“哇哦！”希格菲斯驚歎不已，激昂地問:“那您是不是能把神明吊起來打啊?”

　　【……嗯……以問題本意而言……沒錯】

　　“問題本意?什麽意思啊?”希格菲斯咬文嚼字。

　　【「我們」的攻擊層面與你想的不同……並非物質層面……也並非精神層面……】

　　希格菲斯一個頭兩個大，她實在想不到除了以上方式還有什麽攻擊方式。

　　第一無上意志在希格菲斯產生念頭的時刻就已然知曉，祂打算讓希格菲斯親自體驗，但立即放棄這個打算。

　　不再傳來無上意志的信息，希格菲斯一個人在這個空白空間感到害怕，求救似的說:“始之主大人，您還在嗎?”

　　【……在的……】

　　希格菲斯松了口氣，想了想問道:“您說‘「我們」’，還有其他您這樣的存在嗎?”

　　【……包括「我」在內……共計十二位】

　　——希格菲斯幼時夢境·其二

　　茉莉昏沉沉醒來，第一反應並不是她在哪，而是查理在哪。

　　“少爺！”她強抬起昏沉的頭，聲嘶力竭地叫喊著。

　　“我在。”查理無奈地回應。

　　查理眼中的關心不加掩飾，茉莉這才反應過來，此時她正躺在床上，查理和丹尼爾搬著椅子坐在床旁，滿臉關懷。

　　茉莉恭恭敬敬接過查理遞來的水，問:“少爺，我們現在是在哪?”

　　“森林與風之神殿。”查理想了想說。雖然知道這麽說和沒說沒有區別，但他也只知道這麽多啊。

　　茉莉聞言在腦中翻找相關信息，片刻後臉色微變。

　　查理有所察覺，於是問:“怎麽了?”

　　茉莉猶豫不決，唇齒微啟又合，如此往複多次才開口:“三少爺讓我注意森林與風之教會，讓我不到萬不得已不要與之衝突。”

　　“嘿嘿嘿，不愧是赤狼家族的三少爺，慧眼識珠。”一道蒼老且猥瑣的聲音傳來，聲音的主人自從重逢摯友就原形畢露了。

　　“梅林爺……主教。”

　　查理和丹尼爾默契開口，隨後又不約而同換了說法。

　　梅林曾讓他們稱呼他“梅林爺爺”即可，但兩人還是明事理的，分得清什麽場合說什麽話。

　　梅林嘴角的笑容更加濃鬱，一隻手搭在一個人頭上，笑道:“查理和小丹尼爾成大了呢，都知道帶女孩回來了。不過怎麽隻帶了一個?”

　　丹尼爾反應迅速，手肘抵了抵查理，厚顏無恥說:“這你得問查理，本人什麽都不知道啊！”

　　臉上賤兮兮的笑容與此時的梅林如出一轍。

　　查理並未表現出丹尼爾期待的窘迫，而是想象到如果來的不止茉莉一個人的畫面，哭喪著臉說:“幸好只有一個。”

　　很“查理的”回答。丹尼爾的賤笑戛然而止，自覺無趣，聳了聳肩。

　　梅林忽然正經起來，說:“查理，你已經知道西征的事了吧?”

　　“是的，主教大人。”

　　梅林撫摸著無須的下顎，緩緩說道:“有何打算?”

　　查理堅定地說:“我準備參加征兵。”

　　梅林沒急著說話，而是取出一個緩慢但勻速旋轉的球體交給躺在床上的茉莉。茉莉鄭重地雙手接過，還不忘道謝。

　　就那個被她毀壞的魔偶實力而論，這個魔偶核心有著不菲的價值。

　　看著仍具有運作能力的核心，茉莉再次道謝。

　　梅林擺了擺手，轉而向查理說道:“此次西征征兵是有最低標準的，至少得是四階的非凡者。”

　　“啊！”查理驚慌失措，懇切地問:“沒有其他辦法嗎?”

　　“有的，只要你能得到三名大魔法師或是一名傳奇魔法師的的實力擔保，就能加入西征的隊伍。”梅林循循善誘。

　　查理不解，“實力擔保?可是和非凡者相比，我簡直不堪一擊。真的有做實力擔保的必要嗎?”

　　“實力並不等同於戰鬥能力，出謀劃策或是其他，也是實力的一部分。”

　　梅林補充道:“況且能說服三名大魔法師或是一名傳奇魔法師也是實力的一種體現，不是嗎?”

