煉金術士小樓背後的樹林一如既往的安靜，哪怕節日的歡慶氣氛也不能讓這裡改變分毫。

　　唯一的區別是，格林伯格沒有蜷縮在那個椅子上，而是披著一條大毛毯，坐在院子裡扎紙燈。

　　這是一種用黃色紙張扎成的裝飾物，形狀很像命運和財富主神的信物，傳聞在聖祭日把它掛在門口，可以獲得一年的好運氣。

　　“從前的習俗現在全沒有啦，改革是很好，卻改掉了太多東西。等會你把燈它掛上去。”

　　格林伯格用漿糊沾好了最後一個角，把它遞了出去。

　　阿蘭接過紙燈，有些小期待地問道:“您怎麽不問，我出去幹什麽了?”

　　“帝國法律又沒規定你不能出去。”

　　格林伯格連眼皮都沒有抬一下，說完一句之後又問道，“所以你去幹什麽了?”

　　阿蘭對這種說一套做一套的行為早就習以為常了，他回答道:“我去了灰水區，見識了很多有意思的事情。”

　　“哈。”

　　格林伯格立刻就笑了一下，但馬上收斂住，他不想表現得很感興趣，“灰水區，當年我去過那地方，狠狠地揍了好幾個流氓，也許是七八個。”

　　他洋洋得意地吹噓，一說起來就沒完。

　　“那時候我才...比你還小一歲，是個一階巫師，但我根本沒用巫術。你不知道，那時候還沒有巫師學院。

　　不，準確來說，那時候連研究巫術都只能偷偷摸摸的，我們住在青銅區的邊緣，離現在的灰水治安局不遠。

　　那些流氓一天到晚找麻煩，當時我們住的地方被一個叫什麽毒牙還是刀牙的人給控制了，那一整條街都聽他的，手底下至少有十幾號人。”

　　他站起身，語重心長地說道:“我的意思是，出去走走沒什麽，去灰水區也沒關系，雖然古萊莫很緊張，但年輕人就該鍛煉鍛煉。”

　　格林伯格一邊嘀咕一邊背著手走回了屋子裡。

　　阿蘭撓了撓頭，回想起林恩拿捏那些幫派頭目的樣子，最終還是沒有說話，因為他知道，如果自己說今天見識的大場面遠不止七八個小混混，老頭肯定要惱羞成怒。

　　.....

　　禁衛軍的上校古萊莫和家人吃完了節日晚餐，就立刻騎馬趕回了學城。

　　不過，回去的路上，他感覺內心有些茫然和空虛，因為他的任務是保護殿下的生命安全，可現在人都不在了。

　　隆隆的馬蹄聲從側面的小門一直衝入中央區域，還好今天學城的人也不多，他的速度可以很快。

　　“長官，殿下回來了。”

　　副官的話在古萊莫的耳朵裡如同天籟。

　　“什麽時候?”

　　“下午三點三十二分。”

　　“你沒說別的，我就默認他很安全了?”

　　副官咧嘴一笑:“是的，完好無損，就像...”

　　他似乎想打個比方，但感覺不該對那位如此不敬，於是就憋了回去。

　　古萊莫問道:“大師那邊怎麽說?”

　　副官想了想說道:“好像....好像沒有什麽反應，他不覺得這有什麽問題。”

　　古萊莫拍了拍胸口:“那就好，希望以後不要再有這種事了，外面的危險太多了，聽說今天灰水區的黑幫火並，死了不少人。”

　　“哦，這個我也聽說了，治安局已經發布了通告，說是恢復秩序了。”

　　兩人閑聊著走過一個個崗哨，確保那些護衛都在最適合的角落。

　　......

　　咻——嘭！

　　五彩的焰火升上天空，綻放、消失。

　　教堂後面的庭院裡，修士們和林恩還有瑪麗卡坐在一排，空氣裡全是草藥茶的氣味。

　　老年人在節日也喜歡這種苦澀的飲品，大概只有活上幾十年之後才能學會苦中作樂，年輕人只會選擇避開。

　　比如瑪麗卡喝的就是她忙活了好半天榨出來的橘子汁，林恩則偏好神父留下的淡茶葉。

　　“瑪麗卡，你知道吧?”

　　約什修士盯著黑漆漆的天空，等待著下一發焰火，“這東西五顏六色的，的確很好看，但是一開始，發明它的煉金術士的初衷，是想製造殺人的武器。”

　　馬修問道:“你是說大炮?”

