遼東是半島，亦是肥沃的平原，為何成了野地?

　　土是沃土，而高緯度的氣候，適合農耕的時間，不超過半年。

　　像江南、荊楚、巴蜀適合農耕的區域，早夏收麥，稻分早、中、晚，且可見縫插針套種油菜、蠶豆、高梁，土地的利用率極高。

　　哪怕是土地貧瘠的豫省，一年四季見綠，也不會讓耕地撂荒。

　　亦因此，遼東成了野地，任由野樹、雜木叢生，成了野物的天堂。

　　林蔭小道名副其實，高大的喬木遮天蔽日，斑駁的散射陽光稀疏地照射地面，又有次生的灌木叢匍匐伸展，孱弱的草叢艱難地存活。

　　闊葉、枯枝淤爛，千百年的堆積，泥土黑漆漆的。

　　千百年的堆積，怎未聞遼東燃過山火?

　　牧羊摸著鼻子，是將最熟悉的河套走廊，與遼東野地作比較。

　　其實，河套走廊是一條大大的大峽谷，沒有之二。

　　天水山脈橫亙北六省，將黃河中上遊雍河段，撇在北邊。

　　與天水山脈相對應的，是漠北南端的布拉石山脈，將凜冽的寒流隔阻、消散，才形成了相對濕潤、溫暖的流域環境，類似江南。

　　布拉石是光禿禿的石蛋子山，有一條沙化小徑通向大都;

　　天水山脈則是草木豐盛，且通透、向陽，堆積的乾草、枯枝見火就燃，而沿著地勢一路燎去，風助火勢，一旦燎原，則不可收拾。

　　遼東野地?

　　遍地沃土長滿了參天大樹，不但有闊葉喬木，更有數不清的針葉大木，如此密集的喬木，除了爭奪肥力、水分，更要爭奪陽光。

　　年複一年，腰以下的樹枝缺光枯萎，繼而胸腹，直抵脖子。

　　假如，頂篷的樹葉也被遮住，生命走到盡頭，成為枯樹！

　　中原常見的灌木叢，僅蜷縮大樹底部，靠稀疏的陽光苟活。

　　而雜草，更加稀少，存活的機會更加渺茫。

　　落葉?

　　陽光射不透樹葉，長年的潮濕環境，早將枯葉腐成了黑土。

　　更絕的是，一棵棵大樹除了頂冠，脖子下，幾是裸樹，想燃很難。

　　牧羊進了敵佔區，行動十分謹慎、小心，速度不快，也不慢。

　　出乎意料，回程的車隊絡繹於途，規矩相若，大約百輛。

　　撥浪鼓不停地敲，牧羊與車夫套近乎、拉關系，窺見一絲內幕。

　　活躍遼東野地的車隊，承載廊橋倉廩的車隊，僅是一部分。

　　大多數，不經廊橋直接進了山海關。

　　走了幾天林蔭小道，牧羊頗有心得，對遼東野地不再懵懂。

　　遼東野地，是一片巨大的平原，腳下是厚實的黑土地。

　　有不高的山頭、不寬的河流鑲嵌其間，卻不損大勢。

　　作為燕雲十八州，與高麗棒子的連接紐帶?

　　取直線、等距建兵站，是最省力、且高效的運輸、補給模式！

　　而林蔭小道非直線，像是蜿蜒、崎嶇的山路，是傍山延伸的彎路。

　　牧羊望了望密密匝匝、一望無際的裸樹，心裡有了揣測。

　　其一，遼東平原太過遼闊，又被無際的參天大樹遮蔽，進了平原再無方向感，短距離無妨，可參考特定的地理景物校正，長了會迷路;

　　其二，遼東有野人，有村莊，有部落，甚至，是氏族。

　　劫掠，是改善生存條件的捷徑，野人頭領不會獨厚高麗棒子。

　　幾天的觀察，活躍林蔭小道的，不止成規模的車夫，還有狩獵者。

　　有氣機晦澀的高手、專業殺手，還有與環境融為一體的野人。

　　才一百五十裡的路程，竟有十八個瞭望哨、五個野人狙擊組、三處高水準的陷阱，不是兜獵野獸的陷阱，而是獵殺高手的死亡陷阱。

　　牧羊、艾思是行商，財未露白、身手一般般的行商。

　　是野人也沒瞧上的組合。

　　返程的車夫攜帶的貨物稀罕、卻不昂貴，像是熊膽、鹿茸也沒有。

　　野山參?

　　甭想了，連筷子粗的毛參，也沒見一枝。

　　驀然，花熊一僵，把“看”到的，分享給牧羊。

　　前方，是一處幽深的勝景，一瀑小溪飄下，撒落、衝擊成了一窪淺潭，小道不再是泥土，而是鋪墊了石塊，淺水漫道趟過，沒有不妥。

　　豐沛的水汽，朦朧了景物，視野、感製受到限制。

　　更妙的是，沿著小道，還鋪設了人工方石，供倦乏的旅人歇腳。

　　淺潭、順流的溪水，呈現碧綠的色彩，雅致而寧靜。

　　不是黑衣，而是淺灰、淺綠的彩衣，完美的融合大自然裡。

　　錯了！

　　不起眼的旮旯角落，還有浮松的淺土，也蹲了不該有的生靈。

　　鷹，遼東野地的特產土著鷹，大名鼎鼎的海冬青。

　　同樣，海冬青不是野物，而是特馴過的猛禽，偽裝、潛伏的獵手。

　　牧羊反覆核對，潛伏的殺手約千，而海冬青，則有八百數！

　　圍繞水潭的千丈范圍，已是一處絕殺的死亡陷阱。

　　只要踏進陷阱，無論天上、地下、水中，都會遭遇致命一擊。

　　水不再是淨水，而是入腹斃命的毒劑，空氣中，漂浮著毒霧。

　　牧羊躊躇，憑身手，全殲敵人不會太難，卻會露了底細。

　　出關、入高麗，任重而道遠，前程未卜，凶險難料。

　　陷阱，是絕殺陷阱，普通手段不足全殲勁敵。

　　牧羊不全力以赴，會陰溝翻船。

　　又反覆核對，似無遺漏，牧羊才與花熊溝通:

