眼看著落木的身影在柳灞上完全消失，金玉的笑容才緩緩收起。

　　他轉身就上了客棧樓上的茶廳。

　　推開正對著柳灞的茶廳雅室，房間裡，江琳正憑窗遠望落木消失的背影，一絲失落和擔憂湧上心頭。

　　金玉歎氣一聲道:“琳姐，你既舍不得他出去，為何又要我特意送馬給他?”

　　江琳轉過身，依著窗口緩緩坐下，道:“孩子們都長大了。兒大不由娘啊，當初我們遷來這裡，就是不想把他們養成溫室裡的花朵兒，只是越是養著越是舍不得放他們出去吹風雨淋。可是啊，將來風雨終究會來，躲不過的。夜月上次過來挑釁尋事之後，我反思了良久，靜樓台說的沒錯，雄鷹不屑潛伏在草叢之下，他們不是一隻隻躲在我們羽翼下的小雞崽。也許，他們並不需要我過多的庇護。既然他想要振翅高飛，我就助上他飛上一次。”

　　金玉點了點頭，笑道:“你總算肯放開他了，我剛才還在擔心，你方才會忍不住把他捉回去。都長大了，孩子們以後也不用我們過多操心了。”

　　江琳瞪了金玉一眼，惡狠狠道:“誰說不用操心了?我只是勉強說服自己放他出去試上這麽一次，要是他這次搞砸了，以後還敢溜出月牙鎮，我打斷他的狗腿！”

　　金玉聞言笑容頓時僵住，良久才打了個哈哈道:“那是，那是。沒那本事，還想出去翻天不成，不如打斷了腿，放在家裡養著安生。”

　　江琳緩下臉色，道:“我看你剛才瞞得甚是辛苦，就不知是否瞞過這小家夥了。”

　　金玉臉色露出一縷愁色道:“我瞞別人還行，只是打小就很難瞞過小木，你瞧看他剛才逃得飛快的模樣，怕是已經猜出了個大概。”

　　江琳咬牙切齒道:“這小兔崽子抖什麽機靈，有本事就給我毫發無損地回來。”

　　金玉小心翼翼道:“小木身上已經融入了南八白牙，就算傷了恢復得也是極快的。”

　　江琳道:“要不是如此，這次我也不會輕易放他出去。”

　　金玉忽爾想起一事，問道:“我客棧明明還放著幾匹好馬，既要送馬給小木，你為何不從選出一匹壯碩些的給他，卻要讓我將好馬都藏去後院，放出一匹明老板的馬兒給他，這明老板的廋馬兒能比我家的馬腳力還好不成?”

　　江琳搖了搖頭道:“你家的馬兒是鎮上最好的了，明老板的馬兒自然比不過的。”

　　金玉不解道:“那你這般做作，又是為何?”

　　江琳道:“並非你家的馬兒不行，而是明老板這匹馬才能帶上小木找到一個他想要找的人。”

　　金玉恍然道:“難道你......?”

　　江琳微微一笑，點了點頭道:“正是！”

　　出了月牙鎮，跑上一段，落木才徐徐放松韁繩，讓馬慢下步伐。

　　將馬騎到偏僻處，取出鏡花水月，將照入其中的人物一個一個翻出來，待看見明老板的影像，眼光一亮。心道，騎著明老板的馬兒，再易上他的模樣，整成一套可就都般配了。

　　落木對著心中默念:“易！”

