“此處有一個洞口，洞中有猛獸出沒，裡面猛獸厲害，我們平時都不敢招惹它。若要從中進去，一定要萬分小心。”愚公接著正色叮囑落木道:“據我所知，那猛獸夜晚出沒，要想避開它，務必在白天進去，一旦入夜，務必盡快離開，以免不測。”

　　落木當然知道洞中所謂猛獸的情況，他也不點破，問道:“林千畝如何會跑到一個獸穴中去?”

　　“此處本非獸穴。”愚公道:“原來只是一個天然的地下溶洞，其下深不見底。這猛獸也不知來自何處，有其出沒是在老廟主仙逝的前些日子。近些日子，我發現白虎幫居然在投喂它們，就將此事私下告知了廟主。”

　　落木沉吟著道:“你是說，林千畝聽說此事，到洞穴中探訪，之後就渺無音訊了麽?”

　　愚公點了點頭道:“我原來並未將這件事與廟主的失蹤關聯到一起，前些日子，我雖然發覺廟主言行舉止有些異樣，卻並沒有想太多，今夜才知道居然有人膽敢冒充廟主坐堂。如此算來，廟主應該已經被人冒充了些日子，而且從時間上推算，正好是在他回村和我告知他此事之後。事出湊巧，我不得不懷疑其中有些關聯。”

　　落木又沉吟了會道:“難道是白虎幫想借用洞中猛獸暗算林千畝，而林千畝去洞穴中查探情況，正好自投羅網?”

　　愚公聞言臉色劇變，顫聲道:“若是如此，豈非是我害了我們廟主?”

　　落木安慰他道:“我只是信口一說，未必是真有其事，況且林千畝只是失蹤。現在看來，翼族與夜月都在尋他，眼下多半還是安全的。”

　　“廟主外面回來之時，曾與我說過，他在外頭得罪了夜月的勢力，可能要暫避一下風頭。”愚公道:“這段時間，我還一直懷疑是白虎幫與夜月的勢力勾結，暗自追殺廟主。兄弟，你既與剛才那位姑娘相熟，可知她是否真的來自夜月方面的勢力?”

　　落木道:“據我所知，她應該是夜月宮青柳的麾下，林千畝與你所說得罪的夜月勢力就是宮青柳的勢力。”

　　“宮青柳?”愚公大驚道:“她可是夜月之後，廟主平時小門不出，大門不邁的，怎麽會才出村一次就得罪這般大人物。”

　　翼族雖然麻煩，但在大陸畢竟只是留了些殘余，與宮青柳在夜月龐大的勢力相比，還是不如的。

　　落木道:“此事容後再說，說來還與我有些關系。”

　　“從剛才的情況看，與白虎幫聯手的並非夜月，而是翼族。”愚公焦慮不安道:“白虎幫未與宮青柳的勢力勾結雖是好事，但這樣一來，要對付廟主的，除了白虎幫還有宮青柳的勢力與翼族，這可如何是好?”

　　在愚室村，林千畝可以鎮住白虎幫，但宮青柳與翼族任何一方都不是憑他自己可以應付得了的。

　　落木道:“事情也沒你想的那麽麻煩，翼族剛才已經被我們解決掉了，至於宮青柳的勢力會麻煩些，但也不是完全沒辦法化解。眼下最重要的是先要找到林千畝再說，只要找到他，或許我能保他無恙。”

　　愚公聞言眼睛一亮道:“但願廟主吉人天相！”

　　落木道:“那個洞穴我會找機會過去探訪一趟，愚公日後若有什麽林千畝的消息，還望也能及時告我一聲。”

　　愚公道:“這個自然，只是就此分別之後，不知以後到哪裡尋你?”

