

　王賢平日裡，為了讓顧小憐康復，不知說了幾千幾萬句話，此刻卻仍感到有千言萬語，想要對她傾訴。

　顧小憐更是憋了不知多久，迫不及待想要告訴王賢，在離開他時有多惶恐，和他重聚有多慶幸，這半年來她有多幸福……

　剛說了沒兩句，船艙外響起吳為的聲音:“大人，該入宮了。”

　顧小憐隻好先打住話頭，王賢卻冷聲道:“不著急……”

　和顧小憐說了半個時辰的話，聊解激動之情，王賢這才掀開艙簾，到外頭和吳為相見。

　“宮裡已經發喪，趙王逃出京城，和燕山左右護衛會合，退往通州方向去了。”吳為低聲稟報道。

　王賢點了點頭，沒有說話。吳為趕忙為他穿上侯爵蟒袍，戴上烏紗。

　岸上，五百錦衣衛身穿飛魚服，腰挎繡春刀，威風凜凜的列成兩隊。

　等到王賢下船，兩隊錦衣衛整齊劃一的單膝跪下，目光狂熱的看著王賢，高聲喝道:“恭迎大人！”

　王賢點了點頭，便坐上轎子，在五百錦衣衛的護送下，來到西苑門口。

　西苑門雖然經過衝刷，被衝撞損壞的痕跡仍十分明顯。此刻宮門緊閉，裡面顯然在加緊打掃戰場……

　門外，是聽到鍾聲聚集而來的公卿百官，他們朝著皇帝寢宮的方向跪地哭號，但只是不得不哭，沒有幾個是真心的。是以王賢一到，官員們就發現他的轎子，忍不住交頭接耳起來，哭聲一下子小了許多，雜亂許多……

　王賢從轎子上下來，邁步走到西苑門前，看著脫落了不少金釘的朱紅大門，自始至終沒有理會那些官員……

　門內顯然有人一直在張望，當王賢的身影出現在宮門前，沉重的西苑門便緩緩敞開，露出一池紅色的湖水……

　王賢便邁步進入西苑，他途經之處，侍衛全都畢恭畢敬的跪迎。沒有人通稟，便直入已經白幡飄飄的寢宮……

　朱棣的遺體已經被放入棺槨，以皇帝的身體狀況，棺槨早就是備好的，倒也不會因為事起倉促，而失了禮儀。

　太孫殿下全身素縞，跪在皇帝棺前痛哭流涕。但其實他根本沒有時間悲傷，心裡在激烈的盤算著，要不要將懷中的遺詔拿出來！

　那可是大行皇帝禦筆親書，如假包換的傳位遺詔！只要拿出來，他就是大明的皇帝！

　可那遺詔上還有一條，?必須要先殺王賢才能登基！

　朱瞻基早已看清自己內心，無疑是十分想將詔書拿出來！可偷眼看看殿裡殿外的錦衣衛，顯然都是忠於王賢的， 他敢拿出來嗎?

　‘得先試探一下英國公他們……’朱瞻基正在暗自盤算，突然察覺到身後有異動，他回頭一看，便見殿裡殿外的太監侍衛全都跪在地上！

　而這一切，只因為那個男人駕到……

　太孫殿下的心咯噔一聲，他明白王賢這是在無聲的示威，如果自己敢拿出那道遺詔，恐怕後果不堪設想……

　王賢進來後，大殿中的哭聲戛然而止，直到他規規矩矩的跪在皇帝靈位前，叩首再叩首，眾人這才想起，應該繼續哭喪來……

　‘等群臣到場，我再亮出遺詔，倒要看看他敢不敢，公然冒天下之大不韙！’毫無疑問，王賢的表現刺傷到了太孫殿下。作為大行皇帝兒孫中，最酷似朱棣的一位，他也有和乃祖一樣的‘朕可負天下人，天下人不可負朕’的皇帝心思。

　不一會兒，公卿群臣趕到，跪在皇帝寢宮外，放聲痛哭起來，寢宮內外的哭聲，一下子大了好幾倍！

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