鏡州城，無名小院。

　　傍晚時分，漸起了一陣涼風。

　　“這一個月以來它都不太安分。”幽暗的廊下，一位長白發老者端詳著手中的一件事物，眼中光芒流動，口中仿佛自說自話。隨後時，他將那事物舉過身前，又仿若是向著了旁人道，“不知先生如何以為?”

　　言罷，方才他對著言語的一道柱子之後，陰影間緩緩行出了一個人來。

　　周身的一件黑色長袍，頭上的黑色兜帽遮住了臉，就連雙手上也戴了黑色手套隻辯五指，正讓人有所錯覺，與其說他是人，還不如說他本身便是那陰影。

　　堪堪行出便即站定，那黑衣人微微動了動兜帽，向那老者的手中看去。

　　那是一塊手掌般大小，形如一個扣環般的藍色玉石，其面上鏤刻有某種獸紋，幽藍水潤的玉石，即使在這陰暗的長廊下也顯得那般通透奪目。

　　黑衣人目視得片刻，用起有些深沉的語調，言道:“此物本是通靈寶物，如今能夠有所感應異動，便是其內殘存的靈息使然。”

　　他說著，轉身去朝向那庭院對面的回廊，微微昂首而望時，他身後背負著的一件黑色物事，也從那柱子之後的陰影中顯現出來，看上去似乎是個狹長的黑匣。稍後，口中意猶未盡道:“據說，也是這一個月以來，那袁迎舟基本就沒有離開過那玄清峰上。”

　　那老者同他並肩而望了，口中悠悠而道:“想不到先生也有這般設想。只是那玄清峰，如今已是天墨門之禁地，若是想要更深入些，一探其究竟，卻也是不易了……”

　　四方庭院中起了一陣回風。

　　此刻二人正自靜默著，齊齊望去的地方，視線仿佛穿透了那天井上空隨風而動的幽密樹冠，落在那西邊的一座大山之上。

　　“嗒”、“嗒”、“嗒”……

　　也不知過了多久，庭院斜前方的回廊下，傳來幾聲硬底靴踏行在青石板上的聲音。

　　“你回來了。”

　　那老者聞聲看去，忽是口中輕道一聲。

　　“是。”一道應承聲中，一個青年男子已然走到這邊廊下，向著老者和那黑衣人，一一揖道，“師父，苻睚先生。”

　　一身流光質地的暗藍色衣衫，正是日間，柳月亭二人所面對的那持劍男子。

　　隨後時，那個被他稱做“苻睚先生”的黑衣人，朝著他微微一點頭，又轉開了頭去。隻唯有那老者，口中“嗯”了一聲，續言道了:“事情怎麽樣了?”

　　那青年男子略一遲疑，道:“被他逃掉了。不過，”說著，他將手中一柄長劍舉到身前，口中續道，“先前跟在他後面時，還收獲了一點別的東西。”

　　伴隨他的言語聲，那劍鏜上的陰陽太極紋案劃過瑩光。

　　“這是，天權劍?”一道頗有些驚訝的聲音，那位苻睚先生不覺之間正看過來，口出驚異，目光沒有再移。

　　“沒錯。”那青年男子應承一聲，再向著身前的二人一拱手禮，笑道，“不知師父和苻睚先生可知，這劍我是從何而來?”

　　“不，我不是想知道這個，”那苻睚說道，手中一指向男子手握之劍，續道，“這天墨七劍，原先盡皆為那紫薇凶星的邪煞之氣所沾染，而如今，這柄‘天權劍’上卻怎會毫無染煞的跡象?”

　　言罷時，他仿佛著陷入了思緒。

　　“不過，”一聲轉折，旁邊那老者淡淡的言語中，接口了道，“這‘北鬥七星劍’，原是清胤專為那‘紫薇乾坤陣’作為陣眼所鑄造，而如今那清胤已不在人世，‘紫薇乾坤陣’已然失傳，七劍之劍靈也早已渙散無通。現如今，就算是祛除了其沾染之煞氣，只怕也是無用之物了罷?”