　　查理對親近之人不設防，因此並未深思為何求取擔保的對象是魔法師而非騎士，也並未深思為何實力其他方面的體現“出謀劃策或是其他”中隻提“出謀劃策”，不深究“其他”。

　　查理撫摸著壓根沒長過胡須的下顎，故作高深，沉聲道:“有道理。”

　　丹尼爾在一旁聽著，他本不打算參加西征，畢竟這種規模的戰爭他參加了也無濟於事。

　　非凡者的戰爭與凡人的不同，凡人的戰爭人數起著關鍵作用，而非凡者的戰爭則是高階戰力起著關鍵作用，甚至可以說高階戰力的有無、多少、強弱可以直接決定一場戰爭的最終走向，低階乃至中階的作用不過是“犁地”。

　　更何況大姐頭也不像是喜歡打打殺殺的人，雖然她出手狠辣。自己留在「朗格林」守城防止敵人暗度陳倉，順便跟著大姐頭學習魔法，只是順便而已。丹尼爾原本這麽打算著。

　　兩年相處下來，對查理不說了如指掌，略知一二還是擔得起的。

　　丹尼爾自認為查理不是喜歡血腥和刀劍的人，甚至可以說是極其厭惡。查理想參加西征於丹尼爾而言是意料之外的。

　　不過丹尼爾知道查理是個有自主意識的人，想這麽做一定有自己的理由，斷然不可能是無理取鬧。

　　丹尼爾在心裡盤算。「朗格林」會留有駐守魔法師和騎士，他留下與否於「朗格林」的城防安全而言無足輕重。況且他的魔法材料也有些不足了，該出去采摘一些了。再加上有段時間沒出去透氣了，是時候去外面透透氣了，有利於冥想。既然要出去，又恰逢西征，就順便參加吧，嗯，順便。丹尼爾不斷尋找放棄留在城中的理由，短短五秒就想出了三個。

　　看著神色不斷變化的丹尼爾，梅林笑了，笑意很深，深到足以填平臉上歲月留下的溝壑。

　　丹尼爾與查理同齡，已經十四歲了，但認識他的成人們仍舊喜歡稱呼他為小丹尼爾。

　　一是因為家中的長輩仍未為他進行束發禮，二是因為他的心思確實如孩童般易懂。

　　“梅林主教，您能為我擔保嗎?”查理有些不好意思地問。

　　梅林揉了揉查理的頭，緩緩說:“算上我在內，你還要說服三個大魔法師或是一個傳奇魔法師為你擔保。”

　　查理會心一笑:“謝謝梅林爺爺。”

　　梅林並未在房間停留太久，與查理和丹尼爾聊了些參加西征會議的趣事之後就離開了。

　　梅林離開後丹尼爾終於不再忍耐，捧腹大笑:“查理，你能想象到格格巫爺爺在會議上屢次讓平時高高在上的月之精靈吃癟的情景嗎?一想到那個畫面本人就忍不住想笑。”

　　查理趕緊堵住丹尼爾的嘴，輕聲說:“小聲點，你忘了隔壁還躺著一個精靈嗎?”

　　丹尼爾笑著擺了擺手，大言不慚道:““沒事，本人略懂一些魔法，有你在旁加持，十個那樣的精靈都不在話下。”

　　查理對丹尼爾無可奈何，隻得由著他放聲大笑。

　　茉莉掙扎著離開床，雙手將鑒定為六階的魔偶核心交給查理，“少爺，這個核心位階不低，您說不定用得上。”

　　查理接過核心放在一旁的桌上，攙扶茉莉回到床上，有些擔憂道:“還是無法正常活動嗎?不應該啊！”

　　茉莉搖頭，解釋道:“這次受的傷基本痊愈了，只是舊傷複發引起身體不適罷了，無關緊要。”

　　查理仍是有些擔憂，但知道自己幫不上忙，便不再多說什麽。

　　梅林附有神恩的治療魔法都無法治愈茉莉的舊傷，查理一個凡人又怎麽可能有辦法。

　　天空褪下光鮮亮麗的衣裳，換上漆黑但明星點點的長裙，寧靜而典雅。

　　夜晚的「朗格林」以往難見有人遊走在外，但現如今不同，熙熙攘攘的人流魚貫於這座繁華似錦的邊陲城。

　　一些見識不淺的外來魔法師察覺到這座城市有不少魔法陣的痕跡。當然，於任何一座城市而言魔法陣都是不可或缺的，有魔法陣的痕跡也不足為奇。

　　但當隱匿型魔法陣的痕跡出現在這座西地要塞，就意味深長了。

　　隱匿型的魔法陣也分為很多種。

　　有能讓法陣外的人無法窺得其中的，也有能讓法陣中的人無法窺見其外的，甚至有能讓法陣中和法陣外的人都無法窺見彼此的。

　　非常不巧的是，「朗格林」留有的法陣痕跡屬於最後者，而且還是最近停止運行的。

　　但凡停止運行的時間久遠些，都不至於讓人輕易發現。

　　流浪法師勞爾端詳著隱匿法陣的痕跡，若有所思，似是要找到其盡頭。

　　令人歎惋的是，布置法陣的家夥技藝高超，使得他被誘導至誤區，反應過來時原先的痕跡已然改變了。

　　作為一個流浪者，勞爾十分有自知之明，自知能力不足，不再追查。其實只要他肯費些力氣，找到源頭不是難事，但之後呢?

