待帥輝下去，吳為輕聲問道:“大人覺著有蹊蹺?”

　“當然有蹊蹺了。
　“是啊。”吳為深以為然道:“可她這樣搞，大人又不能不收。”相信要真是有人搗亂的話，肯定會將此事傳得沸沸揚揚。大人在衙門裡大糾冤假錯案，若是對門前的喊冤視而不見，就沒法再扯大旗作虎皮了……”

　“看看吧，”王賢揉著睛明穴，舒緩下一夜未眠的於澀兩眼道:“這事兒最扯淡的地方，是本官才剛在衙門裡喊出要平決冤獄，外頭就有人喊冤，這也太湊巧了。肯定是有人在背後搗鬼，想給我點顏色看看。”

　吳為點點頭，道:“先收下再說，若是不好斷，就拖一拖麽。”

　“嗯。”王賢點點頭，閉目養神不再說話。過了盞茶功夫，帥輝去而複返，手裡還拿著一份狀紙呈給王賢，看來人家果然是有備而來。

　王賢接過來讀了一會兒，面色愈加難看，下一刻便遞給了吳為，吳為接過來看了幾眼，失聲道:“這個案子我聽說過，前年鬧得沸沸揚揚，當時刑部和錦衣衛好打官司呢，最後是錦衣衛完勝收場……”

　王賢點點頭，兩年前他便在京裡，雖然一心撲在幼軍的組建和訓練上，但對這個個轟動京城的案子，還是有所耳聞的。當時好像是連皇上都驚動了，最後老百姓都說冤枉了好官，但被冤枉的人多了，他也沒心情理會。當時的他萬萬想不到，僅僅兩年以後，這個案子竟落到自己頭上來了。

　這案子最初很小，且不複雜，跟北鎮撫司和刑部也不沾邊。按照那劉氏的狀紙所述，兩年前六月的一個黎明，京城東南一角青河坊的地保，急匆匆跑到江寧縣衙，向縣老爺稟報水車巷內發生了一起命案。

　江寧縣是京縣，轄京城東南部。天子腳下，上峰如林，轄區內竟然出現了命案，江寧縣令自然不敢怠慢，第一時間便率領快班捕頭趕往命案現場，果然見巷子裡伏臥著一具女屍。江寧縣令馬上命仵作上前驗屍，發現女屍年紀在四十五歲左右，頭髮花白蓬亂，胸間、肋上被人刺了三刀，血流遍地、血跡已於呈鮮紅色。

　再查看周圍，在三步以外又發現一個筐子，地上還有一行血腳印。問過地保後，地保說當時他只是遠遠看了一眼，並沒敢靠近，所以那腳印不是他的。捕快翻開柳條編成的筐子，發現了一把鋒利的鐮刀和一條繩索……最後仵作斷定，死者應該是在半夜時分遇害。這種時候，人一般不出門，哪怕有事出門，也不會離家太遠，所以死者應該就住在附近，江寧縣令一面命人在附近尋找屍主，一面又命捕快順著足跡追蹤下去。

　捕快們順著足跡轉過街角，發現一隻沾滿血跡的鞋，然而後面的足跡越來越淡，直到什麽也看不到，捕快們只能無功而返。

　不過凶案現場這邊又有了發現，首先屍體被翻過身後，地保一眼就認出來，她是住在巷子最裡頭的張馬氏。而江寧縣令也在筐子裡的鐮刀上，看到有‘齊大柱，三個歪歪扭扭的字，問一眾捕快。竟有人知道此人……在衙前街上賣冷飲特受歡迎的那個，就叫這個名字。

　江寧知縣當即令其帶人去齊大柱家查看。眾人不敢怠慢，馬上穿過幾條巷子，來到了將近二裡地外的齊大柱家，見門是從裡面閂上的，捕快將門敲得山響，裡頭卻沒人應聲。捕快便踹門而入，只見一個老婦手裡拿著一隻沾滿血跡的男鞋，正一臉倉皇的往雞窩走去。

　幾個捕快凶猛的衝上去，一把奪過那老婦手中的血鞋，看了一眼，正好和在案發現場附近撿到的那只是一雙，捕頭冷笑起來道:“你這老東西，竟敢銷毀證物”

　“不……不……”老婦人忙要分辯，卻愈發急得說不出話來，這時候衝進屋裡的捕快，沒有發現齊大柱人，卻看到木盆裡泡著一身衣裳，水被染成了紅色，裡頭顯然是血衣無疑捕快趕忙將衣服從盆裡撈出來的，一把揪住那老婦人道:“快說，你兒子去哪了”

　“他，他一早就出去了……”老婦人張皇道。

　“逃了?”捕快們登時怒道“那你跟我走一趟吧”便不容分說，‘嘩啦，一聲抖開鎖鏈，套在老婦人脖子上，連拉帶拽將她拖出院去。可憐老婦人一個枯瘦老人，怎禁得起如此折騰，當即昏厥過去。捕快們見她暈厥過去，便將老婦人丟到馬背上，揚長而去……

