小陽春不是春，與四季裡的春沒有關系，僅是某一氣象的譬喻。

　　南國，位於源陸北半球的溫帶，四季分明，適於農耕、居住。

　　深秋、初冬，會有半個月的夜如冬、晝如夏的天氣，就是小陽春。

　　天才亮，雍河漂浮著冰棱，不時泛起白白的霜霧，將雍城染成了薄薄的白色，屋簷倒掛長長的冰錐，行人棉袍、皮衣，雙手攏袖。

　　如意賭坊門前，漸漸匯聚了衣衫單薄的文士、秀女。

　　莫小瞧了書生，不但筆可誅人、毀譽，更兼是練家子，不遜武者。

　　或者，純武練體，書生修心，各有各的成就。

　　指指點點，用眼、用手、用心勾勒筆畫，再揣摩走勢，眼裡滿是敬仰、狂熱，如意賭坊不是重點，小混混不值得清流書生“敬仰”。

　　而是...

　　如意賭坊的牌匾，及兩根柱子上寫的對聯！

　　燙金的《如意賭坊》，右下角署名:華章！

　　上聯:四季滾滾財源開，金黃銀白鳥依人！

　　下聯:喜氣洋洋春常在，花紅柳綠君忘歸！

　　文霸華章，為如意賭坊題名、寫對聯，南國書生聞風而至。

　　牧羊“應景”瞅了一眼，就回內院睡覺，再沒到門前來閑逛。

　　雍城的一郡九縣，多了稱職的官員，政務清廉、高效。

　　太陽爬坡，冰棱、冰成化成了水，溫濕的水汽升騰。

　　左五、右五，十軍漢拄棍打盹，是如意賭坊的特色。

　　溫暖的聲音，將牧壹“喚醒”！

　　“大哥，小的有事請教！”

　　牧壹拱手還禮，又正眼打量微胖的“年輕”人。

　　“金大人客氣，小的受不起大人垂青，我能幫什麽忙?”

　　沈足金，是南國的風雲人物，被陶朱氏逐出家門的“敗類”！

　　十軍漢挨過天雷，又被天火燒過，一身功夫深不可測，早躋身於牧氏的核心圈子，送給牧陽的內報，會有抄件送達，知道沈足萬金。

　　沈足金湊近，兩賊熱情“握手”，十枚金珠落進牧壹手中。

　　你害我！同伴的感知非同小可，是瞞不過的。

　　牧壹尷尬，思忖解局的法子。

　　沈足金醒悟，忙不迭一一握手寒寒暄，每人奉上十枚金珠。

　　“請大哥引路，我要面見雍國公，羊哥兒！”

　　牧壹疑惑，又反覆打量金足金，此賊任職新朝戶部郎中，與郡守相若，是不大不小的四品官員，跟煜氏走得近，真想謀害羊哥兒?

　　不是牧壹多疑，而是沈足金來得不是時候，太敏感了。

　　新朝開國，更始帝登基，樞密院的內相童鞭像吃錯了藥，是將暗殺雍國公作為第一要務，派遣大內高手潛入雍城，伺機擊殺牧羊。

　　除了大內高手，童鞭更於暗網、黑市下達懸賞任務，任何人，只要提了牧羊的人頭，前往任何一處暗網據點，可兌現一百萬兩金珠。

　　暗網，泛指官方及世家布置的據點、眼線。

　　煜氏執政已久，暗網遍布天下，擁有南國最大的情報系統。

　　新朝，更始帝登基後，煜氏的暗網漸公開活動。

　　黑市，黑道勢力交易物品、互通情報的場所。

　　雍城的黑道勢力，是南霸天為首的家天下，驟聞童鞭下的懸賞任務，頓時，五頂階混混被驚出一身冷汗，忙不迭將消息傳出。

　　如飛蛾撲火，不長的時間，如意賭坊捕殺了近百的大內高手，及千數的江湖豪傑，而且，勢頭越來越猛，像是看不到盡頭。

　　百萬兩金珠?足夠平庸的家庭，具備晉升世家的物質條件。

　　沈足金不缺錢，不會為了百萬兩金珠犯險，可牧壹敢擔保?

　　關鍵時刻，牧傷出面了。

　　“有請沈大人！”

　　沈足金滯留的時間稍長，已被管事人關注，牧羊也想知道其來意。

　　不再是半大的小子，牧羊長成了翩翩少年，狹長的鳳眼滿是笑意。

　　“沈大人撥冗前來，不知有何見教?”

　　沈足金微愕，呡了幾口茶，心思疾轉。

　　據可靠情報，牧羊是十足十的小混蛋，最多，是長大一點點的混蛋，而混蛋是蔑稱，不是職業，心裡詭譎最難揣測，要好生應付。

　　“沈某是勞碌的命，千裡奔波，止是為財！”

　　牧羊一呆，古怪地打量沈足金，是奸商，“誠實”奸商，不是官。

　　“沈大人頂著官帽，身著官衣，手執大印，必無往而不利！”

　　既是嘲諷，也是試探，跟奸商打交道，牧羊不敢掉以輕心。

　　沈足金苦笑不語，伸手往懷裡摸出一隻袋子，一枝枝野藥丟地上。

　　“野山參?”慕容悠悠失態驚呼。

　　翻了幾個白眼，牧羊不悅，趕緊推辭道:

　　“沈大人走錯了地方，小子的底蘊有限，買不起貴重之物！”

　　十枝野山參，枝枝隱有人樣，主枝粗壯、厚實，乃世間至寶。

　　最便宜的“友情”價，一枝也要萬兩金珠起步，真真消受不起。

　　沈足金錯愕，不由腹誹不已。

　　你不是混蛋麽?為了十一匹戰馬，竟將慕容悠悠坑得十分淒慘。

　　“公爺小看沈某，千裡奔波，豈可空手登門?”

