所以他們進京趕考，並未住進浙江會館，而是在一位余姚大商人的宅中居住，本來也沒什麽，但是上元節時的一樁較量，讓他們感受到了孤立無援的悲哀。

　卻說上元節時，他們相約到秦淮河乘坐花船過節，本來挺高興的一件事，誰知道訂好的船上，卻被另一群舉子佔據了。王翰等人生氣的質問老鴇，結果被那群舉子好生擠兌。

　“不回去臨陣磨槍，跑來這裡學人家喝花酒。到時候名落孫山，有的是時間借酒澆愁”為首的一個舉子站在船上，居高臨下擋住他們的去路，其余人等也放聲大笑起來。

　“你們還不一樣是要應試的舉子”王翰等人氣憤道:“還不一定是誰名落孫山呢”

　“我們名落孫山?”船上的舉子笑聲愈加張狂，一旁的妓女嬌笑著心的，提醒道:“這些是江西來的舉人老爺……”說的是那樣理所當然，好像江西舉子就該天經地義中進士一樣。

　不過以過往這些年的經驗來看，似乎也確實如此，大明開國以來，中進士最多的就是江西人，尤其是永樂朝的數次大比，江西人更體現出摧枯拉朽的實力，不僅在黃金榜上獨領風騷，還幾乎包攬每科的三鼎甲，以至於有天下文運獨盛於江西之說，還有‘狀元多吉水，朝內半江西，之謠。

　所以江西的舉子難免盛氣凌人、目無余子，哪怕文運天下第二的浙江舉子也不放在眼裡。但余姚的舉子一樣高傲，自認為不比江西人差，是以不甘弱了勢頭，忿忿道:“江西舉子怎麽了，不就是靠著朝中有人麽?要是憑真才學，還不一定誰高誰低呢”

　這話可踩到江西舉子的痛腳了，話說江西人在進士榜上風頭太盛，幾乎壟斷了歷年的前茅。不管是什麽原因，都讓別省的舉子很是不爽，便時常有人拿他們在朝中有人說事兒，說朝中大臣一半都是江西的，主考同考也大都出自江西，自然要偏袒江西人了。

　但江西人自然不會這麽認為，他們認為這是自己注重文教、薪火相傳的結果，不過也確實，江西號稱‘文章節義之邦，，從北宋以來便人才輩出，成為全國文化的中心。晏殊、歐陽修、李覯、曾鞏、王安石、黃庭堅、陸九淵、楊萬裡、薑夔、文天祥……這些文壇巨掣貫穿兩宋、製霸文壇到了本朝，江西的文運依然如日中天，解縉、胡廣、楊士奇、胡儼、金幼孜……朝中文學之臣、翰林領袖，幾乎清一色都是江西人，江西不出狀元簡直豈有此理所以江西人對取得的成績理直氣壯，最恨別人說三道四。

　這下王翰等人想走也不可能了，雙方便在秦淮河邊你來我往、各執一詞，吸引的觀者越來越多，有人就提議說，你們爭來爭去有什麽意思，不如比試一下，誰輸了就向贏了的道歉，承認不如對方，從此避讓三舍。

　雙方頂牛到現在，那是一定分個高下出來，便在眾人的見證下，開始比較起詩詞文墨來。兩邊倒也不乏才具頗高之輩，比了作詩作詞都分不出勝負，最後隻好用簡單的方法來決高下——對聯，雙方你出上聯，我對下聯，對上來之後換成我出上聯，你對下聯，直到有一方對不上來便判負。

　兩邊你來我往對了十幾聯，結果輪到浙江舉子對時，竟然卡殼了。不過就在江西舉子要獲勝之時，午門前那場燈山大火，讓比試不得不中止，雙方隻好約定來日再比過。僥幸逃過失敗的王翰等人，回到住處後苦思冥想，卻發現這一聯實在困難，竟到如今都沒對上。那邊江西舉子卻連連催促，要他們趕緊赴約，如果逾期便算他們認輸。

　殫精竭慮也對不出下聯的王翰等人，終於想到了求助於人，第一個想到的就是王賢。雖然王賢幾乎和他們沒什麽交集，但當初他在西湖賽詩會上的表現，實在讓人印象太深刻了。以至於一經提出，便得到了眾人的一致讚同，可當他們到浙江會館請王賢出山時，卻得知他根本不在。

　這年代畢竟消息傳遞緩慢，王翰等人還不知道王賢已經改了武職，而知情人也不願告訴他們，只是含糊說王賢可能不參加會試了。無奈之下，王翰等人隻好硬著頭皮赴會，卻萬萬想不到，竟在半路上碰到了他，這幫人的喜悅之情也就可想而知了。

　王賢不禁汗顏，他自己幾斤幾兩自己清楚，強出頭的結果就是貽笑大方，便勸道:“眼看還有幾天就會試了，還是專心應考的好，少做意氣之爭。”

　“仲德老弟教訓的！是，”王翰苦笑道:“可現在我們已經是騎虎難下，這次要是輸了，不光我們把臉丟到姥姥家，連全浙舉子都要被人嘲笑，這個罪過可就太大了。”

　“是啊，要是不戰而敗，我們豈不成了懦夫，”旁人也附和道:“這樣入科場，發揮肯定一塌糊塗。”

　見他們堅持，王賢隻好無奈道:“可我也不是他們的對手怎麽辦?”