　　很多時候他人留下阻礙的目的不是阻撓你，而是讓你知難而退，見好就收。

　　流浪法師歷經顛沛流離，不想再過流離失所的日子，自然不會自找麻煩。不過他雖然猜不到布置這些魔法陣的目的，卻能猜到是誰布置的。

　　「無恥與無道之黑手」，傳奇魔法師，蘭科家族族長的長子，以及現在蘭科家族在「蘭科」的家主的兄長，一百多年前離家出走的格格巫·蘭科。

　　除了他，勞爾想不到其他人。

　　現在身處這座城市的非凡者中，除去格格巫·蘭科，向來不會高看自己的勞爾自認無人能夠在魔法陣的造詣高他一頭，即使是奧迪斯家族的兩位傳奇也不行。

　　一股詭異之感湧上心頭，勞爾頓感不妙，迅速後撤幾步。而他原本所在的位置幾攤漆黑如墨似炭的粘液湧出，地板頃刻之間被腐蝕得破敗不堪。

　　雖然城主為他安排了房間，但因為習慣了流浪生活，勞爾便婉拒了城主好意。

　　他是魔法師，隨便為自己施加幾個禦寒魔法便不懼風寒，再加上不喜歡熱鬧，於是找了個安靜無人的小巷角落歇息。

　　有人會襲擊他是他萬萬沒想到的。

　　一道黑影從小巷的另一端出現，他出現得很自然，讓人不覺突兀，仿佛他一直都在那裡。

　　勞爾神色凝重，他可是早已檢查了周圍，原先那裡空無一人是毋庸置疑的。可即使早已知曉那裡無人，此人的出現仍未引起他絲毫警覺，足以證明來者的實力。

　　當來者完全出現在勞爾面前，他仍無法看清他的臉，明明他只是戴著連接法師袍的兜帽，整個人被鬥篷覆蓋，甚至並未刻意遮蓋臉部。

　　但即便如此，他仍無法看清，仿佛有揮之不去的黑色濃霧抵擋在眼前。

　　一般的遮掩魔法是無法遮擋更高階，甚至同階的非凡者的，但此時此刻勞爾卻無法看清黑袍人。

　　這證明黑袍人的位階高於勞爾。

　　要知道，勞爾已經是十二階了，即大師階的最後階段。

　　黑袍人是傳奇！勞爾如墜冰窟。

　　“流浪法師勞爾?”黑袍人沙啞的聲音傳來，刺激著勞爾的耳朵。

　　勞爾如臨大敵，但還是咬牙說:“正是，不知有何貴乾?”

　　“想請你殺個人，價格好談。”

　　“誰?”

　　“漢娜·黑夜。”

　　聽到參加西征會議的月之精靈的名字，勞爾心中對來者的身份已經有所猜測了，不急著答應，反問道:“如果我拒絕呢?”

　　“那就只能讓你永遠閉嘴了，畢竟如果讓漢娜·黑夜提前知曉，殺死她的難度就會攀升。”

　　“好，我接受。”試探到黑袍人的大致身份，勞爾不再繼續遊走於死亡懸崖的邊緣。

　　雖然看不清黑袍人的表情，但勞爾猜測他的嘴角正掛著濃鬱的笑意。

　　“交出你的本源碎片吧。 ”

　　勞爾對這類行業的規矩了如指掌，於是說:“也請你先支付定金吧。”

　　“那是當然。”黑袍人取出一個手環扔給勞爾，“裡面是一件殘破的準傑作，事成之後還會給你一件完好的準傑作。”

　　勞爾分割出一小塊本源碎片交給黑袍人。

　　“祝我們合作愉快。”黑袍人臉朝勞爾，後退回小巷的另一端，而後消失不見。

　　本源對一個生命而言，無論非凡者還是凡人，都是至關重要的，直接關乎到其性命。

　　本源受損雖然不會死亡，卻會從根本上影響一個人的物質體和精神體，留下不可逆的隱患。

　　自主分割本源不會傷及本源本體，甚至分割出的本源次體仍具有本源的部分性質，強大的非凡者們甚至能夠憑借這些性質有限地操控本源次體做出一定程度上的行動，譬如釋放魔法。

　　但如果分割出去的本源受到“外力”打擊導致受損，會間接影響本源本體。這充分體現出本源本體與次體的整體相關性。

　　整體相關性的發現解決了非凡者的信任危機，可歌可泣的月之精靈「寧靜的月色」薩布裡娜·黑夜創造出一種製約非凡者違背諾言的方法——契約。

　　非凡者彼此交換本源碎片，以達成相互製約，使得彼此信服。

　　當然，就像硬幣有兩面，任何事情都具有兩面性，契約也不例外。

　　隨著契約的使用，心懷不軌者總能鑽漏洞，使得契約的可靠性大大降低。

　　眾生將這種利用契約漏洞的心懷不軌者稱為，欺詐者。