明月初升，夜色漸沉。

　　荒涼的郊外萬籟俱寂，全然看不到一個人影。

　　我們三人分乘著兩匹馬，慢慢前行，姑娘一馬當先，而我和阿城則跟隨在後。也不知道騎了多久，終於來到了一間破敗的荒宅前。

　　“夜很深了，不走了，再走的話，找不到棲身的地方，就只能露宿荒郊野外了。我看，我們今晚就在此處勉強度過一夜吧。”說完，姑娘便翻身下馬，然後牽著韁繩，徑直往廢棄的宅子裡走去。

　　借著天上明月的光亮，我們四處查看了一番，發現這是一間廢棄已久的三進大宅，前院豁然開闊，正好可以栓馬喂馬，而稍微整潔的中廳則可以作為歇息的地方。

　　安排完一切之後，月亮已然爬上了中天，時辰到了午夜。

　　我和阿城把從荒宅外面找來的樹枝和木條堆砌成一個火堆，姑娘則拿出她的火折子，點燃了柴垛，昏黃的火光緩緩燃起，周圍逐漸變得溫暖。

　　“萍水相逢，還沒有請教兩位大哥的尊姓大名呢?”姑娘率先開口問道。

　　“見外了，大名實在不敢當，在下沈策，這是我的師弟，蕭城。”

　　“原來是沈大哥和蕭大哥，失禮了，小女子姓袁，名寶兒，之前多有得罪，還望兩位大哥海涵。”

　　“袁姑娘多慮了，我們不是那種度量狹窄的人，過去的事就讓它過去吧。”

　　“就是，一點小事罷了。”阿城附和道。

　　“哈哈，兩位大哥真是豪爽。”

　　“只是……袁姑娘，你應該把我們的包袱物歸原主了吧?”我指了指她身旁的包袱，提醒道。

　　“哎呀，居然忘了此事，”自責以後，袁姑娘便把包袱還給了我們，“沈大哥，請查點一下，是否少了什麽?”

　　我把包袱小心翼翼地放在地上，打開一看，精美的瓷壇，蠟封完好，沒有破損，真是謝天謝地了。

　　“沈大哥，這個壇子裡究竟裝的是什麽寶貝啊?對你們真的如此重要嗎?”袁姑娘好奇道。

　　“是我們的師父。”阿城脫口而出道。

　　“啊……”聽完，袁姑娘不禁嚇了一跳，驚得她險些向後翻倒過去。

　　“袁姑娘不必驚慌，我們只是為了完成師父的遺願，將他老人家帶回江南故地，落葉歸根罷了。”我解釋道。

　　“嚇死我了，怎麽不早說呢?我還以為是什麽價值連城的寶物呢！”

　　“誤會，誤會。”阿城笑著說道。

　　“算了，不提那些了，沈大哥，說說你們吧，你們從哪裡來的?”

　　“哦，我和師弟來自西域邊城的逍遙山，從小跟著師父在山下的田園裡習武練功，長年如是。師父待我們如親人一般，想不到如今學有所成，師父他老人家卻撒手而去了。”我望著瓷壇，動情地說道。

　　“師兄，師父他聽到了。”阿城捧起瓷壇，搖了搖，略帶傷感地說道。

　　“沈大哥，蕭大哥，你們節哀順變啊！”袁姑娘安慰道，“唉，不說你們了，說說我自己吧！”

　　“是啊，袁姑娘，你年輕動人，正當桃李的年華，不知為何會淪落風塵呢?”我疑惑道。

　　“沈大哥，不瞞你說，我並非淪落風塵，而是生在風塵中。其實我出生在春風樓，也長在春風樓，一直到了前幾日，才被人贖身買了去。

　　“你們別誤會噢，我可是賣藝不賣身的。哼，這些個自以為是的臭男子，依仗著自己有點財勢，就蠻不講理，本姑娘才不理會呢！我這次逃出來啊，以後就不打算再回去了。

　　“自從劉媽媽死了以後，春風樓也不再待見我了，總是怪我得罪客人，還說我偷竊客人的錢財。哼，這些銀子本來就是花在春風樓的姐妹們身上的，區別不過是花在柳兒身上，還是花在月兒身上罷了，那最後由我所得，也算物歸原主了，你說對吧?沈大哥，哈哈。”袁姑娘滔滔不絕地說道。

　　我一時間不知該如何回答才好，隻得點了點頭。

　　“那袁姑娘，你從今往後又將如何打算呢?”阿城問道。

　　“我還沒來得及打算呢！”袁姑娘低頭想了想，又道，“我覺得我可以行走江湖，闖蕩四方，說起來，外面還有很多地方我都沒去過呢！”

　　“袁姑娘，江湖險惡，你孤身一個女兒家，不害怕嗎?而且行走江湖，花費可不小呢。”