　　是送的！

　　慕容悠悠喜笑顏開，忙不迭將十枝大參摟進懷裡，回樓了。

　　牧羊吃驚，看走眼了，小娘皮貪財的程度，不下於小爺。

　　隱了形的野山參，既是救命的良藥，更是滋補聖品，有價無市。

　　很快，慕容悠悠藏好了寶物，連聲價地吩咐擺宴招待貴客。

　　清燉的白腹錦雞，是慕容氏的特產，又是巴掌大的雍鮭...

　　酒過三巡，見牧羊穩坐不語，沈足金再裝不下去，自找了話題:

　　“衛城被調走後，朝庭對河套走廊的圍堵，幾達堅壁清野！”

　　說到心坎上了，牧羊快手添菜，又為沈足金斟酒。

　　千裡河套走廊，止有一條大路通向中原，除此，則是綿延不絕的叢山峻嶺，行走山間小道太過艱難，運送貨物的成本高昂，極不劃算。

　　而天水行省的天水關，扼住了最狹窄的一段，高壘厚牆飛鳥難渡。

　　牧羊的舅公林召彥處處針對牧氏，凡有急需，必受刁難。

　　而三鎮總兵、天水兵工坊的主事，同樣是牧羊的舅舅，忠實地稟承了煜氏、國主的旨意，無不以拿捏牧氏為樂，哪有親戚的情份?

　　衛城率十鎮出走，天水關即封了關，除了遊人，貨物盡絕。

　　此意、此計甚惡，更是狠毒，是想將牧氏逼入絕境。

　　衛城帶走了歷年的糧食、布匹儲存，令一郡九縣陷入險境。

　　有心人上竄下跳，市面物價瞬時高攛，人心惶惶。

　　不得已，牧氏拿出戰略儲備的糧食、布匹投放，才將物價壓下。

　　牧氏又動用戰備力量，翻山越嶺販來精鹽，其代價太過高昂。

　　煜氏、林氏不將牧氏耗死，肯定誓不罷休，牧羊焦頭爛額。

　　有了共同感興趣的話題，言語不再飄浮，有了針對性:

　　“牧氏的糧食、布匹可撐到來年，不是緊迫問題，而鹽，近期可以解決，要多少有多少，價錢，還是原來的價錢，畢竟，我也要生存！”

　　牧羊摸著鼻子，又看了看沈萬金，不是戲言，是認真的。

　　沈足金附耳低語:

　　“來往的書生、秀士，哪一個沒有幾個書箱、紙袋?”

　　妙！大妙！真是絕了！

　　天下讀書人是特殊群體，沒有誰願得罪，更始帝、林氏也是。

　　沈足金的聲音更低:

　　“沈某頗有些積蓄，內陸的貨船不計其數...”

　　牧羊錯愕， 貨船能翻山越嶺?

　　沈萬金的小眼睛鋥亮，也有小混蛋不懂的事?

　　“雍河平坦，中遊有支系連通其它的水系，都是平平穩穩的水流，目的地是遼東的盤錦城，沿途經過七個行省，一路暢通無阻！”

　　摸鼻子，揪耳朵，牧羊還是想不通，沈足金有能逆行的大船?

　　來喝酒！斟滿酒，大碗喝！

　　沈足金心情大暢，小混蛋跟自己是一夥的，是利益共同體。

　　陶朱氏立足南國千百年，底蘊深厚無比，商機、渠道盡入囊中。

　　跟陶朱氏搶飯吃?

　　呃，不是沈足金謙虛，更不是大度，而是拚不過陶朱氏。

　　打通雍城、盤錦城交通的關鍵，是小混蛋心甘情願地“入夥”！

　　漠北的皮甲，雍城的糧食、布匹，與遼東的物產高度互補、匹配，即使剔除七省的貨，也能生存、賺錢，再慢慢地蠶食老丈人的地盤。

　　見牧羊開始打呵欠，沈足金不敢再拿捏，給了準信:

　　“沈某的貨船，自帶了船工，平穩的河面，可劃槳逆行，若選擇固定的季風時節，一帆揚起，便逆渡如風，關鍵是線路的選擇！”

　　牧羊低頭想了半晌，又盯住沈足金的眼睛，直瞧得沈某心裡發虛。

　　“好！我答應你！具體的事，內人會安排相關的官員對接！”

　　成了?

　　沈足金如墜夢中，世間事最難的，是與混蛋打交道！

　　憑他的經驗，是準備死磨十天十夜！

　　連乾三碗，沈足金倒了，小廝們小心地抬走，貴人哩！