“得閑，斬妖。”

　　尋陽縣令徐鶴先，看來年過四十，一身青衫，上繡鸂鶒，烏紗帽掩不住額角華發。

　　在這尋陽縣的一畝三分地裡，他就是真正的青天大老爺。

　　聽聞陳敬發話，徐鶴先倏地渾身微顫，努力擠出一抹笑來:

　　“陳公，瞧您說的什麽話?咱們尋陽縣乃是數一數二的大縣，又出了您和沅仙子這樣的大人物，何來妖物作祟?”

　　“哦?”

　　陳敬饒有深意地瞥了他一眼，笑了:

　　“十四年前，我那徒兒殞命山中時，你們也是這般說的……”

　　“莫非，老夫是在夢中斬的大妖?”

　　陳敬冷笑一聲，“噌”地送刀入鞘。

　　“這……”

　　徐縣令臉色一白，似乎還想狡辯。

　　可看著陳敬的威嚴怒目，一瞬失了氣勢，不由語氣訕訕，陪笑道:

　　“可，可是，可陳公您，您年歲已……不，您身份尊貴，怎可……況且、況且真的是無妖啊。”

　　“呵。”

　　陳敬擺手，也不在乎他話裡話外的小心思，目光犀利如刻:

　　“秋察將至，你怕了，硬說是無妖，這頂烏紗，果真就比那尋陽百姓重要許多麽……”

　　“徐鶴先，你看著我，再說無妖。”

　　話落，陳敬身形閃動。

　　一步踏出，宛若烈虎撲食。

　　狂風攢動。

　　“歘——”

　　甚至來不及看清他的動作。

　　一隻虯勁有力的拳頭便毫無預兆地停在他眉心。

　　滿堂驚寂。

　　徐鶴先一個激靈，瞳孔驟然緊縮。

　　可片刻後，他顫顫睜眼，驚覺自己毫發無傷。

　　正茫然不知時。

　　一陣無形氣勁剛猛如浪。

　　轟——

　　烏紗帽衝天而起。

　　他身後的屏風木案通通迎風爆碎，碾爛在後牆上。

　　呈出巨大豁口。

　　“這……”

　　徐鶴先倒吸一口冷氣，不敢置信地看向陳敬。

　　就見他緩緩屈指，輕輕叩在自己眉心，一字一頓:

　　“我雖遲暮，壯心不已。”

　　“徐鶴先，你呢?”

　　不覺中年的縣令恍然回過神。

　　胸腔中的驚駭與激動宛若擂鼓。

　　他開口想要說些什麽，可怔了半天，隻慌忙垂首作揖。

　　道一聲:

　　“恭喜陳公，重回先天！”

　　……

　　在陳敬怒其不爭的注視中。

　　中年男子聽見烏紗帽跌落在地的聲音。

　　一頭華發散亂，滿臉頹廢落寞，足足沉默了數息，才艱難道:

　　“陳公啊，我不是個有志向的人，這輩子也就是個小小縣令。

　　“讀書的時候我對未來的要求就很低，想著不違法亂紀弄虛作假，對得起自己和百姓就行了。

　　“可真等我披上這身官袍，我才意識到，原來我以前的那些要求……太高了。”

　　看著徐鶴先陷入回憶，一副要自己一個人偷偷當主角的模樣。

　　“差不多行了。”

　　陳敬嘴一歪，出聲打斷道:

　　“你發現這些年妖禍嚴重，安鎮司兵力吃緊，根本下派不到地方，一年一度的秋察將至，若你等處置不利，護不得尋陽百姓，便是個集體掉腦袋的結果……

　　“可你根本奈何不得那些老妖物，便隨著衙門裡的幾個老家夥一同和稀泥，與妖共舞，各取所需，時時伺候，上報他個太平大吉……”

　　“我說的，是也不是?”

