“還有多久?”艾菲爾問紐蒙特，後面瑪麗亞追上來，遞過一個水囊。她的神情有些委頓，面色發白，也許以前從未如此快速地奔馳過。

　　“還有兩個小時。”紐蒙特抬眼看了看地形，拿出一幅地圖。

　　咦?達克不是說，只有十幅地圖嗎?

　　艾菲爾湊過去一看，原來是意大利區的地圖，而且比較簡略，只有一些粗放的線條，表明這裡是河道，那裡是山丘，還有官道的大體走向。

　　“這哪兒來的?”艾菲爾喝了水，瑪麗亞給她撐起了陽傘。

　　“卑職常年在本區巡邏，自己畫的。”紐蒙特頗為驕傲的樣子。在這兒，這是一項了不起的才能?

　　這麽粗糙的地圖，艾菲爾對於現在的文化水平有點子疑惑。她不動聲色，吩咐道:“原地休整一刻鍾。”

　　“是。”紐蒙特招呼侍衛們放馬喂草喂水。

　　“馬車上能躺會兒嗎?”艾菲爾轉頭問瑪麗亞。

　　“有墊子和蓋毯。”瑪麗亞撐著傘，攙扶著艾菲爾到了那輛空的馬車面前。

　　艾菲爾爬上去，一看，裡面有一側是足夠一人躺下的矮塌，墊子，枕頭，蓋毯，一應俱全。太好了，躺下，歇歇腰吧。

　　艾菲爾摘下帽子，舒服地躺在矮塌上。瑪麗亞坐在對面的墊子上，臉色蒼白，仍然挺直著背脊。

　　“你怎麽了，暈車?”

　　“有一點，小姐，今天車速有點快。”

　　“那你也歇一下吧。”說著，艾菲爾合上眼睛。瑪麗亞看著女主人一下睡熟了，也稍微放松下來，靠著車廂休息。

　　感覺只是打了一個盹，艾菲爾很快被叫醒了。她爬出馬車，紐蒙特已經牽著棗紅色的馬走過來。

　　“對了，我的馬叫什麽名字來著?”艾菲爾一邊戴帽子一邊問。

　　“閃電，弗萊斯。”

　　“不錯。”艾菲爾滿意地點點頭，然後對著紐蒙特說:“留下十個侍衛，帶著馬車慢速前行，晚上趕到即可。剩下的，跟我走。”

　　“艾菲爾小姐，不用，我可以。”瑪麗亞立刻表示反對。紐蒙特看著瑪麗亞蒼白的臉頰，皺了皺眉頭。瑪麗亞隻管盯著女主人的眼睛，帶著絲倔強。

　　“乖，聽話。”你沒看見紐蒙特心疼的眼神嗎?艾菲爾覺得很有趣，破天荒的拍了拍瑪麗亞的臉頰，“保重好身體，才能為我更好的服務。”

　　說完，飛身上馬，揚長而去。留下瑪麗亞停在原地，百感交集，而另一輛馬車上奔下來的達克則莫名其妙的問道:“小姐怎麽先走了?”

　　陶裡亞諾瓦是女皇陛下的一個行宮所在地。這是一個依山傍水的大型城市，秋季的氣溫仍然有二十度左右，正午更可能超過二十五度。大多數房屋是白色的藻泥牆面，走廊的屋頂則刷的天藍色。普通的平民都穿著涼快透氣的麻製長裙，女士戴著寬大的草編帽子，男士很多都剃著寸頭。而貴族們則留著長長的卷發，穿著誇張的絲綢長裙，配以各色蕾絲，撐著陽傘，穿著高跟鞋，出入不是牛車就是馬車。

　　當艾菲爾一行衝入城門的時候，守城的士兵遠遠看著桑德公爵的旗幟，紛紛趕開行人給他們開路。

　　城中的皇宮也是白色基調，高高的棕櫚樹和黑柏樹，與豔麗的各種鮮花相映成輝。

　　在皇宮正門前，紐蒙特跳下馬，過來伸過手，攙扶著艾菲爾下了馬。

　　一個女官模樣的人，帶著一群侍女迎了上來:“艾菲爾閣下，一路辛苦了，請隨我到您的臥室更衣。”說完向他們身後看了一眼:“瑪麗亞呢?”