　當時的江寧知縣叫楊新安，是個才三十多歲的兩榜進士，剛從翰林院放了京城的六品知縣……京城的官員級別要高於地方，地方知縣都是七品，京縣知縣卻是六品。地方知府都是四品，應天府尹卻是三品。不僅級別高，而且近水樓台先得月，只要表現優秀，成為天子重臣的可能性極大。是以楊知縣卯足了勁兒想把這個案子辦好，他驗看了殺人的物證——竹筐、鐮刀、繩索，以及從齊大柱家中搜出的血衣、血鞋，已經基本認定齊大柱便是殺人凶手。唯一的問題是人犯在逃，沒了凶手就沒法開堂。

　不過很快煩惱就不見了，中午時分，有個男子來縣衙投案，自稱是齊大柱，要求用自己換回他老娘。楊知縣是清流名臣，自然要考慮風評，便以凶頑之徒猶有孝心可嘉為由，放了齊大柱的老娘。同時立即開堂問案，楊知縣本以為凶犯已經投案自首，後面的事兒便水到渠成了。哪成想那齊大柱竟矢口否認自己殺人

　楊知縣雙目森然的盯著齊大柱，冷笑道:“那你怎麽會出現在離家二裡地水車巷?莫非你有夜遊症不成?”

　“小人沒有夜遊症，小人是到湖邊采水鮮的。”齊大柱一臉委屈道，“小人以賣冷飲為生。製作冷飲時要用到鮮蓮蓬、鮮茨茹等水鮮，必須凌晨起床，趁著露水潤滿荷葉之時，將這些水鮮采起，運回家剝於淨，在天亮前用糖醃好，這樣製作出的冷飲帶著水鮮的清香，才能賣得好。所以小人每天都是三更天便背著筐趕到水車巷這邊的河上撈取水鮮。”

　這話聽得老捕快們暗暗點頭，都覺著齊大柱殺人的可能性很小。但楊知縣不這麽看，他繼續追問道:“那你為何渾身都是血?”

　“那是因為”齊大柱提起來仍然膽寒道:“小人凌晨路過水車巷時被什麽東西絆倒了。用手一摸才發現是具屍首。嚇得小人魂飛魄散，撒腿就往家跑，回到家才發現自己的鞋掉了，筐子也沒拿，還弄了滿身滿鞋的血……”

　“既然人不是你殺的，你回家後又逃跑什麽?”楊知縣心中冷笑，編，你就繼續編吧

　“我沒跑，回家待了一會兒，我想天亮去水車巷拿回筐子，那是小人吃飯的家夥。”齊大柱忙辯解道:“誰知道我到了附近，就看見官差在圍著我那隻鞋看，還說這是凶手留下的，可把我嚇壞了。小人不敢現身說明，就想逃走了之，誰承想聽人說我娘被官府抓了。”說著一臉愧疚道:“我娘年紀大了，身體又不好，怎麽能受這份折騰，我就趕緊來投案了，你們快把我娘放出去”

　“你娘已經放了，本官仁至義盡，你卻仍不肯說實話。”楊知縣冷冷道:“收起你的僥幸來吧，現在已經是鐵證如山，你就是不承認，我也一樣能定你的罪”

　齊大柱死不承認，楊知縣便命上刑，雖然縣衙裡沒有北鎮撫司那麽多花頭，但三木之下，一樣沒有能挺得住的，齊大柱熬不過刑，便在半昏迷中勉強招認了。馬上被拿著手按了手印，又當場被砸上了枷、鐐，打入大牢。

　殺人償命，天經地義，楊知縣給齊大柱定了死刑，但死刑要由刑部覆核才作數。不過一般都是走過場的，刑部官員看過文書，大差不差便會用印通過，然後將人犯打入死牢，等候秋決。然而這時候，卻發生一件意想不到的事情，使案情發生了轉機……那死者張馬氏的女兒，竟到縣衙狀告自己的哥哥弑母。

　也就是說，死者的女兒說，母親不是齊大柱殺的，而是自己的哥哥，叫張狗子的殺的……

　“張狗子?”看到這，王賢突然愣住了，“這名字耳熟。”

　“昨天吃杖的三人之一，就叫這個名字。”吳為道。

　“有點意思啊……”王賢摸著下巴喃喃說道，繼續看下去:

　那死者的女兒張秀姑，狀告自己的哥哥張狗子平時就跟母親，案發當夜他趁著母親睡覺，偷偷翻箱倒櫃，找到張家的傳家寶——碧玉西瓜

　那碧玉西瓜是張秀姑的姥姥傳下來的，她姥姥是蒙元皇宮的宮女，兵荒馬亂時偷了宮裡的碧玉西瓜出來，本來成婚後生活拮據，想拿出來賣了換點錢。但她男人是個識貨的，知道這玩意兒價值連城，讓人看到就會引來殺身之禍。是以夫妻倆一直藏著這件寶未曾示人，後來兩口子相繼病逝，便將寶物傳給了他們唯一的子女，也就是張秀姑的母親張馬氏。反覆叮囑她，萬萬不能讓外人知道這樣寶物……