　“那我們也認了”眾人還就認準這個死理了。

　“不是我不想幫忙。實在是心有余力不足……”王賢很實誠的解釋，眾人卻就是不信，他隻好無奈道:“算了，你們先說說，到底是怎麽個對聯?”

　“那上聯是——香蓮碧水動風涼夏日長。”王翰見他終於松口，欣喜不已的為他解釋道:“這一聯看似平平無奇，但其實內藏玄機，它其實是首回文詩

　“對啊。”旁人接話道:“先讀前七個字，再讀後七個字，然後把十個字倒過來，再次讀前七字後七字，就能組成一首詩香蓮碧水動風涼，水動風涼夏日長。長日夏涼風動水，涼風動水碧蓮香。”

　“還真是巧奪天工呢……”王賢不禁讚道，話音未落便聽一陣囂張大笑道:“你們這群蠢材，不會到現在還沒對出這個簡單的一個對子吧?”

　聽到這聲音，一眾余姚舉子登時變了臉色，王賢循聲望去，便見十幾個年輕士子從對面走過來，眼神中充滿了挑釁。

　“誰說我們沒對出來”王翰忙打起精神道。

　“煮熟的鴨子——嘴硬”顯然這群後來的士子，就是江西的舉子。他們的目光掃過眾余姚舉子，最後落在王賢身上道:“這位眼生得很，是你們請來的救兵麽?”

　“仲德老弟只是路過，順口問起我們要做什麽，”王翰竟是個難得的厚道人，並沒有把王賢拉下水，而是給他個台階道:“仲德老弟，你先回去用功吧，我們告辭了。”

　聽他這麽一說，那些江西舉人才收回目光，氣勢十足道:“敢不敢上樓?不敢的話你們也可以回去用功嘛。”言畢大笑著上樓去了，一眾余姚舉子則都望向王賢，他們知道前因後果，自然明白王翰那樣說是把選擇權交到王賢手裡，王賢可以選擇離去，卻也可以選擇跟上。見王賢遲遲不動腳步，他們心下一片失望，隻好跟著江西舉子上樓去了。

　王翰對王賢強笑一聲道:“回頭再去找仲德老弟說話。”便也邁步進了酒樓。

　“大人，我們走?”帥輝小聲問道。

　王賢臉上卻浮現出淡淡的苦笑。

　待一眾余姚舉子上得樓來，便見樓上已經坐滿了人，除了那十幾個江西舉子，還有河南、直隸、山東、湖廣等地的舉子，也有秦淮河上十幾位名妓作陪，這些人或是被江西舉子邀請來，或是主動來看熱鬧，林林總總、齊聚一堂。

　王翰等人見狀倒吸冷氣，這下要是丟人現眼，轉眼就能傳遍京城，甚至隨著舉子們回鄉，能傳到全國各地區。明白了江西舉子狠毒的用心，王翰等人雙目噴火，卻又無可奈何……

　“今天這一場，是接著上元節那場的，本來早該舉行，卻因為某些地方來的膽小鬼一拖再拖，竟拖到今天才開始。 ”為首的江西舉子，是胡廣的公子胡種，他老子現在接替解縉為文壇盟主、百官之師，胡公子自然也就是這群江西舉子的領頭羊了。他斜倚著椅背，手裡搖著折扇，睥睨著王翰等人道:“到底能不能對出下聯，趕緊給句實話，大家時間寶貴，沒工夫陪你們耗下去”

　“這……”眾余姚舉子互相望著，都從對方眼中看到了不甘，但他們這些天絞盡腦汁，依然對不上來，自然不會再動腦筋，指望現場靈機一動了。事實上，此刻在周圍人或是鄙夷不屑、或是幸災樂禍的注視下，王翰他們幾個大腦一片空白，別說靈機一動了，就連思考都很困難，只能百般不願的接受現實、願賭服輸……

　“我們……”王翰喉頭抖動幾下，無比艱難的:“對不……”

　他這幾個字說得極慢，每個字都有千斤重似的，還沒有一眾江西舉子的臉色變得快，胡種等人的臉上，已經寫上了滿滿的囂張與快意……

　“對不起”然而這時候，一隻手按在王翰的肩上，將‘出來，兩個字硬生生塞回他的喉中，便見那人一臉清爽的笑道:“讓你們失望了，勝利是屬於我們浙江舉子的”