雄雞一唱天下白。

　一到卯時，王賢便起床。今天是他上任的大日子，昨晚有些小小失眠，在床邊呆坐了好一會兒，望著昨天熨好，掛在衣架上的鮮綠色官服，王官人的嘴角，扯起一絲笑道:“來人！”

　外面帥輝和二黑也早就起來，兩人穿著簇新的交領淡青衫，系著紅腰帶，頭帶黑色平定巾，上飾三支孔雀翎並一支雉尾，一個端著洗臉的清水，一個端著梳洗的家什，喜氣洋洋的進來。

　其實兩人留在富陽，靠著王賢的余蔭，或是繼續混在公門，或是自個經商，都會過得很安逸。但兩人都還年輕，一來想離開富陽見見世面，二來親眼見著王賢，短短一年時間，競完成了從混混到小吏到司吏到典史的連環跳。兩人驚慕之余，都相信他前途一片光明，是以打定主意跟著王賢繼續混，肯定比在縣裡有出息。

　說書的不是說了麽，‘一人得道雞犬升天’，兩人把自己的命運，全靠在王賢身上了，非但辦差兢兢業業，還悉心伺候他起居。待王賢洗過臉，便端坐在銅鏡前，帥輝熟練的將他的長發束在頭頂，打好了節，再用一根發帶細細系牢，不至松脫，最後插上一根玉簪。

　“大人，穿官服了，”二黑將那一片春天嫩草地似的綠紗官袍捧到王賢面前。按照規製，大明四品以上官服用緋袍，五到七品穿青袍，八品以下為綠袍，清晰劃分出了高級官員、中級官員和低級官員……這個萬惡的階級社會啊！

　王賢不禁暗諷自己貪心不足，一年時間從吏到官，進入了這個社會的統治階層，足以讓人羨慕到發狂了。便在白紗中單外，罩上嫩綠色的團領官袍，系好衣帶，整好衣角，看著銅鏡中映照出胸前的練鵲補子，王賢更加滿足了。終於，咱也混上這塊布了。

　補子比服色更明確的彰示著官員的品級，文官胸前的補子上繡著禽鳥，一品仙鶴、二品錦雞、三品空缺、四品雲雀、五品白鷳、六品鷺鷥、七品漓鶘、八品黃鸝、九品鵪鶉、雜職練鵲。武將胸前的步子上繡著猛獸，一品麒麟，二品繡獅，三品繡豹，四品繡虎，五品繡熊，六品繡彪，七品繡犀牛，八品繡犀牛，九品繡海馬……因此大明的文武百官，又有個尊貴的總稱叫‘衣冠禽獸’。

　這不是說反話，至少在明朝永樂年間，‘衣冠禽獸’仍是官員自謙的詞，並不帶貶義。王賢就清楚記得，去年老爹剛穿上官服時，指著胸前那塊的鵪鶉補子，無限自豪道:“從此你爹也是衣冠禽獸了！”

　“好一個衣冠禽獸！”看著鏡子裡的王賢，帥輝和二黑沒口子的稱讚起來。

　“你才是衣冠禽獸呢，你們全家都是禽獸。”王賢翻翻白眼，扣好腰間的烏角帶，提上粉底黛面的官靴。心中不禁歎道:‘國朝衣冠還是很考究的，配上這條腰帶，綠色立馬不那麽扎眼了，反而顯得挺穩重，還有些小清新……奇怪，這身衣服見馬典史他們穿著，怎麽沒這麽帥?莫非還得帥哥才能穿出品位來?’

　官員的腰帶也分品級，一品玉、二品花犀、三品金鑲花、四品素金、五品銀嵌花、六品七品素銀、八品九品不入流用烏角。烏角帶就是鑲有角質材料的黑色革製腰帶，同那嫩綠色官袍一樣，都讓王賢感覺有些不爽，但綠衣黑腰帶，同色系搭配在一起再看，立馬感覺不一樣了…

　最後戴上那頂人人羨慕的雙翅烏紗帽，王賢的眼淚都快下來了，他知道從此自己的人生將大不同！再也不用見官就跪，再也不用自稱小人了，終於算是個大人了……

　“大人，轎子到了。”王賢正自我陶醉，鄭司禮前來相請。

　“起駕。”王賢點點頭，沉聲道。

　其實大明朝官員騎馬坐轎是有規製的，按說知縣都沒資格坐轎，而是應該騎馬，但京官還規矩些，畢竟在皇帝眼皮底下，地方官只要是有點實權的，沒有不坐轎的，王賢雖然是典史，卻是本縣的二把手，大老爺特批了一頂雙抬藍呢轎子供他使用。

　王賢此時身穿官服，端坐在轎子裡頭，感受著顫悠顫悠的感覺，真心不大習慣……想到轎夫抬著這麽重的轎子，王賢心下就不大落忍，他覺著還是坐馬車要更安心一些。當然現在還不是特立獨行的時候，因為轎子起轎後，就不能走回頭路了，否則就是鬼打牆，寓意不能升官。