　　苻睚一時未語，只是兀自若有所思著。

　　見狀如此，那老者遂一點頭，轉去向著那青年男子道:“再說說那柳月亭吧，他現下如何?”

　　那青年男子道:“嗯，他似乎是跳下了瘴氣山崖，我已令他們在周邊繼續追尋，不過就恐怕他已是難逃凶險。”

　　那老者稍一冷笑，口中緩緩言道:“不然，那天墨山間的瘴氣也有不少種類，有些瘴氣，卻是未必就定然能要人性命的……”說道中，他眼中漸有熠熠之光，獨自小聲吟琢一刻，又一聲問道，“你們當時，可也跟著進入了那崖底嗎?”

　　那青年男子回應道:“是。不過，當時我們一時也沒有察覺，直到我們中有不少人行走疲累，不覺之間昏睡過去，但卻沒能再醒來……”

　　那青年男子說到這裡，忽然間陷入一陣默然，臉上神色不定著，過得一刻，方才又開口而道了:“不知師父，為何對那柳月亭如此留意?”

　　那老者臉上強起一道笑容，又轉身去望向那對面的幽暗樹冠，眼中精芒閃動:“他是袁迎舟的弟子，將來會對我們有用的……”他說到這裡略微一頓，後續才又道了一聲，“所以，稍後你再去一趟吧。”

　　“是。”那男子口中應承道，隨後默然。

　　過得一時，那老者忽又言道:“對了，先前你口中所說的，我們的那位天墨老友，日前我曾去會過他一面。不過，我完全不能從他身上感受到有真氣與內力的跡象，那日你當真曾見他使用過內息嗎?”

　　那青年男子反攜劍一拱手，口中道:“是，確系弟子親眼所見。”

　　那老者回頭低笑兩聲，仿若自言自語般道:“那這可就奇了……”凝神思索一陣，忽是轉朝向，那位從剛才開始就一直靜默無語的黑衣人，開口道:“不知苻睚先生可曾聽聞過，這是什麽武功嗎?”

　　苻睚聞聲稍動，口中略作沉吟，應道:“這世間諸般功法門道，林林總總，各有玄奧。據說有些功法，卻是並不需要內息加持，就算是經脈盡廢之人也能修煉，也未可知。”

　　那老者頓了一頓，過得一刻方又笑歎道:“我原還以為，我們的這位天墨老友，早已沒了心中的宏圖志向，在溫柔鄉裡磨去了棱角。倒沒成想，他還藏著這麽一手，也不知是何時練成了這般奇異功法。”

　　說到這裡，笑歎之余，他忽又轉頭向著了那青年男子，問道:“你當日可曾看清了，他那究竟是怎樣的一套功法了嗎?”

　　“嗯。”那青年男子道，“當時，我見他將手中之劍插入地面，立即有一道無形的氣息向四周發散而出。當時我見手下的人中，有不少渾身氣血翻湧，難以承受，又想他與師父有所交熟，不可輕易得罪，所以也就未曾再去多作試探。”

　　那老者又歎言道:“這分明就是以內息震懾於人的伎倆，但卻是由一個經脈盡廢之人所使出，倒真叫人生奇了，可惜不曾親眼得見。”

　　就在這時，那老者感歎罷了，正自臉有難以琢磨的笑意，那位悄然站於一旁的黑衣人忽然開口言道:“除此之外，尊主可還想見一見那如今的天墨門功法?”

　　聞言，那老者稍作皺眉，顯露出額上刀刻般的深紋，應道:“不知先生此話是指?”

　　“或者是，同時見識到二者又如何?”苻睚不答，只是又徑自而道。

　　那老者略微一頓，雙眼中灼然有光，口中緩緩言道:“請問先生之計?”

　　苻睚一抬手，徑直指向那位青年男子手中所攜之劍，道:“可舍得這柄‘天權劍’?”