　　往來客棧肯定是回不去了，蕭記之中雖有蕭三登照拂，但蕭記藥鋪畢竟要在愚室村中做生意，不到萬不得已，不能輕易將他們拖下水，落木想了想道:“我外來愚室村，居無定所。若有事，我自會點上草香尋你，你若有事，可在破亭中的破罐上擺上六朵曼陀莎琳。”

　　愚公點頭道:“甚好，我的草香特製而成，只要你還在愚室村，我都可尋到你。”

　　說著，他在懷中摸了摸，取出一塊碎玉，交到落木手中道:“兄弟易形做事，我也不問你底細。可將此半塊玉佩收做憑證，免得以後相見時，大水衝了龍王廟，認不出你來。”

　　落木收過玉佩，看了看，只見這玉佩被碎成一半，這半邊上缺了個角。

　　這塊碎玉看起來似曾相識，落木小心收好。

　　兩人彼此做好約定，愚公瞧了瞧天色，告辭而去。

　　落木看著他消失在曼陀莎琳叢林之中，從懷裡取出馬三旺之前給他的那半塊，與手中半塊玉佩，湊到一起，正好完整拚到一起。

　　他收起兩塊玉佩，默默道:原來是你啊，馬三旺！

　　愚公啊愚公，除了林千畝之外，我恐怕是第二個知道你真實身份的人了吧。

　　走出曼陀莎琳的林子，落木易形回蕭記夥計模樣，輾轉回到蕭記藥鋪。

　　小心推開後堂一間臥室的門，小魁獸睡得正沉，少女卻還沒有睡去。

　　落木看了她們一眼，道:“夜這麽深了，怎麽還沒睡?”

　　少女抬起頭，也看了他一眼，揉揉眼睛道:“睡不著。”

　　落木道:“都後半夜了，還不困嗎?”

　　少女道:“今天夜裡有點涼，不怎麽犯困！”

　　落木微微笑了笑道:“我只是出去多轉了轉，回來晚了，沒什麽事，你安心睡吧。”

　　少女看著他眨了眨明亮的大眼睛，道:“好！”

　　說完之後，抱著小魁獸蜷縮到床角。

　　落木見她穿著單薄，拉過被子給她蓋上，再看她時，已經沉沉睡了過去。

　　落木搖了搖頭，心道，都粘床就睡了，還說不困！

　　轉身出了門，發現蕭三登已在門外等他。

　　蕭三登看了他一眼，似有所指:“今夜外面的動靜可不小啊。”

　　落木道:“是啊，白虎堂昨夜滅門了中天幫幫，今夜又差點把風火幫也滅了。”

　　“白虎堂居然圍剿風火幫了?”蕭三登臉上微變道:“昨日中天幫，今夜風火幫，白虎幫終於要按捺不住了嗎。林千畝呢，都亂成這樣了，他還不肯現身出來管上一管嗎?”

　　落木道:“林千畝自身難保了，現在依舊毫無蹤跡！”

　　“照此看來，林千畝恐怕是九死一生了。”蕭三登在後院中來回踱步，良久才緩緩坐到椅子上道:“難怪白虎幫敢這麽囂張，愚室村怕是要變天了！”

　　“變天倒未必。”落木道:“林千畝只是暫時失蹤，依我看，他多半還活著，只是不知在哪裡避難，只要找他出來，白虎幫的爪子就會收回去。”

　　“這麽說，現在要找林千畝的人，可不止是你一人了。”蕭三登道:“能把林千畝逼到這份上的，已經不是白虎幫所能。看來，是有外面的勢力已經把爪子伸進愚室村裡面來了。”

　　落木點了點頭道:“你猜的不錯，宮青柳的人已經進村了。”

　　“宮青柳，她怎麽也想染指愚室村了?”蕭三登臉色微凜道:“可知來者何人?”

　　落木道:“竹葉青！”

　　“是她！”蕭三登道:“這個女人雖然還未入虛空境，但擅長暗殺，一身毒術令人防不勝防，明老板要是遇上她，可要小心了。”

　　落木自然知道竹葉青的本事，但也不拂蕭三登好意，點頭稱是。