　　“我不怕，哈，本姑娘有錢，你們看，我才不需要求人呢。”袁姑娘自信滿滿地說道，講完後，還打開身邊的一個包袱，展示給我們觀看。

　　只見包袱裡捆著一遝又一遝的銀票，銀票下面還藏著不少細碎的銀兩。

　　“哇，好多銀票啊！袁姑娘，你真有錢！”阿城驚歎道。

　　“袁姑娘，江湖之中，人心難測，你就不怕我們兩個是壞人嗎?”我提醒道。

　　“不怕，你們不是壞人，我能看得出來。”

　　“不怕一萬，就怕萬一啊，姑娘還是小心一點為好。”阿城也勸告她道。

　　“我不怕的，你看，你們也是很有錢財的啊！”說著，袁姑娘從身後拎出了一個小布包，在我們的眼前晃了晃。

　　我和阿城見狀，頓時大驚失色，不禁憤然道:“你怎麽連我們的銀子也……”

　　可是，話還沒說完，我就已經神志不清地倒在地上，不省人事了。

　　翌日清晨，空氣清新，蟲鳴鳥叫之聲不絕於耳。

　　我在迷迷糊糊中緩緩地蘇醒過來，醒來之後，忽地記起昨夜之事，於是趕緊查看了一下四周，發現袁姑娘已經不見了蹤影。

　　“師弟，醒醒，快醒一醒。”我用力搖晃著阿城，努力叫醒他。

　　片刻之後，阿城也漸漸醒了過來。

　　“師兄，那袁姑娘呢?”

　　“已經跑了，唉，還把我們的銀子給卷走了。”我垂頭喪氣道。

　　“唉，真是可惡，同一條陰溝，我們居然翻了兩次船。”阿城沮喪道。

　　我立即安慰他道:“別太自責了，你看，師父的壇子還在呢。”

　　阿城一看我手裡捧著的瓷壇，頓時也長舒了一口氣。

　　正在這時，屋外傳來了一陣響動聲，有人牽馬走進了荒宅的前院。由於外面動靜不明，我和阿城為了避免暴露行跡，迅疾躲到了破爛的木門後面，透過門板上的縫隙向外看去。

　　只見來人是一個妙齡女子，年紀約莫二十出頭的樣子，氣質清秀且脫俗，容貌也十分姣好，給人一種楚楚可人的感覺。但是仔細一看，她手裡牽著的不就是我們的馬匹嗎?除此之外，她的衣衫也與袁姑娘的毫無二致。我頓時就迷亂了，心中暗道，這個女子到底是誰啊?

　　“別動，又想偷馬，是吧?”正當我還在犯懵的時候，阿城已經主動現身，呵斥住了那女子。

　　“蕭大哥，是我，袁姑娘啊。”那女子一看，已經引起了誤會，連忙解釋道。

　　“哪個袁姑娘啊?”阿城也懵圈了。

　　“就是昨夜和你們在一起的那個袁姑娘啊！”女子再次解釋道。

　　“你說什麽?你是袁姑娘?可是……”我也不再躲藏，直接走了出來。

　　“是啊，你們不信?哈哈，那，看看這個。”姑娘說著，立即掏出了一張神秘的東西，拿在手裡晃了晃。

　　我湊近一看，不由得驚奇道:“這是……人皮面具！”

　　阿城也靠了過來，仔細地打量著袁姑娘手裡的這個神奇玩意兒，邊看邊讚歎道:“想不到還真的有這種東西啊，我還以為只是江湖傳說呢！”

　　“這下你們相信是我了吧?”袁姑娘又道。

　　“想不到袁姑娘你本人長得如此秀美啊！”我由衷地稱讚道，這番讚美是發自內心的，因為袁姑娘的容貌著實非常出眾。

　　“是啊！真漂亮，完全跟昨日那個判若兩人。”阿城圍繞著袁姑娘轉了一圈，也禁不住誇獎道。

　　“我只是很不理解，姑娘為何要把自己易容得如此平常呢?”我困惑道。

　　“為了防身而已。”

　　“既然隻為防身，那為何要用迷藥迷倒我們，並盜走我們的銀兩?”我氣憤道。

　　“兩位大哥，你們的銀子在這裡呢！我無意佔為己有，只是想試一試你們罷了。”袁姑娘解下了系在馬鞍上的錢袋子，然後拋給了我，並說道。

　　“好了，既然是這樣，那誤會就過去了。”阿城開心道。

　　“那我們趁早趕路吧，這裡距離下一個大城邑還遠得很呢。”

　　“袁姑娘，到了下一個地方，你有何打算?”我好奇地問道。

　　“還不知道。”

　　“要不你就與我們一路同行，去江南吧，古語有雲:上有天堂，下有蘇杭。那裡風光別致，值得一遊啊。你也說了，想闖蕩江湖嘛，不妨到處去看看吧。”