　　念過之後，再照鏡子，自己已經成了明老板的模樣。

　　這鏡花水月果然是個好寶貝，說變就變，可惜只是借的！落木一邊暗自讚歎，又是一邊暗自惋惜，恨不得將之佔為己有。

　　易形停當，再次策馬而行。

　　走了一段，就進入了一片戈壁沙灘，前行之路便不見什麽車馬行人了。

　　馬至一段岔口，只見岔路下面有一處多出一塊翠綠青草，青草叢中，隱約有水汽。

　　馬兒見到青草，不由落木使喚，自己就從岔道小跑過去，踩過綠草，低頭咕嚕咕嚕喝起水來。

　　這條岔道不在愚室村方向，落木本想拉住馬兒，但隨後一想，前方還不知道哪裡有水，不如就讓馬兒喝過再行上路。

　　白馬喝足了水，捎帶將青草啃去一塊。水足飯飽，馬兒揚起頭，水面上倒影出它的影子，此刻，它的眼瞳不知何時已經變得通紅。

　　白馬不待落木招呼，就朝著岔路一路小跑了下去。

　　眼看馬兒離正路越跑越遠，落木趕忙拉起韁繩，嘴裡喝叱道:“錯了！跑錯了！”

　　白馬絲毫不理會，也不管落木狂拉韁繩，不僅沒有放慢速度，反而越跑越快。

　　這馬怎麽突然不聽使喚，眼神也不對勁，難道是剛才吃喝過的水和草有問題。

　　落木正愁著如何控制住發癲的馬兒，白馬卻自己漸漸放慢了腳步，在一處荊棘叢旁停住。

　　落木暗松了口氣，正要拉轉馬頭，荊棘叢中突然散發出一股噐息朝落木壓迫了過來。

　　荊棘叢中傳出一個聲音喝道:“來者何人?”

　　落木正思量著如何回答，又聽見荊棘叢中有人咦了一聲，撤去散發出的噐息道:“你怎麽來了，不是讓你這段時間休眠潛伏，不要出頭的嗎?”

　　這個聲音聽著十分陌生，落木心中暗自詫異，但轉瞬就明白過來，這荊棘叢之人不是在對自己說話，而是對明老板說的。

　　他正想如何應對，只見一名蒙面男子分開荊棘走了出來。

　　落木趕忙跳下馬來，嘴裡含糊著應對道:“事發突然，隻好急著趕來了。”

　　那男子臉色一驚道:“這事你並未參與進來，怎麽也露形了?”

　　落木道:“我也不是十分確定，最近總覺得有人在盯暗哨。”

　　“你覺得?”男子臉色陰沉下來道:“眼下的形勢，你的店面被盯梢有何不妥?沒被盯上才不正常，就僅憑你的感覺就跑出來，真是愚蠢至極，本來無事，你這麽出來，反招惹懷疑。罷了，你既已經出來，就不要再回去了，你這個點算是廢了。可惜了，布置這麽久。”

　　落木不知道該如何應答， 隻好支吾著低頭認錯。

　　男子接著道:“這幾日月牙鎮裡可有林千畝的消息?”

　　落木道:“他家妹子在竹林小築裡住下了，還未見有林千畝的影子。”

　　男子道:“林千畝的靴子穿在他妹子腳上，那雙靴子裡定有林千畝的蹤跡。可惜，上次我太心急了，沒把那雙靴子弄到手。”

　　落木心道，原來是你！正愁找不到你，沒想到得來全不費功夫。這個明老板藏得倒是夠深的，我居然平日竟沒看出什麽異樣來。

　　落木順著男子的話道:“不消弄到靴子，綁了林千畝的妹子也是一樣的，有他妹子在我們手裡，就不信林千畝不露頭。”

　　男子搖了搖頭道:“要是在路上截住了還行，入了月牙鎮，就難辦了，你在月牙鎮混了這麽久，難道還不知那裡的水有多深?”

　　落木遲疑了一下，道:“那我們現在該如何下手?”

　　“月牙鎮的事，不用我們下手。你我是探子，輕易不可露形，有確切消息，遞出去，上面自然會派人來處理。”男子道:“以後若有林千畝的消息，盯住就好，切莫再犯我的錯。”

　　落木點頭道:“宮大人教訓的事，以後切切不敢大意！”

　　男子抬頭看了落木一眼道:“眼下，你在月牙鎮也藏不下去了，安全起見，你這就撤回夜月，後面的屁股，我替你擦。”

　　落木拱手道:“遵命！”

　　男子對他招了招手道:“你且隨我來，我有一封密信托你帶回錦衣城複命。”

　　落木應了一聲，跟著男子走進荊棘叢。