　　“嗯，也許吧，或許是別的什麽，總之把火藥填進管子裡，能是別的什麽嗎?最起碼也是槍吧。”

　　“後來呢?”麥格娜修女按了按馬修的胳膊，示意他別打岔。

　　約什繼續說道:“後來?因為阿爾多二世陛下喜歡聽槍炮的聲音，所以就叫人在皇宮裡給他表演，有弄臣想討他的歡心，就叫煉金術士們增加色彩，我也不知道那是怎麽做到的。”

　　“這麽說，槍和炮都是因為阿爾多二世才的喜好才出現的?”

　　“看來是的。”

　　“林恩，真的是這樣嗎?”瑪麗卡問道。

　　“我的確在某些書上看過這樣的說法。”

　　林恩並不想揭穿約什修士的荒謬故事，於是給出了模棱兩可的說法。

　　他的確在書上看到過，那是一本野史。

　　眾所周知，野史的主要特性是野，至於史的部分，可能並不嚴謹。

　　這東西是不是煉金術士搞出來的他不清楚，但肯定跟那位幾十年前就死掉的皇帝沒關系。

　　不過，那種影響歷史進程的大事和院子裡的人們沒有關系，至少他們自己不這麽覺得，所以話題很快就轉移開了。

　　知道午夜十二點，鍾聲響起之後，老年人們也基本熬不住了，紛紛回屋睡下。

　　整個林蔭區幾乎在幾分鍾之內就黯淡下去，這就是普通人的聖祭日，明天他們還要工作。

　　富人們往往會慶祝到更晚，因為他們擁有假期，甚至壓根就不需要工作。

　　林恩也沒有睡，他們這些人習慣於在夜裡辦事。

　　這種狀況從他剛來帝都的時候開始改變，但是最近又逐漸恢復原樣。

　　他在自己的房間裡迎來了新年的第一位客人。

　　郵差從樓頂翻到窗台上，笑眯眯地說道:“晚上好。”

　　林恩這次聽出了他的腳步，當然這可能也和對方故意沒有掩飾有關系。

　　“有什麽事嗎?”

　　郵差說道:“當然，否則我怎麽會找你呢。議長說你很有價值，要我盡可能提供便利，所以我想你一定需要這個。”

　　他推出了一張卷成筒加厚絲絨紙。

　　“我猜，這是一份合同?或者注冊表什麽的?”林恩沒有急著去動。

　　郵差打了個響指:“你說的沒錯，這是一個新注冊公司的所有權登記書。”

　　林恩這才將他展開。

　　“北方貿易公司?”

　　他看向登記書的下方，蓋著密密麻麻的印章，寫著各式各樣的簽名。

　　郵差解釋道:“這些簽名可以給伱省去百分之九十的麻煩，我的意思是， 他們來檢查的時候，不會用各種借口向你收取一些不合理的費用。”

　　林恩說道:“這是什麽意思，我的任務?”

　　“不，這是議長送給你的禮物。”

　　郵差說道，“既然你現在涉足了灰水區，或許會需要這個。”

　　林恩再次掃了一眼那張登記書:“要不你還是盡快給我個任務吧，再拖下去，我恐怕不敢替你們做事了。”

　　郵差苦笑了一下:“議長認為你是個乾大事的人，他說小事就不勞煩你了。”

　　林恩嘖了一聲:“說實話，我這個人一般不會害怕，但是現在，我真怕他把在我身上的投資攢夠了，然後叫我去刺殺教皇。”

　　“哈噗。”

　　郵差本想哈哈大笑，但想起這時候已經半夜，於是趕緊捂住了嘴。“我一定把原話轉告他....不過你放心，如果真想殺死教皇，不會用刺客，得派軍隊。”

　　林恩面無表情的盯著他:“還是說說公司吧，真的對我完全沒有任何要求嗎?”

　　郵差無趣地收斂了笑容，沉吟片刻說道:“別太過火就行。”

　　“什麽叫過火?”

　　“可以走私，但別走私軍火，可以招一些安保人員，但別弄成殺手組織...類似這樣吧。”

　　林恩很認真地點了點頭:“那麽軍隊呢?”

　　“什麽?”

　　“如果我把安保人員發展成私軍呢，可以武裝到什麽程度?”

　　郵差僵硬地笑了一下:“你不是認真的，對吧?”

　　林恩沒有笑:“我只是習慣把事情問得清楚一點。”