　　艾菲爾回頭看了一眼紐蒙特:“這位是?”

　　紐蒙特並不知道艾菲爾失憶的事情，雖然有疑惑，還是靠過來小聲說:“艾瑪女官，皇帝陛下的內務三總管。”

　　然後，紐蒙特上去打招呼:“艾瑪女官，瑪麗亞坐著馬車，晚間會到。”

　　艾菲爾沒打算開口，這內務三總管是個什麽級別?她只是點點頭，示意艾瑪女官帶路。

　　行宮門外站了一堆侍衛兵，有一個悄悄歸隊到艾菲爾的侍衛隊中。艾菲爾眼風閃了閃，抬眼觀察這個行宮。

　　行宮是典型的地中海建築風格，寬大的庭院，四周被長廊包圍，兩層的樓房，狹長的玻璃窗，庭院正中有一個噴泉，上面是一個高大的男子騎馬的雕像。

　　走進大門，高高聳立的大廳兩邊是彩色碎格的玻璃窗，牆上掛著很多油畫，狩獵圖，征戰圖，單人畫像，群體歡宴都有。地上的大理石板，灰色質地，富麗堂皇的天花板畫著不知道什麽古典神話故事。

　　艾菲爾有點目不暇接，步伐緩慢下來。艾瑪女官恭敬地在一邊陪著。然後沿著盤旋而上的木質樓梯，來到二樓的一個房間。裡面一排衣架上掛了很多裙子。

　　“艾菲爾閣下，這是今年巴黎最流行的面料和款式，女皇陛下特意吩咐帶到這裡。”艾瑪一揮手， 兩個年輕侍女走過來，服侍艾菲爾換下騎馬裝。

　　這是一個套間，裡間走出一個侍女:“艾瑪總管，熱水已經準備就緒。”

　　艾瑪點點頭:“艾菲爾閣下，請沐浴更衣。”

　　艾菲爾走過去一看，靠牆是一個梳妝台，上面有一面橢圓形的玻璃，桌面上有各種首飾盒。靠窗是一個白色的巨大的浴缸，金色的水龍頭，是一個獅子頭的把手，浴缸另一頭有一塊木板，上面有一杯葡萄酒，和幾塊小麵包，幾個炸雞塊，一片烤魚。

　　艾菲爾肚子瞬間餓了，眼睛直盯著食物，任憑侍女把自己扒光了，跳進熱騰騰的熱水。侍女在幫她洗頭髮，洗身體，艾菲爾則吃了一個雞塊，喝了一口香醇的葡萄酒，快活地歎了一口氣。

　　吃飽喝足，洗得渾身發熱，艾菲爾把自己拋在大床上，沉沉睡去，侍女們拿著乾的毛巾，替她輕輕地擦乾頭髮。

　　再次睜眼的時候，暮色沉沉，壁櫥的燭台上，燭光閃爍，瑪麗亞正指揮兩個忙碌地整理著帶來的幾箱衣物。

　　“瑪麗亞。”艾菲爾坐起來靠在床頭，發現自己的聲音有點沙啞，是疲憊之後的乾燥。

　　“是的，小姐。”瑪麗亞立馬放下手上的衣物，走到餐桌邊，拿起一杯沉浸在熱水盆裡的牛奶，走到床邊，遞給艾菲爾。

　　“現在幾點了?”艾菲爾喝了一口，披散著頭髮，臉上的綠色大眼睛有一點剛睡醒的迷茫，沒有了白日的銳利和審視，就是個漂亮的小姑娘而已。

　　“五點了，小姐，陛下邀請您共進晚餐，約的是六點。您必須起身裝扮了。”