馬車緩緩向縣城駛去，窗外夏蟲啾啾，稻花飄香，王賢享受的閉上了眼，低聲問道:“你覺著今晚怎樣?”

　對坐在車廂裡的吳為聞言，淡淡嘲諷道:“大人是想聽真話，還是假話?”

　“都想聽。”王賢懶洋洋的睜看眼道:“看來你不甚滿意。”

　“假話是，我對大人如此大膽瘋狂的計劃，佩服的五體投地，你真是天生的陰謀家。”吳為表情漸漸嚴肅道:“真話是你只要何常的命，卻放過另外三個，太婦人之仁了。這世上，只有死人最保險！”

　“李晟也死了……”王賢無法否認這點，他已經盡力讓自己心狠了，但還是無法做到，同時要一船人的命……

　“那不過是意外。”吳為沉聲道:“大人如何保證，他們不會向錦衣衛告密?”

　“不會的。”王賢讓三人寫那種東西的事情，只有他和胡不留知道，甚至連吳為都沒告訴……這種掉腦袋的事情，自然知道的人越少越好。事實上，如果沒有這種損招撐著，他縱使心再軟，也只能將四人全都殺掉。

　當然在可以掌握他們的前提下，留下幾個活口，是非常有必要的。不然，這出戲就顯得不那麽真了…

　吳為和王賢太熟了，見他說的肯定，便知道他定有後招，又見他不肯細說，便知道有些東西不便多言。遂不再多問，一路沉默的返回縣城……

　翌日清晨，富陽驛館。

　回來後隻睡了一個時辰九爺便按時起床，在院中打了一套遊龍八卦掌，渾身汗津津的收功後，又感覺神完氣足了。

　接過總旗遞上來的毛巾，九爺想起昨晚的獵物，沉聲問道:“那幾個和尚……”

　“已經問明白了，是假和尚沒錯。”總旗鬱悶道:“但他們是土匪出身，聽說冷面鐵寒成了浙江按察使，嚇得藏到廟裡，打算躲上幾年。這次聽說欽差要考試佛法，擔心露了餡，才連夜逃走多，準備避避風頭……”

　“確定跟那人沒關系?”

　“是。”總旗點點頭道:“幾個草莽而已，不可能跟那人有關系的。”

　“*。”九爺啐一口，一夜又白忙活了。

　“如何處置這些家夥?”總旗問道。

　“宰了！”九爺眼都不眨一下，決定換個心情道:“叫孩兒們出操了！

　一聲尖銳的哨響，各房裡酣睡的錦衣衛，便條件反射的爬起來，麻利穿衣提鞋，連帶昨晚出夜班的，二十息內便在場中列隊完畢。

　總旗滿意的看著手下，但看完一圈，突然罵道:“姓常的呢?竟敢連著兩天不出操！”

　何常這個小旗是光杆，跟尋常錦衣衛一樣，住在大通鋪上，和他一個鋪的錦衣衛力士面面相覦，他們今早都沒見著常在的身影……普通大明士兵稱為士卒，但錦衣衛是皇帝親軍，按所屬，有‘校尉’、‘力士’、‘大漢將軍’等不同稱號。

　聽了力士回報，總旗怒不可遏道:“太不像話了竟敢夜不歸宿。給我去把他抓回來！”

　“是！”手下連忙應聲，卻不知到哪去抓…

　冷眼看著這一幕，九爺已經拿定主意，不能光想著不得罪老六了，得果斷出手，教訓這害群之馬一頓，然後送回京城去。

　一個小插曲後，錦衣衛熱火朝天操練開了。

　那廂間，胡欽差也起床了，與那道裝青年一邊用早餐，一邊商量再在富陽待幾天。

　“再待下去沒什麽意義，依小侄之見，明後兩天敷衍一下，三天后就啟程吧。”道裝青年劍眉星目，渾身洋溢著一種名門之後的氣度。

　“呵呵……”胡瀠吃一小口粥，雖然在笑，那張平淡無奇的臉上，卻沒有任何表情:“閑雲忘了我們的真正目的?”

　“當然記得，”被叫做閑雲的青年搖頭道:“但我觀那小子不過一小吏爾，不可能擔當重任吧。”

　“人不可貌相。”胡瀠眼中閃過一絲古怪的笑，“說不定今天，就能看到些不同尋常的東西……”

　“什麽?”

　“到時便知。”胡瀠淡淡道。說完，兩人便默默吃飯、不再做聲。

　正吃著，外面親隨進來稟報道:“富陽縣主簿求見。’

　“……”胡瀠將口中飯咽下，拿起白巾擦淨嘴，方道:“什麽事?”

　“問他也不說，隻說是一定要見到大人。”

　“那就見見吧。”胡瀠站起身，負手來到客堂。

　“下官拜見欽差大人。”刁主簿在客堂中坐臥不安，顯然驚魂未定。見胡瀠這麽快出來，他有些慌張的跪倒在地。

　“主簿大人平身，聽說你在養病，”胡瀠在正位坐下，緩緩道:“不知此番前來，有何貴乾?”

