陳默原本以為，自己作為一個小小商販，江湖只是一個遙遠而模糊的概念。他從未想過，自己竟會如此突然地卷入其中。此刻，他坐在王鐵頭的店鋪裡，聽著王鐵頭講述著這個世界的另一面——江湖。

　　“咱們這地界，有三大勢力，分別是赤焰莊、青嵐幫和黃泉閣。”王鐵頭抿了口茶，緩緩道來，“這三大勢力各有倚重，互相牽製和扶持，無人敢惹。”

　　“赤焰莊最初以經營錢莊起家，他們手裡有咱們這一帶最大的錢莊，後來逐漸掌握了大半的貿易，無人敢輕易得罪。你看，咱們這集市上那幾個大的布莊和當鋪，都是赤焰莊的產業。”

　　“錢多容易惹人眼紅。赤焰莊的財富引來了無數江湖中人的覬覦和嫉妒，之前多多少少有一些江湖勢力試圖挑戰赤焰莊，搶奪他們的財富。但赤焰莊用豐厚的報酬招攬了不少武林高手，也培養了自己的勢力，那些妄圖挑戰的勢力後來全都不知所蹤，也就沒人再敢來招惹。”

　　陳默聽得津津有味，心中不禁對赤焰莊產生了敬佩之情，覺得赤焰莊莊主堪稱自己偶像。

　　“青嵐幫則是壟斷了這附近地界的運輸路線，無論水路陸路，都在青嵐幫的嚴密掌控下。沿途驛站哨所，皆為青嵐幫開設，過路的行人商隊，皆受青嵐幫的庇護，免受匪盜所害。”

　　“若有需守護的，無論物品還是人命，都可委托青嵐幫的鏢局——咱們鎮上也有一家，青嵐鏢局。據說他們接下的鏢，從未失手過。可試圖從他們手裡搶奪東西的人，哼，之前也不乏江湖上有些名氣的高手，要麽喪命，要麽留了條命，也如同廢人了。”

　　“至於黃泉閣，則是神秘莫測，聽說閣主喜好四處收集奇珍異寶，招攬奇人異士，網羅各路情報。黃泉閣的弟子們多擅長暗殺的高手，殺人於無形，讓人聞風喪膽。”

　　王鐵頭說得繪聲繪色，陳默聽得心驚膽戰。他沒想到，這個世界竟然還有如此驚心動魄的一面。

　　“那……那今天來的那個人，就是青嵐幫的?”陳默小心翼翼地問。

　　“你說他一身黑衣，腰帶上有繡東西，又敢在光天化日對你動手，我猜測，八成是青嵐幫的人。他腰帶上繡的，大約正是青嵐幫的標志——一把青色的長劍。”王鐵頭點頭確認。

　　陳默心中一沉，沒想到自己剛開業就惹上了這樣的大麻煩。他忍不住問:“那我該怎麽辦?他們會不會對我不利?”

　　王鐵頭歎了口氣:“這青嵐幫的人行事慎密，你既然已經被他們盯上，只怕難以脫身。不過，你也別太擔心，只要你不得罪他們，他們也不會輕易對你動手。畢竟，他們也不是隨便欺壓良善之輩。”

　　陳默苦笑:“我這剛開業，哪裡敢得罪他們。只是，我這小店生意剛起步，若是被他們糾纏上，只怕難以維持。”

　　王鐵頭沉吟片刻，說:“這樣吧，你既然是我朋友，我也不會坐視不理。我有一遠房表兄，在青嵐鏢局做灑掃跑腿之事，我明日托他幫忙打探一下情況——他那裡人來人往，想必能探聽的消息也多。你也別太擔心，只要咱們行得正坐得端，也不怕他們。”

　　陳默感激涕零:“多謝王大哥！你若是能幫我度過這個難關，我陳默定當銘記在心！”

　　兩人又聊了一會兒，陳默才憂心忡忡地回到自己的店鋪。他站在門口，望著空蕩蕩的街道，心中不禁湧起一股無力感。這個世界，似乎比他想象中的要複雜得多。

　　接下來的幾天，陳默小心翼翼地經營著店鋪，生怕再惹上什麽麻煩。而王鐵頭也按照約定，托他那遠房表兄打探消息。

　　終於，在一天傍晚，王鐵頭來了。他臉色凝重地告訴陳默，青嵐幫確實在尋找一個姓李的人，而那個人之前經營的，正是陳默現在這家店鋪。

　　“他們說這地方之前是李記雜貨鋪，現在卻變成了武器鋪，懷疑你和李老板有關系。”王鐵頭解釋道，“唉，我也跟你說過，青嵐幫的人行事慎密，他們不會輕易放過任何線索，你須小心應對。”

　　陳默心中一沉，他沒想到這麻煩竟然會如此棘手。他忍不住問:“那李記雜貨鋪的老板到底欠了他們什麽債?竟然讓他們如此大動乾戈地尋找?”

　　王鐵頭搖了搖頭:“具體情況我也不清楚，青嵐幫的人嘴巴都很緊。不過，我聽說這件事似乎和他們丟失的一件東西有關。”

　　陳默聽得目瞪口呆，他沒想到自己竟然會卷入這樣一個巨大的漩渦中。他心中既驚又懼，不知道該如何應對。