數日之後到得宛城，蒯越在城外停駐兵馬，遣人往城內通報張繡、劉虎。

　　張繡於城中早經斥候得知，有荊州使者前來，說是慰勞將軍。

　　他向賈詡問道:“既是使者，如何帶上許多兵馬?”

　　賈詡笑笑:“南陽乃天下重鎮，劉景升恐將軍不能抗曹操，故增兵相助耳，將軍不必多疑。”

　　張繡聞言甚喜，但轉念一想，又面帶憂色:

　　“我於前年來此，多受劉公之惠。然則曹操強橫，亦非善類。難道我便果真要為人之刀，就沒有長保安穩之策嗎”

　　賈詡面露欣慰之色，孺子可教，還知道劉表是把你當刀使了。

　　那就聽我的，讓我使使。

　　他對張繡耳語一陣，張繡先是面露難色，但終究還是從其計，命人前往城門迎接，自己則在府中準備宴席恭候。

　　大軍是肯定不能入城的，僅劉琨、向寵、蒯越及親兵十數人可得入內。

　　這早在意料之中，劉琨等也並未多說什麽，從其安排，來到城中。

　　片刻後，席上。

　　劉琨高坐主位，眉飛色舞，不時地猛拍大腿:

　　“姐姐跳的好啊！腿再抬高點，來，再來一舞！”

　　陪席眾人面色尷尬，張繡以目視劉虎:不是說劉牧公子年歲與你相當，喜歡美婦人嗎?

　　劉虎以眼神回答:沒錯啊，是喜歡美婦人啊。但我沒想到來的不是大公子，是小公子啊。

　　他和劉琦相熟，但對劉琨就不太了解了，近幾年還沒見過面。

　　劉琨倒是怡然自得，還隨著音律晃起了脖子和頭。

　　並對張繡說道:

　　“原怕將軍過得苦，不想竟還有歌舞。張將軍，日子過得不錯嘛。”

　　張繡呵呵一笑，尷尬地把歌舞撤了:“不知是小公子來此，倒冒犯了。”

　　“誒不冒犯不冒犯，可接著奏樂。”

　　“公子遠來，還是先宴飲，待飽足後，再看歌舞吧。”

　　劉琨意興索然:“飯，沒什麽好吃的。”

　　“我今來此，非為求一飯。乃是知將軍不安，特為將軍解之耳。”

　　劉琨將筷子一丟，張繡、賈詡同時警惕。

　　張繡心道:直人快口，你倒不虛詞。

　　“我有什麽不安的……”

　　對方終究是個小孩兒，他感覺陪這麽個孺子在這吃飯，也確實是挺浪費時間，索性也不裝了，順著劉琨的話說，早點打發了算了。

　　然而劉琨接下來一句話，就讓他收起了輕視之心。

　　劉琨問:“將軍乃西涼人，必與呂布相識，不知呂溫侯現在何處?”

　　張繡:“公子何意。”

　　劉琨搖搖頭:“我常聽人言，呂溫侯乃是天下名將，如一柄快刀也。董太師先得之，以霸京師，後又為王司徒得之，以殺太師。”

　　“此刀鋒銳如此……但如今安在哉?”

　　“不過困居徐州，為袁術、曹操、劉備三方逼迫，苟求存身而已，將軍也喜歡如此生活嗎?”

　　凡為說客，必先做大言！

　　其實呂布也還沒到混不下去的地步，只不過比起他的巔峰，確實是好牌打得稀爛。

　　然而這話張繡是聽進去了，劉琨所說的，正是他的擔憂。

　　劉琨趁熱打鐵道:“今將軍駐守宛、穰，與家父盟好。雖如此，然將軍力弱，卻在前方擋曹操。我父力強，卻在後方守安逸。此果然為將軍之所願乎?”

　　蒯越感覺不對，公子，你這好像是在坑牧伯啊?

　　但劉琨向他示意勿慌。

　　與人臣言，必與之言私。

　　我不從他的利益出發說話，怎麽能讓他心甘情願地跟著我的思路走?

　　張繡沉默不言，雖然劉琨所講的，似乎句句都是在幫他籌劃。

　　但他為何要幫自己?

　　想不通，但席上又不好直接問賈詡。

　　他努力想要破解，可劉琨沒給他機會，繼續說道:“我有安身之策，將軍可願試聽之?”

　　張繡無力反抗地點了點頭。

　　劉琨道:

　　“甲策，南陽不安，將軍可隨我回去。不怕實告將軍，長沙張羨已反了我父親，目下正脅四郡作亂。然而荊南四郡人少兵寡，終難成事。將軍若有意，可前去平亂，我父正愁無人。待將軍馬到功成，則以長沙相酬，將軍亦可安享余生，我兩方豈不各得所願?”