　來到浦江縣低矮的土城門前，縣內諸色人等，早就迎候多時了。三教九流一大幫人，倒也蔚為壯觀。

　“這些都是本縣的公人、保人、線人，”鄭司禮在轎邊恭聲道:“一大早便在這裡迎候，大老爺還是見見他們吧。”

　“落轎。”王賢點點頭，二黑掀開轎簾，他便走出小轎與眾人相見。

　“我等恭迎二老爺！”三四百號人一起跪下磕頭，那感覺怎一個爽字了得。當然是對王賢來說。

　‘*，終於輪到別人跪我了。’王賢不禁暗罵聲髒話，他來到這世上，最不爽的就是給人下跪，但區區小吏要是敢造次，哪個官員都能打得他屁股開花……所以一直沒少了跪，此刻媳婦熬成婆，齷齪不足誇，還是保持頭腦清醒要緊。

　“諸位請起。”王賢朝眾人略一還禮，便淡淡道:“本官遠道而來，人地兩生，還得仰賴諸位的密切配合。”頓一下道:“現在都請回吧，改日本官自會召見。”

　說完，他便坐回轎子裡，帥輝高唱一聲:“起轎！”

　轎子便徑直進城，留下一眾官差裡甲老板掌櫃，面面相覷道:“這二老爺忒雷厲風行了，咱們還沒提接風宴呢?”隻好讓個鄭司吏去衙門裡再請。

　那廂間，王賢已經進了縣城，他是由東門進城往西走，這叫紫氣東來，趕赴位於東北城的縣衙，一路上他發現這浦江縣的繁華，不在富陽之下，來不及細看，便到了衙門口。天下衙門基本上一個模子刻出來的，浦江縣衙也不例外，是以王賢也沒有好奇的打量，而是命人在八字牆前落轎，整了整官服，快步走進衙門。

　他雖然有些飄飄然，腦子卻還清醒，記得自己只是本縣二把手，要是這麽大搖大擺坐轎進去，讓知縣大老爺作何想?不過他好似多慮了…

　進了衙門，繞過蕭牆。王賢便開始一步三跪，公服參拜儀門……剛才還慶幸再不用輕易下跪了，這下直接打臉來了。但想到知縣大老爺上任，也是一樣要跪儀門，他心裡就平衡多了。

　進了儀門，便見個須發花白的老頭，頂著個酒槽鼻子，穿一身皺皺巴巴的藍色官袍，笑眯眯的立在月台上。自然是本縣米知縣。

　“下官拜見大老爺！”王賢趕緊大禮參拜，不禁再歎，話……不能說太滿啊。

　那米知縣笑著看王賢跪下，才伸手去扶，大聲道:“小老弟不必拘禮，一路辛苦了。”

　王賢被震得耳朵嗡嗡直響，昨天二黑他們打探說，米知縣是個老酒鬼，把身體都喝壞了，據說眼花耳背、嗜睡健忘、反應遲緩……看來傳言不假啊。

　米知縣拉著王賢跨上丹陛，來到堂上，先命他整理衣冠，向北行叩首大禮，答謝皇恩。然後才與他東西昭穆而坐……王賢惶恐的請大老爺上座，米知縣搖頭道:“你說話大聲點，我聽不清。”

　“請大老爺上座！”王賢隻好大聲說道。

　“呵呵，不用拘禮。”米知縣搖頭笑道:“處久了你就知道，本縣很隨和的。”

　“禮不可廢。”王賢也不知道這老頭是不是在試探自己，隻好堅持道。

　“以後不準說這話，我最不愛聽了。”米知縣指一指北面道:“我被那幫人折磨了十二年，現在聽了就犯暈。”

　王賢知道，他說得肯定是江南第一家。綱常禮教正是人家安身立命之本，不然有何資格被太祖親封?

　“習慣就好了，咱們不能太講禮數了，不然感覺更糟糕……”米知縣似乎對江南第一家一肚子牢騷，但旋即呵呵笑道:“在浦江當官，只要你別心氣太高，還是很舒服的，日後就知道了。”又道:“你先去自己那邊，拜拜衙神，見見下屬。然後……”米知縣頓一下，笑容燦爛道:“老夫在後衙擺了酒，給老弟接風洗塵。”

　“是。”既然老米不是玩虛的，王賢也不跟他客氣了，唱個喏，往自個的西衙去了。典史辦公的場所，在衙門的西側，故又稱西衙。因為本縣沒有縣丞衙、主簿衙，縣衙地方寬滿，西衙也就建得格外大。

　衙門裡，三班差役早就恭候，見王賢進來，齊刷刷單膝跪倒，高聲道:

　“屬下拜見二老爺！”