　　“是啊。”阿城附和道。

　　“也好，反正現在也無處可去。”袁姑娘點頭道。

　　一言既合，我們馬上收拾好各自的隨身之物，然後動身繼續趕路了。

　　旅途漫長無邊，兩人一馬實在是很不方便，因為這樣的騎法根本無法提速，而且騎起來，勢必也毫無英雄氣概，乍看過去，反倒更像是進城趕集的鄉下人。

　　我和阿城商量以後，準備在下一個城邑再買一匹馬，袁姑娘則慷慨地表示，銀子可以由她來付，就當作是與我們萍水相逢的見面之禮了。

　　“袁姑娘，你真有錢。”我忍不住吹捧道。

　　“袁姑娘，你要這麽多的銀子幹嘛?”阿城好奇地問道。

　　“還不知道，先存著，哈哈，反正錢多不愁，你們沒有聽過人窮志短嗎?我想，有錢人一定都是志向遠大的，我要做個志向遠大的人，哈哈。”袁姑娘開心地說著她的想法。

　　“但是，錢財也可能招來災禍，你一個柔弱女子，孤身在外，不害怕嗎?”阿城問道。

　　“怎麽?你們還想打本姑娘的主意嗎?”

　　“不敢，不敢，姑娘你誤會了。”我對這丫頭的迷藥仍然心有余悸，急忙收起了多余的話頭。

　　不知不覺間，已經趕了很長的路，太陽也升到了很高的地方，又是萬裡無雲的一天。氣溫也漸漸地爬了上來，陽光四射，無遮無攔，曬得人抬不起頭來，也讓人感覺饑渴難耐。

　　走著，走著，就來到了一個簡陋的茶水鋪前。

　　這是一間在路邊的空地上臨時搭起的破茅屋，屋前扯出一張早已泛白的灰布，再用幾根粗實的竹竿簡單地撐起，以作為茶客們遮風擋雨的棚子。棚子下面還搭了一個灶台，灶台上蒸煮著各種充饑的食物，如此這般，簡陋無比。

　　這個鋪子真是一個神奇的存在，而讓人更為好奇的是，究竟是誰把它建在了這裡?因為此處方圓十幾裡都看不到人類的痕跡，在這條長長的鄉野小道上，只有它孤零零地杵在這麽一個前不著村後不挨店的地方，真是讓人百思不得其解。

　　我們把馬拴在一旁，走到茅屋前，挑了一張略顯乾淨的桌子坐下。

　　“喂，有人嗎?”阿城召喚道。

　　“有人，有人，客官，請稍等片刻。”茅屋裡面傳來了一聲回答。

　　“趕快沏些茶水上來，渴死我了。”阿城急不可耐道。

　　“來了，來了，茶水這就來了。”說著，老板走出了茅屋，然後順手拎起灶台上已經燒得烏黑的銅茶壺，快步走到了木桌前，“三位客官，遠道而來，一定很勞累了，來，這是本地香甜可口的清茶，解渴得很，三位嘗一嘗。”

　　“老板，除了茶水以外，你這兒還有沒有其它可以吃的東西?能充饑就行，拿些過來。”阿城又問道。

　　“有的，有的，客官，你請稍等，”老板剛一說完，便轉身到灶台上取了一些包子饅頭之類的面食過來，“三位客官，請慢用。”

　　“好了，你去吧。”

　　茶鋪老板剛剛走開， 阿城便迫不及待地端起茶壺，倒了三杯茶水，可正在他準備喝下之時，袁姑娘卻伸手攔住了他。

　　“先別喝，小心有詐。”袁姑娘一本正經道。

　　我和阿城聽說茶水可疑，嚇得趕緊放下了杯子，看來對於迷藥，我們已經產生了心裡陰影。

　　我再次拿起茶杯，觀察了一下，又放在鼻子前聞了聞，無色無味，這可不好判斷是否被人下了藥。於是我撕下一小塊饅頭，沾了一點茶水，然後暗自運力，用指一彈，把饅頭塊彈進了遠處的雞窩裡。只見一隻母雞啄到之後，一口便吃下了那塊饅頭，不一會兒的工夫，剛才還活蹦亂跳的母雞就已經被迷倒在地了。

　　阿城看得呆住，他壓低聲音道:“想不到果然有詐啊！”

　　“大哥以後還是應該小心為上，千萬不可大意啊。”袁姑娘提醒道。

　　阿城怒道:“賊店家，居然想下藥害我們。”說完，他站起身來，準備叫來老板，當場怒斥一頓。

　　正當這時，遠處傳來了一陣密集的馬蹄聲。

　　我轉頭向後一看，塵土起處，人馬洶洶，來者一共五人，紛紛騎著高頭大馬，氣勢十分強大。突如其來的陌生人讓局面一下子變得混亂起來，我憑著直覺，認為這會兒不能貿然行事，於是立刻拉住了阿城。

　　“怎麽了?師兄。”

　　“先別妄動，快坐下，看清楚局勢後再說。”

　　“為什麽?那賊店家這麽可惡，你讓我……”

　　“蕭大哥，先坐下，別衝動。”袁姑娘也勸道。

　　阿城心有不甘，不過也隻得暫且坐下。