　　那老者冷笑一聲，道:“此劍於我全無用處，先生倘若有需，盡管利用便是。”

　　“既如此，”苻睚一作點頭，道，“則或可以之為餌，如此行事……”

　　院中庭風忽緊，天井之上的樹冠晃動搖曳。廊下之人的言談話語，為那簌簌風葉之聲所掩，終是漸不可聞。

　　天墨山麓，柳月亭二人行出那片瘴氣溪谷之時，已是暮夜。

　　眼下一處低矮的青柏山崖上，遠離了先前那時刻於縈繞周圍，仿佛無處不在的濃重霧氣，蔥鬱的山嶺間，但有習習清風吹拂而來。雖已是入秋時分，靜夜四下裡，仍舊不時傳來幾聲蟋蟀的叫聲。

　　淡淡的夜嵐之中，真正的天墨山麓揭開了其面紗，展現在這此刻，可算是剛剛絕處逢生的二人面前。

　　一輪皓月當空，皎潔的月光傾灑於層巒疊嶂間。

　　柳月亭舉頭四顧，認出此間山壑，自己以前閑暇遊玩之時曾經到來過，在順著了月色下的山勢，辨認出那天墨山門的方向，不禁著寬慰一笑。轉頭向佇立一旁的薑雪靈看去，見她此刻也正自抬頭而望，頭上的柔順長發反射出一圈淡淡的月光。

　　原本自從在那隱秘小屋中，二人解除瘴氣之毒，之後一路上，二人間的話聊又重新多了些。但此時的她，只是徑自望著面前的天墨夜色，一時也靜默未語。

　　該是道別的時候了吧。

　　柳月亭的心中想到，再次向著天墨山門的方向望去一眼，想到自己離開蘊秀峰已有數日，師兄師姐們該是正為自己擔憂。如此想來，正有些心懷愧疚，忽然又是心念一動，低頭往系於腰間的那無名之劍看去，更想到，何況眼下自己身攜此劍，也當是要盡快回去，征詢過師父為好。

　　他心中盤算既定，也不容猶疑，回頭向著薑雪靈道:“薑姑娘，眼下這裡的地勢，在下或可識得。我離開師門已有連日，如今便即當回。”

　　說著，他橫指一個方向，又接續道:“在下可將姑娘送至那邊的古驛道口，之後恐怕便要就此別過了。”

　　當下聞言，薑雪靈一時也未有回應，她兀自微微抬頭仰望，淡淡的月光灑落在她劉海下的側臉上，不知在想什麽。

　　“我若是現在從那道上回去，萬一又碰上那些人怎麽辦?”過得一時，正當柳月亭心中暗生忖度，薑雪靈幽幽的聲音道。

　　“這個……”柳月亭乍一開口，隨即又感到，好像也真沒有什麽妥當的計劃可以言說，畢竟這位薑姑娘，眼下之所以身處如此境地，基本上都是因為自己的緣故。倘若讓她這時獨自回去，的確也難保不會再節外生枝，一時拿不定主意，有些遲疑不定著。

　　“你上次說的，你的那些事是什麽?”又正當他這裡凝眉思忖，那邊薑雪靈的言語聲又響起，伴隨而來的，還有一道不知何時悄然看來的目光。

　　柳月亭怔得一下，問道一聲:“什麽?”