　　“神龍整日蒙吃混喝，該出力了！”

　　花熊猛翻白眼，神龍在古陸，你招喚試試?

　　閉眼的神龍有感，龍息下意識噴出。

　　“昂…阿…阿…阿嚏！”

　　一團烏雲應聲浮現，一條金龍活靈活現，睥睨之意側漏。

　　水安安、水思思詫異，也不以為意，公子走了，花熊走了，神使也走了，除了晨課應景，神龍分出龍息供弟子領悟，閑時閉眼打盹。

　　艾思有感，心裡默念:

　　“巍巍神龍，概莫敢當！”

　　禱詞有變，不再是懲惡除奸，艾思是下意識的行為，並非執意。

　　有感，有應，一團黑漆漆的烏雲徒現，一條小巧的金龍茫然。

　　先看到了神使，又看到花熊，也看到了牧羊。

　　“昂…昂…昻…”神龍振奮，終於，見到親人了。

　　炸雷震天響，懸掛塔身的神龍消失，又靜了。

　　水安安、水思思有感，又見烏雲飄到《水神宮》塔頂，不會張惶。

　　是誰招喚神龍?

　　除了《水神宮》核心弟子，誰也驅使不了神龍。

　　莫非，是神使，是公子遇到了危險?

　　水安安是《水神宮》的大弟子，眼界、格局不會小，知道怎麽做。

　　“讚美水神！水神的恩澤，將惠及萬物蒼生！”

　　大師姐禱告，《水神宮》的弟子不會漠然置之，也跟上了。

　　信眾有感，無論是誰，都會默默地祈禱。

　　久居道場，見慣了世間百態，神龍不再木訥，懂了人情世故。

　　親呢地圍住牧羊轉圈，又給艾思、花熊獻媚，連帶又給灰馬見禮。

　　牧羊詫異，擁有不低的靈智，帶了感情，是神龍的本尊?

　　沒有誰能解惑，神不顯於世，且源陸的神道不興，傳聞極少。

　　牧羊捏了捏龍角，感覺很真實，像是真實的肉身，試探道:

　　“神龍，你也不小了，該上陣殺敵了！”

　　神龍一呆，像是沉思，艾思、花熊盯住它的眼睛，似要瞧真偽。

　　漸漸地，神龍的呼吸粗了，眼睛有了紅芒，轉頭望向前方。

　　驀然，神龍的呼吸平穩，紅芒隱了，烏雲收斂，收爪斂息。

　　令人驚愕的一幕，拉風的神龍，縮小成了尺長的“蜥蜴”，鬼鬼祟祟地潛行，身體的顏色不斷變幻，直到，與地面的顏色相似。

　　速度越來越快，幾是風馳電掣，很快到了陷阱邊緣。

　　蜥蜴是常見的生靈，普通而卑微， 神龍靠近樹洞，也不會引起不適，裡面藏了兩隻海冬青，兩對鳥眼怔怔地打量奇怪生物。

　　成年的海冬青約十斤重，與花熊差不多，凶悍無比。

　　“喀嚓嚓…”

　　異變陡起，一串串龍息狂噴，閃電轟向鳥頭，瞬將兩隻傻鳥轟暈。

　　龍爪伸出，拙笨地撕扯鳥脖子，輕易擰下鳥頭，塞進嘴裡。

　　稍咀嚼，竟是回味無窮。

　　嘴大張，神龍迅速咬住無頭的鳥身，稍咬碎，就咽下肚。

　　又扯斷一根鳥脖子，將另一隻鳥也吃了。

　　寧靜的水潭起了騷動，幾息後，又靜了。

　　令牧羊吃驚的，不僅僅是神龍的表現，而是，看到驚人的一幕。

　　幾株灌木晃了晃，又恢復原樣，又有幾顆石頭有了呼吸。

　　精怪！

　　竟然，見到存在於上古傳說中的精怪！

　　異物進化到異人的水平，有可能化形，成為真正的人類，異人類。

　　像天狼大神、狼仆、完顏丹，真身均是白狼，卻化形人身。

　　而樹木、石頭化形?僅存於上古的傳說中。

　　怪不得，中原世家、樞密院大內、林氏內堂會吃了大虧。

　　若非牧羊臨時起意，是想起蒙吃混喝的神龍，也要步其後塵。

　　牧羊很無語，神龍凶悍，跟花混了一段時間，竟染上膽小的毛病。

　　“喀嚓嚓…嘭…”一串閃電射擊，轟出一個黑衣人，七昏八素。

　　神龍的本性顯現，不膽小了，一個急縱，將黑衣人塞進嘴裡。

　　咀嚼著，鮮血迸濺，場面十分血腥。