　　話落，看著徐鶴先緩緩瞪大的雙眼，陳敬便知道，自己說對了。

　　胸口的戾氣一點點鬱結，難以咽下。

　　這段話他說來順口極了，就好像有另一個人在幫他念出來一般。

　　當年愛徒身死，陳敬之入山斬妖，看著滿目荒唐的枯骨人泥，怒極剁爛了那斑斕大蟲。

　　可那時候他的一身修為就已經開始跌落了。

　　而這小小的尋陽縣，也早已被群妖環伺。

　　那山君虎妖，不過是一道先鋒小菜而已。

　　陳敬之忽然明白了。

　　他所能做的，唯有震懾。

　　尋陽縣需要的，只是一個傳說中的陳敬之，而絕非一個老邁無力，日漸衰落的老東西。

　　“陳公，我……”

　　徐鶴先滿目愧疚，正欲說些什麽。

　　“大人——！”

　　忽聽一陣匆惶腳步聲，伴有護衛們的呵斥。

　　“求求你，求求你……”

　　就看見一個渾身血肉模糊，衣衫襤褸的莊稼漢子，跌跌撞撞闖進來。

　　那漢子一進大堂，看了眼狼狽落魄的徐鶴先，又顫顫打量了下魁偉矍鑠的陳敬。

　　甚至沒來得及思索。

　　便撲通一聲跪在陳敬腳下，抓著他的琿褲，聲淚俱下:

　　“縣太爺，爺！求求您救救俺們，俺家娃娃已經兩天沒飯吃了，莊稼沒了，都活不成了……”

　　這時候護衛們姍姍來遲，伸手便欲將那漢子抓走:“徐大人恕罪，是我等倏忽了，這就將他趕走。”

　　領頭護衛說著，就看見徐大人臉色一白。

　　還不待徐鶴先發話。

　　便只聽“嗵”一聲震響。

　　金刀砸地。

　　“滾。”

　　那面容冷肅的老人一聲低喝。

　　“這……”

　　護衛們面面相覷，發現徐鶴先滿面愁容，寬袖下的攆人手勢揮出殘影。

　　“遵命！”

　　這才齊齊低頭，灰溜溜退了回去。

　　陳敬隨手將農夫扶起，一道內氣打入他體內，化作暖流。

　　“好了，你且說罷。”

　　“老夫給你公道。”

　　莊稼漢子渾然一怔，血色翻湧的面頰上忽而平複許多。

　　他愣了好一會兒，才訥訥出聲，小心問道:“您、您不是徐大人?”

　　聞言， 陳敬冷笑一聲，目光挪向徐鶴先。

　　就瞧見這堂堂尋陽縣太爺，此刻臉上青一陣白一陣，悻悻然轉過頭去。

　　一邊悄悄朝那農夫挪了兩步，小聲咕噥道:

　　“這會兒你又不急了?管這作甚，有什麽事趕緊說吧。”

　　“啊，哦！”

　　農夫似乎想起什麽，眼裡忽地失了神采，身形一晃便癱坐在地上:

　　“今年好大收成，哈哈……娃娃們笑呀，可能吃飽了……可，可，天災去了，怎麽又來了妖怪啊……

　　“好大一頭老鼠，像牛……

　　“它說近來不叫大方吃人，晦氣死，命我們將糧食統統繳了，不然，一個個扒了皮當牙祭……”

　　“……”

　　仔細聽完，陳敬垂眸看向徐鶴先，隨口問道:

　　“徐大人，你怎麽看?”

　　說著，他又意味深長地笑了笑，屈指摩挲朝儀刀柄。

　　“我是該聽他的，還是你的呢?”

　　“這……”

　　徐鶴先看了看那渾身浴血的農夫，又瞥了眼滾落在地的烏紗帽。

　　終於仰天長歎一聲，緩緩搖頭:

　　“唉，您見笑了，我徐鶴先，苦讀二十年聖賢……

　　“終於愧對尋陽百姓，愧對陳公。”

　　沉默良久。

　　就見他極認真地理了理官服，深吸口氣。

　　“今兒個大好辰光。”

　　“便，舍了這烏紗。”

　　接著兩手抱掌，深鞠長揖，沉聲道:

　　“學生徐鶴先，請陳公斬妖！”

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