　　薑雪靈的目光不曾移開，口中道:“就是上次在客棧中，你後面所說的。”

　　柳月亭默然一刻，眼中閃過一絲神色，道:“嗯，沒什麽，也都是一些過去的事了。”

　　“我看現在也沒有其他好地方可去，要不，我現在就去你們天墨門中看一看吧。”柳月亭正有所避開她的目光，朝向一側天墨山門的方向望去，薑雪靈的聲音又在說道。她口中淡淡的，如是說道，就如同在講一件再稀疏平常不過的事情。

　　但另一邊的柳月亭聞言著，卻不由心中驟然一驚，當即口中萬般為難起來:“這個恐怕就有所不便了，我勢必也難以向師兄師姐們解釋……”

　　“這有什麽不好解釋的?”薑雪靈道，“你就跟他們說，我就是慕名而來，想嘗一嘗你們那位廚娘師姐所做的飯菜而已。”

　　她口中認真地，煞有介事道，柳月亭聽來隻哭笑不得，心中暗暗想到，倘若真要向師兄他們解釋起來，這恐怕要屬是最差的理由了吧。臉上一陣神色不定罷了，面色怪異著道:“這個……恐怕這理由，他們也是難以信服……”

　　“什麽嘛，你我兩派宗門都是正道同道，又還是鄰裡，你的那些師兄們不會真有這麽見外吧?”薑雪靈埋怨聲道，大概這會兒為了躲避那些邪惡之人，有心想要去天墨山上的她，卻見面前的這位“地主”口中含糊莫名，一點也不夠爽快，不情不願地不想盡點地主之誼，遂不由緊蹙娥眉。

　　柳月亭訕訕而笑，不好言語。隻想，這倒並不是師兄他們不待見同道，只怕卻是他們勢必萬難相信，會有人心中惦念金燕師姐所做的飯菜來。

　　只是，他心中雖如此作想，但出於一些考慮，也並沒有照實所說，隻又含糊其辭道:“嗯，這個，其實也並不是大家見外，而是有一些別的原因吧。”

　　薑雪靈側目道:“看來你們天墨門中還真是夠嚴苛的嘛，難怪你才下山來也沒幾天，就慌忙著要回去了。”

　　柳月亭道:“我最近是因為要尋找門中的兩位師兄，方才下了山來，但由於事先並沒有征得師父同意，故而不敢久耽。”

　　薑雪靈忽然道:“不是因為你那擺攤的師門任務嗎?”

　　柳月亭聞言一怔，隨即想起，自己先前在那鏡州城中售賣松菇之時，的確曾經借口過師門任務，時下遂也不再相瞞，解釋著道:“嗯，其實，那本是我們門中一位師妹所托之事，並非當真是師父所要求的了。”

　　薑雪靈道:“是你們的那位做飯的師姐嗎?”

　　柳月亭又一怔，道:“不是的，是另一位籠月峰上的師妹。”

　　“倒是一位殷勤的好師兄嘛。”薑雪靈一雙明目看過來，仿佛重新認識眼前之人。略微靜默得一刻，又道，“所以，你才著急著要回去的嗎?”

　　“也是啊，”她仿佛自說自話著，轉頭回去，看向夜幕下的天墨山脈中不知名的地方，口中又在說道，“你下山的這幾天裡，不是在冒險打鬥就是在四處躲避，也許確實也算不上是什麽好的回憶了。”

　　言罷時，她也不待柳月亭回應，自顧自轉身，朝前走去。

　　柳月亭目送過去，道:“不是這樣的，我的確只是因為擔心師父責怪，不得不回。另外，雖說結識薑姑娘的時日也不長，不過在下心中實有種一見如故之感，對於這幾日以來能夠相助於薑姑娘，也是在下的榮幸。”

　　走到一處視野開闊的小山崖邊上時，薑雪靈抬頭往這處山頭的四周打量。

　　如墨天穹之下，遠方的鏡州城橫臥於大地蔥蘢的山林間，恍如一頭沉睡的巨獸。

　　薑雪靈往那個方向多望了望，隨後回過身來。她此刻背於山崖而立，崖後的山風吹起她脖頸後的頭髮，飄拂到臉頰旁。她輕一抬手，將一側的頭髮歸攏到耳後，向著柳月亭這邊，含笑道:“好了，我們還是快走吧，那什麽‘一見如故’啊什麽的，你又沒多了解我。天色不早了，我們還是快些趕路，到了前面的古驛道上再看一看吧。”