　　張繡輕輕一笑:“公子甚是坦蕩，在下佩服。若我前去，想亦不足平定。只是……”

　　他皺了皺眉頭:“我西涼人也，荊南恐不甚樂。還得……還得再思之。”

　　劉琨表示理解，接著說:“乙策，將軍可前去投奔曹操……”

　　張繡瞿然一驚，賈詡也睜開了眼睛。

　　“我並無此意，公子且莫說笑”

　　“將軍莫慌，琨乃實言也。唉，我口角笨，心腸直，又沒經過事。不敢與將軍使詐。實在是為將軍切身著想。將軍欲去，自去便是，家父說縱然如此，亦感念將軍三年為我藩屏之勞苦，必不與將軍為難。將軍只需帶軍馬自去，而將城池交於我兄即好，你我兩不相欠。”

　　劉琨伸手一指劉虎。

　　張繡聞言大笑出聲，向劉琨遙遙敬了杯酒道:“我是個灑脫人，喜歡小公子直來直去的性子，我敬公子一杯！”

　　“只是，那曹操與我有切齒之仇，我今若去，他如何容得下我。”

　　“將軍不必憂慮。曹操身處四戰之地，欲成大事，則必有天下英雄效死力方可，為此他必不為難將軍，以收四方之心也。”

　　呃，張繡的眼神逐漸陷入迷離，他說的……好像跟賈文和所教一樣啊。照如此，難道我真的應該投了曹操?情不自禁，便向賈詡投去詢問的顏色。

　　但賈詡的眼神卻反而變得銳利起來。這小小孩童，所見倒我同，他年紀如此之小，難道果然是一片童真之言?

　　劉琨繼續說道:“但曹操不與將軍為難，將軍難道能自安乎?”

　　“比如我在襄陽時，曾往我師傅，也是這位蒯將軍之兄長，往他老人家水杯中投了澡豆，幾將老人家害死過去。”

　　“事後我師傅雖未追究，然蒯家眾人、弟子門客，能不歸怨於我乎?若非忌憚我父，琨如何能得自保。”

　　“將軍若入曹營中，曹操雖不說什麽，難道諸曹夏侯，文臣武將，以及亡於將軍之手者的所有親朋故舊們，都能無動於衷嗎?”

　　賈詡聞言心道:好個厲害的小鬼，果然還有後招，不過倒也不是無法破解。

　　他心中稍微放下警惕。

　　但張繡就無這等心機了！

　　劉琨之所說，正是他心中所憂之事，一時間不禁惶急。

　　對方還繼續加大火力道:

　　“屆時恐怕將軍為自證清白，不得不疲於奔命。不唯將軍，連將軍之子，將軍之孫，都將終生為曹氏之犬，不得稍歇。”

　　“這還算好，就怕太平到來之日……就是秋後算帳之時！”

　　說完劉琨便自在喝水，他可不是瞎說的，歷史上就是這麽回事啊，你信不信吧。

　　賈詡見狀忙準備出言開解，劉琨正等著呢，鑒貌辨色馬上搶先開口，幽幽地道:

　　“若這位賈爺爺，他倒不妨。曹昂公子、典韋將軍，畢竟不是死於他手，他若力促將軍投降曹操，則功過相抵，必然可保余生！說不定還有三公之福也。”

　　賈詡:糟糕！

　　事情出現莫大的轉機，張繡本來都準備直接問賈詡了，但聽了此言後他居然閉上了嘴。

　　反而默默開動鏽跡斑斑的大腦，吱呀吱呀地運轉起來。

　　想了半天覺得:有道理！賈詡又不是我爹，不能全信！

　　而賈詡則目瞪口呆，不是智力跟不上，而是這小孩的腹黑超過他的想象！一時之間，竟也無力逆轉局勢——既打消張繡的疑忌之心，又指出劉琨話中的破綻。

　　他被禁言了！

　　劉琨看他驚訝的神情，已知大事成了一半——張繡，不足為慮。賈詡，不得不防。

　　劉琨放下心來，繼續緩緩說道:

　　“我乃家父幼子， 且是蔡氏血脈，今番前來，足見我父之誠意。”

　　“將軍乃少年英豪，豈可自誤?”

　　“我父乃漢室宗親，不辱將軍。”

　　“將軍麾下之西涼卒，乃天下健勇，如得家父力助，難道當真畏懼一背有強敵之曹操?”

　　“家父欲匡漢室天下，非如將軍之名將者相助，大事難成。”

　　“我倆家何不誠心相交?若能策名委質、名分早定，則將軍之事，即家父之事，南陽有警，襄陽必力助之！不似今日之彼此提防，兩皆受損矣。”

　　“將軍如有意，家父必以厚幣想贈，更有錢糧、軍械，長久資之。”

　　“將軍豈不可享安逸?”

　　嘶，不過說到軍械，來時跟蒯越討論了一路，回去後，還當加緊研究啊，但工匠方面應該找誰呢?

　　劉琨與張繡各自陷入沉思。

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　　而與此同時遠在百裡外，竹林之中一小院內。

　　一個高大！帥氣！忠誠！智慧！的奇男子，正在用劉琨新發明的紅糖，給愛妻做紅糖湯。

　　他溫柔地說道:“夫人，此糖工藝精良，味甚甘美。我試過幾次，覺此物有補血、益氣之效，正對夫人之症，當可調理葵水、暖腹止痛。”

　　又小聲道:“說不定，還能助我夫婦得一佳兒也。”

　　他狡黠一笑，意甚寵溺。

　　而女子赧然，亦覺無限溫柔。

　　竹林外有風拂過，小小山崗，一派歲月靜好。

　　若果能一生相伴，兩廂廝守，又何必半生辛勞，千古仰望。