　“下官是來報案的。”刁主簿卻不起身。

　“報案?”胡瀠輕笑道:“那應該去縣衙，或者府衙，找我這個尋仙訪道之人作甚?”

　“因為涉及大人身邊侍衛。”刁主簿道:“下官不敢不面陳。’

　“哦，”胡瀠斂住本就極淡的笑容道:“什麽事?”

　“昨日夜裡，下官與本縣幾位士紳，與大人的一位侍衛在富春江上飲酒敘舊，”刁主簿說著淚眼滿眶道:“突然一條巨艦直衝過來，撞沉了我們的遊船，下官和那位士紳幸得本縣巡檢司船搭救，但……大人的那位侍衛，和本縣驛館的李驛吏，卻一死一失蹤！”刁主簿放聲大哭道:“請欽差大人做主啊！嗚嗚……”

　“你先別哭，跟本官說個明白。”胡漾皺眉道:“我那護衛叫什麽，為何與你等有舊?還有那巨艦是怎麽回事兒?”

　“大人的侍衛叫常在，但他原先叫何常，是本縣的一位糧長，因為犯了死罪，被押到杭州候斬……”刁主簿便將李晟的身份告知胡欽差:“前日夜裡，本縣驛卒李晟，攜一位故人造訪寒家。我一看竟是去年就該死的何常，他告訴我，自己已經是錦衣衛了，現在改名叫常在！”

　胡瀠聞言面色變了變，打斷他道:“你們為何會在遊船上敘舊?”

　“他現在是錦衣衛，說出的話，我們豈敢不從?”刁主簿道:“他要我找個穩妥的地方，說有要事相商。我想著縣裡全是熟人，看到他終歸不好，便讓他們到我家的遊船上相見。”

　“你說巨艦是什麽樣子的?”沉默片刻，胡瀠沉聲問道。

　“夜黑也沒看清，大概有三層兩丈高。”

　“你說巡檢司救了你們，”胡瀠皺眉道:“深更半夜，巡檢司怎麽會在那裡?”

　“據說巡檢司的船，正被那艘巨艦追逐……”刁主簿低聲道。

　胡瀠聞言長籲一聲道:“想不到昨晚這般熱鬧:”沉吟片刻，方下令道:“將朱千戶請來，再將本縣王典史和馬巡檢請來。”

　“是。”長隨應聲出去，不一會兒，三人便前後腳進來。

　“二位來的夠快。”胡瀠看看王賢和馬巡檢道:

　“啟稟欽差大人，”王賢唱個肥喏道:“我等前來有事稟報，在門口碰上了貴使。’

　“嗯。”胡瀠淡淡道:“你們所為何事?”

　“本縣巡檢司昨晚執行公務時，”王賢回稟道:“遭遇不明身份巨艦追擊，途中，巨艦撞毀民船一艘，然後消失無蹤。今晨，巡檢司在碼頭髮現，大人船隊中的一艘，船頭有撞擊過的痕跡，傷處十分新鮮，應該就是昨晚……”

　“胡說。”那朱九爺進來後，便黑著張臉坐在左首邊，此刻斷然道:“昨晚五艘船都停在碼頭裡，沒有擅自行動的。”

　“那就奇怪了，昨天船頭還完好無損。”王賢淡淡道。

　“誰知道是怎麽回事兒，也許是跟前艘船尾碰的。”朱九爺睜著眼說瞎話道。

　“那就得報告唐伯爺了，有戰艦在內河行凶，可不是小事。”鬥嘴皮子，王賢從來沒輸過。

　朱九爺果然面色一滯，錦衣衛可沒有戰艦。這次的五艘船，都是浙江都司派給他們的，船上的水手自然都是唐雲的手下，如果唐伯爺相詢，水軍們是不會隱瞞的。

　“好了， 先別說這個。”胡瀠擺下手道:“千戶大人，昨晚沉船死者中，有一個叫常在的，據說是你的手下。”錦衣衛千戶是正五品武官，胡瀠是正六品文官，這年代還沒有重文輕武，相反是武貴文輕，故而胡瀠雖是欽差，仍以大人相稱。

　“哦?”朱九爺臉色更黑了:“本官麾下，確實有這麽一號人，怎麽會跑到富春江上去?”

　“你跟千戶大人講講。”胡瀠轉向刁主簿。

　“是。”刁主簿便將方才的話複述了一遍，連常在就是何常也沒落下。

　“……”聽了刁主簿的話，滿堂一片沉默。朱九爺更是滿臉黑線，這常在怎麽這麽倒霉?競讓自己人的戰艦撞死了?難道這就是該死之人逃不脫?

　好一會兒，胡瀠方悠悠道:“此案非同小可，而且看來不是一縣之力可以查明的，本官準備知會浙省，同時上奏朝廷，乾戶大人以為如何?”

　“這個……”胡千戶面現難堪神情道:“不妥吧。”